作者:楠木笔芯
多麼榮耀啊!現在這艘航母就認準了白星號,一頭撞了過來。
明明是一艘漂亮優雅且又威力驚人的戰艦,埃蒙卻拿她當作爆蚊來使,天曉得他是否有瞅過這裏一眼。
白星號自不會傻傻地撞上去,即使在這般速度與距離之下,要兩艘龐大的戰艦彼此相撞也是一件難事,但這艘航母依然對她窮追不捨,直到另外幾艘趕到的帝國戈爾貢級戰列巡航艦對之開了幾炮,將之重創。
此刻,白星號也已經傷痕累累,此前來自於一艘虛空輝光艦的攻擊甚至擊穿了其堅固裝甲之下的兩層甲板,引爆了飛行甲板後的停機坪臺。
又有一次,一隻蟲羣吞噬者打穿了船甲,直擊艦橋,足可輕易侵蝕精鋼的腐蝕孢子團濺得到處都是,腐蝕設備並引發了一場大火,大火剛剛纔被撲滅。好在白星號體型夠大,結構也足夠牢靠,經得起這樣的考驗。
即便是這樣,奧古斯都照樣安然無恙,好像他真的是阿克圖爾斯所說的天命所歸之人。除此之外,奧古斯都也拒絕了任何要他躲進艦長室的建議。
“我看這船馬上就要散架了。”泰凱斯嘟囔着說。
雷諾則說:“我還是懷念休伯利安號。”
“星靈們的狀況不會比我們好多少。”他看向舷窗之外的亞頓之矛和奧塔里斯之傲:“要不是埃蒙用虛空能量妝點他的戰艦,我們恐怕就難分敵我了。”
“就是這樣,憑我們的兵力要同時對付艾爾蟲羣和最高議會的艦隊也捉襟見肘。”
到這個時候,亞頓之矛和奧塔里斯之傲間的戰鬥已經持續了幾個小時,即便是同樣以太陽核心維持的護盾系統也千瘡百孔。雙方在對方身上造成的創傷有的比戰列巡航艦還要大,就是最傑出的卡萊工程師也要不少時間才能修復這樣的創口。
如果這場戰鬥就這麼持續下去,這兩艘方舟必定兩敗俱傷,因爲已經被埃蒙所控制的奧塔里斯之傲是決計不會停手的。
與之相比,奧古斯都則更關心艾爾之上的戰事。
帝國和達拉姆的軍隊都已經在艾爾上登陸,淨化者星靈和塔達林也分出部隊支援,爲的就是清理星球上的虛空裂隙,好解決掉埃蒙的邪神宿體化身,免得他於此重生。
奧古斯都無意從埃蒙的手中奪回艾爾,但必須阻止他死而復生。
在白星號的戰術顯示屏上則描繪着星球上激烈的交戰場景,戰場上至艾爾的天空到高空軌道,下至地表乃至幽暗隧道深處的地下神廟。
這是一場真正的大戰,而且起碼還要再打個幾個晝夜或者更久,好在他們不必真的奪取整個艾爾。
在艾爾上的部隊摧毀邪神宿體以前,奧古斯都的軍隊和他的盟友還必須攔住埃蒙馳援艾爾的其他軍隊。爲此,哪怕損失更多的戰艦,奧古斯都也再所不惜。
毫無疑問的,埃蒙爲保住他重回宇宙的邪神宿體必定不顧一切,黃金艦隊想必正馬不停蹄地趕赴艾爾。
但埃蒙的手中可不止黃金艦隊這一張好牌可打。
想一想,奧古斯都對自己說,蟲羣主宰也是埃蒙的僕從,他創造了主宰和蟲羣。
似乎正是爲了回應奧古斯都的想法,一個正在成型的蟲洞豁然在這片空間出現。這個蟲洞或許比不上多年前第一代主宰入侵艾爾時所製造的那樣龐大,那樣穩定,但已足夠成羣的貝希摩斯和利維坦從之中穿過。
“去你媽的。”泰凱斯罵了一聲。
“也許還沒那麼糟。”雷諾從烏泱泱地自蟲洞中湧出的蟲羣中找到了些微綠色的光芒,那是些有暗淡金屬色岩石構成的戰艦,棱角分明,漂漂亮亮。
“來的正是時候。”奧古斯都露出笑容。
他知道這是澤拉圖來了。
第733章 深空戰慄
奧古斯都感到澤拉圖相比上一次見面時又蒼老了些,他角質凸起的皮膚皺得有如是一張被揉碎的紙,絲織的長袍滿是風霜的痕跡,烈火燒灼和酸液侵蝕留下的焦黑痕跡遍佈其上。
