作者：很廢很小白
他將竹筒緩緩推到徐知誥面前。
對方低頭接過，只覺得那竹筒沉重如山。
徐溫頓了頓，語氣變得意味深長：“記住，此去的主要目的，不是為了救鍾匡時那個廢物，而是要把水攪渾！”
“若劉靖勢大，便逼他退兵；若兩敗俱傷，便趁機奪城。”
徐溫眯起眼睛，補充了一句：“還有，劉靖軍中那‘雷公’之物，甚是詭異。”
“若能擒獲懂那‘雷法’的工匠，或是搜檢到炸裂後的殘片，務必星夜兼程送回廣陵，不得有誤！”
“孩兒明白，定不讓秦將軍‘意氣用事’。”
徐知誥將手諭、竹筒揣入懷中，貼著胸口，躬身倒退而出。
走出書房後，他並沒有立刻去馬廄，而是先回了自己的偏院。
在確定四下無人後，他反鎖房門，從書架後面一個極隱蔽的暗格裡，取出了一個小小的檀木漆盒。
這裡面的東西，徐溫不知道，那個只知道橫衝直撞的大哥徐知訓更不可能知道。
盒子的一邊是一疊厚厚的櫃坊飛錢憑信，那是他這幾年來幫父親清算商稅、核對庫支時，透過各種“損耗”和“火耗”悄然截留下的私產。
對於渴望權力的他來說，這些憑信不是為了享樂，而是為了在關鍵時刻買通那些貪婪的胃。
而盒子的另一邊，則是幾份泛黃的信箋和卷宗。
這些陰私密卷，大多是這些年他在幫徐溫“清理門戶”時，利用那些被廢棄的情報殘本，一筆一劃親手抄錄、整理出來的。
徐知誥的手指在那幾份卷宗上輕輕撫過，拿出一份。
其中一份，白紙黑字地記載著秦裴當年的舊事。
秦裴奉命圍繳江州叛亂，曾在亂軍中暗中放走了一名先王舊部的家小。
那捲宗裡不僅有當時領路小卒的供詞畫押，甚至還附著那家小後來在宣州隱姓埋名的詳細地址。
在徐溫眼裡，這種“心懷舊主”的舉動便是最大的不忠。
這份卷宗，便是懸在秦裴脖子上最利的一把鍘刀。
而另一份卷宗則要“俗氣”得多，那是關於秦裴麾下頭號悍將。
牙內都虞候張勇的。
那上面密密麻麻記錄著張勇在廣陵各處私賭坊欠下的鉅額賭債，足有數千貫之巨。
更有甚者，張勇為了填補虧空，竟私自倒賣了江州軍械庫中的三千領皮甲。
每一筆銀錢的流向，張勇自以為做得隱秘，卻都被徐知誥算得清清楚楚。
這些東西，原本是他為了應付徐家將來的“變故”而準備的防身符。
徐知誥很清楚，秦裴這種宿將骨子裡只認先王楊行密，對亞父徐溫尚且只是面和心不和，更何況是對他這個“寄人籬下”的養子？
如果沒有這些足以致命的軟肋和足以塞牙的重利，他此行去江州，不過是個傳聲筒罷了。
至於那竹筒？
秦裴若死了，亂兵譁變，第一個殺的就是我。
他將這些足以撬動兩萬大軍的籌碼，貼身塞進了行囊的最深處。
然而，剛到徐府大門口，他的腳步便是一頓。
細雨中，徐知訓並沒有去調兵，而是騎在馬上，手裡提著馬鞭，顯然已經在這裡等候多時了。
見徐知誥出來，徐知訓陰沉的目光在他身上那簡單的行囊上掃了一圈，像是在審視，更像是在確認什麼。
“二弟，父親把你單獨留下，說了這麼久……”
徐知訓用馬鞭輕輕敲打著掌心，皮笑肉不笑地問道：“給了你什麼好差事？莫不是把我也要去的那幾州兵馬，分給你了一半？”
徐知誥心中瞭然。
原來是在嫉妒父親的‘獨對’，怕我分了他的兵權。
徐知誥立刻垂下頭，露出一副惶恐且無奈的神色，從懷中稍微露出那份監軍文書的一角，苦笑道。
“大哥說笑了。”
“父親是嫌我平日裡只懂算賬，不知兵事。”
“這次去江西，也就是替父親跑跑腿，去那秦裴軍中做個‘錄事參軍’，管管糧草賬目罷了。”
“你也知道，那秦裴脾氣又臭又硬，這可是個苦差事。”
一聽只是個管賬記錄的文職，徐知訓緊繃的肩膀瞬間鬆弛下來，眼中的警惕立刻化作了濃濃的輕蔑與不屑。
“哈！我就說嘛。”
徐知訓策馬逼近兩步，居高臨下地看著徐知誥，甚至伸出馬鞭，極其無禮地挑起了徐知誥的下巴，語氣中滿是優越感。
“這就對了！父親到底還是眼毒，知道你是個什麼成色。”
“這種又要受氣、又要跑腿的活計，確實只適合你。”
“畢竟你是楊家不要的棄子，又是我們徐家撿回來的一條狗。”
“若是讓你去領兵殺人，怕是你那雙算賬的手都要嚇哆嗦了。”
徐知訓收回馬鞭，指了指潤州方向，狂傲地笑道。
“大哥我去潤州那是建功立業，你去江西那是替人看家護院。”
“嘖嘖，這就是命啊。”
徐知誥神色未變，甚至把頭低得更低，恭敬道。
“大哥武勇蓋世，自當擔此重任。”
