作者：宸庭
“父親！”
那十歲男童有些悲嗆地大喊了一句，徑直從馬車內跳了出來，想要去將棺材重新扶回馬車之內。
只是，那棺材頗爲沉重又如何是一個十歲男童能推得動的？
即便是那中年士子以及驚魂未定的老僕一併上前用來，那棺材也是紋絲不動。
而拉着幼弟站在一旁的三歲男童，目光則是沿着棺材周圍四處打量，似乎是想要尋找些可用的東西。
只是，那三歲男童的這個姿態卻是讓十歲男童似乎多日積蓄的不滿徹底爆發，用力地推着棺材之餘，朝着三歲男童怒喝道。
“亮弟，你還愣在那裏作甚，還不上前來幫忙？”
三歲男童張了張嘴，但還是沒有說話，轉而讓身旁還有些懵懂的幼弟站在原地後，方纔小跑上去幫忙。
對於這一幕，那中年士子下意識想要阻止三歲男童。
若是說十歲男童還有點力氣，區區三歲的男童能發揮什麼作用，但想了想還是放棄了這個想法。
無論如何，這也算是三歲男童的孝心表現，心意大於實質。
父親的棺材掉落於地，有所舉止終究比無動於衷好得多。
隨即，身形本也頗爲單薄的中年士子低聲道了一句。
“來，一併使勁，動！”
下一刻，四人一併使勁。
然而，這四人可謂是將“老弱病殘”給完全囊括了，又如何推得動這沉重且卡在馬車上的棺材？
其中，那十歲男童與三歲男童就這麼使勁了一會，便已經累得直喘氣。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲響起。
不等中年士子做出什麼反應，一隊騎着馬匹的百人隊就出現在了中年士子視線之內。
不過待中年士子看清那百人隊打着官府的“劉”字旗，心中方纔隨之一鬆，生怕來的是什麼土匪山僦鳌�
而那一隊百人也是行如疾風一般，策馬奔騰着即將從中年士子一行的身旁而去之時。
爲首那一人卻是猛然一扯繮繩，胯下戰馬前蹄旋即高高揚起，由極靜化作極動，展現出了非凡騎術。
且跟在那人身後的騎兵們也是紛紛在極短的時間內停了下來，素質之高讓中年士子爲之詫異。
旋即，爲首那人翻身下馬，朝着中年士子走了過來。
直至爲首那人朝着中年士子拱了拱手，道了一句，中年士子方纔有些如夢初醒過來。
“吾觀這位兄臺似乎是遇到了些許不便之事，可需要幫忙？”
“那便麻煩閣下搭把手了。”中年士子連忙道。
“好。”
爲首那人並不含糊，上前拍了拍那依然雙手搭在棺材上的三歲男童的腦袋，溫聲地開口道。
“你已經做得很不錯了，孝心可嘉，餘下讓吾來助你一臂之力可好。”
三歲男童感受着那溫暖的手掌傳來的熱度，下意識地依言讓開了位置。
而爲首那人雙臂一展，以着那異於常人的臂膀一合，明明看着似乎是千金之子的裝扮，但卻展現出了令人詫異的勇力。
還不等中年士子與老僕幫忙搭把手用力，那沉重的棺材便被爲首那人直接抬了起來，然後舉重若輕地往着馬車裏一推。
緊接着，爲首那人又走到馬車的輪子脫落那一側，左右觀察了一番，然後喊了一句。
“季常！”
“在。”
一個體格魁梧，滿臉風霜之氣，身披輕甲的漢子疾步走到了爲首那人的身旁拱手聽命。
“將馬車這一側抬起來，這輪子損壞並不嚴重，僅是脫落了而已，尚能修復。”
“是，主公。”
那漢子聞言，當即雙手抓着馬車邊緣，雙腳直插於大地，猛然一抬之間。
那裝着棺材的馬車硬生生地被漢子直接抬起了倒下的那一側，與另一個輪子維持着一個相對平衡的狀態。
且看着那漢子的舉止，抬起一側馬車看上去並不喫力。
