秣馬殘唐 第555章

第371章 殺光漢狗

　　此時的廬陵渡口，早已被肅清一空。

　　寒風中，吉州大大小小的官員、城中世家大族的族長們，一個個縮著脖子，像是等待審判的犯人，早已在此恭候多時。

　　在吉州別駕李豐的眼裡，這場面實在是太過壓人。

　　只聽得江面上一陣低沉的號角聲。

　　緊接著，無數艘掛著黑色“劉”字旗的戰船，如同烏雲壓頂般逼近碼頭。

　　跳板剛一搭好，一隊隊身著玄色鐵甲、面覆猙獰面具計程車兵便如潮水般湧下。

　　他們步伐整齊劃一，踏在棧橋上發出沉悶的“咚咚”聲，每一步都像是踩在眾人的心口上。

　　不過眨眼間，整個碼頭就被這些名為“玄山都”的虎狼之師圍了個水洩不通。

　　刀出鞘，弓上弦，一股濃烈的肅殺之氣瞬間瀰漫開來。

　　李豐腿肚子直轉筋，正想擦擦冷汗。

　　就見那最大的樓船上，走下一群人。

　　被眾星捧月般簇擁在中間的，是一位少年郎。

　　他看起來不過弱冠之年，卻有著一種遠超年齡的威儀。

　　那身代表著極品高官的繁複雲蟒紫袍穿在他身上，竟絲毫沒有“沐猴而冠”的不倫不類之感，反倒像是天生就該如此，襯得他身姿如玉樹臨風，透著股說不出的風流貴氣。

　　腰間束著的那條蹀躞玉帶，每一塊玉板都瑩潤生光，緊緊勒出他勁瘦有力的腰身。

　　再看那張臉，竟是俊美得近乎妖異。

　　眉如墨畫，飛揚入鬢；目似寒星，深不見底。

　　那高挺的鼻樑下，薄唇噙著一抹若有若無的笑意，似佛又似魔。

　　尤其是那身氣質，明明生得一副濁世佳公子的皮囊，周身卻繚繞著一股子屍山血海裡滾出來的英武與肅殺，讓人只看一眼，便覺心驚肉跳，只想跪地叩首。

　　他走得不快，踱著四方步，臉上掛著和煦的微笑，卻讓人不敢直視。

　　這便是那個談笑間平定洪袁二州、逼死無數豪強的“劉閻王”？

　　李豐不敢怠慢，趕緊整理衣冠，領著身後一眾官員士紳，深深一拜。

　　高聲呼道：“下官吉州別駕李豐，率廬陵官民，恭迎節帥！節帥一路舟車勞頓，辛苦了！”

　　“恭迎節帥——！”

　　身後眾人齊齊彎腰，誰也不敢抬頭。

　　劉靖走下跳板，虛扶一把，臉上的笑意更濃了。

　　聲音溫潤如玉：“諸位同僚這是做什麼？天寒地凍的，何必搞這些虛禮？快快請起，快快請起。”

　　他雖這麼說，卻並未真的伸手去扶，只是笑吟吟地受了這一禮。

　　劉靖目光掃過李豐那張栈陶恐的臉：“李別駕是吧？此地治理得不錯，百姓安居，本帥心甚慰啊。”

　　李豐受寵若驚，連忙賠笑：“節帥謬讚了，謬讚了！下官已在城中備下薄酒，並在刺史府收拾好了下榻之處，還請節帥移步，為節帥接風洗塵。”

　　“好。”

　　劉靖笑著點頭：“那就有勞了。”

　　半個時辰後，廬陵城內，望江樓。

　　這座吉州最大的酒樓今日被包了場。

　　二樓的雅間內，與城外的蕭條截然不同，這裡炭盆燒得滾燙，蜜燭高照，絲竹聲聲入耳。

　　空氣中瀰漫著極其奢靡的脂粉香與酒肉香。

　　席面上更是極盡奢華。

　　那是真正的“食不厭精，膾不厭細”。

　　桌上擺著剛從贛江裡撈上來的極品鰣魚，用老母雞湯煨透的鹿筋。

　　還有一道名為“金玉滿堂”的名饌，竟是用上百個鵪鶉蛋黃和蟹膏燴制而成。

　　每一口都是普通百姓一年的嚼用。

　　劉靖坐在主位，臉上掛著和煦的微笑，手裡端著一隻和田玉杯，看來者不拒。

　　彷彿真的是個來遊山玩水的世家公子。

　　吉州別駕李豐端著酒杯站了起來，臉上堆滿了苦笑。

　　那是他那一套演練了無數遍的哭窮戲碼：“節帥！下官代吉州百姓，敬節帥一杯！只是……唉，下官心裡苦啊。”

　　“節帥有所不知，這吉州地瘠民貧，又是山高林密。朝廷的稅賦，那是年年都收不上來啊。百姓們連肚子都填不飽，哪還有餘糧交稅？”

　　“這幾年，為了湊足上繳，下官和幾位族長，那可是把家底都掏空了……”

　　說完，李豐甚至還擠出了兩滴眼淚，仰頭將酒一飲而盡。

　　周圍的幾位豪族族長也趕緊附和，一個個唉聲嘆氣。

　　彷彿他們才是這世上最大的善人，是為了百姓才不得不穿綾羅綢緞、吃山珍海味。

　　劉靖靜靜地看著他們表演，眼底閃過一絲戲謔。

　　他端起酒杯，輕輕抿了一口，聲音溫潤如玉，卻字字誅心：

　　“李別駕辛苦了。不過本帥在來之前，倒是聽說了一句俗話——‘窮山惡水出刁民’。”

