作者：史料不跡
早朝散了，錢鐸散步似的朝都察院衙門走去，腳步慢慢悠悠。
剛進都察院大門，一名書吏便迎了上來，神色恭敬：“錢御史，憲院在東廳等您，請您過去說話。”
“知道了。”錢鐸應了一聲，心裡明鏡似的。
東廳是左副都御史易應昌平日處理公務的地方，不算寬敞，但勝在清靜。
推門進去，只見易應昌正坐在一張黃花梨圈椅裡，手裡端著茶盞，眼睛卻望著窗外那棵老槐樹出神。
“下官見過憲院。”錢鐸拱手行了一禮。
易應昌回過頭，臉上露出溫和的笑意，指了指對面的椅子：“坐。剛下朝，先喝口茶。”
桌上已擺好兩盞茶，茶湯澄黃，熱氣嫋嫋。
錢鐸也不客氣，坐下端起一盞，抿了一口——是上好的龍井，味醇回甘，在詔獄裡可喝不著這個。
兩人靜默了片刻。
易應昌先開了口，語氣和緩，像是拉家常：“錢御史，你入都察院多久了？”
“回憲院，兩年零三個月。”錢鐸答得乾脆。
“兩年零三個月……”易應昌輕輕點頭，摩挲著溫熱的盞壁，“不算長，也不算短。都察院六十七名御史，我雖不敢說個個記得清楚，但你這般性子、這般做派的，倒是頭一個。”
錢鐸咧嘴一笑：“下官愚鈍，讓憲院費心了。”
“愚鈍？”易應昌搖搖頭，目光落在錢鐸臉上，“你若愚鈍，這滿朝文武就沒幾個聰明的了。早朝上那番話，句句切中要害，句句在理。勤王大軍糧餉不濟，兵部推諉扯皮，這層窗戶紙，滿朝皆知，卻無一人敢捅破。王瀏今日敢站出來，已是難得，而你——”
他頓了頓，看著錢鐸，眼神複雜：“你那一番話，看似狂悖，實則將此事要害、其中關竅，剖析得明明白白。三日之期？別說梁本兵，除非戶部、內閣一齊出手，否則無非常手段，絕無可能辦成。”
錢鐸放下茶盞，臉上那副玩世不恭的神情收斂了幾分：“憲院既然明白，又何必找我談話？”
易應昌嘆了口氣。
“我明白，不代表我贊同你行事的方法。”他身子微微前傾，語氣諔┢饋恚板X御史，你是個明白人，也是個性情中人。直言敢諫，不畏天威，這是御史的本分，也是你的長處。如今朝堂上，肯說真話、敢說真話的人，太少了。”
“但——”他話鋒一轉，神色鄭重，“為人臣者，進諫之道，講究的是個方式方法。皇上年輕，心氣高，又值此內憂外患之際，本就焦慮敏感。你在殿上那般……那般不留情面，句句如刀，字字誅心，將皇上的面子、朝廷的體面，剝得乾乾淨淨。這固然痛快，可你想過沒有，皇上下不來臺，惱羞成怒，到頭來受罪的還是你，你若是出事了，那將是朝廷的一大損失啊！”
他見錢鐸要開口，抬手示意他先聽完。
“我不是要你明哲保身，更不是要你曲意逢迎。該說的話，還是要說；該彈劾的事，還是要彈劾。但說話時，可否稍微轉個彎？給皇上留幾分顏面？讓他聽得進去？譬如今日糧餉之事，你大可不必與皇上立什麼賭約，不必那般譏諷梁本兵‘竭盡全力’的託詞。你只需將實情利害講清，再提出切實可行的法子，皇上未必聽不進去。”
易應昌語重心長：“雷霆雨露，俱是天恩。咱們做臣子的，既要忠君之事，也該體諒君父之難。把皇帝逼到牆角，讓他當眾難堪，失了威嚴，這絕不是忠臣所為。你說是不是這個理？”
廳內安靜下來，只有炭火在銅盆裡偶爾噼啪輕響。
錢鐸垂著眼，看著盞中沉浮的茶葉，半晌沒說話。
易應昌這番話，情真意切，推心置腹。
他知道這位老上司是真心為他好，怕他哪天真的觸了逆鱗，落個身首異處的下場。
易應昌在朝中多年，深諳為官之道，更明白崇禎的性子——剛愎、多疑、死要面子。按他的路子走，或許真能既辦了事，又保了身。
可那不是我錢鐸要走的路啊。
錢鐸心裡苦笑。
我要的不是委婉進諫，不是曲線救國，我要的就是激怒崇禎，要的就是他忍無可忍，要的就是他那一句“推出去斬了”！
但這些話，錢鐸沒法說出口。
難道要告訴易應昌，自己一心求死，是為了回現代享受空調外賣，順便倒賣古董發家致富？
