作者:墨色江南
朱重八不知啥時候也踱到了匠作棚外,探頭往裏瞧:“七五,你鼓搗啥呢?俺老遠聽見你嚷嚷造車的。“
朱七五迎出去,把冊子舉到哥眼前:“哥,您瞧,木牛車!一人推,載二百斤,走窄道如履平地。咱龍興寺往三村呒Z咚帲峋涂克恕!�
朱重八端詳那圖,半信半疑:“就這一個輪子?人不栽跟頭?“
“栽不了。“朱七五笑,“重心壓在軸上,兩手扶着,穩當得很。哥,您就瞧好吧,過兩日,咱龍興寺的道上,全是這玩意兒。“
兩日之後,匠作棚裏熱火朝天。
錢永福的打鐵爐子晝夜不歇,風箱呼嗒呼嗒響,火苗子躥起老高。他領着鐵匠學徒錢小六,把第一根鐵軸鍛了出來——一寸二分的熟鐵軸,通體透着青光,兩頭還打了軸檔,免得輪子在軸上滑脫。鐵箍也打了四道,每一道都捶得嚴絲合縫。
“七五小哥,您瞧!“錢永福把鐵軸往木案上一撂,額頭上汗珠子直滾,“這軸,俺鍛了三回才成。頭回火候過了,鐵發了脆;二回又軟了,一掰就彎。這第三回,俺盯着火色,成了!“
朱七五掂了掂那鐵軸,分量沉手,表面光滑。他衝錢永福豎了個大拇指:“錢大哥,您這手藝,龍興寺的寶貝。這軸,是咱木牛車的骨頭。“
另一頭,沈老栓領着人鋸木、刨料。桃花村來的老木匠馮有成,蹲在地上拿墨斗彈線,把一根根榆木破成板材。他原先在桃花村就是一把好手,地震後投了龍興寺,這回聽說要造新車,頭一個報了名。
“沈兄,“馮有成拿墨斗彈完一道線,抬頭衝沈老栓道,“你這圖上,車架用的榆木,可這扶手得用棗木——棗木硬,扶着手不震。俺方纔挑了幾根,您過過眼?“
沈老栓拄着拐過去瞧:“成!馮老弟眼毒,棗木扶手表裏如一,推起來不喫手。田穩!“
角落裏一個精瘦後生應聲抬頭,正是沈老栓新收的徒弟田穩,年紀十七八,手腳麻利。
“田穩,你按這墨線,把棗木鋸成扶手料,長短照冊子上的尺寸,差一分都不行!“沈老栓指點着。
田穩抓起鋸,應了聲“得令“,貓腰就幹。木屑子紛紛揚揚落了一地。
第1590章 輪輞
小翠抱着冊子,在棚裏轉來轉去,這兒瞄一眼,那兒記一筆:“馮大伯,您那輻條,冊子上寫的是十六根,您數數夠不夠。“
馮有成笑了:“小翠姑娘放心,老漢一根根數的,一根不多一根不少。這輻條得用勻稱的木條,削成兩頭細中間粗,像傘骨,喫勁。“
錢小六從鐵爐那邊探過頭:“沈大伯,鐵軸鐵箍齊了,您那輪轂的木芯,得掏個眼兒,正好套軸。這活兒精細,俺幫您鑽?“
“鑽可以,可別鑽偏了。“沈老栓把一塊車成圓餅的榆木遞過去,“這輪轂的眼兒,得正當中,偏了輪就晃。“
腥嗣畹秸茻簦谝惠v木牛車的骨架總算立了起來。獨輪、車斗、兩根扶手,樣樣齊整。朱七五提着燈繞車轉了三圈,拿手搖了搖那輪子——鐵軸套着木輪轂,轉起來順溜,十六根輻條穩穩撐着。
“成!“朱七五拍了拍車斗,“明兒個試車!小翠,你叫上趙鐵柱、孫富貴,再挑兩個壯實的民夫,明早坡下試推。“
小翠應聲去了。
第二日清晨,霧還沒散,坡下土道邊圍了一圈人。趙鐵柱、孫富貴,加上新來的兩個民夫——一個叫趙大牛,一個叫孫二狗,都是青石村投來的青壯,膀大腰圓,閒着也是閒着,聽說明兒試新車,搶着要來。
朱重八也來了,站在坡上瞧熱鬧,嘴裏叼根草杆:“七五,你這寶貝,今兒要是散了架,可別怨哥笑話你。“
朱七五嘿嘿笑:“哥,您瞧好就成。“
