作者:楠木笔芯
然而這些虛空生物只是亂糟糟的在星靈機械哨兵的力場中擠作一團,在一片混亂中被幹擾者炸得魂飛魄散。成羣的巨像也出現了,地面在熱線槍的火力下融化,不可計數的虛空生物轉瞬間就化爲了一縷青煙。
這怪物召喚多少虛空生物,他們就消滅多少。
帝國的大天使給了莫比斯混合體最致命的一擊,當這隻混合體被虛空輝光艦隊燒得皮開肉綻時,大天使“揪住”他並用那槍管粗的堪稱大炮的格林機槍抵着那張醜臉開火,直到將之打得稀爛。
直到這時,瓦倫裏安好似纔想起來要怎樣呼吸。
解決完這隻莫比斯混合體,他們現在要做的不過是清理完神廟中剩下的虛空裂隙和虛空生物,或是更乾脆一點,直接撤離所有地面人員,在拜舍爾的高空軌道上將一切都付之一炬。
但這座神廟中還有他們想要了解的黑暗科技,例如那重建星靈神經束的技術一定會在達拉姆星靈之間引發轟動。
打個不恰當的比方,失去了卡拉的星靈正如一個失去毒品的重度癮君子,奧古斯都則將星靈失去卡拉後的戒斷反應稱之爲戒網癮。
瓦倫裏安則更在乎其中將星靈和人類改造爲混合體的禁忌科技,他相信自己的叔叔不會對這種邪門歪道有什麼興趣,而若非別無選擇,阿克圖爾斯也不會使用它,但他必須確保是帝國而非其他人擁有這種東西。
做狼好過做羊,這就是阿克圖爾斯的人生哲學。
但在此之前,瓦倫裏安必須找到菲尼克斯。
瓦倫裏安發現另外的兩隻莫比斯混合體已經不見蹤影,完全在帝國所有的精密探測儀器上消失了。
這很不正常,奧古斯都對他說過,事出反常必有妖。
不過在這之前,菲尼克斯就先找到了瓦倫裏安。
一架載着菲尼克斯的折躍棱鏡在一支正在撤離神廟的帝國軍隊旁邊降落,許多受傷的帝國軍人正乘坐着咻敶x開。
顯然帝國已經認爲自己打贏了這場戰役,決定把接下來的事情都交給星靈。
但星靈顯然不這麼認爲。
在這個當口,更多的星靈鳳凰戰機和先知折躍而至,後面緊隨着大量的穿梭機和折躍棱鏡。
這些紫金色的星靈戰機是瓦倫裏安見過最華麗的,甚至稱得上是絢麗。
即使是伊罕利星靈也不會在自己的戰艦上留下如此絢麗繁複的精美裝飾,他們戰艦上的花紋和樣式更多的是出於神靈崇拜與儀式用途,而眼前的這些顯然極盡華麗之能。
瓦倫裏安曾在一次達拉姆星靈對克哈的外交訪問中見過這些戰機以及相同款式的戰艦,當時他的叔叔要他記住上面星靈老牌仲裁官部族席拉克的標誌。
某種程度上而言,他們都是最高議會殘餘勢力擺脫卡拉控制加入達拉姆後,新舊勢力權力博弈以及政治妥協後的產物,是達拉姆星靈中的第三股力量。
在卡拉遭到腐化以後,過去以此而建立的秩序就此失去了根基,曾經和塔薩達爾決裂的最高議會與他們的追隨者終於放下成見,握手言和。
仲裁官所代表的舊勢力仍然是一股非常龐大的力量,他們至少爲如今的達拉姆星靈帶來了五千萬以上的寶貴人口,一艘方舟艦以及半個星靈帝國的科技財富。
特別是在淨化者和伊罕利星靈拒絕加入達拉姆,塔達林鳥都不鳥艾爾的當下,這股力量也是塔薩達爾無法忽視的。
隨最高議會一併迴歸的還有方舟艦奧塔里斯之傲以及其中來自黃金時代的古代戰士和工程師,其人員配置與亞頓之矛如出一轍。與後者一樣,方舟中的聖堂武士如今已經成爲達拉姆新聖堂武士階層的行爲標杆,就連工程師也得到了他們難以置信的極大尊重。
