作者：史料不跡
如今倒好，戶部的銀子拿不出來，內閣又不同意，這火器局的銀子，全得從他內帑裡出！
眼下這三萬兩銀子倒好說，可日後呢？
新設一個衙門，便是開了一道口子，往後這銀子便是不停的往外流了！
他內帑裡總共才幾個三萬兩？
崇禎越想越肉疼，一腳踢翻了旁邊的圓凳。
圓凳骨碌碌滾出去，撞在牆角才停下。
王承恩伏在地上，身子抖了抖，頭埋得更低了。
殿內死一般的寂靜。
良久，崇禎緩緩坐回御座，閉著眼睛，胸膛劇烈起伏。
火器局的事已經定下了，聖旨也下了，孫元化人也到了，他總不能此時反悔吧？
他是天子，金口玉言，豈能出爾反爾？
崇禎睜開眼，盯著案上那份章程，目光陰晴不定。
半晌，他忽然開口，聲音沙啞：“王承恩。”
“奴婢在。”
“內帑......還有多少銀子？”
王承恩一愣，小心翼翼道：“回皇爺，內帑現有存銀二十八萬兩。可這些銀子，還要備著宮裡的開支用度、節日宮裡宮外的賞賜......”
“朕知道。”崇禎打斷他，深吸一口氣，“先支三萬兩，撥給火器局。”
王承恩抬起頭：“皇爺！這......”
“朕讓你撥你就撥！”崇禎一拍御案，“火器局必須辦！”
肉疼歸肉疼，這火器局，他還得設。
他是天子，不能次次都讓臣子拿捏。
王承恩連忙叩首：“奴婢遵旨！”
望著王承恩退去，崇禎卻是越想越肉疼，仰靠在椅背上，閉上眼睛，長嘆一口氣。
殿內一片寂靜，只有燭火噼啪的爆裂聲。
不知過了多久，殿門外忽然傳來一陣輕微的腳步聲。
崇禎睜開眼，就見一道熟悉的身影正穿過殿門，款款走來。
是周皇后。
她一身淡青色常服，髮髻簡單挽起，鬢邊只簪著一支白玉蘭花簪，手裡提著一隻紅漆食盒，臉上帶著溫婉的笑意。
“皇上。”周皇后走到御案前，將食盒輕輕放下，“臣妾聽聞皇上這幾日操勞國事，連著幾夜都沒睡好，特地燉了一盅銀耳蓮子羹，給皇上補補身子。”
崇禎看著她，心底那股煩躁莫名消了幾分。
看著周皇后扶著食盒，揭開蓋子，一股清甜的香氣頓時飄了出來。
“皇后有心了。”崇禎拿起調羹，舀了一勺送進嘴裡，銀耳燉得軟糯，蓮子去了芯，甜而不膩，入口即化。
周皇后在一旁坐下，目光落在御案上那份攤開的章程上，輕聲說道：“皇上眉目緊鎖，滿臉的憂鬱之色，可是在為朝中之事憂心？臣妾一婦道人家，也不好多問這些，可皇上還是要以龍體為重。”
崇禎嘆了口氣，放下調羹。
“朕有意新設一火器局，可開衙建署就要三萬兩銀子。戶部那邊不肯出這筆銀子，內閣又推三阻四，朕只能從內帑裡出。”
他頓了頓，語氣裡帶著幾分無奈：“朕原想著，設了這個火器局，往後勇衛營的火器就不用事事都求著錢鐸那廝。可如今看來，這銀子的事，還是得朕自己想辦法。”
周皇后聽著，忽然抿唇一笑。
崇禎一愣：“皇后笑什麼？”
周皇后站起身，走到他面前，輕聲道：“皇上，臣妾今日來，其實還有一件事要告訴皇上。”
“何事？”