趙鐵柱先上。他按朱七五教的法子,兩手攥住棗木扶手,腰一沉,把車斗裏壓了二百斤的沙袋——那是昨兒朱七五特意叫人裝的,要試滿載。
“起!“趙鐵柱一聲悶哼,獨輪車離了地。他腰板一挺,推着車順着土道走。起初幾步晃悠,趙鐵柱兩腳岔開,穩住重心,漸漸走得穩了。
圍觀的人譁一聲:“真成!一人推二百斤!“
孫富貴眼熱,搶過車來也試。他性子急,推得快,車斗裏的沙袋跟着顛,輪子碾過一處坑窪,車身猛一歪——
“哎喲!“孫富貴一個趔趄,車翻了,沙袋骨碌碌滾了一地。
趙大牛和孫二狗趕緊去扶。朱七五蹲下看了看車,搖頭:“富貴哥,您這推法不對。這車靠的是腰馬合一,不能猛不能急,得順着輪子的性子走。您方纔那一下,是車速和步子擰了勁兒,重心一偏,車就翻。“
孫富貴拍了拍膝蓋上的土,不服:“俺這是沒習慣,再來!“
第二回,他學着趙鐵柱的樣,放慢了步子,腰沉下去,推得穩穩當當,繞了坡下一圈,一滴沙沒灑。
朱重八在坡上樂了:“七五,你這玩意兒,邪門得好使!一人頂四個人,還走那馬車進不去的爛道!“
朱七五也樂:“哥,這才一輛試樣。咱今兒走寬道,明兒我帶他們鑽後山那條羊腸小道,那纔是這車的本事。“
當日下晌,朱七五真帶了試車隊往後山去。後山那條道,是青石村到桃花村的近路,平時沒人走——兩道山樑夾着一條尺把寬的土埂,邊上就是陡坡,馬車根本下不來,人扛糧也得排成一溜兒慢慢挪。
趙鐵柱推着滿載的木牛車,走那土埂,兩旁的草棵子颳着車斗,他腰一擰一擰的,竟穩穩走了過去。孫富貴、趙大牛、孫二狗隨後,一個個都過了。
“成了!“朱七五站在埂頭,望着幾人推車下了山樑,“哥,您算算——這條道,人扛糧得走一個時辰,還累得半死。這車,半個時辰就到,人還不帶喘的。“
朱重八摸着下巴,眼神亮了:“七五,你這木牛車,是咱龍興寺的一件大殺器。往後呒Z咚帲俨唤械纼嚎ú弊印!�
可話音未落,坡下那輛頭車的輪子,咔一聲脆響。趙鐵柱猛地停步,低頭一瞧——木輪的邊緣,裂了道縫。
“七五爺!“趙鐵柱喊,“輪子裂了!“
朱七五幾步竄下去,蹲下細看。那木輪的邊緣,沿着一道木紋裂開寸許長的口子,雖沒散,可明顯喫不住二百斤的反覆碾軋。
沈老栓和馮有成也圍過來。沈老栓摸了摸那裂縫,皺眉:“七五爺,老漢料到了——木輪再好,載二百斤走爛路,邊緣受力最大,光有鐵箍還不夠,得在輪緣裏頭加一道木圈,叫'輪輞',把力氣分散開。還有這輻條和輪轂的咬合,也得用膠和麻繩纏死,不能光靠榫頭。“
馮有成點頭:“沈兄說得對。俺早年見南邊來的老車把式修獨輪,輪緣裏頭都嵌一道硬木圈,叫'護輪木',保輪子不裂。“
朱七五眯眼:“那咱改。鐵箍照打,裏頭再加一道輪輞,輻條咬合處上魚膠、纏麻繩。改一輛,再試一輛。“
錢永福在旁搓手:“七五小哥,這改法,鐵料得加,可俺爐子供得上。就是這魚膠、麻繩,庫裏現成。“
朱七五拍他肩:“錢大哥,您這鐵爐子,是咱木牛車的命根子。改樣的事,交給沈大伯和馮大伯,您只管把鐵活兒打得利利索索。“
小翠在旁拿炭筆在冊子上飛快改圖樣,嘴裏念:“加輪輞一道,輻條咬合上魚膠纏麻繩……七五爺,您這車,改一回,結實一回。“
朱重八拍了拍那裂了縫的輪子,咂嘴:“七五,你這寶貝,還嬌氣。可嬌氣歸嬌氣,方纔那土埂,它真走過去了。改好了,咱龍興寺的呒Z,要變天。“