每次見到澤拉圖時,他總是風塵僕僕,精疲力竭,從未有衣着光鮮的時候。
“奧古斯都,我永遠的朋友和兄弟,願亞頓庇佑你。”
投射而出的全息影像在奧古斯都的面前勾勒出澤拉圖長紗幻娴拿纨媮恚难劬σ琅f如烈火般燃燒着,比綠色的恆星還要閃耀。
多名伊罕利武士在澤拉圖身後昂首以立,他們身着半有機可變形隕石打造的藍黑色盔甲,手持用磨利虛空水晶製成的長矛,背後繪有薩爾納加符號的深藍斗篷在噼啪作響的綠色閃電中獵獵作響。
一位身着藍色華服頭戴飾帶高盔的伊罕利議會長老帶着審視的目光謹慎地注視着屏幕之後的奧古斯都,他披着一件巧妙編織的巨大披風,披風看上去比奧古斯都那件由無數金絲編成的還要沉重,卻能夠輕飄飄地飄蕩在空中。若不是其本身的材質極爲輕盈,便是被某種神祕的靈能力量所託舉着。
這位伊罕利長老比奧古斯都見過的絕大多數星靈都要高,灰色皮膚光滑而溼潤,從下頜線至前額的臉部曲線都有棱有角,筆直而冷硬,像是磨得極利的刃鋒,整個面龐有如刀劈斧鑿的石像。只看這些,就能感覺出這個星靈分支的族裔並不好惹。
但拋棄這些不同,他們仍是星靈。伊罕利星靈的高尚與勇敢不輸於任何同族,想必傲慢與固執也是不相上下。
“亞頓庇佑你,澤拉圖。”奧古斯都如過去那樣像老朋友致意。
與蟲羣一同到來的還有伊罕利艦隊,他們的戰艦數量曾一度非常龐大,但到這個時代已經所剩無幾。即使如此,伊罕利星靈帝國依舊擁有令人印象深刻的力量。
伊罕利星靈的戰艦非常強大,並且一如他們艾爾同族的一樣非凡、優雅與美麗,精緻而富有古典美的半有機隕石船體上點綴着繁複的薩爾納加式螺旋符號,而那些面若蛇蠍的怪誕面孔則是他們的猩瘛2徽撌悄且凰覒鹋灦挤Q得上是美麗的藝術品,而她們可怕的破壞力並不會遜色分毫。
澤拉圖的座駕原是一艘古老的薩爾納加飛船,現在他則乘坐着壯美的伊罕利母艦。
奧古斯都正瞧見這艘有虛空水晶陣列驅動的母艦頃刻間便用恐怖的虛空能量融化了幾隻巨大的巢蟲領主,由宏偉廊柱支撐的三角旋翼投射出灼熱的能量穹窿,頃刻間便將撲來的大羣異蟲蒸發一空。在母艦的陰影之下,壯觀的航母攔截機羣排成緊密的陣型不斷向前推進,前進的道路上滿是被等離子束烤焦的蟲屍。
如果說星靈帝國的戰艦是華麗而金閃閃的,奈拉齊姆星靈的暗淡神祕,塔達林星靈的則猩紅猙獰,那麼伊罕利星靈的艦隊則更像是石破天驚的大片隕石。
這一刻,奧古斯都慶幸伊罕利星靈是站在了他們的這一邊,而不是作爲敵人加入戰場。
阿克圖爾斯警告過奧古斯都,若非埃蒙在此時大舉入侵,而這些伊罕利星靈在甦醒時發現空有龐大的軍力而無處施用,必會攻擊人類。
這份擔憂不無道理。
“那些伊罕利星靈......”泰凱斯用他的藍眼睛仔細着打量着,正搜腸刮肚地想要找出些骯髒的言詞來形容這些星靈。
打心眼裏泰凱斯就覺得這些星靈古怪異常,生不出任何的好感來。
“他們看起來還挺酷的。”雷諾說:“澤拉圖,見到你真好,老朋友。”
“前段時間你都去了哪裏?連個人影都看不到。”
“我找到伊罕利們的艦隊時,他們正在與蘇圖爾蟲羣作戰,準備摧毀已經淪爲主巢世界的人類帝國星球勃朗特Ⅳ號。”澤拉圖看向奧古斯都,注意到了對付複雜的表情。
勃朗特Ⅳ號。這個星球上的人自聯邦時代開始便以不屈不撓的頑強精神反抗塔桑尼斯強加於他們之上的暴政。到帝國統治時期,雖然勃朗特Ⅳ號已經得到了相當的自治權,但他們照樣起兵反抗來自於克哈的皇權。
