作者：史料不跡
第198章 錢鐸：坑他幾十萬兩！！
“現在就看李國瑞肯不肯出銀子了。”
燕北撓了撓頭，臉上的疑惑更濃了幾分。
“部堂，您這話我就不明白了。周奎給宮裡送銀子，李國瑞憑什麼就得跟著送？他又不是傻子，白白往外掏銀子？”
錢鐸端起茶盞，慢條斯理地吹了吹浮沫，抿了一口，這才悠悠開口。
“你說李國瑞最怕什麼？”
燕北想了想：“怕部堂您找他算賬？”
“不錯。”錢鐸放下茶盞，“他怕我找他算賬，周奎也一樣。周奎急急忙忙給皇帝送銀子，無非是想著看在皇帝的面子上，我不敢拿他怎麼樣。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“周奎會這麼想，李國瑞也會這麼想。現在周奎拿了銀子討好皇帝，李國瑞難道就不會這麼做？”
燕北愣住了。
“可就算是要討好皇上，李國瑞也未必會給宮裡送銀子吧？”
他帶著一絲狐疑，“部堂這幾天都沒什麼動作，李國瑞未必有多擔憂，說不定正等著風頭過去呢。”
錢鐸翹起二郎腿，臉上掛著那抹標誌性的譏誚。
“他確實未必在怕，可這時候，我再在朝堂上提一句陳文遠的事，提一句‘有些人勾結外官，彈劾忠良，證據確鑿’——你說李國瑞慌不慌？”
燕北連連點頭：“慌！肯定慌！”
“他慌了，會怎麼做？”
燕北腦子轉得飛快：“找人說情？託關係？”
“錯。”錢鐸搖搖頭，“他誰都不會找，只會做一件事——送銀子。”
燕北一拍大腿：“我明白了！部堂的意思是，李國瑞看到周奎送了銀子得了好處，自己若是再不送，就顯得不忠不孝，到時候部堂您在朝堂上一提他的事，皇上第一個就不會饒了他！”
錢鐸微微頷首，臉上露出滿意的笑容。
“總算開竅了。”
燕北興奮得直搓手：“部堂高明！”
錢鐸端起茶盞，抿了一口。
高明？
呵呵——
他做這麼多可不只是為了一個李國瑞。
燕北忽然又想起什麼，湊上前壓低聲音道：“部堂，那咱們要不要再加把火？比如......把陳文遠的供詞透露一點出去？”
錢鐸抬眼看他，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“你說呢？”
燕北嘿嘿一笑：卑職這就去辦！”
他轉身要走，卻被錢鐸叫住。
“等等。”
燕北迴過身：“部堂還有吩咐？”
錢鐸放下茶盞，慢條斯理道：“傳訊息的時候，別傳得太細。就說......陳文遠招了，供出了兩個朝中勳貴。”
他頓了頓，眼中閃過一抹戲謔：“至於是誰，讓他們自己猜去。”
燕北咧嘴一笑，“卑職明白！”
錢鐸擺擺手：“去吧。”
燕北興沖沖地退了出去。
錢鐸靠在太師椅中，望著窗外的天光，嘴角的笑意愈發濃郁。
崇禎，這銀子可不是這麼好收的。
......
武清侯府。
李國瑞坐在後堂太師椅中，手裡捏著一串沉香木佛珠，臉色陰晴不定。
“侯爺！侯爺！”
管家李福跌跌撞撞跑進來，臉色發白，額頭上全是汗。
李國瑞心頭一緊，騰地站起身：“怎麼了？出什麼事了？”
李福撲通一聲跪在地上，喘著粗氣道：“侯爺，外頭......外頭傳瘋了！”
“傳什麼了？”
“說......說陳文遠在刑部大牢全招了！說是有朝中勳貴給他塞銀子，讓他彈劾小閣老。”
李國瑞臉色驟變。
他猛地一把揪住李福的衣領，眼睛瞪得滾圓：“還說什麼了？！誰給的銀子？”
李福嚇得渾身發抖：“沒、沒說！”
李國瑞鬆開手，踉蹌後退兩步，後背撞上桌子，案上的茶盞震得跳起來，“啪”的一聲摔在地上，碎成幾瓣。
他臉色慘白，嘴唇劇烈顫抖，半晌說不出話來。
這訊息定然是錢鐸讓人傳出來的！
良久，李國瑞才艱難開口，聲音沙啞得不似人聲：“周奎......周奎給宮裡送了二十萬兩銀子，這事查清楚了嗎？”
李福連忙點頭：“查清楚了，昨兒個國丈爺給宮裡送了二十萬兩銀子，說是交到了皇后娘娘手裡，皇后娘娘又將銀子給了皇上，今個皇上大喜，在乾清宮召見了國丈爺，並當場恢復了他的嘉定伯爵位，還賞了金十兩、綢緞五十匹！”
李國瑞閉上眼睛，深吸一口氣。
二十萬兩。
周奎那老東西，居然捨得拿出二十萬兩！
他這般討好皇帝，無非是想要藉著皇帝的威勢，讓錢鐸不敢動他。
他這是在買命！
李國瑞猛地睜開眼，眼中閃過一抹狠厲。
“備轎！去周府！”
......