朱七五把裂了的輪子卸下來,往肩上一扛:“哥,您就等着瞧。這木牛車改利索了,咱不光呒Z,還能邆枴⑦柴火、弑怠M嵩埤埮d寺的腿腳,比誰的都快。“
改樣後的第二輛木牛車,第三日就立了起來。
沈老栓和馮有成連夜趕工,輪緣裏頭嵌了一道棗木輪輞,輻條和輪轂的咬合處都上了魚膠、纏了麻繩,外頭再箍四道鐵箍,紮紮實實。錢永福的爐子也加了料,鐵軸鐵箍成批往外冒。
第1591章 刀光血影的急難
朱七五叫趙鐵柱再推二百斤沙袋,專挑後山那條土埂走。這回,輪子碾過坑窪,連個顫都不打,走完一圈,輪緣嚴絲合縫,半道裂縫的影兒都沒有。
“成了!“趙鐵柱把車往地上一擱,抹了把汗,“七五爺,這回真成了!推着跟長在手上了似的!“
朱重八這回沒笑話,反倒伸手摸了摸那結實的輪輞,眼裏全是喜色:“七五,你這回,是真給咱龍興寺添了條鐵腿。“
朱七五趁熱打鐵,當日便下了令:匠作棚日夜趕造木牛車,先造三十輛。錢永福的爐子添了兩個幫手,馮有成又把桃花村的兩個木匠——一個叫王老六,一個叫週二木——叫來入了夥。王老六專管鋸料,週二木專管刨光,沈老栓和馮有成把總,田穩領着幾個小學徒打雜,匠作棚裏叮叮噹噹、鋸聲霍霍,日夜不歇。
小翠的冊子上,一筆筆記着:一日成三輛,三日成九輛,七日……她翻着翻着,自己都樂了:“七五爺,照這般造法,月尾怕不得上百輛?“
朱七五算盤一打:“先造五十輛頂用。五十輛車,一輛車頂四個人,就是二百個壯漢的腳力,還不喫糧、不喊累。“
光有車不行,還得有人會推、會養。朱七五從三村和寺裏挑了五十個腳力好的青壯,編了一支“木牛車隊“,請趙鐵柱當總教頭,又從護院裏撥了個機伶的叫李栓柱的當什長,專管車隊日常。
李栓柱是個糙漢,原先在青石村種地,手大腳大,一聽說要當車隊什長,樂得合不攏嘴:“七五爺,俺李栓柱別的沒有,一身蠻力和一副好腳板!這車俺練了三日,閉着眼都能推過那土埂!“
朱七五笑道:“栓柱,你這什長,不光自己會推,還得教會五十個人都推得穩、走得遠、遇險不翻車。往後這車隊,就是咱龍興寺的命脈,你肩膀上的擔子,比一車糧沉。“
李栓柱一拍胸:“七五爺放心!俺把這幾十條漢子,練成鐵腿!“
車隊操練起來。每日天不亮,坡下土道邊就排開一長溜木牛車,趙鐵柱喊着號子,五十個青壯推着空車走寬道、鑽窄埂、過泥溝,練得腳底生風。孫富貴也來湊熱鬧,拿短刀鞘敲着車斗給大夥鼓勁:“腳底下穩住!腰沉下去!這車是七五爺的寶貝,也是咱自個兒的飯碗!“
小翠抱着手臂在旁邊瞧,忍不住對朱七五道:“七五爺,您瞧李栓柱他們,幾日功夫,推車比趙鐵柱還溜了。前兒趙大牛還栽過跟頭,今兒能推着滿載人走那羊腸道,半點不含糊。“
朱七五點頭:“這物件,說白了就是個巧勁兒,練熟了,莊稼漢也能推得飛。沈大伯,馮大伯,車造得怎樣了?“
沈老栓拄拐過來:“七五爺,二十輛齊了,後頭還有三十輛的料備着。就是這魚膠耗得快,老漢叫田穩去庫裏再領兩桶。“
馮有成也道:“七五小哥,老漢有個主意——這車輪子,走爛路磨損大,您那圖樣上寫着'以動物油脂入軸',俺照辦了,軸是潤了,可輪緣和輪輞的縫裏,也得常上油,免得木頭髮幹開裂。老漢教了李栓柱他們,每五日出一趟油。“