他只能抬起頭，臉上擠出幾分諔笆值溃骸皯椩航陶d，下官銘記在心。今日之言，皆為下官肺腑。實在是……實在是見不得那些將士挨餓受凍，見不得兵部尸位素餐，一時激憤，口不擇言，衝撞了皇上。日後定當注意言辭，斟酌分寸。”
這話說得漂亮，卻等於什麼也沒答應。
易應昌是何等人物，豈會聽不出其中敷衍？
他盯著錢鐸看了片刻，見他眼神坦蕩，卻又隱隱有種說不出的執拗，知道再勸也是無用。
他最終只是長嘆一聲，擺了擺手：“罷了，罷了。你心中有數就好。只記住一點，留得有用之身，才能做更多事。皇上……皇上畢竟是皇上。”
“下官明白。”錢鐸起身，再行一禮，“若憲院沒有其他吩咐，下官先告退了。”
易應昌點點頭，看著他轉身離開的背影，又補了一句：“對了，王瀏那邊，你多提點著些。他今日是受了你的激，才有這般膽氣。這是好事，但也怕他不知深湥Q然行事。”
錢鐸腳步一頓，回身笑道：“憲院放心，王御史是明白人。”
出了東廳，寒意撲面而來。
錢鐸站在廊下，深深吸了口冷冽的空氣，將胸腔裡那股莫名的鬱氣吐了出去。
易應昌是個好人，也是個好官。
在這明末的爛泥潭裡，還能保持這份清醒與善意，已屬不易。
他勸的那些話，站在他的立場，全對。
可惜，道不同。
錢鐸咧嘴笑了笑，那笑容裡帶著幾分自嘲，又透著幾分狠勁。
面子？
崇禎的面子重要，還是城外幾萬勤王大軍的肚子重要？
還是大明搖搖欲墜的江山重要？
懟！繼續懟！往死裡懟！
只有把崇禎懟急了，懟瘋了，我的死期才算到了。
第43章 抓溫體仁的小尾巴
錢鐸正想著，忽然瞥見院門處人影一閃，一個熟悉的瘦高身影急匆匆走了進來，正是王瀏。
王瀏也看見了他，眼睛一亮，快步上前：“錢兄！我正找你！”
“王兄何事？”錢鐸笑著迎上去。
王瀏拉著他走到院中僻靜處，壓低聲音，臉上還帶著早朝時未退的紅潮，眼神卻有些忐忑：“錢兄，方才下朝，有好幾位同僚過來與我說話，有誇讚的，也有……也有暗示我莫要強出頭的。我心裡有些亂，想問問你，今日我是不是……是不是太過冒失了？”
錢鐸看著他，忽然覺得這老實人有些可愛。
“冒失？哪裡冒失？”錢鐸拍了拍他肩膀，“王兄今日一番話，堂堂正正，擲地有聲，替城外幾萬將士說了他們說不出的苦，做了咱們御史該做的事！”
王瀏被他這麼一說，臉上忐忑去了幾分，但眉宇間憂慮未散：“可……可梁本兵那邊，怕是記恨上我了。還有皇上……”
“皇上怎麼了？”錢鐸挑眉，“直言進諫，這是御史的職責，他能挑什麼毛病？”
他嗤笑一聲，“身為君王，若是連臣子的勸諫都聽不進去，那他還配當皇帝嗎！”
“誒！錢兄，這話可不敢亂說。”王瀏臉色一垮，錢鐸真是什麼話都敢說。
錢鐸見狀，也不再嚇他，笑著說道：“你放心，有我在前面當著，皇帝不會記恨你的，至於梁本兵，他現在自身難保，還沒工夫搭理你。”
王瀏神色稍稍緩和，心情也暢快了幾分。
兩人又說了幾句，便各自散了。
剛回到都察院值房沒多久，錢鐸正琢磨著下一步該從哪個角度再刺激刺激崇禎，門外便響起了輕輕的叩擊聲。
“進。”
進來的是燕北手下一個叫葛真的逡滦l校尉，面色沉穩，手裡捏著一封沒有署名的信。
“錢御史，燕頭兒讓小的務必親手交給您。”葛真將信呈上，低聲道，“燕頭兒說，是您吩咐盯著的‘那條大魚’，有動靜了。”
錢鐸精神一振，接過信拆開。
信是燕北親筆，字跡略顯潦草，顯然寫得匆忙。
內容也很簡短：“禮部溫，午時初刻離衙，輕車簡從，至兵部衙門，入內已近兩刻，未出。”
溫體仁去兵部找梁廷棟？
錢鐸的眉頭微微挑起，嘴角卻勾起一抹冷峭的笑意。
溫體仁，禮部尚書，號稱“孤臣”，自詡不結黨、不營私，是崇禎眼中“孤立忠君”的典範。
梁廷棟，兵部尚書，如今正因勤王大軍糧餉的事焦頭爛額，被皇帝限期三日，屁股底下坐著一座火山。
這兩個人，一個管禮儀祭祀、科舉文教的清貴衙門堂官，一個掌天下兵馬排程的實權重臣，在這個節骨眼上秘密會面？