“小弟愚鈍，只能替父親、替大哥守好這一畝三分地的糧倉。”
“哼，算你識相，知道誰才是主子。”
確認了自己地位不可動搖，徐知訓這才心滿意足。
大笑著一夾馬腹，帶著親衛揚長而去。
徐知誥保持著躬身的姿勢，任由那飛濺的泥水甩在自己的袍角上。
直到徐知訓的背影徹底消失在雨幕中，他才慢慢直起腰。
伸手輕輕彈去了袍角上的泥點。
隨即，他用拇指狠狠擦過剛才被馬鞭挑起的下顎，力道大得幾乎蹭破了一層皮，彷彿那裡沾染了什麼最骯髒的東西。
他伸手摸了摸懷中那份沉甸甸的手諭。
又摸到了行囊深處那一疊足以收買秦裴副將的櫃坊憑信，以及幾封足以拿捏秦裴命門的陰私密卷。
他回頭看了一眼那依舊亮著燈火的書房，嘴角勾起一抹極淡、極陰鷙的笑意，宛如一條潛伏已久的毒蛇終於吐出了信子。
父親，您教我的這把刀，孩兒記住了。
只是日後這把刀會砍向誰……恐怕連您也猜不到吧。
“駕！”
徐知誥一抖砝K，帶著親衛消失在漆黑如墨的雨夜中。
這亂世的渾水終於要徹底攪起來了，而他，已經學會了如何在渾水中，做一個最有耐心的獵人。
……
潭州節度使府。
如果不說這裡是潭州，光看這天氣，還以為換了個季節。
不同於廣陵的陰雨連綿，荊湘大地空氣中瀰漫著雷暴前夕特有的燥熱與壓抑，彷彿一點火星就能引爆。
燈火通明的大殿內，富麗堂皇，透著一股濃烈的商賈之家的奢華。
空氣中混合著淡淡的龍涎香與驅蚊艾草的辛辣味。
這種甜膩與辛辣混合在一起，讓空氣變得有些黏稠，勒得人喘不過氣。
大殿角落裡，更是供奉著一尊猙獰的梅山教神像，神像前香火繚繞，透著幾分梅山蠻特有的巫風神秘。
武安軍節度使馬殷，身著一身寬鬆的蜀宄７盅e正端著一碗剛剛擂好的姜鹽豆子茶，試圖壓一壓心頭的火氣。
案几之上，一份皺皺巴巴的《歙州日報》顯得格格不入。
那是一個自稱來自歙州的茶商，拼著折了兩匹馬，才從封鎖線上拼死帶回來的。
馬殷猛地將茶碗重重頓在朱漆大案上，茶湯四濺，潑溼了那份報紙。
“啪！”
這一聲脆響，嚇得大殿下首一名身披獸皮、滿臉刺青的溪洞蠻王使者渾身一哆嗦。
他下意識地護住了自己帶來的幾箱貢品，整個人縮成一團，瑟瑟發抖，連大氣都不敢出。
“荒唐！簡直是荒唐至極！無恥之尤！”
《袁州彭氏開門揖盜，引蠻兵血洗江南！》
馬殷指著報紙上那醒目的加粗標題，怒罵道。
“本帥雖愛財，但那是做生意賺來的！何時說過要血洗江南？”
“本帥連袁州那彭拿娑紱]見過幾次！這劉靖……這劉靖簡直是含血噴人！”
“他自己想打洪州，想吞江西，卻把屎盆子扣在本帥的頭上！”
馬殷氣得在廳內來回踱步，每一步都踩得極重，像是要踩死地上的螞蟻。
“這報紙發得滿天下都是，威力大得嚇人！”
“今早老夫最寵愛的劉氏，哭哭啼啼地跑來問本帥是不是要變成殺人魔王了。”
“甚至連本帥的小兒子在家塾都被夫子問起！”
“如今整個江南的人都當本帥是洪水猛獸，是入室搶劫的強盜！”
“本帥苦心經營的一世英名……全毀了！”
“這名聲要是臭了，以後誰還敢和咱們湖南做生意？商路一斷，咱們喝西北風去嗎？！”
大廳兩側，坐著湖南的文武重臣。
质扛唪d彎腰撿起地上的報紙，輕輕撣了撣上面的灰塵。
神色卻異常冷靜，甚至帶著幾分精明的算計。
他眼角的餘光掃過那名惶恐不安的蠻王使者，心中已有了計較。
“節帥，息怒。”
高鬱緩緩開口，聲音不大，卻透著股陰冷：“這正是劉靖的高明之處。”
“節帥請想。”
高鬱指著報紙上的地圖：“劉靖自奪取歙州以來，步步為營。”
“先取饒州，再吞信、撫二州，如今四州連成一片，大勢已成。”
“下一個目標，必然是洪州。”
“若是讓他順利吞併了洪州，整個江西盡入其手。”
“屆時，他兵鋒向西，便是咱們湖南！”
高鬱的聲音提高了幾分，意有所指地看向那名蠻王使者：“劉靖的野心，早已昭然若揭。”
馬殷聞言，腳步一頓。
臉上的怒容漸漸消退，取而代之的是深深的憂慮和商人的權衡。
“那……依先生之見，該當如何？”
馬殷皺眉道：“難道真要出兵？”
“若是此時出兵，豈不是正好中了劉靖的奸計，坐實了這‘引狼入室’的罪名？”
“節帥。”
高鬱嘆了口氣，目光幽幽：“報紙一發，這天下悠悠眾口，假的也早已變成了真的。”
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