朱七五一拍大腿:“馮大伯想得細!這養護的法子,小翠你記死——每五日上油,雨後查輪輞,輻條鬆了緊一緊。咱這車隊,要想長久使,靠的就是這養護。“
小翠應聲記了。
車隊練到第十日,已是像模像樣。五十輛木牛車編成五隊,每隊十輛,李栓柱帶着,走起來吱呀吱呀一片響,卻齊整得很。朱七五特意叫他們做了回實戰轉摺獜乃卵Y糧倉裝了三十車雜糧,一日之內分送青石、槐樹、桃花三村,來回兩趟,比往常人扛馬馱快了整整三日。
三村的村正來道謝,青石村的劉長順摸着那結實的車斗,直咂嘴:“七五小哥,這物件,神了!俺村那二畝坡田的收成,一輛車兩趟就拉完了,往年得八個人抬半日。“
桃花村的趙德厚也道:“七五爺,您這木牛車,不光呒Z,俺村那害瘟的,前兒就是它把藥送去的,穩當又快,半道沒灑一滴。“
朱七五聽着,心裏那點子歡喜壓不住。這木牛車,果然是解了龍興寺的呒Z之困。可他沒料到,這車隊頭一回派上大用場,竟是在一場刀光血影的急難裏。
那是個陰沉的午後。坡下的車隊剛卸了糧,正歇着,忽然一陣急促的馬蹄聲從北面官道衝下來。一匹瘦馬馱着個滿頭汗的漢子,直奔寺門,馬上那人滾鞍落地,扯着嗓子喊:“七五爺!七五爺可在!“
朱七五從匠作棚探出頭:“誰喊我?“
那漢子撲過來,朱七五認出,是郭元帥麾下偏將陳彥才手下的一個親兵,叫楊茂,前些日子隨陳彥才駐在定遠方向,護着郭元帥的糧道。
“七五爺!“楊茂喘得話都連不成串,“陳將軍……陳將軍在定遠北邊的糜竺嶺,叫元軍給圍了!“
朱重八和徐達、湯和、周德興聽見動靜,一齊從坡上下來。朱重八臉色一沉:“楊茂,你慢些說,哪個元軍?多少人?“
楊茂嚥了口唾沫,緩過氣:“回大帥——不,回朱法師!是元軍的一支遊騎,領頭的是個百戶,叫阿速歹,帶了三百來人,前兒從北邊下來劫糧。陳將軍帶着兩百弟兄,護着郭元帥撥下來的一批軍糧,走在糜竺嶺,叫阿速歹堵在山坳裏。嶺上沒水沒糧,陳將軍的人撐不了幾日,軍糧再送不進去,弟兄們就得餓垮!陳將軍派了三批人突圍送信,頭兩批都叫元軍射回來了,俺是第三批,趁夜裏從後山溝溜出來的!“
徐達攥緊了拳:“阿速歹?這狗伲陈牴獛浱徇^,是元軍裏專幹劫糧勾當的百戶,滑得很!“
湯和啐了口:“直娘伲「叶略酃獛浀娜耍「纾硯巳ィ涯前⑺俅醯哪X袋剁下來!“
朱重八擺手,看向朱七五:“七五,你怎麼看?“
第1592章 等我們信號
朱七五眯起眼,早已在腦子裏過了遍地圖。糜竺嶺在定遠北邊,離龍興寺少說一百二十里,中間隔着兩道山、三條河,寬道少、窄道多。郭元帥的軍糧在陳彥才手裏,本是要送去濠州大營的,如今叫元軍圍在嶺上,急等補給。
“哥,“朱七五沉聲道,“陳將軍手裏那批糧,是郭元帥的命根子,丟不得。可這一百二十里,寬道叫元軍遊騎佔了,咱走寬道,必撞上阿速歹的人。要走,只能走山裏的小道——“
他一指坡下那排木牛車:“走小道,馬車進不去,正好用咱的木牛車。五十輛車,每輛載二百斤糧藥,就是一萬斤!夠陳將軍兩百弟兄撐半個月!“
楊茂眼睛一亮:“七五爺,您這車,能走山裏小道?那小道俺溜出來的時候,窄得只容一人側身,馬都進不去!“
朱七五笑:“正是馬進不去,車才顯本事。李栓柱!“
李栓柱從車隊裏竄出來:“七五爺,啥吩咐?“