同一時間,隨着仲裁官階層的迴歸,基於星靈古代輝煌時代與末日時代的巨大反差,基於對現實的恐懼。在某個時間點,遵循古道的思潮開始在達拉姆星靈中下層中流行開來,傳統主義大行其道。
一部分星靈開始身着來自黃金時代的古代儀式盔甲,人文藝術皆效仿古人,他們使用古代科技,用高亮的裝甲武裝戰艦和機甲,試圖以此重拾星靈的驕傲。
這一派系的最終夢想就是復興,復興星靈帝國的黃金時代。
與這冰冷現實形成鮮明對比的是星靈的祖先曾到達的高度,畢竟那時他們還有卡斯和卡拉,那個時代美好的就好像是來自於另一個不存在的世界。
就泰倫帝國這邊所瞭解的,光影議會對這種邉映直A魬B度,既不承認也沒有明令禁止。
今天他們能效仿古人華冠麗服,也許明天就能學習古代星靈議會屠殺奈拉齊姆星靈。
毫無疑問的,塔薩達爾絕不是一個狹隘的傳統主義者和民族主義者,否則他就不會拒絕向最高議會妥協。對於支離破碎的星靈帝國而言,於廢墟之上建立的達拉姆是如朝陽般的新生力量。
塔薩達爾也不認爲他們能夠回到星靈帝國的黃金時代,相反,星靈應該向前看。
明眼人一眼就能看出來,這一復興邉颖翅釤o疑有最高議會推波助瀾,而他們也根本沒有掩飾這一點。
同時集齊了仲裁官,聖堂武士和卡萊以及奈拉齊姆星靈,這簡直就是星靈帝國的第二次重組。
在帝國與達拉姆星靈首腦的一次會晤中,阿克圖爾斯建議塔薩達爾做事就要做絕,直接幹掉最高議會剩下的所有領袖,堵住每張會對你不利的嘴,別讓他們擋了你的路。
而奧古斯都則提議,在一切變得更糟以前,不要把這些人推向你的政敵——當然至少我們徹底幹掉埃蒙以前,他們還不敢公然反抗你的權威。但如果他們最終還是那麼做了,我們就幫你幹掉他們。
其實早在之前最高議會準備重新跟達拉姆合併以前,在奧古斯都皇帝的宮廷中曾對此有過激烈的爭執。
拋開那一形某嘉鋵ⅲ实壅嬲男母怪酥校⒖藞D爾斯認爲塔薩達爾不會是那些政治機器的對手,如果他無法確保達拉姆對泰倫帝國的立場,奧古斯特格勒就應該介入其中,最好能左右政治選舉。
塔薩達爾太正直太仁慈,擁有一切領袖的偉大品質,但他不夠自私,這很要命,統治一個帝國的往往都是徹頭徹尾的自私鬼。在光復艾爾的戰役中,塔薩達爾幾乎葬送了卡萊與奈拉齊姆的聯合艦隊,哪怕站在現在的角度,這絕不是塔薩達爾的錯,但這也影響了他的威望。
與之相對的,阿塔尼斯則聲望日隆,艾爾之戰也用不着他背鍋。最危難關頭,也是阿塔尼斯帶領最後的星靈力挽狂瀾於既倒,他駕駛着救世方舟,幾乎是星靈最後的一抹希望之光。
現在阿塔尼斯已經真正取得了達拉姆的榮耀,人們也開始以方舟指揮官之名來稱呼他,以讚頌他與亞頓之矛的傳奇故事。
一千年以後若要有人爲阿塔尼斯著書立傳,寫英雄史詩,就繞不開這偉大時刻。
不過,沒品的泰凱斯一直都看不起阿塔尼斯,戲稱這爲方舟流浪漢,暗示失去家園的星靈是一羣難民,而阿塔尼斯就是衣衫襤褸的難民頭子。
瓦倫裏安很慶幸,好在阿塔尼斯本人不知道這件事。
現在已經沒人在懷疑阿塔尼斯的接班人地位。
在最高議會迴歸以後,就像塔薩達爾的侍衛中必須一半卡萊星靈一半奈拉齊姆星靈的潛規則一樣,達拉姆的領導人必須確保各個民族各個派系的人
仲裁官階層迴歸後也要求在光影議會中擁有與之所代表力量等同的地位,以作爲認同達拉姆正當性以及大主教的交換。
——哪怕是就連光影議會中原來的仲裁官成員也覺得未免有些不要臉了,畢竟把祖宗基業弄丟的是你們,奪回艾爾的卻是塔薩達爾和他的弟子,給你臉了要你承認。
