作者：蜻蜓隊長就是我
曹操換了一身灰褐便裝，沒帶隨從。
馬蹄聲在空巷裡迴響。
他在蔡邕府門前勒住了砝K。
門房認得他。
居然相國親臨，門房腿一軟，轉身就往裡跑。
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蔡邕已經睡下了。
聽說是曹操來了，老人披了件外袍，趿著鞋出來。
書房的燈點上。
銅燈盤裡的油不多了，火苗矮矮的，把兩個人的影子拉得很長。
蔡邕給曹操倒了杯涼茶。
“相國這麼晚過來。”
老人坐到他對面，聲音還帶著剛醒的沙啞。
“是有什麼急事嗎？”
曹操沒碰茶。
“先生，大漢，已經危在旦夕。”
蔡邕倒茶的手頓了一下。
曹操的聲音不高，像在說一件已經定了性的事。
“太平道造出了一種東西，叫大炮。一炮打出去，百丈之外的石牆碎成齏粉。還有一種叫炸藥，威力奇大，能把山炸開。”
蔡邕沒出聲。
“洛陽城牆，恐怕也是扛不住的。”
曹操看著燈火。
“城牆一破，左慈布的陣就廢了。陣一廢——”
他停了一下。
“瘟疫。”
這兩個字落下去，書房裡安靜了很久。
蔡邕放下茶壺，手指擱在案面上，沒動。
“相國告訴老夫這些，是想讓老夫做些什麼嗎？”
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曹操抬起眼。
“太后與我商議多日。”
他的語氣很平。
“朝廷最終的決定，是與張角議和。”
蔡邕的眉頭動了一下。
“承認他自立為國，並與其結為友邦，約定互不侵犯。但有一個條件。”
曹操伸出一根手指。
“他必須把大炮和炸藥的工藝交給朝廷。”
“只有朝廷也掌握大炮這種遠端利器，才能避免，洛陽被炮擊的這種情況發生。”
“這是朝廷唯一的辦法，不這樣做，大漢恐怕真要亡了。”
蔡邕沉默片刻。
“相國的意思……想讓老夫代表朝廷出使太平道？”
曹操點了一下頭。
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蔡邕沒立刻接話。
他低下頭，盯著案面上那盞燈，看了很久。
火苗跳了兩下。
“相國，老夫去不了。”
他的聲音慢了下來。
“老夫今年六十有三。這把老骨頭，走不動了。”
他頓了頓。
“昭姬還小。老夫若有個好歹，她……”
又頓了頓。
“朝廷人才濟濟。荀文若、程仲德，那個不比老夫能言善道？”
曹操一直沒打斷他。
等他說完了，才開口。
“他們都不夠格。”
蔡邕張了張嘴。
曹操看著他的眼睛。
“先生，此去冀州，兇險萬分。本相知道。”
“但出使之人必須德高望重，舉足輕重，方能彰顯朝廷找狻！�
他的目光沒有移開。
“能達到這個條件的，除了先生，本相想不出第二個人。”
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蔡邕坐在那裡，沒動。
燈光把他臉上的皺紋照得很深。
曹操站起來，走到窗前。
窗外是雨後的洛陽。
屋簷上還在滴水，一滴一滴，砸在窗臺的石磚上。
“先生。”
曹操背對著他。
“您知道此事若成，能救多少人？”
蔡邕沒回答。
曹操自己說了下去。
“太平道與朝廷休戰，天下即可太平。百姓休養生息。仗再打下去——死的不管是朝廷的兵，還是太平道的人——”
他轉過身。
“死的都是百姓。”
蔡邕的手指微微蜷了一下。
曹操走回來，在他對面坐下。
“您在書齋裡注了半輩子《孟子》。'民為貴，社稷次之，君為輕'。”
他的聲音低了幾分。
“這話您寫在紙上。可天下人信嗎？”
蔡邕抬起頭。
曹操盯著他。
“您注了一輩子書。可書裡的道理，救不了人。”
他一字一字。
“但這件事，能救。”
“能救百萬人！”
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書房裡靜了很久。
燈油快盡了。
火苗縮成豆粒大小，在風裡晃。
蔡邕站起身，走到窗邊。
他推開窗。
外面是洛陽的夜。
黑沉沉的，看不到頭。
溼氣裹著泥土的腥味湧進來，撲在臉上。
他站了很久。
終於轉過身。
臉上有一種曹操看不懂的表情。
像笑，又像哭。
“相國。”
蔡邕的聲音很輕。
“老夫這輩子，寫過很多字，說過很多話。”
他頓了頓。
“但，確實沒做過什麼真正對天下百姓有用的事。”
他看向曹操。
“老夫......去。”
“不為別的。”
“只為天下安定。讓百姓能喘口氣。”
他的目光落在桌上那捲竹簡上——寫了十幾年的書。
“他們太苦了。”
曹操站起來。
對著蔡邕，深深一揖。
沒說話。
蔡邕伸手扶住他的肩膀。
“相國不必如此。老夫只是——不想白活這一輩子。”
他回頭看了那捲書冊一眼。
“這東西，寫不寫，其實也沒那麼重要。”
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曹操交代了啟程日期和注意事項。
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