作者：史料不跡
遼東。
廣寧、逯荨⒋鬁R河......
一座座淪陷的城池，一個個戰死的將領，一年年耗去的數百萬兩遼餉......
還有去年建虜入寇，蹂躪京畿，如入無人之境。
他坐在紫禁城裡，聽著一次次敗報，那種屈辱、那種無力，夜夜噬咬著他的心。
可現在......
“有此銃，何愁建虜不滅！”崇禎猛地轉身，眼中燃著熊熊火焰，“孫應元！”
“臣在！”
“朕命你全權負責新式火銃製造事宜！所有匠人歸你節制，所需銀兩、物料，朕讓內承邘靸炏葥芨叮 背绲澱Z速極快，每一個字都像是從胸腔裡迸出來的，“工部、兵部那邊，朕會下旨，讓他們全力配合！”
“錢鐸私吞的那一百萬兩，”崇禎眼中閃過一絲冷意，“這筆銀子，全部用來造火銃！”
他彷彿已經看到了那一天。
大明龍旗插在瀋陽城頭，韃子跪地乞降，九邊將士手持新式火銃，將建虜鐵騎打得潰不成軍......
“傳旨！”崇禎大步走回御輦，“明日早朝，朕要親自宣佈此事！工部、兵部所有官員，全部到齊！朕要讓他們看看，什麼才是真正的國之重器！”
孫應元跪在地上，看著皇帝激動的背影，心中百感交集。
錢鐸這廝......本事實在是驚人！
竟有如此奇技，造出這般利器！
······
建極殿。
崇禎高坐御座，臉上罕見的帶著亢奮的紅光。
殿下百官分列，不少人眼中還帶著睏倦——皇帝突然恢復早朝，許多人是半夜被叫起來的。
但當孫應元捧著那支新式火銃走上殿時，所有人的睏意都一掃而空。
“諸卿，”崇禎聲音洪亮，帶著一種壓抑不住的激動，“朕今日讓你們看一件好東西。”
孫應元在殿中當眾演示裝填、擊發。
儘管用的是空包彈，但那精巧的機括、迅捷的裝填，已讓懂行的武將們瞪大了眼睛。
工部尚書劉遵憲更是臉色煞白——他是識貨的，這火銃的工藝，工部軍器局再鑽研十年也造不出來！
“此銃射程百步，五十步破雙重甲，裝填只需十餘息，風雨無礙。”崇禎一字一頓，“若能量產裝備邊軍，建虜鐵騎，何足道哉！”
殿內一片譁然。
兵科給事中廖國遴忍不住出列：“皇上！得此神器，乃大明之福，天下之福，皇上仁德所致也......”
其餘官員哪裡肯落後？一時間，頌聖之聲不絕於耳：
“皇上英明神武，得上天垂憐，得此神器，實乃大明之幸！”
“皇上勵精圖治，宵衣旰食，這才感天動地，降此祥瑞！”
“......”
建極殿內，群臣的恭賀聲此起彼伏，如潮水般湧向御座上的崇禎。
崇禎坐在御座上，紅光滿臉，極為亢奮。
“諸卿，”崇禎的聲音因激動而微微發顫，“朕決意，即日起，由工部、兵部全力督造此新式火銃！由朝廷籌措一百五十萬兩，專門用於鑄造火銃，分發宣大、薊鎮、遼東邊軍精銳試用！”
殿內又是一片譁然。
一百五十萬兩！
這對於捉襟見肘的朝廷而言，絕對是一個天文數字。
崇禎的話，如同在殿內投下了一塊巨石。
短暫的死寂後，整個建極殿“轟”的一聲炸開了鍋。
“皇上！此事萬萬不可！”戶部尚書畢自嚴幾乎是踉蹌著出列，花白的鬍子因激動而顫抖，“一百五十萬兩！這、這簡直......朝廷如今哪裡拿得出這麼多銀子！陝西大旱的賑災銀還沒著落，遼東已欠餉三月，九邊各鎮都在催餉......”
他越說越急，額頭上青筋暴起：“朝廷歲入不過四百萬兩，如今各處開支已近五百萬兩，本就入不敷出！若再憑空添上一百五十萬兩造火器，朝廷......朝廷如何籌措得出銀子！”
畢自嚴說著說著，眼圈竟有些發紅，他管著戶部這個爛攤子，可謂是心力憔悴，可皇帝卻還在亂花銀子！
工部尚書劉遵憲也站了出來，他雖然也震驚於新式火銃的精巧，此刻卻必須說話：“皇上，畢尚書所言極是！一百五十萬兩......莫說工部軍器局，便是將京城所有鐵匠鋪、火藥坊全數徵用，日夜不停，也需數年方能造出足夠裝備邊軍的數量。且不說銀錢，單是精鐵、木料、火藥所需物料，便是天文數字，一時間從何籌措？”
兵部尚書張鳳翼緊隨其後，他雖是新任，卻也深知兵部家底：“皇上，邊軍換防、京營整頓皆需銀兩，兵部賬上早已空空如也。若再撥鉅款造火器，其他軍務......”
