作者：南山有龍
在這片湖上，想靠贏他水寨的帆船，除非老天爺親自下來劃。
“管求他！”
閔廿四乾脆不再想，沉聲道：“鑼一響就走！”
凌十一和吳十三對視一眼，各自去準備。
“準備——”
敲鑼的水手拉長了調子。
整個湖面似乎都安靜了一瞬。
噹噹噹當……
密集的鑼聲響起！
“開船！”
閔廿四一聲大喝。
水寨這邊畢竟是老手，反應比鑼聲還快。
桅杆下兩個水手同時發力，纜繩刷刷地從滑輪裡抽過，主帆副帆齊齊升滿。側風一吹，帆面猛地鼓起來，船身往前一竄，激起一片白浪。
今日是側風，幾個負責調整帆面的水手緊盯著帆面的弧度，手裡的纜繩鬆了又緊，緊了又松，帆面始終保持著最理想的曲線。
吳十三把舵柄扳到側風角度，船頭微微偏轉，跟風向保持著微妙的夾角。
對於新手來說，掌舵稍有不慎，帆就吃不飽風，速度立馬掉下來。
但是對於水寨來說，側風反而能跑出最大的速度。
閔廿四嘴角微微翹起。
可緊接著，他臉上的笑意僵住了。
旁邊那條大船的影子，竟然還在視線中。
按常理，對方的船應該落在後面才對。
可那條船不但沒落後，反而跟他保持在同一線。
甚至越來越快，竟有超過他們的趨勢！
閔廿四猛地轉頭去看。
大船上，三根桅杆依舊光禿禿的，船帆壓根沒升起來。
但是……
船真的在動！
沒有風帆，船身兩側水花翻滾，船頭劈開湖水，筆直向前推進。
吳十三也看到了，走上前來，問道：“大哥，怎麼回事？”
閔廿四看著他，突然伸手，一巴掌呼上去。
吳十三被打的愣住，捂著臉問道：“大哥，你幹嘛？”
閔廿四喃喃道：“不是做夢啊……”
第206章 三擒閔廿四
其實水寨的船已經很快了。
帆面吃得滿滿的，側風推著船往前竄。
照這個勢頭，最多天黑之前，定能航到鞋山。
可旁邊那條大船，竟然寸步不離，甚至還在往前蹭。
閔廿四死死盯著那條大船的側舷。
他揉了揉眼睛，再三確認，確實沒有帆！
可是船身兩側水花翻滾，似乎水面下有兩條龍，正在拖著船往前走。
他活了三十多年，從沒遇見過這樣的場面。
兩艘船齊頭並進了大約一炷香的工夫，明軍那條大船非但沒有落後，反而漸漸反超，船頭已經超出了水寨這邊半個船身，而且還在一點一點地往前挪。
“大哥！他們要超了！”
吳十三急得嗓子都劈了。
凌十一臉色發白，嘴裡嘟囔道：“莫不是……莫不是湖神又顯靈了？”
吳十三扭過頭來，罵道：“上次不是說了嗎，湖神是他孃的障眼法，幾塊琉璃幾面銅鏡弄出來的！”
“那，那……”
凌十一伸手指著明軍的船，語無倫次道：“那艘船沒有帆，拿什麼跑的？”
吳十三張著嘴，一個字也說不出來。
閔廿四猛地轉過身來。
“都給我閉嘴！”
他一張臉漲得通紅，太陽穴上的青筋突突直跳。
“管他孃的神啊鬼的！老子不信這個邪！在鄱陽湖上，還沒人能在水上贏過我閔廿四！”
他一把扯下身上的褂子，摔在甲板上，露出一身黝黑的腱子肉。
“傳我命令，全速前進！所有人，把吃奶的勁兒都給老子使出來！”
吳十三隨即轉身朝甲板上吼道：“聽見沒有！全速！全速！”
水寨的漢子們如夢初醒，紛紛動了起來。
凌十一衝到桅杆底下，雙手攥住主帆的纜繩，兩腳蹬在桅杆底座上，身子往後仰到幾乎與甲板平行，一寸一寸地把帆面拉到最滿。
帆面被風吹得鼓成了一個巨大的圓弧。
吳十三在船尾喊道：“再拉！還能再拉一寸！”
凌十一從嗓子裡擠出一聲低吼，又往後仰了半分。
帆面繃到了極致，整個桅杆都在吱吱作響。
其他的水手更是忙得腳不點地。
側風不比順風，風向稍微偏一點，帆面就得跟著調。
一個滿臉皺紋的老水手蹲在船舷邊，一手攥著帆角纜繩，一手舉在眼前測風向，嘴裡不停地喊：“左偏半寸，好！穩住穩住，右偏半寸，好！穩住……”
幾個年輕的在後甲板調整尾帆，滿頭的汗也顧不上擦。
