作者：烙酪烙大饼
“你打算去哪裏？阿波羅尼亞？”
“當然不是。”
喬恩微微搖頭。
“雖然我的身世有那麼一點複雜，但我對那個國家並不瞭解，也沒有回去的打算。”
“事實上，這關係到我今天要提出的第一個訴求——”
他環視三人，看着他們微微變化的表情，輕聲道。
“我意欲在赫塔郡西南，崔拉恩郡邊緣的【鮮血山崗】，開闢屬於我自己的領地。”
貝莉娜和哈維還未對此做出反應，塞西莉亞卻失聲驚呼。
“什麼！？您難道要成就自己的國家！？”
見她反應過度，喬恩不禁失笑。
“國家？倒也沒那麼遠....”
他微微搖頭，冰藍色的眼眸裏帶着一絲玩味。
“我只是需要一片不受外界管制的土地來發展而已。”
“巨神工坊想要擴大規模，這是必須的一步。”
哈維從最初的震驚中回神，灰髮下的暗紅眼瞳掠過複雜的思慮，接着苦笑一聲。
“喬恩殿下，您還真是語出驚人...可是，您或許不知道。”
“按照人類諸國千年傳承的《開拓協約》，開闢蠻荒建立領地這種事，本就是強者自取。”
“只要您有足夠的實力驅逐盤踞的威脅、維持領地秩序，自然就能獲得諸國承認，無需向任何人請求許可或通知。”
“這個條約我是知道的。”
喬恩頷首，指尖輕輕敲打桌面。
“但我之所以在此鄭重告知諸位，將之稱爲‘訴求’，正是因爲我需要借用你們身後所代表的勢力力量，來阻攔一些不必要的‘麻煩’。”
“這，就是今天的第一項交易。”
第324章 深度合作的前提，信仰與信仰
“麻煩...你是說述利山脈中的那些永霜教徒？”
“他們真的能威脅到你？”
貝莉娜有些狐疑地打量了一眼喬恩。
“以你現在掌握的力量，就算將他們剿滅也不是什麼難事吧？”
“是這樣沒錯，但倘若它們信奉的那個【冰龍神】真的存在呢？”
聽喬恩這麼說，哈維驚訝道。
“您是說，那些邪教徒信仰的神明真實存在？”
“是的，我前不久進山打擊永霜教徒期間，遭遇了隱世的冰雪女神信徒，從他們口中得知了一個事實——”
喬恩看着三人，語氣幽幽。
“有一頭臨近昇華界限的霜鱗亞龍隱藏於述利山脈最深處，經營永霜教派，窺伺神位。”
他說得輕鬆，但其中的信息量卻讓三人瞳孔緊縮。
臨近昇華界限、經營邪教、窺伺神位！
這三個詞語單獨摘出來都足夠震撼，居然能被凝聚在一句話裏！
一時間，圓桌周圍只剩下彼此的呼吸聲。
塞西莉亞無意識地揪緊了膝上絲滑的裙料；哈維手指在雕花扶手邊緣緩緩收緊。
而貝莉娜則最先打破這令人窒息的死寂。
她猛地向前傾身，雙臂“砰”地撐在圓桌上，暗紅色的眼眸死死盯住喬恩。
“這份情報有幾分可信度？”
“以我的人格擔保，十成十。”
喬恩迎着她幾乎要燃燒起來的目光，身體向後靠進椅背。
“如果不是這樣的話，我也不會提前回來。”
此乃謊言。
他從述利山脈回來並不是因爲擔心埃利奧特跑出來幹他，他的情報來源也不是冰霜教會。
但在場的另外三人並不知曉這些事。
從他們的角度看來，喬恩的實力足夠剿滅等閒邪教徒，但在得知這一事實後，出於安全考慮撤退是很正常的事情。
畢竟，那可是臨近昇華之位的存在——整個哈維亞帝國也找不出多少這種等級的強者。
哈維眉頭緊鎖，似是對這件事仍有疑慮。
“對於永霜教派，帝國情報部門一直有所關注，但這麼強大的存在，爲什麼從來沒有得到過相關情報？”
“自然是因爲它很膽小。”
喬恩聳聳肩，姿態鬆弛。
“害怕自己的圖直煌馊怂徽嬲纳衩鳎蚴怯J覦它一身骨肉鱗爪的強者扼殺在搖籃裏。”
“在真正達成它的野望之前，躲起來是很正常的事情。”
“據冰雪女神的信徒所言，它維持這種局面起碼已經有了近兩百年，帝國不知道也是很正常的事情。”
“這就難怪了...”
塞西莉亞喃喃道。
“畢竟，帝國成立也才兩百餘年...這實在是...”
