作者：今日是周幾
服務期間，學院會提供基本資源和庇護，服務期滿，債務兩清，恢復自由身。
“我在黑巖鎮已經待了二十三年了。”
“按照契約，下個月初，我的服務期就正式滿了。學院那邊已經發來了確認函，我的債務已經結清。”
“我……我可以離開了。”
老約翰感慨道。
羅林靜靜地聽著。
他對此並不意外，學院確實有這類針對低階學徒的機制，用以維持龐大體系的咿D和消化冗餘人力。
老約翰能堅持二十三年，直到契約期滿，也算是有恆心和毅力了。
“恭喜。”
羅林語氣平淡地說道。
恢復自由身，對老約翰而言，確實是值得恭喜的事情。
“謝謝大人。”
“這二十多年，能在大人麾下效力一段時間，是我的榮幸。”
“大人您和其他那些……不太一樣。”
老約翰再次躬身，神情有些激動，他指的是羅林不像某些巫師那樣苛刻或難以伺候。
“你今後有何打算？”羅林問道。
老約翰臉上露出一絲憧憬：
“我年紀大了，晉升無望，也沒什麼大志向。”
“這些年也攢下了一些積蓄。”
“我打算離開黑巖鎮，回我的老家，南方的一個小城，用積蓄開一家雜貨鋪，安穩度日。”
這是他壓抑了二十多年的夢想。
很平凡，卻很真實的願望。
羅林點了點頭。對於老約翰這樣的一等學徒而言，這或許是最好的歸宿。
“臨走前，小人有些東西，想獻給大人，聊表謝意，也……也算是徹底告別過去吧。”
老約翰說著，從懷裡取出一個看起來有些年頭的皮質筆記本，以及一個巴掌大小、用油布包裹的嚴嚴實實的小盒子。
他將筆記本和小盒子雙手奉上。
“這本筆記，是我這二十多年來，在黑巖鎮和風語平原一帶，零零散散記錄下的一些見聞、軼事、資源點資訊，還有我自己琢磨的一些低階藥劑的配製心得，雖然粗陋，但或許對大人您瞭解這片區域能有一點點參考價值。”
老約翰介紹著筆記本。
“至於這個盒子……”
他小心翼翼地開啟油布，裡面是一個密封的很好的金屬小盒。
他開啟金屬盒，裡面鋪著柔軟的絨布，絨布上放著一塊雞蛋大小、形狀不規則、通體呈暗紅色、表面彷彿有岩漿在緩緩流動的奇異石頭。
一股精純而灼熱的火屬效能量波動，頓時瀰漫在實驗室中。
“這是……”
羅林的目光瞬間被這塊石頭吸引。
這股能量波動，雖然不算特別強大，但其精純度和那種內斂的熾熱感，絕非普通火系魔石可比。
“這是熔火之心的碎片。”
“是我年輕時，在一次探索黑巖山脈深處廢棄礦坑時，偶然在一個坍塌的礦脈深處發現的。”
“當時為了這東西，還差點丟了性命。”
“它蘊含的火元素能量非常精純，據說對火系巫師修煉或者煉製某些特殊藥劑有幫助。”
“但我自身是土系親和，這東西對我無用，留在身邊反而可能惹禍上身。”
“這些年一直藏著，沒敢拿出來。”
“如今我要離開了，這東西對我更是無用，獻給大人您，或許能物盡其用。”
老約翰說道，眼神中帶著一絲回憶和複雜。
熔火之心！
羅林心中震動。
這雖然只是碎片，並非完整的元素之心，但其本質已經非常接近！
這正是他構建天賦法術所需的三種關鍵材料之一，元素之心的火系變體。
雖然屬性與他預想的不完全吻合，但其作為元素之心的本質是相通的，具有極高的研究價值，甚至可以作為替代品或者輔助材料。
這絕對是一份重禮！
遠超老約翰那些筆記的價值。
羅林看著老約翰那帶著諔┖鸵唤z解脫神情的臉，明白這份禮物不僅僅是為了答謝，更是老約翰與過去巫師生涯的一種徹底割捨。
他將這危險的、與自己道路無關的寶物送出，意味著他真正放下了對力量的執念，準備擁抱平凡的生活。
羅林沒有推辭，接過了筆記本和那個裝著熔火之心碎片的金屬盒。
他沉吟片刻，從次元袋中取出三樣東西。
一支封裝在水晶管中的、散發著濃郁生命氣息的淡綠色藥劑。
這是他用秘境中獲得的材料配製的【中級生命恢復藥劑】，效果遠超市面上的普通貨色。
一小袋約莫五十枚左右的標準魔石。
以及一張他親手繪製的、加持了簡易防護符文的皮紙護身符。
“這些，算是給你的臨別贈禮。”
“藥劑關鍵時刻可保命，魔石足夠你安家，護身符能抵擋幾次低階法術或物理攻擊。”
“回南方的路，並不太平。”
羅林將三樣東西遞給老約翰。
