作者：史料不跡
這一鞭抽在肩膀上，小順子疼得齜牙咧嘴，卻不敢隱瞞：“三千兩......範永鬥給了三千兩......”
“三千兩就把你買了？”王承恩氣得渾身發抖，“三千兩，你就敢替宮裡答應這種事？你知道工部那邊缺多少煤鐵嗎？八千斤！五千石！三千斤！全被你一句話截走了！”
他越說越氣，手中鞭子雨點般落下。
“啪！啪！啪！”
鞭鞭到肉，小順子背上很快皮開肉綻，鮮血浸透了破碎的官袍。
“乾爹......兒子錯了......兒子真的錯了......”小順子趴在地上，聲音已經帶上了哭腔，“兒子這就去......去讓他們把煤鐵送到工部去......”
“現在去？”王承恩停下鞭子，喘著粗氣，“現在去有什麼用？錢鐸已經提著劍闖到乾清宮了！皇爺的臉面都讓你丟盡了！”
他扔下鞭子，疲憊地坐回椅子裡。
值房內一片死寂，只有小順子壓抑的抽泣聲。
燭火跳動，映著王承恩陰晴不定的臉。
半晌，他才緩緩開口：“範永鬥他們，還說什麼了？”
小順子忍著痛，顫聲道：“他們還說......若是宮裡需要，他們可以長期供應，價格都可以商量......還說，還想見見乾爹，當面孝敬......”
“孝敬？”王承恩冷笑，“他們還真是好大的膽子，都敢算計到咱家頭上了！”
他看得明白。
範永鬥那幫人被錢鐸逼得狠了，想另尋靠山。
宮裡，司禮監，他王承恩就是他們選中的新靠山。
可他們算錯了一件事。
他王承恩不傻！
無論如何，他也不可能跟錢鐸對上。
別看他是皇爺身邊最親近的內侍，可錢鐸那是肆無忌憚的主，根本不會怕他！
小順子趴在地上，背上皮開肉綻，鮮紅的鞭痕交錯在破碎的官袍下，血珠順著脊樑骨往下淌，一滴一滴砸在青磚上。
他不敢動，只咬著牙，壓抑著喉嚨裡的抽泣。
王承恩扔了鞭子，重新坐回梨花木圈椅裡，指尖輕輕敲著扶手。
“知道錯哪了？”王承恩聲音平靜，聽不出情緒。
小順子忍著痛，聲音發顫：“兒子錯在......不該擅自替宮裡做主，不該收範永鬥他們的銀子，不該......不該讓他們借宮裡名頭辦事......”
“還有呢？”
小順子一愣，腦子飛快轉動：“還有......還有誤了工部大事，讓皇爺丟了臉面......”
“還有。”王承恩打斷他，緩緩站起身，走到他面前，“你錯在，讓範永鬥那幫人以為，咱家是那麼好算計的。”
他彎腰，俯視著地上的小順子：“三千兩，就敢替宮裡答應他們供應煤鐵？你以為他們是真心想孝敬宮裡？”
小順子渾身一顫。
“範永鬥、沈世榮、汪文言......”王承恩一個個念著名字，聲音冰冷，“這些人被錢鐸逼得急了，想另尋靠山。宮裡，司禮監，咱家，就是他們選中的大樹。可他們忘了——”
“咱家這棵樹，不是那麼好攀的。”
小順子趴在地上，冷汗混著血水，浸溼了身下一片。
他這才明白過來，自己被人當槍使了！
範永鬥那些人哪裡是真想給宮裡供應煤鐵？他們分明是想借這個由頭，把宮裡拉下水，讓司禮監跟錢鐸對上！
好毒的算計！
“乾爹......”小順子聲音發苦，“兒子......兒子糊塗......”
“起來。”王承恩轉過身，重新坐回椅子裡，“背上藥，換身衣裳，然後去辦件事。”
小順子掙扎著爬起來，每動一下，背上就是一陣劇痛。
他咬著牙站穩，躬身道：“請乾爹吩咐。”
“去找範永鬥。”王承恩端起案頭已經涼透的茶，抿了一口，“告訴他三件事。”
“第一，送給宮裡的煤鐵，明日一早必須送去工部工坊，一顆煤渣都不能少，銀子也別指望宮裡給。”
“第二，他們送來的那四十六萬兩，宮裡收下了。但往後，宮裡採辦、修繕的差事，他們別想了。”
“第三——”王承恩放下茶盞，眼神驟然凌厲，“告訴他，咱家的便宜，沒那麼好佔。這次看在銀子份上，饒他們一命。下次再敢算計到宮裡，錢鐸不殺他們，咱家親自動手。”
小順子聽得心頭狂跳。
這三條，每一條都狠！
尤其是第二條——斷了他們跟宮裡做生意的念想，等於斷了他們攀附內廷的路子！
範永鬥那些人怕是要哭死！
“聽明白了？”王承恩盯著他。
“兒子明白！”小順子連忙應道，“這就去辦！”
從司禮監值房出來，他換了身簇新的青緞官袍，又抹了厚厚一層金瘡藥，這才咬著牙往宮外趕。
夜已深，宮門早已落鎖。
可他是王承恩的乾兒子，司禮監的紅人，守門的侍衛見了腰牌，二話不說就開了側門。
馬車在空蕩的街巷裡疾馳，小順子靠在車壁上，一張臉陰沉得能滴出水來。
他恨。
恨範永鬥那些奸商算計他，更恨自己蠢，竟被人當槍使了還不自知。
三千兩銀子？
呵，三千兩就差點要了他的命！
......