“有意思……”錢鐸指尖輕輕敲擊著信紙，眼中閃過銳利的光芒。
他早就想收拾溫體仁了，只可惜沒有下手的機會。
現在，機會似乎自己送上門來了。
崇禎那個人，多疑、敏感，尤其忌諱底下大臣私下串聯、結黨營私。
他重用溫體仁，某種程度上也是看中其“孤直”的表象。
若是讓他知道，他這位“孤臣”在他眼皮子底下，跟正陷入麻煩的兵部尚書勾勾搭搭……
錢鐸幾乎能想象出崇禎那張臉會陰沉成什麼樣子。
“葛真，”錢鐸將信紙湊到炭盆邊點燃，看著火苗吞噬字跡，語氣平靜，“走，帶我去見燕北。”
溫體仁不是想躲在暗處放冷箭嗎？
這次就把他拉到明處，放到崇禎的眼皮子底下，讓崇禎好好看看他的好大臣。
看看這位以“孤忠”聞名的禮部尚書，被皇帝用懷疑的目光審視時，還能不能保持那副道貌岸然的模樣。
不知不覺，北鎮撫司那森嚴的八字牆和猙獰的獸頭門環已映入眼簾。
門口的逡滦l力士顯然認得這位常客，儘管眼神有些古怪，但還是恭敬地行禮放行。
錢鐸徑直入內，很快在詔獄附近的一處僻靜班房裡找到了燕北。
燕北正在對幾個手下低聲吩咐著什麼，見錢鐸進來，連忙揮手讓手下散去，上前行禮：“大人，您來了。”
錢鐸點點頭，目光在燕北身上停留了片刻，“喲，升官了？恭喜！”
“嘿嘿，承蒙大人提攜！”燕北咧著嘴笑道，“前些日子隨大人去京營查案，而後便得了皇上召見，如今京營的案子了結，皇上便升了我當百戶。”
說到這，他頓了頓，“大人，李本兵讓我代他跟大人道謝，說是京營的事情還要多虧了大人。”
錢鐸撇了撇嘴，忍不住吐槽了一句，“京營的案子辦好了，皇帝不僅不給個封賞，還將我關了詔獄，真是沒有天理了！”
聽到這話，燕北訕訕一笑。
他可聽指揮使說了，當日錢鐸入宮之後，在朝堂上大罵襄城伯，又怒斥皇帝，那場面讓一眾閣老都嚇白了臉。
也多虧了皇帝寬厚，要不然錢鐸的小命都要沒了，自然不可能有賞賜。
錢鐸沒有在這上面多糾纏，只是說道：“兵部和禮部，你派人盯著，有什麼動向，都記下來。”
“卑職明白！”燕北沉聲應道，隨即臉上露出一絲猶豫，“大人，溫體仁畢竟是禮部尚書，咱們這樣盯著……萬一被他察覺，或者事後皇上怪罪……”
錢鐸擺擺手，打斷了他的顧慮：“放心，天塌下來有我頂著。記住，你們只是看到了可疑行跡，如實記錄、上報而已。皇上若問起，你就說是我讓你盯的，一切責任在我。”
錢鐸正與燕北低聲商議著如何佈置人手盯緊溫體仁與梁廷棟的動向，班房的門突然被推開了。
一陣冷風灌入，吹得桌上的油燈猛地一暗。
來人一身蟒服，腰懸繡春刀，面容在跳躍的光線下顯得格外冷硬——正是逡滦l指揮使吳孟明。
他目光掃過屋內的錢鐸與燕北，眉頭微不可察地皺了一下。
“燕百戶，你先出去。”吳孟明的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
燕北心頭一緊，下意識看向錢鐸。
錢鐸衝他微微頷首，示意他稍安勿躁。
燕北這才躬身抱拳：“卑職遵命。”
退出門外，順手帶上了房門。
屋內只剩下錢鐸與吳孟明兩人。
第44章 逡滦l要支稜起來啊！
“錢御史，”吳孟明開口，語氣聽不出喜怒，“我這逡滦l都快成你的了。”
顯然，對於錢鐸這般動用逡滦l的人，吳孟明心中有些不滿。
錢鐸笑著搖頭，“緹帥這話可說的不對，逡滦l是皇上的逡滦l，可不是你我的逡滦l，你這話若是落入別的御史耳中，那後果可就嚴重了。”
吳孟明臉色微變，沉默片刻，這才說道：“你讓燕北派人盯著溫宗伯和梁本兵？”
“是。”錢鐸坦然承認，甚至自己拖過一把椅子，大剌剌地坐了下來，“溫體仁私下會晤梁廷棟，在這個節骨眼上，緹帥難道不覺得蹊蹺？勤王大軍糧餉案牽涉重大，皇上震怒，限期三日。梁廷棟狗急跳牆，溫體仁偏偏此時湊上去——他們談了什麼？緹帥就不好奇？”