作者：七小葫蘆娃
劉大疤收回目光，看向王知還。
“我想，這就是新封的侯爺吧？”他上下打量了一番，“侯爺，您得講理啊！這塊地，是我劉家的祖產。
我爺爺那輩就在這種地，種了幾十年了。您說收回就收回，總得給個說法吧？”
身後那些潑皮跟著起簦靼粼诘厣锨玫眠诉隧憽�
杜縣丞冷笑一聲：“魚鱗冊上寫得清楚，這是官田。劉大疤，你若不服，可以去州府告去。”
劉大疤的臉色變了一下，咬了咬牙：“告狀？告到天邊，這塊地也是我劉家的。”
鄭通上前一步，冷冷看著他：“劉大疤，你佔官田的事，我早想跟你算賬。今天侯爺在，你若識相，自己滾。”
鄭通一說話，劉大疤的聲音便明顯低了下來，軟了幾分：“這塊地，我種了十年。地裡的莊稼，是我花錢買的種子；地頭上的窩棚，是我請人搭的。
您說拿走就拿走，總得給我條活路吧？我們這種小人物難道就不能活嗎？”
王知還走上前。
他看著劉大疤那張堆著假笑的臉，手指在袖中攥了一下，又緩緩鬆開。
然後，他開口了。
“你在這塊地上種了十年，地裡的青苗是你種的，地頭上的窩棚是你搭的。這些，我不否認，我也可以折價補償你。”
劉大疤愣了一下。他沒想到這位年輕的侯爺會主動提補償，這麼好說話。
“但地是朝廷的。你不服，可以去告。”
王知還的目光掃過那些潑皮，“你們跟著他，一年能拿多少錢？值得拿命去換？”
潑皮們開始交頭接耳，有人把手裡的棍棒放到了身後。
程處默上前一步，拍了拍腰間的佩刀：“劉大疤，我爹是盧國公。
你要講道理，咱們去縣衙講；你要不講道理，我也可以陪你去城外講。畢竟這方面我相信你也知道，我程家就是祖師爺。”
劉大疤的臉色徹底變了。程咬金的大名誰不知道？這方面他還真可以稱之為祖師爺。畢竟，煮不熟，又咬不爛。有理，他講理。沒理，他就講拳頭。
他咬了咬牙，還是退了一步。
這是造了什麼孽啊，真是天降橫禍。
好端端的要去得罪這些大人物。
他們兩方不管是誰，都能輕易地碾死我。
為什麼要來為難我這個小人物？老天真他孃的不公。
可埋怨歸埋怨，事情還得繼續做好。
“行，侯爺既然開口了，這塊地，我讓。但我投進去的銀子、出過的力，不能白費。”
王知還點頭：“地裡的青苗，按市價折給你。地頭上的窩棚，也折給你。你把賬列清楚，我讓人核實，三天之內給你答覆。”
這個年輕人，明明贏了，卻不趕盡殺絕。
折價補償——這筆錢對劉大疤來說不算什麼，但這個姿態讓他沒法再硬撐。
劉大疤拱了拱手：“侯爺爽快。就這麼定了。”
他轉身要走。走了兩步，又停下來，回頭看了王知還一眼。
嘴唇動了動，嘟囔了句什麼，聲音低得只有自己能聽見。
然後他帶著人走了。
王知還看著他的背影。他沒聽清劉大疤嘟囔的是什麼，但他看見了那個口型——
不是我想來的？
他收回目光，轉向那棵老槐樹。
槐樹下已經空了。
那個穿石青色綢袍的中年人不知什麼時候已經不見了。
槐樹的枝葉在風裡輕輕晃了晃，像什麼都沒發生過。
同一時刻，莊子外面的一條小路上。
那個中年人正走得不快不慢，像是在散步。
石青色的綢袍，合身的剪裁，手裡捏著一把摺扇。扇面還是合著的。
鄭遠。滎陽鄭氏在藍田的管事。
小路盡頭，一輛青帷馬車停在路邊。車簾垂著。
鄭遠走到車旁，低聲將田邊的事稟了車裡的管家鄭福。
鄭福聽完，只說了句“知道了，回去稟報大老爺”，便放下車簾。馬車向東而去。
藍田縣東，滎陽鄭氏別業。
書房裡，檀香嫋嫋。
鄭元璹坐在主位上，手裡端著一盞茶。茶是新沏的，湯色清亮。