半個時辰後。
山西會館後堂，燭火通明。
範永鬥正與幾個晉商議事，商議如何應對錢鐸的逼迫，門外忽然傳來管家的通報聲：
“東家，宮裡那位魏公公又來了。”
範永鬥眉頭一皺。
這麼快？
他下意識看了眼窗外——天色已近子時，宮門早就落鎖了，這位魏公公卻能隨意出入，可見在司禮監地位不低。
“快請！”範永鬥連忙起身，整理衣冠。
小順子大步走進來。
燭火映著他那張年輕的臉，原本清秀的五官此刻扭曲著，眼睛裡像淬了毒，死死盯著範永鬥。
“魏公公......”範永鬥連忙行禮。
“範永鬥！”小順子根本不讓他把話說完，劈頭就是一聲厲喝，“你好大的膽子！”
這一聲吼，把會館裡伺候的下人都嚇傻了。
範永鬥也是心頭一震，強笑道：“公公這是......”
“我問你！”小順子幾步走到範永鬥面前，聲音尖厲，“你們送給宮裡的煤鐵，是怎麼回事？！”
範永鬥臉色一白。
他沒想到小順子會問這個。
“公公息怒，”他連忙躬身，“那些煤鐵......是宮裡要的，說是修繕慈寧宮、備過冬炭火......”
“放屁！”小順子一口唾沫差點噴到範永鬥臉上，“大夏天的備過冬炭火？修繕宮殿要八千斤鐵料？範永鬥，你把咱家當傻子糊弄？！”
他越說越氣，背上的鞭傷一陣陣抽痛，更激得他怒火中燒。
“你們好算計啊！藉著宮裡的名頭，把給工部的物料全截走了，好讓工部的火器鑄造辦不下去！”小順子眼睛通紅，聲音都在發抖，“你們知不知道，就為這事，小閣老入宮見了皇爺，皇爺暴怒，咱家也差點被活活打死！”
他猛地抓起手邊的茶盞，狠狠摔在地上。
“啪！”
瓷器碎裂，滾燙的茶水濺了一地。
範永鬥三人嚇得連連後退。
“公公息怒！息怒！”沈世榮連忙上前打圓場，“這事......這事是我們考慮不周，可我們也是為了宮裡著想......”
“為了宮裡著想？”小順子冷笑，“為了宮裡著想，你們就把工部急用的煤鐵供應斷了？為了宮裡著想，你們就頂著宮裡的名頭去招惹小閣老？”
他走到範永鬥面前，俯視著這個平日裡威風八面的大商人：“範永鬥，你是不是以為，攀上了王公公這棵大樹，就能在京城橫著走了？就能不把小閣老放在眼裡了？”
範永鬥額頭上冒出細汗：“不敢......草民不敢......”
“不敢？”小順子嗤笑，“我看你們敢得很！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
王承恩交代的三件事，他得一件件說清楚。
“聽著，”小順子聲音冷了下來，“王公公有令，三件事，你們照辦。”
範永鬥連忙躬身：“請公公吩咐。”
“第一，明日一早，所有送給宮裡的煤鐵，一顆煤渣都不能少，全部送去工部工坊。銀子，宮裡一文不給。”
範永鬥臉色一白。
那批煤鐵少說值七八萬兩，就這麼白送了？
“第二，”小順子繼續道，“你們送來的那四十六萬兩，宮裡收下了。但從今往後，宮裡所有采辦、修繕的差事，你們別想了。”
這話一出，沈世榮和汪文言同時驚撥出聲。
“公公！這......”
“怎麼？有意見？”小順子冷冷掃了他們一眼，“王公公說了，宮裡的便宜不是那麼好佔的。你們既然敢算計到宮裡頭上，就該想到有這一天。”
完了。
全完了。
他花了十萬兩銀子，本以為能攀上王承恩這條線。
可現在，線斷了。
不僅斷了，還得罪了王承恩！
他心中懊惱不已。
操之過急！操之過急啊！
第167章 崇禎擺爛了
五月的紫禁城，暖陽透過雕花窗欞灑進乾清宮，在青磚地上投下斑駁光影。
窗外槐樹枝葉茂密，蟬鳴聒噪，一聲接一聲。
崇禎難得沒有伏案批閱奏疏。
他揹著手，在殿內踱步，目光四下打量。
紫檀木雕龍紋御案泛著暗沉的光，案頭堆積如山的奏本遮住了半面龍紋，樑上懸掛的宮燈，紗罩也泛著陳舊的黃。
“讓人把這對梅瓶換了，換成前幾日江西進貢的那對釉裡紅。”崇禎手指點了點牆角，“還有這些宮燈，換新的。紗罩要蘇州進貢的雲紋紗，透亮些。”
一旁的小太監連連應聲。
崇禎走到窗前，望著宮牆外那片被陽光照得刺眼的天空，又回頭望著殿內的幾個架子，眉頭一皺。
“這些架子也都撤了。”
架子上擺著的多是近些年的文書、各部的奏疏要件，崇禎現在看著便有些頭疼。
一旁幾個小太監趕忙動手，利落的將架子都搬出去了。
看著一下寬敞多了的大殿，崇禎心情頓時好了許多。