但從結果看,塔薩達爾依然選擇了接納而非囿於成見。他並沒有接受阿克圖爾斯的建議,因爲那是“塔達林高階領主纔會做的事情”,這在現在的卡萊星靈中幾乎等同於髒話。
現在,仲裁官們駕駛最新式的戰艦爲達拉姆而戰,幾乎達拉姆中的每一支艦隊中都有他們的身影。
不論如何,現在在拜舍爾,菲尼克斯仍在向地面部署部隊,即使是用來解決十隻莫比斯混合體也足夠了。
看來拜舍爾有着遠比莫比斯混合體更可怕的敵人。
瓦倫裏安原來只知道菲尼克斯帶來了一支龐大的艦隊,但這支艦隊的配置已經足夠統治克哈的天空,顯然不是用來對付區區幾隻莫比斯混合體。
“我們仍不知道埃蒙究竟想要在拜舍爾上做什麼,但一定是一個不亞於邪神宿體的邪惡計劃。”菲尼克斯剛下來,就立即對瓦倫裏安開門見山地說:
“一個日照循環以前,我的保護者已經做出預警,埃蒙正準備在拜舍爾部署一艘滅世方舟以施行他的可怕計劃。”
“所以,我命令艦隊不惜一切趕來了,爲此不得不暫時拋下一些戰艦。”
出於其他緣由或是更崇高的目的,如扎庫爾的三位保護者,一部分星靈保護者拒絕切斷與卡拉的連接,只爲接近埃蒙,洞悉他邪惡的陰郑源俗龀鲱A言。
畢竟埃蒙從不屑於隱藏自己的想法。
當埃蒙決定毀滅某個世界時,保護者們便有可能提前發現並向任何星靈世界和盟友做出預警。
這意味着這些偉大的保護者將自己的靈魂交給了埃蒙,他們中的大部分人如今都已經瘋了,或是將靈魂出賣給了埃蒙。
而這也使得本就數量稀少的星靈保護者幾乎銷聲匿跡。
“滅世方舟?”瓦倫裏安眉頭一挑。
滅世方舟並非早已並非第一次現身,不過帝國仍然對其知之甚少。
據說埃蒙將涅辛之憶最高保護者奧蘭娜囚禁在這滅世方舟之中,以埃蒙之矛指明毀滅的方向。一整艘方舟的星靈帝國戰士化作復仇的幽魂死而復生,他們都是真正不死的幽靈,每一次死亡都將迎來更強大更完美的重生。
這聽起來已經完全超出常識的範疇了,以至於聽起來都像是奇幻小說,但瓦倫裏安認爲埃蒙也許並非沒有這樣的能力。
“她在哪兒?”瓦倫裏安本能地看向天空,隨即便懊惱於自己的愚蠢,星靈和人類艦隊已經封鎖了拜舍爾的高空軌道,不可能無法發現幾十英里長的超級戰艦。
菲尼克斯已經讀到了瓦倫裏安的想法,頓時發出詼諧的笑聲:“末日之矛每一次出現,都來自於星球核心,她是從地底來的。”
“那麼,她正在我們的腳下。”瓦倫裏安喫了一驚。
第772章 榮耀的跳幫
在滅世方舟末日之矛到來以前,瓦倫裏安加緊撤離所有還位於神廟中的地面部隊。
不論屆時末日之矛將以何種方式出現,都沒人想要站在一艘動輒十幾英里寬的超級鉅艦上方,毫無疑問,駕駛她的是埃蒙最瘋狂的奴僕,這會是一列以發射速度朝他們撞來的宇宙級自爆列車。
瓦倫裏安注視着最後幾艘正準備起飛的帝國咻敶瑫r,他們腳下的薩爾納加神廟已經發生了翻天覆地的變化。
以薩爾納加神廟與其中的諸般黑暗造物作爲媒介,一張虛空巨口正在坍陷的神廟中心張開。這是一道通往另一個世界的大門,也是照映着無盡虛空的透鏡,恰如虛空與現實之間微小孔洞,一隻蟲子在木板上蛀出的蟲眼。
虛空腐化對現實的侵蝕分外醒目,如同在地上潑出的油墨,成百上千個大到能夠吞噬人體的黑洞不斷在神廟龜裂的巖質地板上湧現。扭曲的帷幕就在所有人的腳下延伸,虛空的黑影像漆黑的森林那樣瘋長,將神廟完全吞沒。