這一幕看得中年士子忍不住出聲讚歎道。
“真壯士也。”
只是，更讓那中年士子喫驚的是，那被漢子稱呼爲主公且裝扮便凸顯着身份不凡的爲首那人，卻是異常熟練地做起着匠人的活。
不過是片刻之間，那脫落的輪子就重新被爲首那人重新裝回了馬車之中。
這一幕，讓中年士子多有疑惑之餘，卻是看得那三歲男童的雙目神采奕奕。
而爲首那人拍了拍手上沾染的泥土污跡，溫聲地開口道。
“好了，那馬車勉強能用，慢些趕路的話，料想再撐個百餘二十里無甚問題，等到了下個城池，這位兄臺再換輛馬車即可。”
“感激閣下的出手相助，在下琅琊諸葛玄，不知閣下如何稱呼？他日必報此恩。”諸葛玄連忙行禮道。
“在下揚州刺史兼吳郡郡守劉備，見過諸葛兄。”
劉備正色地回了一句。
此言無疑讓諸葛玄爲之一驚，萬萬沒想到眼前這個面如冠玉且雙手過膝的男人居然貴爲一州刺史兼郡守。
更讓諸葛玄喫驚不已的，還是劉備如此身份地位卻依然謙和，甚至不嫌粗鄙爲路人扶棺修車。
“傳聞劉府君乃是仁德君子，當真不假，見面更勝聞名也。”
諸葛玄感慨地道了一句。
“虛名罷了……”
劉備拱手應了一句，然後目光看了看諸葛玄以及那三個孩童，問道。“不知棺木裏的是……”
諸葛玄的語氣有些悲慼地說道。
“那是堂兄，原爲兗州泰山郡郡丞，此次中原大旱大疫，堂兄亦不幸染病亡於任上，故以玄前往泰山帶堂兄返家歸根，這三個也都是我自泰山帶回的侄子。”
“節哀順變。”
劉備聞言，也不由得有些嘆息。
身爲一郡郡丞，卻染病亡於任上，大概率是一任好官，且尚且留下三個幼子，這三個幼子今後生活必然多有不易。
這不禁讓劉備想起家中同爲郡丞的李基，心中莫名地再度湧起幾分緊迫感，朝着諸葛玄與三個幼子分別行了一禮後，道。
“備還急着前往拜訪琅琊王，便不多留了，諸位一路小心。”
說罷，劉備看着那雙目靈動且有神地看着自己的三歲孩童，溫和且滿懷鼓勵地笑了笑，然後這才翻身上馬，率領着那一序T兵飛快地消失在了諸葛玄等人的眼前。
“也不知遠在吳郡的劉府君，爲何會在此處？”諸葛玄喃喃地道了一句。
忽然，那三歲孩童目光似是多了幾分悠遠地說道。
“或許，是爲了救民而來。”
說罷，那三歲孩童朝着劉備遠去的方向躬身一拜，自言自語道。
“他日諸葛亮必報劉府君之恩。”
第158章 天子的平衡之道
只是對於劉備而言，剛剛的隨手而爲僅僅只是一個小插曲罷了。
遵循着心中“勿以善小而不爲”的志向，且劉備經過之時亦憐憫於那三歲孩童喫力扶棺的模樣，心中多有不忍。
至於如此是否會有失身份……
對於劉備而言，踐行仁德之事從來就無須考慮身份之事。
只是，沿途所見的種種流民慘狀，卻是讓劉備的內心越發緊迫之餘，也莫名地真切感受到了一種壓在肩膀上的緊迫感。
萬千生民之命，在乎一念之間。
或許多借來一些糧食，便可多使幾個三口之家團聚。
儘管吳郡也同樣在通過糜家的渠道不斷往徐州輸送糧食，以儘可能地讓流民有足夠的力量趕到吳郡。
只是在只能通過陸路呒Z的情況下，呒Z的消耗之大讓劉備看了都直皺眉，且還需安排大量士卒保護，以免被土匪山儆只蛘呤丘I極的流民給劫了。
這更是讓呒Z之事，難上加難！
這一刻，劉備進一步理解了李基對於構建吳郡海軍的想法。
若是造船工場已成，造出了足夠海船的情況下，那麼完全可以自海上呒Z前往徐州。
如此一來，不但速度提高十倍不止，沿途消耗大幅減少，就連安全性都不知道提高了多少。