鄭福垂手站在書案前，將今日之事一五一十說了。
末了補了一句：“鄭遠說，那王知還往他這邊看了一眼。但看完就收回去了，沒什麼動靜。”
書房裡安靜了很久。
鄭元璹端著茶盞，沒有喝，只是看著茶湯裡浮沉的葉片。
“鄭遠被看見了？”
“是。”
鄭元璹不再說話，只是看著窗外。竹林在風裡沙沙作響。
倒是聰明。不吵不鬧，不卑不亢。比他那死鬼老爹強。
不過，今天只是敲打敲打。讓他知道疼，也讓他知道，誰有這個本事讓他疼。
一個小輩，以為傍上了皇家就能一飛沖天。我們五姓七望紮根幾百年，有的是辦法讓他寸步難行。
他端起茶盞，抿了一口。茶已經涼了。
“下去吧。繼續跟進。”
鄭福應了一聲，躬身退出。
晚上，周夏從縣城回來了。他去老陳的雜貨鋪買茶葉，順便帶回來了訊息。
“師父，”他壓低聲音，“陳伯說，劉大疤前幾天跟一個姓鄭的人喝過酒。喝了兩次。第二次喝完之後，他就開始在那塊地裡忙活。”
王知還端著茶碗的手微微一頓。
姓鄭的人。
他想起今天在田邊，劉大疤往人群外圍看的那一眼。
他順著那目光看過去，看見了一個穿石青色綢袍的中年人。
那人站在槐樹下，安安靜靜的，從頭到尾沒有說過一個字。
但劉大疤看他的那一眼，王知還記得很清楚——不是看同夥，是看主家。
他又想起劉大疤臨走時嘟囔的那句話。口型模糊，但最後一個字，像是“我”。
不是我想來的？
他當時以為自己眼尖，發現了這個藏在暗處的人。
現在他知道了。
那個人站在那裡，本就是讓他發現的。
滎陽鄭氏。五姓七望。
王知還放下茶碗，靠在椅背上。
灰灰跳上他的膝頭，尾巴搭在他手腕上，一下一下地掃著。
阿黃趴在腳邊，下巴擱在他鞋面上。
花花和小黑那兩貨又不見蹤影了。
他想起劉大疤臨走時那個眼神。
那雙眼睛裡，有囂張，有蠻橫，也有一種他說不清的東西。
倒也不是怕，更不是恨，是一種被什麼東西壓著、不得不低頭的憋屈。
五姓七望。滎陽鄭氏。
這塊地是巧合還是……
他不知道。
但他知道一件事——五姓七望已經盯上他了。
不再僅僅只是一個王家。
今天這塊地的事，不是偶然。
是試探。
他端起茶碗，把已經涼透的茶一飲而盡。苦澀從舌尖一直漫到喉嚨。
他用力攥著茶碗，指節漸漸泛白。
他不怕。但他不能不緊張。
因為他不知道，下一次他們會出什麼招。
封侯不是終點，是起點。
那五千畝田不是賞賜，是戰場。
他要在這片戰場上，種出新稻，養出肥豬，產出美酒。
他要讓關中百姓吃飽飯、吃上肉。
他要讓自己強大到讓五姓七望不敢再動他。
他站起來，走進暖房。
暖房裡熱氣氤氳，西紅柿苗長出了四片真葉，嫩綠嫩綠的。
菠菜和蒜苗也冒了頭，細細的，嫩嫩的。
他蹲下來，看著那些幼苗。
幼苗不知道有人在盯著它們，也不知道自己將來要面對什麼。
它們只管長，一天一天地長。
他伸出手，想摸摸葉子，又縮了回來。
然後站起來，走出暖房，把門關好。
月光照著整座莊子。
棗樹的影子投在地上，枝枝杈杈的。
酒坊的發酵池咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
灶房的煙囪還冒著餘煙，細細的，在夜空裡散開。
莊上的人都睡了。
王知還把今天的事從頭到尾又想了一遍。
劉大疤的囂張和認輸。不是他想來的。周夏從老陳那裡帶回來的訊息。
五姓七望。滎陽鄭氏。
他們盯上他了。他們想讓他難受。
他緊張。但他不會跑。
他把這些念頭壓在心底，吹滅了燈。
黑暗裡，他聽見自己的心跳，一下一下的，穩得很。