作者：悠悠不吃草
哈迪伯爵的氣色好了許多，現在已經不再咳嗽了。
在多種珍貴的資源傾注之下，他不僅體內的舊傷全部治好了，而且身體也變得更加硬朗了。
薇薇安現在甚至在嘗試讓哈迪伯爵入門冥想法，看看是否有機會成為巫師學徒，甚至成為正式巫師。
只是這個機率是十分渺茫的，哈迪伯爵雖然有些天賦，但他年齡太大了。
不說正式巫師，哪怕是三等巫師學徒到一等巫師學徒這幾個階段，就充滿了各種風險。
比如晉升時所需要的那些魔藥，其實本質上是在燃燒生命力去催化晉升過程，才能更容易地達到提升生命層次晉升的目的。
一般巫師學徒都是幾歲、十幾歲的，頂多就是二十多歲，三十多歲還沒有晉升正式巫師的一般也沒有什麼希望了。
但是哈迪伯爵已經五十歲了，這個年齡幾乎沒有晉升正式巫師的可能性。
哪怕是五十歲的一等巫師學徒都很難晉升為正式巫師，更別說他現在還只算是一個普通人。
哈迪伯爵若是想要走上這條路，還要經歷巫師學徒的每一個階段。
對於他這個年齡來說，每一次巫師學徒階段的晉升都要經歷生死考驗。
哈迪伯爵本人對此倒是看得很淡，他同意了嘗試學習冥想法，但並不是為了走到多麼遠的境界。
他學習冥想法，其實只是為了圓自己年輕時候的夢想罷了。
至於能夠走到哪一步，哈迪伯爵本人是無所謂的，他也已經看淡了生死。
他覺得自己這一生已經沒有多少遺憾了，也可以放心離去了，所以心態上極為平靜。
杜克在楓丘郡的事情也差不多都做完了，是時候返回黑帆了。
只是這一次回去的人裡面沒有薇薇安了，薇薇安還要繼續留在這裡，她要做另一件事。
薇薇安與自己的老師格蕾絲溝透過了，荊棘聖塔那邊同意在弗洛倫斯大陸嘗試性地建立一個巫師學徒學院。
這個學院將直屬於荊棘聖塔所有，荊棘聖塔那邊也會給予一定的支援和資源，用於在弗洛倫斯大陸挑選有巫師資質的人員。
薇薇安就是這個學院的主要負責人之一，將負責學院建立的主導工作。
若是在以往，荊棘聖塔那邊幾乎不可能同意這個建議。
因為弗洛倫斯大陸雖然面積遼闊，但是太過貧瘠，資源有限，有巫師資質的人也很少。
在這個地方建立學院實在太過浪費資源，整體來說不值得投入。
但是經歷了虛空蟲族的入侵事件後，也讓巫師位面多方高層看到了弗洛倫斯大陸的羸弱。
若是再出現類似的事情，弗洛倫斯大陸就可能成為巫師位面的突破點。
這一次是因為杜克他們正好回家，及時發現了虛空蟲族並彙報了回去。
下一次可就不一定有這麼好的邭饬耍跃C合多方因素，荊棘聖塔最終同意了薇薇安的提議並且也很鼓勵這個行為。
薇薇安的目的自然也是為了讓弗洛倫斯大陸變得更強，至少本土能有一些自保能力。
只是要做到這一步需要漫長的時間來積累，現在距離這一步還很遙遠。
在未來，薇薇安主導建立的這個學院將會成為整個弗洛倫斯大陸唯一的巫師組織，隸屬於荊棘聖塔。
至於這個學院的名字，薇薇安也已經想好了，就叫薇薇安小屋。
杜克對此也是支援的，雖然這會佔據薇薇安的一些修行時間，但他尊重薇薇安的想法。
他也把剩下的三萬多頭奴隸生物暫時借給了薇薇安使用，反正暫時也用不上，閒著也是閒著，正好用來投入到薇薇安小屋的建設之中。
目前正在選址，薇薇安小屋的地點大機率就在楓丘郡境內或者是周邊。
順帶一提，由於楓丘郡周邊幾個領地在虛空蟲族的入侵之中幾乎成為了一片死地，這幾塊領地也就成為了楓丘郡的領地。
哈迪伯爵那邊已經把申請提交到了維拉王國皇室那裡，不用擔心皇室會不同意。
現在即使哈迪伯爵要做維拉王國的國王，皇室也只能拱手相讓，還不會有一丁點的反抗。
根據一些小道訊息，維拉王國那邊正在考慮將整個翡翠行省劃分給哈迪伯爵，並且封哈迪伯爵為大公，也就是翡翠行省的公爵。
這件事雖然不知道是從哪裡流傳出來的，但是在現如今的局面下，大機率是真的。
薇薇安最近都很忙，就是因為這些事情，各方面都需要去處理。
荊棘聖塔那邊雖然是給予了支援和資源，但是很多方面的資源還是不足的。