周府。
周奎正坐在後堂，手裡捧著一卷剛送來的聖旨，臉上的笑容怎麼藏也藏不住。
嘉定伯。
他又恢復爵位了！
金十兩、綢緞五十匹，這些都是小事，關鍵是這個爵位！
這可是關係到他周家幾代恩寵的關鍵！
有了這個爵位，他周家未來便是與國同休的勳貴。
“老爺！老爺！”周安小跑著進來，“武清侯來了！”
周奎眉頭一挑：“李國瑞？他來做什麼？”
話音未落，李國瑞已經大步流星地闖了進來。
他臉色鐵青，目光落在周奎手裡那捲聖旨上，瞳孔微微收縮。
“國丈好興致啊。”李國瑞冷笑一聲，在旁邊的椅子上坐下。
周奎將聖旨收好，遞給周安，揮揮手讓他退下，這才看向李國瑞。
“武清侯匆匆來訪，所為何事？”
李國瑞盯著他，一字一頓：“周奎，你倒是會算計。”
周奎眉頭一皺：“你這話什麼意思？”
“什麼意思？”李國瑞冷笑，“事情是你我一同辦的，可你倒好，這個時候給宮裡送銀子，討好皇上，讓錢鐸對你忌憚三分，好將他的怒火都發洩到我的身上？”
周奎臉色微變，隨即恢復如常。
“武清侯，這話可就冤枉我了。我給宮裡送銀子，是因為皇后娘娘那裡用度緊張，至於銀子落到皇上手裡，那也是皇后娘娘的意思，不過，能為皇上分憂，那也是為人臣的本分，至於武清侯所說的，完全是子虛烏有。”
自從想好給宮裡送銀子，他便知道李國瑞會來找他，這些藉口他早就想好了。
“武清侯放心，我沒有撇開你的意思......”
李國瑞盯著他，目光冷得像三九天的冰。
“周奎，你少跟我來這套。咱們是一條繩上的螞蚱，陳文遠的事，你我都脫不了干係。”
周奎沉默片刻，忽然笑了。
“武清侯，你這話說得不對。”
李國瑞眉頭一皺：“哪裡不對？”
周奎端起茶盞抿了一口，慢條斯理道：“咱們確實是一條繩上的螞蚱，可這條繩，是你自己跳上來的。當初我找你的時候，你可沒推辭。”
李國瑞臉色一僵。
周奎繼續道：“如今出了事，你來找我，我能怎麼辦？你我都知道，錢鐸那廝出了名的不講道理，成國公他們的下場大家都看到了，現在唯有皇上能救我們。若是不讓皇上念著點我的好，日後錢鐸算起帳來，我哪裡擋得住？”
李國瑞騰地站起身，臉色鐵青。
“周奎！你！”
周奎嘆了口氣，語氣軟了幾分。
“武清侯，我的意思是，事到如今，我們只能仰仗皇上。皇上不是缺銀子嗎？你武清侯府家大業大，拿出個幾十萬兩，不費什麼事吧？”
李國瑞一愣。
送銀子？
對啊！
周奎能送，自己為什麼不能送？
“可......可錢鐸那邊......”
周奎擺擺手，打斷他：“錢鐸那邊你不用擔心。皇上收了你的銀子，還能讓錢鐸動你？再說了，錢鐸就算再橫，他能橫得過皇上？”
李國瑞沉默片刻，緩緩坐回椅子中。
周奎說得有道理。
只要皇上收了銀子，念著自己的好，錢鐸就算想動自己，也得看皇上的臉色。
況且，自己送的銀子要是比周奎多，皇上豈不更念自己的好？
他猛地抬起頭，眼中閃過一抹決然。
“我明白了。”
......
乾清宮。
崇禎坐在御案後，手裡捏著孫元化剛遞上來的第二份章程，臉上難得露出笑容。
有了周奎那二十萬兩銀子，火器局的事就再也不用發愁了。
開衙建署的三萬兩撥下去了，工匠的招募也開始了，孫元化那邊說，最多兩個月，第一批火器就能造出來。
到時候他也要讓錢鐸看看，沒有錢鐸這個工部尚書，他照樣可以造出火器來！
“皇爺。”王承恩輕手輕腳地進來，“武清侯李國瑞遞了牌子，正在宮外候著。”
崇禎眉頭一挑：“李國瑞？他來做什麼？”
王承恩低著頭，小心翼翼道：“說是要為皇爺分憂！”
為朕分憂？