“夠了！”
崇禎猛地一拍御案，聲音在殿內炸響。
他站起身，居高臨下地看著殿中那些或激動、或惶恐、或憂心忡忡的面孔，眼中沒有半分動搖，只有一種近乎狂熱的決絕。
“銀子？朕知道朝廷缺銀子！朕比你們任何人都清楚！”崇禎的聲音異常清晰的傳入群臣的耳中，“可你們告訴朕——沒有火器，朝廷拿什麼去擋建虜鐵騎？拿什麼去收復遼東淪陷的城池？拿什麼去告慰那些戰死沙場的將士英魂？！”
他走下御階，一步一步，靴底踏在金磚上發出沉悶的聲響。
“去年建虜入寇，蹂躪京畿，如入無人之境！朕坐在紫禁城裡，聽著一次次敗報，夜夜不能安枕！你們呢？你們除了喊‘沒錢’、‘沒糧’、‘辦不了’，還能給朕什麼？！”
殿內鴉雀無聲。
崇禎走到孫應元面前，從他手中拿起那支新式火銃，高高舉起。
“現在，有了此銃！射程百步，五十步破雙重甲，裝填只需十餘息！若有萬杆此銃裝備邊軍，建虜鐵騎何足道哉？！遼陽、瀋陽、廣寧......那些淪陷的城池，朕要一座一座奪回來！被擄走的百姓，朕要一個一個救回來！”
他眼中燃著熊熊火焰，那是一種被壓抑了太久、終於看到希望的瘋狂。
“銀子沒有，可以想辦法！朝廷沒有，朕有！”崇禎一字一頓，斬釘截鐵，“朕從內帑中，拿出二十萬兩！”
此言一出，殿內又是一片低呼。
內帑？皇上竟捨得動內帑？
“兵部、戶部、工部，”崇禎目光掃過張鳳翼、畢自嚴、劉遵憲，“三部共同籌措三十萬兩！朕不管你們是挪是借，是省是擠，三十萬兩，一文不能少！”
三部尚書臉色煞白，互相看了一眼，都在對方眼中看到了深深的無力。
三十萬兩......說得輕巧！如今各部衙門，哪個不是寅吃卯糧？哪裡擠得出三十萬兩？
可皇上話已說到這個份上，他們能說不嗎？
“還有——”崇禎頓了頓，眼中閃過一絲複雜的光芒，但很快被決絕取代，“錢鐸私吞的那一百萬兩，全部拿出來，造火器！”
“譁——”
殿內徹底沸騰了！
“皇上聖明！”
“此乃天賜良機，滅虜可待啊！”
“皇上仁德，心繫邊關將士，實乃萬民之福！”
方才還愁雲慘淡的官員們，此刻如同換了一副面孔，紛紛出列表態，歌功頌德之聲不絕於耳。
拍馬屁的話一句比一句漂亮，一句比一句肉麻。
畢竟，這一百五十萬兩銀子，大頭是皇帝的內帑和錢鐸那個“罪臣”的贓銀，朝廷只需湊三十萬兩。
雖然也很難，但總比全由戶部出要輕鬆太多！
至於錢鐸那筆銀子到底是不是“私吞”，此刻誰還關心？
能拿來造火器，那就是好銀子！
這些銀子，到底還是要經他們的手。
······
夜間，北風颳得窗紙嘩嘩作響。
兵部衙門後堂裡，炭火燒得通紅，映著一張張或興奮、或凝重、或貪婪的臉。
新上任的兵部職方司郎中劉文炳端著茶盞，卻沒有喝，目光在屋內幾人臉上掃過。
除了他，還有工部營繕司員外郎孫朝肅、工部虞衡司主事陳子壯、兵部武庫司郎中趙光祖。
“諸位，”劉文炳放下茶盞，聲音壓得很低，“皇上要拿出一百五十萬兩造新式火銃，這差事落在咱們兵部和工部頭上。這是天大的機會，也是天大的干係。”
孫朝肅搓了搓手，眼中閃著精光：“劉大人說得是。一百五十萬兩啊......往年咱們經手最大的工程，也不過二三十萬兩。這次若能辦好，不但能解朝廷燃眉之急，咱們這些人......”