　　李豐的笑容一僵，端著酒杯的手停在半空。

　　劉靖放下酒杯，指節輕輕敲擊著桌面，發出清脆的響聲：“本帥這次來，別的沒帶，就帶了一萬多把刀。”

　　“若是百姓真的窮，那本帥自然會體恤，甚至開倉放糧；可若是有人裝窮，甚至是仗著山高皇帝遠，當那不交稅的刁民……”

　　劉靖笑了，笑得露出了一口白牙，像是一隻盯著獵物的狼：“那本帥的刀，正好也缺塊磨刀石。”

　　席間的空氣瞬間凝固。

　　剛才還在哭窮的族長們，一個個面面相覷，只覺得後背發涼。

　　李豐乾笑了兩聲，眼神閃爍，不敢接話。

　　這時，坐在下首的一位雷姓族長站了起來。

　　此人身材魁梧，眼神陰鷙，一看就是那種在地方上橫行慣了的豪強。

　　他舉著酒杯，皮笑肉不笑地說道：“節帥說笑了。這吉州除了刁民，還有更厲害的呢。”

　　“那山裡的雷火寨，幾千號蠻兵，個個都能生撕虎豹。連當年的朝廷大軍進了山，都被他們殺得片甲不留。官府收稅？

　　“嘿，那還得看雷火洞主答不答應。節帥初來乍到，恐怕還不知道這其中的利害吧？”

　　這是赤裸裸的示威。

　　劉靖轉頭看向他，眼神依舊溫和，只是那溫和中多了一股令人心悸的寒意。

　　他並沒有發火，而是慢條斯理地夾起一塊鰣魚肉，放進嘴裡細細咀嚼，嚥下後才淡淡說道：“雷族長多慮了。”

　　“本帥讀史書，只記得當年班超定西域，三十六國盡歸漢土。那些蠻夷再兇，也就是沒開化的野獸罷了。”

　　劉靖端起酒杯，遙遙敬了雷族長一杯，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“野獸咬人，那是畜生本性，我不怪它。”

　　“但若是有人養著這畜生，專門放出來咬人……”

　　“咔嚓！”

　　劉靖手中的玉杯在這一刻被他生生捏碎。

　　酒液混合著鋒利的玉屑濺落在桌上，也濺在了雷族長的衣襟上。

　　“那本帥不僅要殺那畜生，更要……把那個養狗的主人，滅其滿門！”

　　雷族長的手一抖，杯中酒灑了大半。

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　　與此同時，望江樓外，風雪正緊。

　　樓內是暖意融融、推杯換盞的極樂世界。

　　而只隔了一道牆的樓外，卻是另外一個人間。

　　牆角下，蜷縮著一家四口。

　　那是從北邊逃難來的流民，也可能就是吉州本地失去了土地、被逼得家破人亡的佃戶。

　　父親是個四十來歲的漢子，此刻卻像個佝僂的老人。

　　他身上只有一件破得露出敗絮的單衣，在寒風中瑟瑟發抖。

　　卻死死地抱著懷裡的小女兒，試圖用自己僅剩的一點體溫去溫暖那個已經凍得臉色發青的孩子。

　　“爹……我餓……”

　　小女兒的聲音細若遊絲，那一雙原本清澈的大眼睛此刻顯得格外渾濁。

　　死死盯著望江樓那扇透出橘黃色燈光的窗戶。

　　那裡正飄出一陣陣令人瘋狂的肉香。

　　漢子的眼眶紅了，他顫抖著手，從懷裡摸出一塊硬得像石頭一樣的白土餅子。

　　那是他在河邊挖泥曬乾的。

　　“丫頭，吃……吃這個，吃了就不餓了。”

　　漢子把餅子遞到女兒嘴邊，眼淚終於忍不住流了下來。

　　他知道這東西吃多了會腹脹而死，可不吃，現在就會餓死。

　　“滾開！臭要飯的！”

　　就在這時，望江樓的側門開啟。

　　幾個豪族的家丁抬著一大桶泔水走了出來。

　　那是席面上撤下來的殘羹冷炙。

　　裡面有隻咬了一口的雞腿，有半盤沒動過的鹿筋，還有白花花的米飯。

　　“嘩啦——”

　　泔水被倒進了路邊的髒水溝裡，冒著熱氣。

　　那漢子眼睛一亮，彷彿看到了什麼稀世珍寶。

　　他把女兒交給孩兒他娘，瘋了一樣撲過去。

　　不顧泔水的髒臭和冰冷，用那雙滿是凍瘡的手在髒水裡拼命撈著。

　　“這塊肉……這塊肉給丫頭吃……”

　　“這把米……這把米給孩兒他娘……”

　　“啪！”

　　一記馬鞭狠狠抽在他的背上。

　　一個喝得醉醺醺的豪族護衛路過，嫌他擋了道，順手就是一鞭子，嘴裡罵罵咧咧：“哪來的賤民？敢擋老爺的路？滾一邊去！”

　　漢子被打得皮開肉綻，卻連慘叫都不敢發出一聲。

　　他只是死死護住懷裡那塊剛從泔水裡撈出來的肉，像是護著這世上最後的希望，卑微地爬回了牆角。

　　風雪中，他看著樓上那燈火通明的窗戶，眼神中透出一股令人心悸的麻木與絕望：“這老天爺……什麼時候才能開開眼啊？”

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　　五指峰，雷火寨。

　　這是一座與其說是山寨，不如說是戰爭堡壘的蠻窟。

　　它依山勢而建，三面懸崖，只有一條羊腸小道通往寨門。

　　寨牆是用巨大的原木和青石壘成的，高達兩丈。

　　上面佈滿了削尖的竹刺和用來防禦火攻的溼牛皮。