一旁的貝莉娜冷哼一聲。
“哼，徒有這般實力，卻龜縮至今，我看這所謂的冰龍神終究難成氣候。”
“即便如此，它也足夠強大，強大到足以掀起覆蓋整個北境的暴雪。”
喬恩看着三人，指尖在光滑的扶手上輕輕點動。
“而我給它造成了不小的麻煩——足夠讓它不顧一切地報復我。”
“這纔是我說的，真正的【麻煩】。”
他的視線最終定格在貝莉娜緊繃的臉上。
“如何，在知道這一事實之後，你們還願意繼續交易嗎？”
面對喬恩隱含挑釁的視線，貝莉娜暗紅色的眼眸微微眯起。
“帝國自然不會畏懼一頭野獸，哪怕它再強大，也終究會倒在軍團的鐵蹄之下。
“倒是你，喬恩，你能爲這個麻煩，開出多高的價碼？”
“足夠讓你們滿意。”
喬恩微微一笑，憑空拿出三枚剔透的水晶，推到三人身前。
“這是巨神工坊的核心技術之一【晶能】，一種全新的能源。”
“掌握它，足夠讓一個國家躍升爲大陸第一強國。”
這番話堪稱狂妄。
一項技術，就能讓一個國家的國力提升到碾壓其他國家？
哪有這麼簡單的事情？
但在場三人卻沒有任何看輕的意思。
他們來到這裏，就是從赫塔郡的戰爭中看到了一絲苗頭。
而現在，喬恩終於揭開了他的一張牌。
哈維的視線集中在面前的水晶上，目光閃爍。
塞西莉亞則有些好奇地將其拿起，打量着水晶內部的細小線條。
而貝莉娜則沒有碰她面前的那枚，只是大略掃了一眼，就重新看向喬恩。
“你先前展示的那兩臺構裝體，【龍騎兵】和【遊弋者】，就是利用這種核心來驅動的？”
“正是。”
喬恩坐直身體，認真介紹。
“它不光是讓凡人馭使超凡之力的優秀選擇，而對於職業者來說，它也能夠帶來極大的提升。”
塞西莉亞放下手中水晶，重新看向喬恩。
天生的敏銳讓她捕捉到了喬恩剛纔話語中的關鍵詞。
“喬恩殿下...您是說，這種‘晶能’，可以像賦與構裝體力量那樣...直接增強職業者本身？”
“當然，巨神工坊早已圍繞這一技術，開發出了多種適配裝備，不僅限於構裝體。”
“無論是更強勁的力量輸出，更持久的魔力供給，還是不限職業的魔法釋放能力...如果你們願意與巨神工坊達成交易，這些都將向你們開放——”
說到這裏，他的聲音帶上了些許低沉的誘惑。
“想想看，一支由裝備了晶能驅動護甲與武器的‘凡人’和騎士們組成的鋼鐵洪流，或者由它供能的、更強大的戰爭構裝體集羣...”
隨着他的話語結束，會議室內再度陷入寂靜。
三人都在權衡。
涉及到強大怪物，技術變革，其中利弊不得不察。
然而，還未等貝莉娜或是哈維開口，塞西莉亞就搶先站了起來，緊緊盯着喬恩。
“喬恩殿下，我...我代表我身後的漢密爾頓家族，願意與巨神工坊達成合作...”
她深吸一口氣，彷彿要汲取足夠的勇氣。
“我方願意提供一切您需要的東西...只要...只要您真的願意向我們開放這一技術！”
話音落下的瞬間，哈維與貝莉娜幾乎同時側目。
這位一向以溫和親民示人、在選王儀式的角逐中勢弱低調的妹妹，此刻展現出的決斷力、孤注一擲的魄力着實讓人高看一眼。
而有了她打破局面，剩下的兩人也沒什麼猶豫的。
貝莉娜一把抓起面前那枚剔透的晶能核心，看也不看便塞進深灰軍裝的口袋裏。
“喬恩，你給出的價碼，足夠讓帝國保證你的安全，但我有一個提議。”
她話鋒一轉，目光轉向哈維和塞西莉亞。
“深度合作，必須在選王儀式結束之後才能繼續推進。”
“在那之前，我們三方可以爲巨神工坊提供一切便利，而巨神工坊也需要向我們三方供應小批量的晶能技術產物。”
“這場交易僅限於我們三方。”
她刻意加重了“三方”這個詞，無疑是要將其他參選者聯手踢出局。
哈維的目光在貝莉娜與塞西莉亞之間遊移，僅僅只是片刻的權衡後，便微微頷首。
“我同意貝莉娜的提議。”
“技術開放，尤其是如此顛覆性的晶能技術，其衝擊力絕非當下的帝國所能平穩承接，貿然推行，只會引發更劇烈的混亂與撕裂。”
“相反，在選王儀式塵埃落定，勝者以帝國之力統籌全局之後，再穩步推進這項變革，阻力會小得多，也更利於帝國力量的整合與提升。”
他頓了頓，目光轉向塞西莉亞，帶着一絲不易察覺的複雜情緒，聲音放輕了些許。
“而且這樣做，也能爲所有參與者，包括可能的敗者，留下一份可以預見的利益保障，不至於讓一時的勝負，徹底斷絕了未來的可能。”
塞西莉亞湖藍色的眼瞳微微顫動。
她明白的哈維的意思。
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