作者：烙酪烙大饼
現在看來，還算令他滿意。
喬恩沒有去看那些早已嚇癱在地、瑟瑟發抖的村民和俘虜，身影如同融入陰影的幽靈，悄然退回了稀疏的枯樹林中。
風雪捲過，很快抹去了他來時的足跡。
第207章 “鋼鐵薔薇”的注意
馬車碾過被薄雪覆蓋的官道，厚重的車輪在精心鋪設的石板路上發出沉悶而規律的聲響，寬敞的車廂內爐火融融，與車窗外凜冽的寒風形成了兩個世界。
貝莉娜·貝尼斯特斜倚在鋪着厚實熊皮的軟榻上。
此刻她只穿着一身深灰色、質地柔軟卻剪裁利落的羊毛常服，濃密的灰髮不再被束縛成凌厲的狼尾，而是如瀑般鬆散地披在肩頭，少了幾分戰場上的鐵血鋒芒，多了一絲難得的鬆弛，只有那雙鷹隼般的眼眸依舊銳利如初。
貼身女官諾拉跪坐在一旁矮几前，正小心翼翼地用銀剪修剪着燭芯，讓跳躍的火焰更加明亮穩定。
矮几上堆積着厚厚幾疊文件，在暖黃的光暈下顯得格外沉重。
貝莉娜拿起最上面一份，是來自她母族和封地內幾位實權伯爵的聯名信箋，措辭恭敬卻暗藏機鋒，核心無非是催促她儘快敲定巡遊路線與隨行人員名單，並“強烈建議”優先造訪那些歷史悠久、投票權重極高的傳統大貴族領地。
她修長有力的手指捏着信紙邊緣，嘴角勾起一絲幾不可察的冷峭弧度。
“呵，‘穩固基本盤’？”
她低聲自語，聲音在溫暖的車廂裏顯得格外清晰，帶着一絲不加掩飾的嘲諷。
“恐怕他們更關心的是自己的影響力能借我的巡遊擴大幾分吧。”
她拿起蘸着硃砂墨的羽毛筆，在信紙空白處龍飛鳳舞地批註。
“巡遊首站，灰巖堡。”
那是她灰鋒騎士團的大本營，也是她力量的核心象徵。
至於那些急切的老狐狸們？
她筆鋒一轉，在另一份附有冗長名單的“隨行顧問團”草案上，乾脆利落地劃掉了近三分之二的名字，只保留了數位真正具備軍事或內政才幹的心腹，以及象徵性地留下兩位母族代表。
批註簡潔有力。
“精簡，唯才唯忠。”
權力必須牢牢握在自己手中，而非成爲各方勢力博弈的棋盤。
處理完支持者的“建議”，她將目光投向另一份由書記官整理好的文件——關於全國巡講核心隨行護衛與文宣人員的選拔方案。
上面羅列了數十個候選者的詳盡資料，包括出身、實力、過往功績乃至性格分析。
貝莉娜的視線如同最精準的標尺，快速掃過一個個名字和評價。
她的指尖在一名以勇猛著稱但性格略顯莽撞的騎士長名字上停頓片刻，最終移開，落在下面一個評價爲“沉穩機敏，善察言觀色，文筆出小钡哪贻p書記官名字上，輕輕畫了個圈。
不同於戰場，這次的國內巡遊，宣傳也是極爲重要的事情，她不需要只會喊打喊殺的莽夫充斥她的隊伍。
在勾畫了數人之後，她伸手拿起了另一份由她的情報總管加急呈送的密報。
深色羊皮紙封套上印着代表緊急軍情的暗紅火漆印記。
展開來，標題赫然是——《赫塔郡局勢惡化及涅爾瓦·赫塔與“血眼會”深度勾結之確證》。
報告的內容極爲詳盡。
原本只是村鎮級別的叛亂範圍持續擴大，白樺鎮成爲抵抗核心；涅爾瓦公然打出獨立旗號，其麾下叛軍與名爲血眼會的勢力沆瀣一氣；抵抗力量在白樺領主帕里斯·馬諾拉子爵的艱難整合下，依託一種名爲“巨神工坊”生產的新型構裝體進行局部反擊，但整體形勢依舊嚴峻...
報告末尾，用加粗的字跡標註了一條最新情報：
“帝國首相維克多·費爾德倫公爵已正式知會抵抗聯合，內務部精銳行動組正祕密前往白樺鎮，目標直指叛軍高層及血眼會首腦。”
“內務部...”
