作者：抛开事实不谈
“這甄先生可不是姐夫家的親戚，而是寧國府張大人……小妾的老子！”
“伱管他是誰的老子，不收咱們的船資……”
說到這，邢妻的聲音戛然而止，怔怔的看着邢忠，嚥了口唾沫，有些難以置信道：“小妾？你不會聽錯了吧？一個妾室能有這個排場，還有兵丁護衛？”
“這還能有假？人家都親口承認了！”
“那他怎麼還肯捎帶咱們？莫不是你大姐家裏沒有出事？”
她不知道張雲逸跟賈家的淵源，唯一想到的也只能是榮國府的面子。
“這張大人是原寧國府敬老爺的外甥。”
“這有什麼奇怪的？十根手指頭還有長短粗細，更何況是親戚之間？你不是常說，你姐夫跟他那個弟弟不對付？”
提及家長裏短，邢妻分析起來頭頭是道。
“不對！”邢忠搖頭道，“那薛家可是正兒八經的二房親戚！”
“那八成是以訛傳訛！若你姐夫胞弟彈劾了他，還能給姓薛的好臉色？”說到這，邢妻不禁心虛道，“那到了京城，咱們那事還提不提了？”
邢忠深以爲然，卻擺出一副先見之明的模樣，手指敲擊着桌面，道：“瘦死的駱駝比馬大，我早就跟你說了！”
隨即，又話鋒一轉：“別總惦記着家裏那點蠅頭小利，多向前看！”
“不向錢看，難道還向權看？你又不是讀書的料，還能指望你考個功名！”
“呸！”邢忠啐道，“我是叫你別隻盯着家裏那點小生意！”
邢妻眼前一亮，忙道：“你是說天工院的生意？”
“瞧你那點出息！”
邢忠搖頭晃腦道：“你看看那甄先生的排場，別說是一般的富戶了，就是尋常的官老爺也有所不及。俗話說，養兒防老，咱們又沒有兒子，可不就得指望丫頭給咱們掙臉面嗎？只是……”
“只是什麼？”邢妻連忙追問。
邢忠患得患失道：“只是也不知這甄先生到底什麼來頭，還有咱家丫頭，能不能入得了那位張大人的眼！”
“那你還不快去打聽打聽？”
“這事怎麼打聽？”
邢妻沉吟片刻，出謩澆叩溃骸拔页蜃叛倚「绺坪跏桥f相識，何不找他問問？”
“對對對！”邢忠連忙起身，“我這就去找他問問。”
出了艙室，他左顧右盼，來到了薛蝌的艙房前，敲開門。
薛蝌站在門口，詫異道：“世叔有事？”
“賢侄！”
邢忠招呼一聲，便鑽了進去，道：“我在家裏聽了些傳言，也不知是真是假，想來找賢侄問問。”
薛蝌若有所思道：“什麼事？”
“在家裏聽聞，我那姐夫家的二老爺，被罷了官，還有鼻子有眼，說是彈劾了天工院的張大人……”
倒不是他不相信在家婆娘的分析，只是不便直接開口詢問，故而找了這麼個話題，打算先迂迴一下，再切入正題。
不成想，薛蝌卻點了點，面露憂色道：“原先還只是傳聞，前幾天那處置的告示已經張貼出來了，不過……”
說到這，他蹙起眉頭，欲言又止。
邢忠聞言不由一怔，他不驚反喜，心下暗道，莫非真叫自家婆娘說中了，張雲逸與自家姐夫關係更近？
嘴上卻不動聲色道：“不過什麼？”
薛蝌搖了搖頭道：“不過，除了榮國府的二老爺，餘下的官員還要押回京城受審。”
薛寶琴畢竟與梅家有婚約，他沒好提及梅廉的處置。
幸而，邢忠的關注點也不在這上面，連忙問道：“那甄先生怎麼……”
他點到即止，並未沿着話題繼續，轉而道：“在碼頭上，我也不知道甄先生身份，回去後也是越想越不踏實，想到賢侄與甄先生乃是舊識，這纔來向賢侄請教……”
他頓了頓，旁敲側擊道：“莫非甄先生對此，尚不知情？”
邢忠疑神疑鬼，薛蝌也一般無二。
他畢竟與榮國府還隔了一層，加上薛姨媽進京也少有聯繫，並不清楚榮國府內的齷齪。
原本，在碼頭上就奇怪甄士隱，爲何會願意捎帶邢家，並且，剛纔在船頭，邢忠言語無狀，揭了甄士隱的短，他也未曾甩臉。