他沒說完，但意思誰都懂。
陳子壯年紀稍輕，聞言有些不安：“孫大人，這事恐怕沒那麼簡單。錢鐸那廝雖然死了，可他那套新式火銃的圖紙、匠人都在孫應元手裡。孫應元是皇上欽點的勇衛營提督，又督管著火銃製造，咱們插得進去手麼？”
“插不進去，也得插！”趙光祖冷哼一聲，“陳主事，你太年輕。孫應元懂打仗，懂練兵，可造火器、買物料、調工匠這些事，他懂什麼？還不是得靠咱們工部和兵部？
只要咱們把住物料採購、工匠調配、銀錢撥付這些關口，他孫應元就算有三頭六臂，也繞不過去！”
劉文炳點了點頭：“趙大人說得在理。這一百五十萬兩銀子，大頭是皇上的內帑和錢鐸的贓銀，剩下三十萬兩要咱們三部籌措。
說是三十萬兩，可工部、兵部這些年哪還有餘錢？少不得要從這一百五十萬兩裡‘騰挪’些出來，填補虧空。”
他頓了頓，聲音更低：“再者，造火器要用精鐵、木料、火藥、工匠......哪一樣不是銀子？市面上精鐵什麼價？咱們報上去什麼價？這裡頭的差價，就是咱們的辛苦錢。”
陳子壯還是有些猶豫：“可這是皇上的心頭肉，萬一查出來......”
“查？”孫朝肅笑了，笑容裡滿是譏誚，“陳主事，你當這是通州倉案？皇上現在一門心思要造火器滅建虜，只要火銃能造出來，能用，誰會在乎咱們多報了幾兩銀子的鐵價？
再說了，咱們不貪，底下那些胥吏、匠頭、商賈就不貪了？與其讓銀子被那些下三濫的撈走，不如咱們先拿了，好歹還能把差事辦好。”
這話說得直白，陳子壯不說話了。
劉文炳見氣氛差不多了，這才從袖中取出一份單子，攤在桌上。
“這是老夫估算的物料清單，”他指著上面的數字，“精鐵三十萬斤，木料五萬根，硝石十萬斤，硫磺三萬斤，還有炭、油、漆、膠若干。
按市價，這些物料攏共值八十萬兩左右。咱們報給皇上，就說值一百二十萬兩。”
“四十萬兩的差價？”趙光祖眼睛一亮。
“不止，”劉文炳搖頭，“工匠工錢、伙食、賞賜，少說也要十萬兩。咻敗p耗、雜費，再報十萬兩。這樣算下來，實際花銷一百萬兩，咱們報一百四十萬兩。剩下十萬兩，作為應急備用。”
孫朝肅快速心算：“那就是......四十萬兩的盈餘？”
“不錯，”劉文炳點頭，“這四十萬兩，咱們幾家分了，剩下的填補兵部、工部虧空。至於皇上那一百五十萬兩，實際花掉一百萬兩，還剩五十萬兩。這五十萬兩，就說先存著，以備後續增造、維修之用。”
趙光祖撫掌笑道：“妙！既辦了差，又有了進項，還能補部裡的窟窿！劉大人不愧是老戶部出身，這賬算得滴水不漏！”
陳子壯還是有些擔心：“可孫應元那邊......他若較真，要查賬怎麼辦？”
“他查什麼賬？”孫朝肅不屑道，“一個武夫，看得懂賬本麼？再說了，咱們報上去的物料價，都是‘行價’，他上哪兒查去？京城各大鐵坊、木行、藥鋪，哪個不是咱們的人？他就算去問，問出來的也是這個價！”
劉文炳補充道：“還有一層。孫應元要管勇衛營練兵，要督造火銃，忙得腳不沾地。具體採買、支應這些瑣事，他哪有精力過問？還不是得交給咱們？咱們只要把第一批火銃按時造出來，試射的時候能讓皇上滿意，這事就成了！”
幾人又低聲商議了許久，把每個環節都捋了一遍，確認沒有大的疏漏，這才各自散去。
走出兵部衙門時，已是子時。
寒風刺骨，街上空無一人，只有巡夜更夫的梆子聲遠遠傳來。
孫朝肅裹緊貂裘，鑽進等候多時的暖轎。
轎簾落下，隔絕了外面的寒氣，也隔絕了他臉上那抹抑制不住的喜色。
四十萬兩啊......
就算幾家分，他至少也能落個五六萬兩。
有了這筆銀子，他在通州新置的莊子就能擴建，還能給兒子捐個更好的官缺。
至於風險？
孫朝肅冷笑。
錢鐸都死了，還有誰能掀得起風浪？
孫應元？一個武夫罷了。
皇上？皇上現在眼裡只有火銃，只要火銃能造出來，誰在乎銀子怎麼花的？
第127章 逯菔荩故请薜腻e？！
都察院後衙的值房裡，炭火盆燒得半死不活，偶爾噼啪炸開幾點火星。
錢鐸斜靠在一張半舊的藤椅上，手裡捧著一本話本小說看得出神。