吳十三把舵柄推到了極限，船身傾斜得更厲害了，左舷幾乎貼著水面，濺起的浪花打在船舷上，劈頭蓋臉地澆過來。
他渾身溼透，腳下卻像生了根一樣釘在甲板上，雙手死死壓著舵柄。
側風航行最考驗舵手，帆吃得越滿，船就越容易偏，舵柄上傳來的力道少說也有幾百斤，壓得他小臂上的肌肉突突直抖。
“大哥！舵快壓不住了！”
閔廿四幾步跨過去，一雙大手覆在舵柄上，和吳十三一起往下壓。
兩條漢子的胳膊擰在一起，青筋暴起，舵柄這才穩了下來。
底艙裡，留守的幾個弟兄正拼命划槳。
水寨的船雖說靠帆，但底艙也配了長槳，關鍵時刻能加一把勁。
所有人光著膀子，肌肉虯結，隨著號子聲一下一下地劃。
槳葉入水又出水，水花四濺。
船上每一個人都在拼命。
船速確實快了。
凌十一扒著船舷往後看，聲音帶著一絲狂喜：“快了快了！趕上來了！”
閔廿四轉頭看去，兩艘船距離正在縮小。
可是，明軍那條大船彷彿不知疲倦，甚至甲板上都看不見幾名水手。
這邊每個人都在喘著粗氣，累的胳膊都在打顫，可那條船的速度始終不增不減，就那麼穩穩當當地，一點一點地往前超。
很快，明軍的船頭已經超過了水寨這邊整整一個船身。
再過半炷香，已經超了兩個船身。
凌十一的臉越來越白。
“不……不行了，追不上了……”
吳十三咬著牙不說話，手裡的舵柄傳來一陣陣反力，他能感覺到船身已經到極限了。帆再拉一寸就會裂，舵再偏半分船就會翻。他已經把這條船逼到了極致，可那條大船還是越走越遠。
閔廿四也看出來了。
他的手還壓在舵柄上，可是眼睛裡那股火，一點一點地暗了下去。
在鄱陽湖上待了二十多年，第一次覺得，這片湖變得陌生了。
“老子不信！”
閔廿四猛地一拳砸在舵柄上。
然後轉過身，怒吼道：“都聽著！給我追！就算把這條船撐散了架，也要給我追上去！”
凌十一猛地轉過身，重新撲向纜繩，嘴裡發出一聲野獸似的低吼。
纜繩在他掌心勒出一道道血痕，他不管，身子往後仰，再往後仰，帆面發出不堪重負的呻吟。
“左舷！左舷壓不住了！”
吳十三的聲音從船尾傳來。
兩個水手立刻撲到左舷，半個身子探出船外，用體重往下壓。
浪頭一個接一個地打上來，把他們澆得睜不開眼，可沒有一個人鬆手。
底艙原本整齊的號子聲，現在變成了一聲接一聲的嘶吼。
槳葉入水的頻率越來越快，水花濺得滿艙都是，幾個漢子胳膊上的肌肉一跳一跳地抽搐，可沒有一個人停下來。
船身發出了一連串嘎吱嘎吱的響聲，像是渾身的骨頭都在被擰緊。
閔廿四站在船頭，迎著風，死死盯著前方那個越來越遠的影子。
天色一點一點地暗下來。
湖面上泛起了金紅色的波光，太陽正在往西邊沉下去。
遠處的鞋山黑黢黢的，像一頭趴在水面的巨獸。
水寨的船還在追。
可是每一個人都感覺到了，腳下這條船已經到了極限，隨時都可能垮掉。
底艙的號子聲越來越弱了。不是不想喊，是嗓子已經喊不出聲了。槳葉入水的節奏也亂了，有一下沒一下的，像是人的心跳到了極限之後的那種紊亂。
帆面終於在最後一縷天光消失之前，越過了鞋山西側的那塊礁石。
按照湖上的規矩，到了這塊礁石，就算是到了鞋山。
凌十一一屁股坐在了甲板上。
他大口大口地喘著氣，渾身上下像是被人抽走了所有的力氣，連抬一抬手指頭的力氣都沒有了。纜繩從他鬆開的手裡滑落，掌心血肉模糊。
底艙的漢子們一個接一個地癱倒，躺在槳位上，胸口劇烈地起伏著。
吳十三終於鬆開了舵柄。他的兩條胳膊還在不受控制地顫抖，手指已經僵成了握舵的姿勢，半天伸不直。
閔廿四慢慢地轉過身來，看向身側。
明軍的那條大船，早就到了。
甲板上的水手，身上的衣服乾乾淨淨，連頭髮絲都沒亂。
看那樣子，已經等了有一陣了。
船頭上站著一個人，正負手望向這邊。
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