貝莉娜低聲咀嚼着這個詞，冰藍色的眼底閃過一絲銳利的光芒。
費爾德倫那隻老狐狸，動作倒是夠快。
將這些陰影中的利刃派出去，既是帝國中樞對叛亂的正視，恐怕也是首相大人對赫塔郡這盤棋的強勢落子，攪動的絕不會僅僅是叛軍的陣腳。
她的目光再次聚焦在報告中對血眼會與涅爾瓦勾結的段落上。
這個盤踞陰影中的組織，其兇殘和滲透能力屢次在帝國邊陲製造災難。
如今竟與一位前持劍公爵的後裔如此深度捆綁，成爲其分裂帝國的爪牙，其危害程度已然質變。
“諾拉。”
貝莉娜忽然開口，聲音不高，卻帶着一種不容置疑的穿透力，瞬間打破了車廂內只有爐火噼啪和文件翻動的靜謐。
正在整理信箋的女官立刻停下動作，恭敬地微微俯身。
“殿下？”
貝莉娜將那份關於赫塔郡的密報向前推了推，修長有力的指尖在“血眼會”三個字上點了點。
“這個‘血眼會’，在我們現有的卷宗裏，有沒有更深入的情報？尤其是他們近期的動向、核心人物，以及...與赫塔家那個叛徒勾結的具體細節？”
諾拉立刻放下銀剪，身體轉向貝莉娜的方向，保持着得體的跪姿，頭顱微垂，聲音清晰而恭謹。
“殿下恕罪，關於‘血眼會’的卷宗，帝國檔案處與軍情處皆有存檔，但此前因其活動範圍多限於偏遠郡縣，危害烈度尚未觸及帝國核心腹地，故在情報彙總歸檔時，優先級並未列入最高序列。”
“現有卷宗側重於其歷史脈絡、組織結構及慣用手法，對其近期動向、核心人物與赫塔家叛徒勾結的細則，未有深入追蹤。”
“若殿下需要，情報部門可即刻提升偵緝優先級，調集精幹力量進行針對性的滲透與刺探。”
貝莉娜的目光並未從密報上移開，只是微微頷首，下頜線條冷硬如刻。
“可，命情報總管將此事提至‘寒鴉’級，我要知道血眼會的組織脈絡和涅爾瓦的血究竟流到了哪裏。”
車廂內暖融的空氣彷彿都因這命令而凝滯了一瞬。
諾拉立刻應諾。
“遵命，殿下，即刻傳達。”
貝莉娜修長的手指鬆開這份沉重的密報，指尖順勢探向矮几上另一沓待批閱的文件。
然而，就在她的目光即將移開羊皮紙的剎那，“巨神工坊”與“新型構裝體”這幾個字眼如同投入冰湖的石子，在她銳利的冰藍色眼眸中激起一絲微瀾。
她的動作有了一個極其短暫的凝滯。
車廂裏只有爐火細微的噼啪聲和車輪碾過石板路的沉悶迴響。諾拉保持着俯首的姿勢，敏銳地察覺到了主人這微不可察的停頓，屏息靜待。
貝莉娜的視線重新落回密報上那幾行字，指尖無意識地在光滑的矮几表面輕輕一叩，發出“篤”的一聲輕響。這聲音在寂靜中格外清晰。
她沉吟了不到一息，方纔那準備拿起下一份文件的動作徹底終止。
“還有這個‘巨神工坊’，一併加上。”
第208章 崔拉恩郡見聞，冒險者行會
沉重的馬蹄踏碎了封凍的泥濘，喬恩勒住繮繩，任由坐騎噴出大團白霧般的鼻息。
他抬起頭，冰藍色的眼眸透過兜帽下沿，望向橫亙在風雪盡頭的那座龐然巨物。
“呼....到了...”