哪怕奧古斯都下令出兵鎮壓,叛亂仍然此起彼伏。
最終,克哈同意做出讓步,並撤出了所有的軍隊,僅要求他們承認蒙斯克家族的皇權。勃朗特Ⅳ號近乎得到了他們想要的一切,實際上已經獨立。
可當蘇圖爾蟲羣突然出現時,勃朗特Ⅳ號上的人們才發現他們已經把帝國的艦隊趕得太遠。等埃蒙甦醒的消息傳來傳來,帝國艦隊也不得不放棄這顆星球,甚至來不及將之付之一炬。
勃朗特Ⅳ迎來了悲慘的結局,可怕的蟲羣感染在極短的時間裏便將星球上的所有生命都收割一空,剩下的人類也盡數變爲畸變生物。
“後來,我和伊罕利議會中的長者們都注意到一股異常強大的靈能力量突然出現在勃朗特Ⅳ號附近的柯林伍德星系......能擁有那樣強大力量的生物我只知道一個。”澤拉圖繼續說:“要手刃魔鬼,這便是一個千載難逢是機會。”
“主宰。”泰凱斯從緊咬的牙齒裏吐出這個詞:“我們能宰它一次,就有第二次。”
“這隻主宰比之前的那隻可要膽小得多。”雷諾隨即意識到澤拉圖和伊罕利星靈是有多麼的勇敢無畏:“情報顯示至少它的身邊有四支超大型蟲巢守衛。”
“如果情報是這麼說的,那麼實際上一定是只多不少。如果可能的話,主宰會帶着整個蟲羣招搖過市。”
“一場又一場的大戰......”澤拉圖要風輕雲淡的口吻描繪着戰爭:“我們發起進攻,然後乘勝追擊,迫使它們撤退。”
“直到主宰在埃蒙的命令下打開一道通往艾爾的蟲洞空間。”奧古斯都說。
“只要你擺開架勢,哪怕只是吹幾口氣,它也會立即逃之夭夭。”泰凱斯諷刺說。
或許是剛剛誕生之際就被奧古斯都帶着人一通暴打的緣故,這一代的主宰是出了名的謹慎小心,以至於有時候都忘記了自己有多麼的強大。只要有一支艦隊出現在主宰的身邊,它便以爲自己馬上就會被團團包圍。
你大可以追着主宰跑——只要你沒有被瘋狂的蟲羣主巢衛士毀滅。
“也就是說,現在所有的異蟲都來到了艾爾。”雷諾說:“澤拉圖,希望你還帶來了其他的好消息。”
“......恐怕沒有更多的好消息了。”澤拉圖能夠理解雷諾那苦中作樂的幽默感:“我必須提醒你們,既然主宰能夠開啓一道通往艾爾的蟲洞空間,也能在抵達艾爾以後打開一道通向黃金艦隊的。”
“這種空間旅行方式比現行的所有方式都要快。”
“如果是這樣。”雷諾很快就意識到了問題所在,臉色難看:“要不了多久,這兒就要更加熱鬧起來了。”
“麻煩已經夠多的了。”泰凱斯說。
“好消息是,壞消息有的是。”奧古斯都說。
這一點,奧古斯都也並非沒有考慮到,摧毀艾爾的靈能矩陣和薩爾納加傳送門也只是爲了暫時延緩黃金艦隊返回艾爾的步伐。
但終究黃金艦隊還是能夠及時回到艾爾,這是肯定的。
“我們應付不了那麼多星靈。”雷諾說:“可能還沒來得及摧毀邪神宿體,帝國艦隊就會被擊潰。”
現在的帝國艦隊比原時間線上的要龐大太多,可黃金艦隊也一樣。
“我帶來了薩爾納加神器。”奧古斯都說。
“這種東西只能對付人類和異蟲。”泰凱斯說。
“現在也能對付星靈了。”奧古斯都回答說:“如果一切順利,黃金艦隊就能夠重新站在我們的這一邊。”
“要是這東西真能控制卡拉,就還有希望。”雷諾說。
“聽起來很邪門。”泰凱斯說:“要是真的,我有個更大膽的想法。”
雖然泰凱斯的口風很緊,但他向來只是負責給奧古斯都遞刀子捅人,沒必要知道的那麼多。
“沒那麼厲害,但可以暫時切斷埃蒙與卡拉的聯繫,這就夠了。”奧古斯都說。