沸騰的虛空無比寒冷,這裏的溫度開始以恐怖的速度迅速下降,以至於陸戰隊員們的裝甲上都凝結出一層白色的冰霜。隨着時間的流逝,寒冷徹骨的虛空能量帶來了一場場可怕的冰霜風暴,幾乎撕裂了周遭的地表。冷風好似割人的剃刀,帝國軍隊的撤離行動都變得越發困難。
墮落者統治着虛空,對現實的控制卻微乎其微。即使如此,埃蒙也能通過虛空觸媒對物質宇宙施加影響,大幅增強他的戰士,削弱他的敵人,或是將兩者連同整個戰場都一同抹去。
瓦倫裏安身邊的那些帝國戰士一面對抗着越來越猛烈的風暴,一面不安地竊竊私語,懷疑這些扭曲的陰影會將自己拖入虛空中去。
這些戰士已經與敵人激戰一夜,都很疲憊,並且飢腸轆轆,每個人所紮下的強化劑都足夠他們在此後頭疼上一整天。
在這個黑暗的時代,人都得當成機器那樣使用,裝備比人值錢。
現在,瓦倫裏安感覺自己就好像是正站在一層隨時都有可能被戳破的泡沫上,而這層泡沫就是虛空與物質宇宙之間的最後屏障。一旦它被打破,那他和他的戰士們就會立即被可怕的虛空暗影所吞沒,就像所有人都無法抵抗黑夜的到來。
帝國皇帝的科學家宣稱,生命毫無疑問地能在虛空中生存,但每個跟埃蒙打過交道的陸戰隊員都知道,跟這近乎神鬼之能的玩意兒講什麼科學依據是沒用的。
塔達林星靈相信埃蒙能夠隨意操控虛空中的一切物質,在那裏他纔是真正的神靈。況且如果黑暗之神都無法在自己的主場拿捏他口中的這些肉體凡胎,那他無疑是全宇宙最大的小丑。
“殿下,所有人都到齊了。”斯通帶着最後一批人趕到了,他們所有人都提着手提肩扛,就連裝甲車和步行機甲都被用於咻敺獯嫠_爾納加科技的貨物。
這些跟裝薩爾納加神器的箱子是同一款式,如同銀灰色的金屬棺,自帶機械臂,沉重得只能由四名着甲的陸戰隊員一起抬起,裏面要不是神祕的外星聖物,就是其他帝國機密貨物。
瓦倫裏安最終還是決定將這些有可能用得上的打包帶走,至於是銷燬還是用於新技術的研發還得由皇帝來拍板。
拋開一些能夠腐化思想的外星神器不談,大部分薩爾納加科技產物都沒那麼邪乎。最值得擔心的地方在於埃蒙比所有人都更瞭解這些技術,誰也不會希望自己使用的武器突然調轉槍口對準自己。
另一邊,星靈也在做同樣的事情,只不過他們用的是折躍技術,大量被靜滯封存的薩爾納加聖物正被迅速地傳送至他們的母艦之中。
帝國也利用收集到的星靈折躍技術來建造自動精煉廠,僅是基於這種粗湹倪用已經爲他們節省了大量的成本,然而直到亞頓之矛重見天日,祖宗之法不可變的星靈才使用類似的技術直接將高能瓦斯折躍到亞頓之矛上。
瓦倫裏安對着斯通點了點頭,讓他們趕緊登機。
這時天空已經開始下雪,氣溫已經低得就連身着裝甲的士兵們也難以忍受,要是再待下去,不等埃蒙的軍隊將他們撕碎,這可怕的極寒也能將所有人都凍成冰雕。
等到瓦倫裏安乘坐的飛船加速駛離地表,薩爾納加神廟已經完全被風暴與黑暗所吞沒,巨大的龍捲風裹挾着猩紅色的虛空能量呼嘯而過。
拜舍爾的這處偏僻角落原來一年到頭都下不了雪,現在卻是一片白雪皚皚的景象,溼潤的水汽現在都變成了幾英尺深的積雪。然而這雪卻分外詭異,毫無美感可言,即使天氣越來越寒冷也留存不了多久,不一會兒就消融一空。
瓦倫裏安通過觀察窗最後瞄了一眼這寒風肆虐的大地,意識到真正的苦戰纔剛剛開始。
......