不免懷疑是否另有緣故。
商人講究和氣生財，他還有求於張雲逸，尋思着這也不是祕密，邢忠到了京城自然知曉，多個朋友多條路，倒不如賣個人情。
萬一甄士隱對邢家另眼相待，別有內情，也算是提前示好。
於是便道：“甄老爺子來江南已有些時日，自然知曉，他與我家有些交情……他的女兒曾經流落在外……幾經週轉，多虧我大哥哥和大伯孃搭救，纔有幸跟隨張大人……”
他刪繁就簡，避重就輕，儘量委婉的把香菱的事情，交代了一遍，方道：“我家世代皇商，此次甄老爺子來江南，亦是我大伯孃拜託張大人，請他幫忙整肅家中生意……”
聽聞香菱竟曾經走失，還被轉賣了幾手，最終才輾轉跟了張雲逸，邢忠心裏越發喜不自禁。
對一個流落在外的香菱尚且如此，自家女兒好歹也是榮國府大太太的侄女兒，那豈非……
雖說，娶妻當娶賢，納妾當納色，自家女兒樣樣不差，且能夠納國公府的侄女兒爲妾，想必……
他迫不及待的想找自家婆娘合計，連忙告辭道：“原來還有這等內情，多虧賢侄替我解惑！”
……
第479章 疑神疑鬼
回到自己的艙房，邢忠將打聽來的細節，以及猜測與邢妻和盤托出。
難掩興奮道：“回頭你可得好好做做丫頭的工作，他老子後半輩子能不能享清福，可就全指望她了，莫要使性子！”
“會不會太早了些？要不等進了京，跟你大姐商量商量？”
倒不是邢妻有意推脫，只是，聽風就是雨，影子都還沒有的事，就要勸女兒爲妾，她確實有些難以啓齒。
邢忠點了點頭道：“這倒也是，那甄家丫頭不過是流落在外，被薛家買去轉送的丫鬟，他便視若珍寶，如此厚待其父，咱家岫煙不論人品樣貌，哪一樣比人差了？”
他越說越是興奮，煞有介事道：“等到了京城，咱們也別急着，待我打聽清楚了再說，倘若能做正妻，也不必委屈了咱們姑娘！”
邢妻倒是沒他那份自信，躊躇道：“這倒也不好說，你沒看到薛家那丫頭？雖說年紀尚小還未長開，可粉雕玉琢，瓷娃娃似的，若是再過兩年，怕是比之岫煙怕是還要稍勝一籌……”
薛家雖不似邢家，也是世家大族，可薛寶琴自幼跟隨父親走南闖北，倒也不避諱拋頭露面。
聽妻子這麼一說，邢忠也不由蹙起了眉頭，疑神疑鬼道：“你說，這薛家又不似咱們，快揭不開鍋了，怎麼也上趕着往京城跑？還拖家帶口的？”
“你是說？”
邢忠眯着眸子道：“你想想，甄先生給薛家盤點生意，偏偏薛小子好巧不巧，舉家赴京，還在碼頭上跟他碰上，要說這其中一點鬼沒有，打死我也不信！”
“不……不會吧？”
“寧可信其有，不可信其無，薛家那小子不是個不諳世事的，倒是薛家那丫頭年紀不大，你叫岫煙旁敲側擊，跟她打聽一下，問問他們爲何赴京！”
邢妻忙不迭的應聲道：“那丫頭跟岫煙頗爲投契，如今都住到一處了，那邊說話不方便，我這就去把她叫下來。”
……
與此同時。
二樓的艙房內，邢岫煙和薛寶琴攜手坐在牀沿。
“原本妹妹還擔心，這一路上會悶得慌，沒想到能與邢姐姐結伴同行，這下可不愁沒人說話了！”
“是啊！這天下的事，還真應了那句，無巧不成書，同行已屬不易，竟然還是親戚！”
二人一個開朗活潑，一個淡雅如菊，性格上頗爲合拍，加之年紀相差不大，很快便熟絡了起來，乾脆搬到一起同住。
“姐姐倒是與大伯家的大姐姐同歲，待進了京，我介紹你們認識！”
“嗯！~”邢岫煙點了點頭道，“妹妹進京，是去走親戚嗎？”
薛寶琴抿了抿脣，眼中閃過一抹狡黠，不答反問道：“姐姐呢？”
她自幼跟隨其父走南闖北，熟悉人情世故，雖然與邢岫煙頗爲投契，卻也知道防人之心不可無，不可交溠陨睢�
她赴京的原因，難以啓齒，倒不是她對母親和哥哥的意見相左。
相反，跟隨父親遊離多年，心也野了，不願意盲婚啞嫁。
只是，不願誆騙邢岫煙，故意避而不答。
邢岫煙心性淡然，雖然看出薛寶琴避而不答，卻不與她計較，反而坦然道：“如今江南遭了災，眼下秋天還有些收成，糧價卻不降反升，一日高過一日，到了冬天只怕更高，我家中素貧，也只能去京城投靠姑姑了。”
說罷，邢岫煙十分善解人意的岔開話題道：“我自幼便在姑蘇，這還是頭一回出遠門，比不得妹妹，年紀輕輕，就去過那麼多地方，不如與我說說各地的風土人情。”
薛寶琴笑道：“咱們大夏的風土人情大差不差，便是有些差別，書中也有記載，說了也無甚有趣。”
說到這，她眨巴着一對漆黑的大眼珠子，話鋒一轉道：“倒是我八歲時節，跟父親到西海沿子上買洋貨，遇到一個真真國的女孩，那纔有趣。”
“真真國是什麼地方？”
“那我就不清楚了，那姑娘才十五歲，那臉面就和那西洋畫上的美人一樣，也披着黃頭髮，打着聯垂，滿頭帶的都是珊瑚，貓兒眼，祖母綠這些寶石……有人說他通中國的詩書，會講五經，能作詩填詞哩！”
邢岫煙不禁嘖嘖稱奇：“四書五經，作詩填詞就是咱們大夏，也不是人人精通，更遑論一個番邦女子，竟也能通曉詩書，倒還真是難得。”
“何止！妹妹還有一首她做的詩哩！”
“哦？”
邢岫煙正欲詢問內容，卻聽外頭傳來敲門聲，和母親的聲音。
“岫煙！伱出來一下，你爹找你呢。”
“來了！”邢岫煙答應一聲，“妹妹……”
薛寶琴擺了擺手，道：“姐姐去吧！這路上少說還有大半個月哩！”
說罷，打開門，衝着邢岫煙母親盈盈一禮，脆生生道：“伯母！”
看着眼前瓷娃娃似的薛寶琴，邢妻怎麼也高興不起來。
勉強擠出一絲笑容道：“不愧是大家閨秀！”
說罷，拉着邢岫煙便下了樓。
待領着女兒回到自家艙房，邢忠等不及女兒行禮，便道：“乖女兒，你跟薛家那丫頭相處的如何？”
“薛妹妹性子活潑、率性，與女兒相處得宜。”
“那便好！”邢忠笑着道，“你回頭打聽打聽，看看她進京是做什麼的！”
“這……”
邢岫煙微微蹙眉，思索片刻道：“女兒前面與她閒談時候提起，見她似乎有什麼難言之隱，爹爹還是別胡亂打聽了。”
她只當邢忠好奇，擔心他刨根問底，觸了薛家的黴頭，故而開口提醒。
邢忠與妻子對視一眼，後者立即沒好氣道：“你這丫頭，你爹也是爲了你好，打聽一下怎麼了？”
邢岫煙寸步不讓道：“君子不強人所難，既然薛妹妹不願意說，何必勉強？”
邢妻還要再說，卻被邢忠一把拉住，道：“女兒不願意，咱們也別勉強她。”
他隨即衝着邢岫煙擺手道：“行了！我也就是看薛家也是舉家出行，又帶了好些行李，心裏好奇罷了，你不願意問，就不問便是。”
邢岫煙頗爲詫異的看向了反常的邢忠，試探道：“爹爹若無別的事，女兒就先行告退了。”
“去吧！去吧！”
待到邢岫煙離開，他方衝着自家婆娘抱怨道：“好鋼用在刀刃上，她不願問，咱們問就是了，何必這會子勉強，因爲這點小事，叫閨女跟咱們生分了！”
“咱們岫煙最是孝順，怎麼會……”
“那也要看是什麼事！”
他這麼一說，邢妻也默然不語。
“行了！反正日子還長，我去找薛家小子，你去找薛家太太，咱們分頭打聽。”
他倒是打的一手如意算盤，只是，薛家有苦難言，對於赴京的原因諱莫如深。
可越是如此，邢忠兩口子越是覺得蹊蹺，也越發懷疑所料不差。
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