只是遠水救不了近火……
海船之事，短期內指望不上，吳郡呒Z至徐州的消耗也是大得驚人。
劉備只能寄希望於向徐州各郡的郡守或國相借糧，繼而可以快速地一解燃眉之急。
（PS：這個時候陶謙還不是徐州牧。）
而在李基爲劉備制定的徐州借糧計劃之中，第一步便是找琅琊王劉容。
霎時間，劉備不禁想起離開吳縣之前，李基的提醒：
【主公，此去徐州關鍵在乎琅琊王！只要琅琊王願意以相助宗親與關懷百姓的名義願意借糧，那麼琅琊相陰德看在琅琊王的面子上，也必然會借糧救濟百姓……
而後，主公自北向南，再沿着東海郡、下邳郡、彭城國、廣陵郡的順序拜訪各個郡守與國相，有主公親自出面且漸成大勢，則事必可成。】
很快，琅琊王劉容的封地便已到劉備的眼前。
旋即，回想起李基的提醒，劉備也不洗漱，繼續保持着那風塵僕僕且身上多有泥濘的模樣，然後讓夏侯博備齊禮物，則是直接前往琅琊王的王府遞上拜帖。
劉備於王府外等待了片刻後，琅琊王王府卻是大開中門，一個看上去有些病弱且身着王袍的少年走了出來，遠遠地衝着劉備行禮道。
“原來是叔父到訪，還請恕罪未曾遠迎。”
劉備見狀，連忙便迎了上去回禮道。“琅琊王客氣了，備乃是外臣，如何稱得上叔父一說？”
劉容輕咳幾聲，看着劉備那溫和的模樣，心中不禁湧起了幾分親近感地開口道。
“依據輩分，既是叔父，那本王自當以晚輩執禮。”
旋即，劉容方纔注意到劉備那風塵僕僕且略有些狼狽模樣，忍不住問道。
“叔父爲何身上多有泥濘？莫非是途中遇到山偻练耍俊�
劉備連忙答道。“非也，乃是急於拜見琅琊王，心中焦慮而非敢有頃刻停歇。”
“哦？可是有甚大事，竟讓遠在吳郡的叔父親至琅琊。”劉容略有些緊張地問道。
劉備的語氣帶着幾分愧疚地開口道。
“實乃流民之事，備心中不忍於流民受飢捱餓，但吳郡縱是掏空錢糧亦有所不怠，是以備此番拜訪琅琊王，卻是爲借糧而來。”
劉容聞言，表情卻是放緩了一分，道。
“本王的王府倒也還存着不少糧食，除了留下部分以作僕人用度之外，餘下便是皆贈予叔父都僅是小事，但恐怕也不過是杯水車薪。”
頓了頓，劉容主動地開口道。
“還請叔父入府內暫歇，容本王召琅琊國相陰德前來一敘，看看能否出面居中說情，讓陰國相從琅琊糧倉中借出一部分糧食交予叔父。”
劉備聞言，臉上不由得大喜過望，萬萬沒想到事情居然比自己想象得還要順利，更是對於李基的神機妙算佩服不已。
琅琊王劉容果真是一代賢王，尚且不等劉備主動開口請求，便已經竭力想要爲劉備解決借糧之事以儘快救民。
須知，大漢有十三州一百零五郡，其中一些郡易名爲國，那便是因爲此郡有漢室宗親被封王。
只是，並非是每一位王的領土都是佔據了整整的一郡之地，且每位王多傳一代領地也會隨之被削上許多。
因此，即便是在琅琊國之內，琅琊王真正的領地也不多。
而在這種情況下，朝廷若是在琅琊國內再設置郡守去治理非琅琊王的領地，那無疑是對琅琊王的不敬。
故以，但凡是有王所在之郡國，不設郡守，而改爲設國相，以敬王。
而在琅琊王劉容願意親自替劉備開口向琅琊國相說情的情況下，縱使劉容沒有直接命令國相的權力，但國相自然也需要給劉容一個面子。
只要琅琊國在徐州開了這麼一個口子和先例，那麼接下來劉備再前往拜訪其餘郡也就輕鬆得多了。
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