“這些時間已經足夠聖堂武士們切斷與卡拉的連接。”澤拉圖說:“對於他們一族來說,這需要莫大的勇氣。”
“他們從來就不缺乏勇氣。”雷諾說。
“......諸神慈悲,澤拉圖,我就知道你平安無恙。”阿塔尼斯的影像忽然出現在屏幕的另一側:“感謝你的及時支援,我們正需要你和伊罕利星靈的力量。”
“讓我們並肩作戰,榮耀屬於所有勇敢的戰士。”
達拉姆高階執行官在亞頓之矛上號令星靈帝國最後的艦隊,他的身後便是輝煌壯麗的艦橋長廊和無數嚴正以待的聖堂武士和黑暗聖堂武士。
對於星靈這個種族,命呖偸嵌噔兜模斶@一刻到來以前,已經有太多的戰士和族人犧牲。
“爲了艾爾的榮光。”澤拉圖對阿塔尼斯說。
“來的太慢了,我幾乎以爲你們要臨陣脫逃了。”塔達林高階領主阿拉納克冷冰冰地撂下這一句就離開了頻道,彷彿懶得再多說一句話。
“這正是時候,黑暗教長,加入我們,最後的時刻已經來臨。”淨化者星靈的執行官科羅拉里昂也說。
“紛爭之火熾熱燃燒。”澤拉圖也說:“向淨化者和古老的榮光致敬。”
至此,所有決心阻止埃蒙將世界焚爲灰燼的力量都來到了艾爾。
所有仍能奮戰的聖堂武士現如今都聚集於威望高漲的阿塔尼斯麾下,要奪回星靈的榮耀。即使日漸衰弱,奈拉齊姆老祖母拉莎加爾尚有力氣召集她的黑暗聖堂武士。淨化者星靈已經從漫長的沉睡中歸來,他們純淨而高貴,誓要用火焰淨化一切。
至於塔達林星靈,自他們的新任高階領主在拉克希爾儀式中擊敗前任馬拉什取得晉升,便堅稱埃蒙所承諾的升格不過是謊言,黑暗之神已經背叛了他忠盏男磐健T谒_林血腥殘酷的世界觀中,要是遭到羞辱與背叛,就只能以劍償劍,以血還血。
人類方面,凱莫瑞安聯合體派出了一支龐大的軍隊,而這支軍隊從人員、訓練、裝備等方面都是由帝國篩選和提供。自成立起,尤摩揚護國軍也是第一次在距離本土如此之遠的地方作戰,而儘管不情不願,護國軍將軍仍承諾會將指揮權暫時交由帝國統帥部。
雖然他們之間都曾有過分歧、衝突甚至是戰爭,哪怕現在也稱不上是齊心協力,但卻是首次在同一件事情上達成一致。
揍埃蒙。
人類和星靈都有一個共同的敵人,至少在這一點上,他們脣亡齒寒。現在,一個更加強大的敵人——黑暗之神站在了所有種族的對立面,反倒迫使他們前所未有的團結一致。
可無論如何,這兩個種族間的友誼不過是領袖之間深厚情誼的延伸,而人類遠不及星靈活得長久。
“歡迎回來,澤拉圖。”奧古斯都最後說。
舷窗之外,這片星空間的戰鬥已是愈發激烈。主宰帶來了一支大軍,蟲羣大軍從蟲洞空間中湧出,彷彿汪洋大海湧入瑟瑟戰慄的水塘。提亞瑪特、耶夢加得、蘇圖爾、格倫德、貝羅格......不止是這些早已兇名赫赫的蟲巢,自母巢之戰前後誕生的各個中小型蟲巢足有上百個,這是一個無比恐怖的數字。
這些新出現的異蟲一經出現便衝着帝國艦隊發起了暴風驟雨般的攻勢,數百艘帝國戰列巡航艦拱衛着旗艦白星號,船舷兩側成排的激光炮組不停開火,將任何敢於靠近的敵人達成碎片。然而蟲羣的數量實在龐大,而且絕不會因爲過大的損失而崩潰,不時有戰艦被成羣的異蟲重創乃至於肢解,變成一團巨大而耀眼的火球。
戰鬥到這時,不算是艦隊附屬的護衛艦隻和戰機,被毀或是因嚴重受損而沉默的主力艦已經超過了四百艘,而且仍然在增加。在艾爾戰場上幾乎沒有棄船逃生的機會,所有艦員都戰鬥到了最後一刻,與戰艦一同沉沒。
第734章 目標,諾森德!
