作者：姜阿山小树
關於蒸汽機制造的探討，大多在這個專刊上面。
隨着探討的深入，蒸汽機的設計圖紙，已經有了上千張之多。
經過反覆論證之後，實際可行的方案，也修改幾個版本。
一臺全新的蒸汽機制造，終於提上了日程。
相比朱高熾最開始製造的那臺效率極低，毛病一大堆的蒸汽機，新的蒸汽機做了三百多處改進。
連使用的鋼材，都因爲冶金水平的提高，與之前相比有了天壤之別。
可真正製造出來之後，卻發現新的蒸汽機雖然效率大大提高，產生同樣的功率，需要的燃料減少了五分之四，卻仍然有不少問題。
氣缸的密封性還不夠，工作一段時間後，便開始出現漏氣的問題。
其他許多部件也一樣，有不少毛病。
新製造出的蒸汽機，在試咝械臅r候，總是不停地出各種各樣的故障。
維修的時間，比正常咿D的時間，還要久得多。
朱允熥並不氣餒，反而對相關的製造者，以及諸多設計方案和技術細節的改進人員，都給予大力褒獎。
製造一臺實際可用的大型蒸汽機的難度，遠遠超出了他的預料。
大明在工業方面欠缺得太多。
仍處於瘋狂補課的階段。
但蒸汽機的研發和製造，就像是一個挖掘一個前所未有的工業富礦，推動了大明各個學科和諸多行業的技術進步。
比如說，在鍊鋼技術進步提高之後，朱允熥便利用簡單的鋼鐵齒輪和木頭，命令工匠們製造出用腳踩的水稻打穀機。
前世的他出生農村，曾經在小時候見過腳踩的打穀機。
其工作原理非常簡單。
但它又是有十分有效的。
使用腳踩的打穀機，能將稻穀的收割速度提高十倍。
類似的小發明還有很多。
比如說，有人利用鑽孔的原理，製造出了一臺簡單的手工膛牀。
這也是研發蒸汽機的產物。
因爲加工蒸汽機的氣缸，需要使用膛牀。
當膛牀被髮明出來之後，朱允熥如獲至寶，立即便下令將其使用在火炮的炮筒製造上。
由此造出來的火炮，將更加堅固耐用。
更重要的是，它同樣也可以用於槍支的製造。
不僅僅是加工簡單的槍管，更重要的是，能借助它，在槍管內部削出膛線。
如此一來，一支“來復槍”便順利製造出來了。
子彈的命中精度又有了一個質的飛躍，特別是進行遠距離射擊的時候。
科學的發展往往不以人的意志爲轉移。
新軍手中裝備的槍支還沒有捂熱，便又迎來了新的換裝。
各式各樣的發明不斷噴湧。
有人發明了火柴，還有人改進了織布機、紡紗機……
科技革命已是呼之欲出。
但朱允熥很快發現了一個嚴重的問題。
大明並不缺少勞動力。
類似於打穀機這樣的發明，雖然能大幅度提高效率。
可說到底，它最大的作用，就是減少人工勞動時間。
然而，大明的“人形機器”是廉價且十分豐富的。
取代勞動力，縮短勞動時間，提高生產效率的發明，看起來很美妙，實際上的作用卻極爲有限。
即使蒸汽機被製造出來，用一臺蒸汽機推動的織布機就能取代原來四十臺織布機，可取代之後呢？
無非是讓原來的織布人變得無事可幹罷了。
它會推動社會發展，但這個發展過程，遠沒有朱允熥原先想象中那麼快。
即使技術進步很快，社會的發展仍然會很慢。
要真正在較短的時間內實現國富民強，大明需要廣闊的海外殖民地。
從那裏獲得原材料，以及開拓海外市場。
就好像後世的許多窮國，他們並不缺技術。
因爲許多技術都是公開的，隨手可得。
真正保密的高精尖技術，窮國還沒有發展到那個階段，也並不需要。
但落後的窮國始終發展不起來。
最重要的一個原因是，市場已經被別人佔據了。
窮國生產出來的東西，註定在質量和品牌上競爭不過早已搶佔先機的富國，無法銷售出去，也就難以形成正向循環反饋，從而掉入了經濟發展始終無法提高的漩渦中。
如果窮國本身是一個大國，還可以通過自身內部市場來奠定基礎，最終製造出有競爭力的產品。
若其本身只是一個小國，那簡直就變成了無解的難題。
意識到這一點之後，朱允熥很快便做出決定，派鄭和率船隊出海，前往新大陸。
在他原來的計劃中，是打算等到冬天再啓航的。
那時候的風向對遠航更有利，遇到颱風的可能性也更小。