崔拉恩郡城。
白樺鎮雖然坐地收稅，富庶非常，帕里斯在各類城防設施上也捨得下本錢，但作爲一鎮之地，和眼前這座真正意義上的“大城”比起來還是小巫見大巫。
其巍峨的城牆如同匍伏的灰色巨獸，磐石壘砌的牆體在鉛灰色的天幕下散發着冰冷的壓迫感，高度遠超白樺鎮數倍，比喬恩前世見過的所有雄城都要高大厚重。
魔幻世界的建築學，就是這麼不講道理。
而作爲一郡核心之地，這裏的商業活動也十分活躍。
儘管凜冬嚴寒依舊，但城門前各式各樣的車輛依舊排成了蜿蜒的長龍。
滿載着穀物和乾草的沉重貨車吱呀作響，蒙着厚氈的商隊馬車絡繹不絕，甚至還有裝飾華麗、帶有貴族紋章的私人車駕。
車伕們的吆喝聲、牲畜的嘶鳴聲、衛兵偶爾的喝令聲交織在一起，形成一股沉悶卻充滿生機的聲浪，驅散了幾分冬日的死寂。
喬恩牽着馬，隨着入城的人流緩緩向前移動，目光貌似不經意地掃過城門洞。
那裏站着兩排盔甲齊整的衛兵，他們並未因嚴寒而懈怠，反而個個站得筆直，眼神警惕地掃視着每一個試圖入城的人。
他們的盔甲顯然定期保養，在昏暗的天光下也泛着冷硬的光澤，手中長戟的鋒刃寒光點點，氣質形象與白樺鎮那些臨時武裝起來的民兵或帕里斯手下疲於奔命的城衛兵形成了鮮明對比。
‘這纔是一個真正實權貴族統治下的郡治核心應有的氣象。’
喬恩心中默默默感嘆。
赫塔郡的戰火雖烈，但顯然尚未蔓延至此，或者說，崔拉恩郡有能力將其隔絕在外，維持着自身核心區域的秩序與活力。
片刻後，終於輪到他了。
一名年輕的衛兵上前一步，對着喬恩伸出手，語氣還算客氣，但卻帶着一份不容置疑。
“身份證明，入城目的，以及攜帶貨物檢查。”
喬恩沒有猶豫，從斗篷內側一個不起眼的暗袋裏，摸出了一枚小巧的銅質徽章。
徽章樣式古樸，中心是一把交叉的短劍與法杖的浮雕，邊緣銘刻着代表冒險者公會的通用紋路——這是一枚標準的初級冒險者印記，是他提前準備好的、最不起眼的身份僞裝。
他將徽章遞了過去。
衛兵接過，粗糙的手指摩挲着徽章的紋路，眼神卻並未因此放鬆，反而更加仔細地上下打量着喬恩。
此人高大健碩的身材即使在厚重的斗篷下也難掩輪廓，兜帽雖遮住了大半面容，但那沉靜如山嶽的氣度顯然不是普通冒險者能有的。
“冒險者？”
衛兵將徽章翻來覆去又看了看，聲音裏帶上了一絲警惕。
“最近赫塔郡那邊不太平，流竄的匪徒和身份不明的傢伙不少。”
“閣下這印記...看着沒問題，但還請說明你的具體身份和來意，我們需要更詳細的登記。”
說着，他向一旁拿着羽毛筆和卷冊的書記官示意了一下。
喬恩兜帽下的眉頭微蹙了一下，隨即瞭然。
‘看來面對鄰郡的動盪，崔拉恩伯爵採取了外鬆內緊的方式...’
他沒有辯解或表現出任何不滿，只是平靜地點了點頭，從另一個更隱蔽的口袋裏，取出了一枚小巧的銀質徽章。
這枚徽章做工更爲精細，主體是一隻振翅欲飛的鷂鷹，周圍點綴着象徵忠諛s耀的月桂葉。
他將其穩穩地放在衛兵攤開的手掌上，同時用一種經過刻意調整的低沉語調說道。
“我是爲莫蘭男爵大人服務的顧問，奉大人之命，前往羅科鎮處理一些家族產業的事務，途徑此地暫歇。”
他沒有報出名字，只強調了僱主身份和任務地點——羅科鎮，正是他此行真正的目的地【魔森遺蹟】所在的鎮子。
至於這枚家徽，自然是真貨，只不過是通過金楓葉商館的渠道借來，用以隱藏行跡的。
衛兵顯然認得這個標記，臉上的警惕之色瞬間消退了大半。
他仔細檢查了家徽的細節，確認是真品無疑後，又看向喬恩，語氣明顯緩和了許多。
“原來是莫蘭大人家的顧問。”
他將兩枚徽章都還給喬恩，同時朝旁邊的書記官揮了揮手。
“登記一下，莫蘭家族顧問，公務出行，目的地羅科鎮。”
書記官頭也不抬，迅速在羊皮捲上登記了幾個關鍵詞。
衛兵側身讓開通道，做了個“請”的手勢。
“職責所在，請閣下見諒，您可以入城了。”
喬恩微微頷首，將兩枚徽章分別收回，動作從容不迫，牽馬前行，正式踏入了崔拉恩郡城喧囂而充滿秩序的領地。
身後，衛兵們警惕的目光已經轉向了下一位等待入城的旅人，彷彿剛剛的小插曲從未發生。
但在更暗處，喬恩和衛兵之間的互動，卻被一些專靠情報稚娜丝丛谘垩Y。
幾個跑腿的小孩，幾張帶字的紙條，將每一絲風吹草動迅速傳入城內的地下情報市場。
喬恩當然知道會有這種事情出現，但他不在乎。
作爲一名擁有走遍大陸經驗的冒險者，他對這些地下規則一清二楚。
單純的神祕做派只會引發更多的關注，有點價值但平平無奇的身份纔是最佳的僞裝，“一個小貴族的顧問”正屬於此列。
他牽着馬，順着喧鬧的街道緩步向前。
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