戰場已經化爲一片火海,白星號的周圍散落着數不盡的人類、星靈戰艦殘骸和龐大的巨型蟲屍。在這場空前的大戰中,無人能置身事外,就連這艘偉大的帝國旗艦也搖搖欲墜。
白星號正位於艾爾的地月空間之間,被幾百萬只兇殘暴虐的提亞瑪特異蟲和成千上萬艘最高議會戰艦夾在正中間,周圍僅有帝國第二艦隊、尤摩揚護國軍第一艦隊和半支嚴重受創的第七艦隊。
約一個天文單位外還有達拉姆星靈的一支執行官艦隊與塔達林第一升格者吉娜拉的多艘母艦,但他們也正陷入苦戰。
至於更遠的地方,亞頓之矛與奧塔里斯之傲還在交鋒,即使是在這個距離上那也是兩艘超凡絕倫的戰艦。
帝國手中有一艘已經修復的薩爾納加世界艦,只有那樣的戰艦才能與星靈的方舟相提並論。世界的造物主們初來只是乘着這些巨大的飛船在尚且荒蕪的新生宇宙中播散生命之種,無意發動戰爭,她們照樣擁有足以毀滅文明的可怕武器。
但世界艦還來不及投入作戰,埃蒙就回歸了。可等奧古斯都反攻虛空的時候,這艘世界艦一定還能派的上用場。
到戰役打響以後的第二十小時,帝國艦隊就已經失去了約四百艘戰列巡航艦,十個小時後又損失了四百艘。第五十小時,這個數字翻了一番,超過帝國此前歷次戰爭損失戰艦的總和。
而這些戰艦即使以戴拉里安、烏薩、塞羅斯和阿波羅造船廠現在的產能也需要五年才能完成建造。
戰況尤爲慘烈,那些仍能作戰的戰艦也普遍狀態欠佳,且急需維修和補給,而埃蒙的大軍可不會給她們這樣的時間。
澤拉圖和伊罕利星靈的到來可謂是雪中送炭,但他們也是奧古斯都想到的最後一支能夠趕來支援的力量。
可以想見,不會再有其他人來了。
又是一聲巨響以及讓牙齒不由得直打顫的震動,大片閃爍綠色炫光的膽汁蟲羣迎着白星號火光咆哮的炮組火力直接撞擊在本就已不堪重負的裝甲帶之上,報警器開始不遺餘力地尖叫,屏幕上的艦船完整性百分比仍在不斷下降。某種程度上,那就是異蟲版本的活體導彈。
白星號的艦橋舷窗上倒映着許多耀眼而短命的星星,每一顆都代表着一艘戰艦,每一艘戰艦都在開火,可怕的光束如鋒利的長刀般切割血肉,耀眼的火光亮比星辰。太空中充斥着無數種致命而可怕的粒子,數不清的艦船碎片和龐大的血肉組織像是海面上的漂浮物那樣隨波逐流,相互碰撞。
在感應器上,那些星靈風暴戰艦開火時所留下的軌跡就像是穿透黑暗的光線一樣耀眼,動能過載留下的粒子熱流無比醒目。
一個巨大的黑影忽然從奧古斯都的眼前一閃而過,他篤定那是一隻蟲羣守護者四分五裂的殘骸,這個該死的畜牲被維京戰機的導彈打成了碎片,像個被一錘子砸得粉碎的西瓜。
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