“是臣妾的父親，”周皇后頓了頓，“他知道皇上這兩日為火器局的事頭疼，便將家中這些年積攢的銀子都拿了出來，一共二十萬兩，昨日便送入宮，交到臣妾手中了。臣妾便將這二十萬兩銀子轉交皇上，充作火器局的用度。”
崇禎愣住了。
他盯著周皇后，以為自己聽錯了。
“你說什麼？周奎？拿出了二十萬兩銀子？”
對於周奎，崇禎多少還是瞭解一些的。
周奎生性吝嗇，貪戀錢財，平日裡想要讓其掏幾千兩銀子都不容易，現在竟然一下拿出了二十萬兩銀子？
周皇后從袖中取出幾張銀票，雙手捧著遞到崇禎面前。
崇禎接過來一看，瞳孔驟然收縮。
銀票上清清楚楚寫著——
“足銀五萬兩”。
幾張銀票加一起，整整二十萬兩！
崇禎猛地站起身，盯著銀票，眼睛都直了。
“這......這是周奎獻的？”
“是。”周皇后溫婉笑道，“父親說了，他身為國丈，理應為皇上分憂。這些年在京中經營，攢下些家底，如今皇上要用銀子，他自然不能袖手旁觀。”
崇禎拿著那張銀票，手指都在微微發顫。
二十萬兩！
有了這二十萬兩，火器局的事就再也不用發愁了！
開衙建署的三萬兩有了，往後幾年的用度也有了！
甚至還能剩下一大筆，充作別用！
他猛地抬頭，看向周皇后，眼中滿是驚喜：“難得國丈有一片報國之心！”
周皇后笑著應道：“父親還說，這些銀子是他這些年攢下的，本是想留給子孫的。可如今皇上要用，他豈能藏私？只求皇上能收下，別嫌少。”
“嫌少？”崇禎忍不住笑出聲來，“朕怎麼會嫌少？二十萬兩！這是雪中送炭！這是大功一件！”
他在殿內來回踱步，臉上陰霾一掃而空，取而代之的是濃濃的興奮。
“朕就知道，國丈這人雖然有時候糊塗，可關鍵時刻，還是知道忠君愛國的！”
他猛地停下腳步，看向周皇后：“皇后，國丈的爵位，朕記得先前因為些事被革了？”
周皇后神色微黯，輕輕點頭。
崇禎一揮手：“擬旨！著恢復周奎嘉定伯爵位，賞金百兩，綢緞五十匹！讓他明日入宮，朕要親自見他，好好誇誇他！”
周皇后眼眶微紅，連忙跪地謝恩：“臣妾替父親，多謝皇上隆恩！”
崇禎親自將她扶起來，臉上的笑容怎麼也藏不住。
“皇后，你這一趟，可真是解了朕的燃眉之急啊！”
他拉著周皇后的手，目光柔和了幾分：“這些日子朕忙著國事，冷落了你。今晚朕便去坤寧宮，好好陪陪你。”
周皇后臉頰微紅，低下頭去，輕聲道：“臣妾......恭候皇上。”
崇禎哈哈大笑，端起那盅銀耳蓮子羹，幾口便喝了個乾淨。
放下碗，他只覺得渾身輕鬆，連帶著看御案上那些堆積如山的奏疏都順眼了許多。
......
翌日清晨，陽光透過窗欞灑進坤寧宮。
崇禎睜開眼，身邊已空，周皇后不知何時已經起身。
他伸了個懶腰，只覺得神清氣爽，昨夜那場酣暢淋漓的安睡，讓他這幾日的疲憊一掃而空。
“皇上醒了？”周皇后端著盅參湯進來，臉上帶著溫柔的笑意，“臣妾讓人燉了參湯，皇上趁熱喝。”
崇禎接過參湯，喝了一口，忽然想起什麼。
“對了，周奎那邊，今日可入宮了？”
周皇后點點頭：“父親一早便遞了牌子，這會兒應在宮門外候著呢。”
崇禎放下參湯，站起身：“回乾清宮。”
......