“點齊五十輛木牛車,裝糧裝藥,挑五十個最穩的腳力,今夜就隨我走山道,馳援糜竺嶺!“朱七五一頓,又衝徐達、湯和、周德興道,“徐達哥、湯和哥、德興叔,你們帶一百護院,護着車隊。楊茂你帶路。“
李栓柱一挺腰:“得令!俺這就點車點人!“
朱重八深深看了弟弟一眼,重重拍他肩:“七五,這趟兇險,元軍三百,咱才一百五。你自個兒當心。“
朱七五笑:“哥,咱有木牛車,有徐達哥他們,還有陳將軍在嶺上接應。這趟,咱不光要救人,還要讓那阿速歹知道,龍興寺的糧,不是誰都能劫的。“
湯和已磨拳擦掌:“七五弟,俺這回,非把阿速歹那龜孫,堵在山坳裏不可!“
周德興也咧嘴:“俺這哨棒,好些日子沒見血了,正癢着!“
朱七五轉身,衝小翠喊:“小翠!冊子拿來,咱今兒這趟,要記一筆大賬——木牛車首戰呒Z!“
小翠抱着冊子跑過來,眼裏又興奮又擔憂:“七五爺,您可千萬當心。這冊子,俺替您記着,等您回來,一筆一筆對。“
朱七五接過冊子,往懷裏一揣,翻身上馬。坡下,五十輛木牛車已排開,李栓柱領着五十個腳力,一個個摩拳擦掌。趙鐵柱把長刀往腰裏一別,孫富貴也挎了短刀,跳上車斗幫着押糧。
“走!“朱七五一揮手。
五十輛木牛車吱呀作響,跟着馬隊,鑽進了北面的山道。車轍碾過落葉,驚起林中鳥雀。這一趟,龍興寺的鐵腿,第一次踏上了戰場。
山道里黑得伸手不見五指。楊茂在前頭引路,專揀沒人走的毛道鑽。這毛道,原是獵戶踩出來的,寬不滿三尺,兩邊荊棘叢生,馬車走不了,連驢都側着身。可五十輛木牛車推下來,獨輪碾着落葉,竟比人扛着糧還穩當。
李栓柱推着頭車,腰一擰一擰的,低聲給後頭的人遞話:“腳下踩實!拐彎別猛帶輪!這道窄,翻了車,糧滾下崖,咱哭都來不及!“
後頭的王老六應:“栓柱哥放心,俺這車,跟粘在腳底板上了似的!“
週二木在後頭笑:“你少貧!前兒你推空車還栽過,今兒載滿了,倒能耐了?“
王老六啐了口:“那是俺沒練熟!這會兒閉着眼都推得!“
趙鐵柱押在隊尾,聽幾個後生鬥嘴,低喝:“都閉嘴!前頭元軍的耳目多,嗓門大招伲 �
腥肆ⅠR噤聲。只有木輪碾過碎石的吱呀聲,和遠處林子裏貓頭鷹的叫。
朱七五騎馬走在中間,心裏盤算着路程。這山道繞,比寬道多走三十里,可勝在沒人。阿速歹的遊騎佔着寬道,絕料不到龍興寺的糧,是從這鳥不拉屎的毛道鑽過去的。
走了一宿,天快亮時,前頭楊茂忽然勒馬,壓着聲回頭:“七五爺!前頭岔口,有火光!“
朱七五催馬趕上,探頭一瞧——前方一道山樑下的岔口,隱約有幾點火星子,像是有人烤火。
“多少人?“朱七五低問。
楊茂眯眼:“看不清,怕是阿速歹派出來哨探的。這岔口是毛道通寬道的口子,元軍的探子常在這兒蹲。“
徐達也策馬過來,手按劍柄:“七五,咱不能叫這夥探子瞧見車隊。要不俺帶一隊人摸過去,把他們都放倒?“
朱七五搖頭:“徐達哥,能不殺人就不殺。咱是來送糧的,不是來開仗的。可這夥探子,得堵住他們的嘴,別教他們回稟阿速歹。“
湯和已按捺不住:“七五弟,你給個話,俺去把那幾個龜孫捆了!“
朱七五一思忖,低聲道:“湯和哥,你帶孫富貴、趙鐵柱,摸過去,活捉。一個不許放跑。李栓柱,你領車隊就地隱到林子裏,滅了聲響,等我們信號。“
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