杜克這邊後續也會給予一些支援，只是現在他也沒有多少魔石，購買奴隸生物軍團花費了他太多魔石。
這一次回到黑帆，也是為了拿到黑帆和巨巖商會的分成，這麼一段時間下來應該也是一筆不小的數目了。
杜克把翼蛇也留下了，依然選擇風暴龍鷹作為自己的飛行坐騎來使用。
翼蛇始終不是他的奴隸生物，需要透過控制符令來進行控制，還是不太方便。
更重要的是，在一些特殊情況下，這種控制方式也是有可能出問題的。
但是風暴龍鷹不一樣，這是與自身簽訂了奴隸契約的奴隸生物，心意相通。
杜克現在的精神力，也不足以去簽署二級生命作為自己的奴隸生物。
所以也沒有辦法把翼蛇從控制符令裡面脫離出來，然後重新簽訂奴隸契約。
程式上是可行的，只是現在沒有足夠的實力而已。
杜克在楓丘郡又待了幾日後，便準備離開這裡回到黑帆了，同行的還有湯姆。
第564章 仇恨
晨曦微露，楓丘郡城外，巨大的風暴龍鷹已然展開它那遮天蔽日的銀灰色羽翼，躁動地刨著腳下的泥土，空氣中瀰漫著風元素的躁動與野性的氣息。
杜克輕裝簡行，除了必要的隨身物品，並未攜帶多少行李。
在他身旁，站著一個身材瘦削、面色略顯蒼白的少年，正是湯姆。
他穿著一身漿洗得有些發白的粗布衣服，眼神卻異常明亮，裡面燃燒著與年齡不符的堅定。
他緊緊抱著一個不大的包裹，裡面是他全部的家當，以及杜克賜予的、記錄著冥想法的羊皮紙。
薇薇安和哈迪伯爵等人前來送行。
“一路小心，杜克。”薇薇安輕聲說道，眼中帶著不捨。
“放心吧，處理好那邊的事情，或許用不了多久我就會回來看看。”杜克對她點了點頭，又看向哈迪伯爵，“伯爵大人，保重身體。”
或許再過不了多久，就應該稱呼為公爵大人了。
哈迪伯爵氣色紅潤，笑著擺了擺手：“去吧，杜克，不用擔心我們，你有更重要的事情要做。”
杜克不再多言，輕輕一躍，便穩穩地落在了風暴龍鷹寬闊而熟悉的背脊上。
他看向下方的湯姆：“上來。”
湯姆深吸一口氣，眼中閃過一絲緊張，但更多的是決然。
他笨拙地抓住風暴龍鷹垂下的一根羽毛，有些狼狽地爬了上去，小心翼翼地坐在杜克身後。
“抓緊了。”杜克提醒了一句，隨即心念一動。
“戾——！”
風暴龍鷹發出一聲穿金裂石、充滿野性的長鳴，巨大的雙翼猛然扇動，捲起漫天塵土和草屑，龐大的身軀扶搖直上，瞬間衝破了雲層，將楓丘郡和送行的人們迅速縮小成腳下的模型。
與乘坐翼蛇時那種相對平穩、冰冷的飛行體驗不同，風暴龍鷹的飛行更加狂野，充滿了力量感。
高速飛行帶來的強風如同刀子般刮過，若非杜克早已撐起一個簡單的防風護罩，湯姆恐怕連眼睛都難以睜開。
風暴龍鷹每一次翅膀的扇動，都帶著雷霆般的力量，身體隨之起伏，讓人真切地感受到飛翔的刺激與天空霸主的威嚴。
湯姆一開始嚇得臉色發白，死死抓住身下龍鷹堅韌的羽毛，但很快，恐懼就被一種難以言喻的激動和震撼所取代。
他低頭俯瞰，大地如同攤開的巨幅畫卷，山川、河流、城鎮變得如此渺小。
儘管不是第一次乘坐風暴龍鷹了，但還是讓他感到如此的震撼。
他們飛越了弗洛倫斯大陸漫長的海岸線，再次進入了那片無垠的大海。
從風暴龍鷹的背上觀看大海，又是另一番景象。
下方的海洋彷彿一塊巨大無比、永恆流動的深藍色寶石平面，偶爾因為巨大的海流或深海魔物的活動而泛起一些褶皺般的波紋。
陽光毫無阻礙地灑落，將海面映照得一片璀璨，遠方海天相接之處，界限模糊，彷彿通往另一個世界。
湯姆看得愣住了，他來自內陸的貝斯姆郡，從未見過如此壯闊的景象。
這浩瀚的海洋，暫時沖刷了他心中的陰霾，讓他意識到世界的廣闊，遠非小小的貝斯姆郡能夠比擬的。
飛行持續了數日，風暴龍鷹不知疲倦地翱翔，穿越晴空、雨雲。
當遠方再次出現陸地的輪廓，並且那輪廓越來越清晰，顯露出阿帕拉契大陸的地貌時，一直沉默寡言的湯姆，終於鼓起勇氣，問出了埋藏在心底許久的問題。
