作者：冷麵不冷
走出房門，她才感覺到，自己的後背已經完全溼透了。
冷風一吹，冰涼刺骨。
她踉蹌著走回自己的房間，關上門，背靠在門板上，緩緩滑坐在地。
眼淚，終於控制不住地決堤而出。
春兒額頭上血肉模糊的畫面，秦牧那雙彷彿能看穿一切的眼睛，徐龍象痛苦隱忍的眼神……
一幕幕在腦海中交替閃現。
她抱住膝蓋，將臉埋進臂彎，無聲地痛哭。
為什麼……
為什麼會變成這樣……
她到底做錯了什麼，要承受這一切？
不知哭了多久，門外傳來宮女輕柔的敲門聲：
“娘娘，奴婢來為您梳妝更衣，晚宴快開始了。”
姜清雪猛地驚醒。
她擦乾眼淚，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
不能哭。
哭了也沒用。
現在，她只能走下去。
走到這條路的盡頭。
無論盡頭是懸崖，還是地獄。
她站起身，走到銅鏡前。
鏡中映出一張蒼白憔悴、眼圈紅腫的臉。
她看著鏡中的自己，看了很久。
然後，她拿起胭脂，一點一點，塗抹在臉上。
遮蓋住蒼白，遮蓋住憔悴，遮蓋住……所有真實的情緒。
最後，鏡中出現了一個妝容精緻、面容平靜、眼神空洞的雪貴妃。
很美。
卻美得像一尊沒有靈魂的瓷娃娃。
姜清雪對著鏡子，扯了扯嘴角，擠出一個標準的、屬於貴妃的笑容。
然後，她轉身，開啟房門。
門外，夜色已深。
王府各處，燈火通明。
遠處，隱約傳來絲竹之聲。
晚宴，要開始了。
而她，即將走上那個舞臺。
那個讓她恐懼、讓她痛苦、卻不得不面對的舞臺。
她深吸一口氣，邁步走出房間。
腳步很穩，脊背很直。
如同赴死的囚徒，走向刑場。
夜色中，那道水綠色的身影，漸漸融入燈火與黑暗交織的深處。
如同一隻撲火的飛蛾。
明知前方是毀滅，卻無法回頭。
第71章 在北境，他徐龍象的話，比聖旨還管用！？
鎮嶽堂，夜宴。
這座承載著徐家榮耀與北境權力的殿堂，今夜被數百盞琉璃宮燈映照得亮如白晝。
燈影在墨玉般光潔的地面上搖曳，映著兩側廊柱上浮雕的刀劍戰馬。
光影交錯間，肅殺之氣與奢靡華彩詭異地交融。
大殿正中，主位那張平日徐龍象所坐的紫檀龍紋椅已被撤下，換上了更大，更華麗的鎏金蟠龍椅。
秦牧端坐其上。
他已換下白日那身常服，穿了一襲玄黑十二章紋袞服。
雖未戴冠冕，但那身袞服上金線繡成的日月星辰，山川龍紋，在燈下流淌著令人不敢直視的尊貴光澤。
他一手隨意搭在扶手上，另一手……正攬著姜清雪的腰。
姜清雪坐在他身側。
不，幾乎是坐在他懷裡。
她穿著一身緋紅色貴妃朝服，裙襬以金線繡著大朵的牡丹，外罩同色薄紗披帛，長髮挽成高髻，插著金鳳步搖，耳垂墜著明珠，妝容精緻，儀態端莊。
可那雙被精心描畫過的眼眸深處，卻空洞得如同枯井。
她脊背挺得筆直，卻僵硬得像一塊木頭，任由秦牧的手在她腰間摩挲，如同撫摸一件沒有生命的器物。
蘇晚晴和陸婉寧坐在秦牧另一側稍遠的位置。
蘇晚晴依舊是一身緋紅宮裝，儀態端莊，目光平靜地掃視著殿內眾人，彷彿真的只是在欣賞這場盛宴。
陸婉寧則穿著鵝黃襦裙，怯生生地低著頭，手指無意識地絞著衣帶，偶爾偷眼看向殿內肅立的北境官員，又迅速垂下眼簾。
徐龍象坐在主位下首左側的首席。
他今晚換了一身正式的玄黑蟒袍，腰束玉帶，頭戴金冠，面容冷峻，姿態恭敬。
只是那雙眼睛，卻始終低垂著，不敢看向主位，更不敢看向主位上那道緋紅的身影。