但形勢變化越來越快，計劃往往趕不上變化，前往新大陸的日期，也不得不提早。
數月光陰，轉瞬即逝。
秋收之時，遠征北元的軍隊，也終於傳回了消息。
……
第206章 開火，剿滅北元之戰！
張輔的軍隊出關後，走得並不快。
這也是朱允熥特意交待過的。
此番出征，非比以前，一定要穩打穩紮，讓士兵們喝好睡好休息好，養精蓄銳，再靜待戰機出現。
海上有船可以裝載大量的後勤補給物資，但陸地不一樣。
這也是爲什麼此次新軍出征，全部都用馬車的原因。
三千將士，八百輛馬車。
三人一車，共計二千四百人。
餘下的六百人則是騎馬的。
所有的馬車都是雙馬拉動的。
再加上備用的馬匹，馬匹的總數亦超過三千。
馬車亦是由大明製造局特別打造的，相比原來的老式馬車，做了不少的改進，非常堅固耐用。
八百輛馬車浩浩浩蕩蕩，讓這支軍隊看起來不像是軍隊，反而更像一支咻斘镔Y的商隊。
之所以這樣做，就是爲了能攜帶足夠多的後勤補給物資。
最重要是子彈、炮彈，以及大炮。
他們用一百輛馬車帶了一百門大炮，又用兩百輛馬車咚团趶棥�
剩下的五百輛車，則主要用來裝咦訌椇图Z食，水。
按照朱允熥的要求，每一名士兵至少配備相當於後世一箱的子彈數量，即一千五百發。
光是這些槍支彈藥的重量，就高達平均每人六十餘斤。
再加上炮彈，糧食，水，以及修理馬車和槍支的工具……各式各樣的物資，若非有八百輛馬車馱撸揪脱b載不下。
但這樣做的作用也是非常大的。
這意味着三千新軍將士，光是攜帶的槍支子彈數量，就不低於四百五十餘萬發。
實際上還額外帶了一些儲備，總數超過五百餘萬發。
若放到後世，這點子彈數量仍是毛毛雨。
畢竟，後世現代戰爭大量使用自動步槍和機槍，以及使用火力壓制戰術，往往用幾萬顆子彈才能消滅一個敵人。
但這個時代沒有這個問題，北元使用的火器還非常少，他們主要用弓箭作戰。
新軍士兵手中用的是燧發槍，而不是隨意連射的自動步槍和機槍，就算想將更多的子彈在短時間內打出去，也是不可能做到的事情。
平均每人攜帶超過一千五百發的子彈，已經是一個非常恐怖的數字，足夠應對任何意外情況了。
朱允熥很清楚後勤的重要。
寧可多帶，也絕不能少了。
否則，到了草原上，大軍陷入沒有彈藥補給的困境，就真的叫天天不應，叫地地不靈了。
不止是彈藥，連槍支的數量，朱允熥都下令特意多帶了幾百支。
因爲這時候生產的槍支，仍然存在可靠性問題，不少槍會出現故障。
對此的解決辦法，一是對每個士兵都進行嚴格訓練，讓他們學會拆卸槍支，懂得維護和保養，並攜帶了相關的工具。
其二則是特意多帶了一點槍支。
總而言之，後勤保障是非常充足的。
但由此帶來的壞處也很顯然。
脫離了大明境內的水泥大道，行走在草原荒漠上，這支“咻敶箨牎钡男羞M速度，就不可能很快。
如此龐大的隊伍，也不可能藏匿蹤跡。
他們出現在草原上不久，便有北元騎兵前來觀察。
新軍將士們按照張輔的命令，對其不予理會。
哪怕對方策馬到三五十步遠的地方，也不聞不問。
不多時，又有更多的騎兵，出現在新軍車隊的四周。
他們繞着新軍的車隊，策馬奔騰，想確認其數量和規模，以及裝備等等。
張輔的目光，漸漸變得陰冷下來。
北元能發現他們，這並不足爲奇。
一方面，幾千人的大隊，八百輛馬車，註定不可能隱藏行蹤。
另一方面，《大明日報》上早就刊登了新軍出征的消息。
作爲每日印刷量高達幾百萬份的報紙，不可避免會有少數流到北元境內。
何況北元在大明肯定是有暗諜的。
如此大張旗鼓的行動，那些暗諜是一定會將消息傳回北元的。
這也是朱允熥的有意安排。
整個新軍就是一個咻敶箨牐绻痹恢北軕穑萝姵松倭繖C動騎兵外，很難追上他們，將無計可施。
對方可是遊牧民族，居無定所。
告訴對方新軍的數量，出兵的時間，就是讓北元主動過來包圍，來圍殲新軍。
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