他的聲音在風聲中有些微弱，卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“杜克大人……我……我聽郡裡的人們說，虛空蟲族已經被我們擊退了，它們……它們是不是已經被完全消滅了？再也不會來了？”
杜克聞言，微微側過頭，看著少年那帶著期盼卻又隱含恐懼的眼神。
他沉默了片刻，說道：“擊退，不代表消滅。我們只是摧毀了它們侵入巫師位面的橋頭堡，虛空蟲族……它們如同宇宙中的蝗災，依舊在無盡位面中游蕩、吞噬。”
這個訊息如同一聲驚雷，在湯姆耳邊炸響。
他臉上的血色瞬間褪去，身體微微晃了一下，原本帶著一絲光亮的眼眸驟然被無盡的黑暗與仇恨吞噬。
他放在膝蓋上的雙手猛地攥緊，指甲幾乎要掐進掌心，瘦削的身體因為極致的情緒而微微顫抖。
沒有被消滅……那些吞噬了他父母、毀滅了他家園、讓他經歷無數個噩夢的怪物，依然在某個他不知道的角落存在著，繼續著它們毀滅的行徑。
幾秒鐘的死寂後，湯姆猛地抬起頭，那雙原本還算清澈的眼睛，此刻卻燃燒著令人心悸的火焰，裡面是刻骨銘心的仇恨和一種近乎偏執的堅定。
“杜克大人！我明白了……它們還沒死絕……它們還在！”他幾乎是低吼出來，“我會變強！我一定會變得比所有人都強！我要成為最厲害的巫師！終有一天，我要找到它們，找到所有的虛空蟲族！我要把它們……把它們從這個世界上，徹底抹去！一個不留！”
這誓言不像是一個少年發出的，更像是一頭受傷幼獸發出的、泣血的咆哮，充滿了毀滅性的力量。
那強烈的恨意與決心，甚至連周圍呼嘯的風聲都彷彿為之一滯。
杜克看著湯姆那因為仇恨而顯得有些扭曲，卻又異常堅定的面容，沒有出言安慰，也沒有否定他的仇恨。
在這殘酷的世界裡，有時候，仇恨確實是支撐一個人走下去的最強動力。
湯姆的話在很多人眼裡應該都很幼稚可笑，因為湯姆根本不知道虛空蟲族到底是什麼級別的存在，才會說出要徹底抹去虛空蟲族的話。
哪怕是如今的巫師位面都做不到這一點，更別說還只是一個三等巫師學徒的湯姆了。
但杜克沒有嘲笑他，湯姆能走多遠完全看他自己。
若是湯姆能夠有所成就那自然是最好的，自己也能多一個助力。
若是不能，湯姆以後也就隨手打發到一個地方了，沒準還會直接解除奴隸契約，以免佔用奴隸契約的精神力份額。
第565章 學院島
湯姆能走到哪一步，就全看他自己的努力和邭饬恕�
杜克這邊只會給予一些基本的支援，但並不會像保姆一樣事事照顧周到，至少條件上肯定是不如夏莉的。
在這個時代，奴隸始終是奴隸，這是一道不可跨越的階級鴻溝。
身為奴隸，從各方面都要低人一等，不可能享受到平等的待遇。
不過這也是湯姆自己的選擇，他也並不後悔。
風暴龍鷹在阿帕拉契大陸西海岸一處僻靜的懸崖邊降落，下方，一座燈火輝煌、即使在白天也散發著迷離光彩的城市依偎在彎曲的海灣旁，也就是海港城。
湯姆第一次來到這裡，看見的一切都讓他感到很新奇。
與弗洛倫斯大陸的質樸寧靜截然不同，海港城充斥著一種喧囂而放縱的氣息。
還未靠近，就能感受到空氣中瀰漫的多種混雜能量波動，法術實驗的餘波、鍊金產物的古怪氣味、還有各種異族身上散發出的獨特氣息。
高聳的建築風格各異，尖塔、圓頂、甚至懸浮在半空的閣樓比比皆是，街道上熙熙攘攘，除了人類巫師，還能看到皮膚湛藍的海族、身形魁梧的山丘巨人、甚至一些徽衷陉幱爸械牟幻魃铩�
這裡最大的特色便是娛樂業，賭場、角鬥場、拍賣行、提供各種奇異服務的酒館……堪稱巫師們的銷金窟和放鬆天堂。
杜克對這一切早已司空見慣，帶著一臉震撼、目不暇接的湯姆，走向海邊。
他們沿著海岸線，找到了一處無人的、佈滿黑色礁石的海灣。
杜克隨後用黑帆徽章發出一道訊息，隨後就靜靜地在岸邊等著。
海風帶著鹹腥味吹拂，海浪拍打著礁石，發出單調的嘩嘩聲。
湯姆有些不安地站在杜克身後，好奇又緊張地四下張望，不明白為何要在這荒涼的海邊停留。
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