他的五位幕僚站在他身後，同樣垂手肅立，神色凝重。
大殿兩側，依次排開數十張紫檀木案几。
每一張案几後，都坐著一位北境三品以上的文武官員。
文官在左，武將在右，涇渭分明。
這些平日裡在各自轄區威風八面的封疆大吏，統兵大將，此刻卻一個個正襟危坐，神色緊張，連呼吸都放得極輕。
大殿角落裡，樂隊奏著《秦王破陣樂》的調子，雄壯激昂，可在這詭異的氣氛中，卻顯得格外突兀。
十幾名身著輕紗的舞姬在殿中翩翩起舞，身姿曼妙，可沒有一個人的目光真正落在她們身上。
所有人都眼觀鼻，鼻觀心，彷彿在研究案几上那些珍饈美饌的紋路。
空氣凝固得如同實質。
徐龍象深吸一口氣，站起身，端起酒杯，面向主位躬身：
“陛下遠道而來，舟車勞頓，臣等倉促準備，若有招待不周之處，還望陛下海涵。”
他的聲音在空曠的大殿中迴盪，打破了那令人窒息的沉默。
所有人都抬起頭，望向主位。
秦牧微微一笑，端起酒杯：
“徐愛卿有心了。北境苦寒，能備下如此盛宴，已是不易。朕心甚慰。”
他舉杯示意，然後輕啜一口。
所有人連忙跟著舉杯，飲酒。
動作整齊劃一，如同演練過千百遍。
放下酒杯，大殿再次陷入沉默。
秦牧環視四周，忽然笑了：
“諸位愛卿，不必如此拘謹。今日是家宴，不是朝會。該吃吃，該喝喝，不必拘束。”
他語氣溫和，如同長輩在安撫晚輩。
可臺下眾人，卻沒人敢動。
他們你看看我，我看看你，眼神交換間，皆是惶恐與遲疑。
陛下說“不必拘束”，可誰敢真的不拘束？
萬一哪個動作不敬，哪句話失言，那就是大不敬之罪！
徐龍象見眾人依舊不動，眉頭微皺，沉聲開口：
“沒聽見陛下說的嗎？該吃吃，該喝喝。”
話音落下，所有人如同接到了軍令，齊齊動了起來。
舉筷，夾菜，飲酒，動作雖仍有些僵硬，但總算是活泛了些。
秦牧看著這一幕，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“看來，還是徐愛卿說話好使啊。”
這話，輕飄飄的，卻如同一把冰錐，狠狠刺進徐龍象的心臟！
他渾身一僵，這才意識到自己剛才說了什麼！
陛下說“不必拘束”，眾人不動。
他說“該吃吃該喝喝”，眾人立刻動了起來。
這對比，太鮮明瞭！
這分明是在告訴所有人。
在北境，他徐龍象的話，比聖旨還管用！
徐龍象額頭上瞬間滲出冷汗！
他剛才注意力全在秦牧那隻搭在姜清雪腰間的手上，完全沒有意識到自己說了什麼！
完全是本能反應！
這下糟了！
他連忙起身，再次躬身，聲音急促地找補：
“陛下說笑了！臣……臣只是見諸位同僚初次得見天顏，心中激動，一時失態，所以才……所以才斗膽提醒一句。北境上下，皆忠於陛下，唯陛下馬首是瞻！”
秦牧深深看了他一眼，面上依舊帶著溫和的笑意：
“徐愛卿不必緊張。朕只是隨口一說。”
他頓了頓，目光掃過臺下那些埋頭苦吃的官員，緩緩道：
“徐愛卿將北境治理得如此井井有條，軍紀嚴明，政令暢通，朕……很放心。”
徐龍象感覺後背已經被冷汗浸透。
他強迫自己擠出一絲笑容，再次躬身：
“全賴陛下英明神武，臣……不敢居功。”
秦牧點點頭，沒再繼續這個話題。
他低頭，看向懷中的姜清雪。
她依舊僵硬地坐著，眼神空洞地望著前方，彷彿眼前的一切都與她無關。
“雪兒。”
秦牧的聲音溫柔得能滴出水來，