工部衙門。
錢鐸坐在後堂太師椅中，手裡捏著一份剛送來的邸報，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
燕北站在一旁，滿臉憤憤不平：“部堂，您看看！皇上這是什麼意思？繞過工部，在內廷另設一個火器局！這不是擺明了信不過您嗎？”
錢鐸將邸報放下，端起茶盞抿了一口，慢條斯理道：“當皇帝的就這個樣兒，哪個皇帝可能真的完全信任某一個臣子？信不過就信不過唄，有什麼大不了的？”
燕北急道：“部堂！您辛辛苦苦督造火器，給朝廷造了多少新式玩意兒？燧發槍、開花炮、火箭溜，哪一樣不是您的心血？如今皇上倒好，轉頭就另起爐灶，讓那孫元化去搞什麼火器局！皇上若是真不信部堂，又何不讓部堂管著工部！”
錢鐸笑了：“你呀，也別想這麼多，皇帝確實不信任我，可皇帝更不信其他人。”
燕北一愣：“部堂的意思是？”
錢鐸站起身，負手踱步至窗前，望著外面亮堂的天光，悠悠道：“你以為皇上為什麼要在內廷設火器局？”
燕北想了想：“自然是信不過您......”
“錯。”錢鐸打斷他，“皇上不是信不過我，是受夠了我。”
燕北愣住了。
錢鐸走回太師椅前，重新坐下，端起茶盞又抿了一口：“皇上是天子，九五之尊，可在我這兒，他討不著好。我頂撞他、甩他臉子、跟他講條件，他早就受夠了。如今好不容易逮著個孫元化，聽話、老實、能幹活，他能不用？”
燕北聽得入神，忍不住問：“皇上是想用那孫元化取代部堂您？”
“不錯！”錢鐸微微頷首，“皇帝是有這個想法。”
燕北眼睛瞪得滾圓：“部堂！那您還給他送工匠送圖紙？那是跟您打擂臺的！”
錢鐸搖搖頭，一臉無奈：“燕北啊燕北，你跟了我這麼久，怎麼還是不開竅？”
燕北撓撓頭：“請部堂明示。”
錢鐸站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“造火器是需要銀子的，皇帝哪裡來的這麼多銀子？”
燕北眼睛漸漸亮了起來。
“部堂的意思是......那火器局要花銀子，皇上從內帑裡掏不出來，最後還得指著戶部？只要戶部拿不出銀子，火器局便辦不下去？”
錢鐸搖搖頭，走回窗前，負手而立。
“戶部是拿不出銀子，可這世上，有銀子的又不只是戶部。”
燕北腦子轉得飛快，忽然想起什麼，神色微動：“部堂是說......周奎？”
錢鐸轉過身，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“你剛才不是說了嗎？周奎往宮裡送了一筆銀子。”
燕北一拍大腿，恍然大悟：“對對對！昨兒個下面的人送來的訊息，說是周奎從江南錢莊支了二十萬兩銀子。”
他頓了頓，湊上前幾步，壓低聲音道：“部堂的意思是，周奎這二十萬兩銀子是送去給皇上辦火器局的？”
錢鐸微微頷首：“不錯。”
燕北倒吸一口涼氣。
二十萬兩！
周奎那老東西，居然捨得拿出二十萬兩銀子？
錢鐸看著他那副震驚的模樣，忍不住笑出聲來：“怎麼？不信？”
燕北連連搖頭：“不是不信，是......是太意外了！周奎那是什麼人？京城裡出了名的鐵公雞！當年讓他掏銀子犒勞京營，他愣是哭窮哭了大半個月，最後才擠出兩千兩。如今一出手就是二十萬兩？這太陽打西邊出來了？”
“太陽沒打西邊出來，是刀子架在脖子上了。”錢鐸慢條斯理道。
燕北一愣：“部堂的意思是......”
錢鐸走回太師椅前坐下，端起茶盞抿了一口，悠悠道：“陳文遠的事情他怕是已經知道了，他現在正擔驚受怕，怕哪一天我找上門呢。”