飛船一在斯托科夫的旗艦愛國者之血號上降落,瓦倫裏安就找到了這艘戰艦的隨艦科學家,讓他的團隊妥善處理好這批重要的外星科技遺物。
就像有些帝國戰艦仍保留有隨艦牧師這個職位,旗艦級的戰艦也會有更多的特殊崗位,畢竟他們的敵人可是星靈和異蟲這樣可怕的外星生物。
瓦倫裏安看出來,這個比自己大不了多少的年輕軍官着實被唬得不輕,對方沒準以爲這幫完犢子的馬潤把混合體切片端了進來,要麼這堆外星神器裏混着黑暗之神的心靈控制器,只要埃蒙在虛空一按按鈕他們就得全部玩完兒。
這些事兒不是沒發生過,只不過事實與傳言總是相去甚遠。
接着,瓦倫裏安把他的部隊交給愛國者之血的其他武官,然後便直奔艦橋。
艦橋上現在的人比瓦倫裏安剛來時又多出了一倍,到處都是參帧⑼ㄓ嵐俸妥鲬鸸伲瑤讉技術兵還在搶修虛空擾動損壞的電子設備。
相比之下瓦倫裏安在斯托科夫的艦隊指揮部里根本無足輕重,有他沒他都能照常咿D。斯托科夫要做的就是根據得到的信息做出判斷,下達指令,至於作戰保障和臨時通信這些問題自有人幫他操心。
目前斯托科夫的戰術參謧冋诩泳o制定作戰計劃,決定帝國艦隊將在這場戰爭中的兵力部署以及投入的火力。
帝國參謧兌紒碜造赌切┡囵B了大量現役指揮官的帝國著名軍校,或是通過戰場取得晉升以後在克哈深造過,他們的老師在聯邦時代就爲聯邦軍隊培養軍事人才,而那些被帝國收編的聯邦軍隊仍然奧古斯都對抗星靈異蟲的主力。
科普盧星區的人類打仗還是源自地球那一套,即確定目標、集中力量、採取奇襲、搶佔主動、殲滅敵有生力量。通常戰爭不會按設想的進行,但也不會錯的太離譜。
但瓦倫裏安覺得,恐怕這些人再討論個幾天都不會有什麼結果,目前就連星靈也不知道那道虛空之門後面到底會冒出多少可怕的東西來。
瓦倫裏安認爲末日之矛這種級別的戰艦必然有艦隊護航,埃蒙所奴役的三族艦隊十分強大,更何況他仍然控制着主宰規模龐大的天空巢羣。
至於那些完全由虛空能量構成的暗影艦隊,可能也只有淨化者星靈的全息投影部隊能夠跟它們打一場硬碰硬的消耗戰了。
“斯托科夫將軍,形勢已經很明顯了,埃蒙正要藉助這顆星球充沛的地嗪入侵現實,這將其邪神宿體摧毀被迫返回虛空之後最大的一次反撲。”
說話的是菲尼克斯,他也已經回到自己的旗艦之上,此刻正在通訊中與斯托科夫對話。
瓦倫裏安還記得,菲尼克斯終於見到薩爾納加神廟中那些能夠以成捆成捆星靈神經束的模樣,他通常不會用臉色難看來形容星靈的表情,就像你很難在高階領主阿拉納克之外的星靈臉上看到囂張的神色。
所有的證據都證明了,服侍埃蒙的研究人員已經掌握了重新爲星靈移植神經束的能力,星靈比誰都清楚這項技術的意義可不是區區斷肢重生。
但問題在於,你敢用麼?
埃蒙已經在卡拉上給星靈擺了一道,要不是奧古斯都聯合阿塔尼斯反將一軍,他們早已一敗塗地。
有此前車之鑑,任何思想清晰的星靈領袖都會認爲這是埃蒙“故意”讓他們發現的。對於許多星靈來說,失去卡拉的痛苦足以讓他們飛蛾撲火般地撲向一切希望,哪怕傻子也知道即使現在迴歸卡拉立馬就會被埃蒙再次腐化。
達拉姆星靈高層估計會選擇對民须[瞞這則消息,但如果這真是埃蒙的詭計,那紙終究是包不住火的。
讓他們自個操心去吧。
瓦倫裏安還不知道已經回到虛空中的納魯德還在爲他的主人出謩澆撸词惯@個狡猾而古老的變形者多少年的謩澏家呀洑ъ兑坏栽跔懞诎抵竦挠媱澗瞎M瘁,殫精竭慮。
埃蒙也許不屑於跟他瞧不起的人類玩弄陰衷幱嫞{魯德可沒這個偶像包袱。
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