老約翰看著眼前這三樣價值不菲的禮物，尤其是那支中級生命藥劑和那張巫師親手繪製的護身符，眼眶瞬間就紅了。
他沒想到羅林會如此慷慨。
這些東西，對於他這樣一個即將回歸平凡的老學徒來說，簡直是夢寐以求的保障。
他顫抖著雙手接過，聲音哽咽：
“多謝……多謝大人！”
“大人的恩情，約翰永世不忘！”
“一路保重。”羅林擺了擺手。
第71章 意外之喜，元素之心碎片
老約翰再次深深鞠躬，抹了抹眼角，這才小心翼翼地收起禮物，退出了實驗室。
他的背影，雖然依舊有些佝僂，卻彷彿卸下了千斤重擔，帶著一種走向新生的輕快。
羅林看著老約翰離開，目光落在手中的金屬盒上。
開啟盒蓋，那塊暗紅色的熔火之心碎片靜靜躺在絨布上，內部的熾熱能量緩緩流淌。
意外之喜。
沒想到在老約翰這裡，竟然得到了關於元素之心的關鍵線索和部分實物。
這讓他收集天賦法術材料的進度大大提前。雖然只是碎片，屬性也並非完全契合，但意義重大。
他將熔火之心碎片妥善收好，與空間塵埃、吸魂石並列存放。
然後，他翻開了老約翰留下的那本皮質筆記本。
筆記的內容確實如老約翰所說，有些雜亂，多是些零散的記錄。
但羅林看得卻很仔細。
裡面關於黑巖山脈礦脈分佈、風語平原氣候變化、某些特定魔物習性、以及一些流傳的寶藏傳說和危險區域的描述。
雖然粗湥瑓s都是老約翰二十多年親身經歷或聽聞總結的第一手資料，比官方地圖和典籍上的記載更加鮮活和具體。
他甚至在裡面找到了幾處老約翰標註的、疑似與古代遺蹟或異常能量波動有關的地點。
雖然大多已被證實是訛傳或無關緊要，但其中一兩條，引起了羅林的注意，或許值得日後有空去探查一番。
合上筆記，羅林走到窗邊。
老約翰的離開，意味著他在黑巖鎮的日常起居和資訊來源需要重新調整。不過這都是小事，很容易解決。
更重要的是，老約翰的“畢業”，彷彿是一個小小的標誌。
它提醒著羅林，時光的流逝，以及每個人都在自己的道路上或進或退。
奧布里選擇了簽署賣身契晉升，老約翰選擇了履行契約換取自由，而他自己，則走在一條更加艱難、卻也更加廣闊的星源之路上。
他看了一眼實驗室角落封存的那幾個冒險者“材料”，又感受了一下次元袋中新增的熔火之心碎片。
資源在積累，知識在增長，力量在沉澱。
距離他真正構建屬於自己的一環天賦法術，似乎又近了一步。
他回到實驗臺前，再次攤開那張複雜的天賦法術模型草圖。
接下來的研究，需要將熔火之心碎片的特性也考慮進去，看看能否將其中的元素本源之力，與星辰、空間特性進行某種程度的融合或平衡。
新的變數加入，意味著更多的計算和推演。
羅林的眼中，再次燃起了專注的研究之火。
老約翰的離開如同投入湖面的一顆石子，泛起幾圈漣漪後便迅速平息。
羅林很快指定了鎮上另一位機靈些的年輕人暫代老約翰的職務，負責日常物資交接和資訊傳遞，生活節奏恢復如常。
只不過，在羅林內心，一些變化正在悄然發生。
熔火之心碎片的獲得，空間塵埃的穩定收集，以及對魂焰之花線索的掌握，意味著構建天賦法術所需的三大核心材料。
空間塵埃、元素之心碎片、魂焰之花的線索，已經初具雛形。
是時候將天賦法術的構建，從紙面推演階段，逐步轉向實質性的準備了。
他並沒有立刻開始嘗試構建真正的法術模型。
那將是最後一步，需要萬全的準備和最佳的狀態。
在此之前，有大量的基礎工作要做。
首要任務，是徹底熟悉和理解每一種核心材料的特性，尤其是它們之間的能量相容性與潛在衝突。
他首先對熔火之心碎片進行了更深入的分析。
這塊碎片內部蘊含著高度壓縮和活躍的火元素本源之力，狂暴而熾烈。
直接用其構建法術模型，很可能導致模型結構被焚燬或不穩定。
他嘗試用星力去接觸和引導，發現星力的包容性確實能一定程度上中和其狂暴特性，但效果有限，需要找到更精確的平衡點。
他設計了一系列實驗，測試不同比例的星力與熔火之心能量混合後的穩定性，記錄下能量反應的臨界點。
這個過程需要極其小心，稍有不慎就可能引發能量失控，好在碎片體積小，能量總量有限，尚在可控範圍內。
與此同時，他繼續利用星力誘餌收集空間塵埃。
如今他手頭積累的空間塵埃數量已經相當可觀，足夠進行多次構建嘗試。
他對空間塵埃的穩定三角排列方式進行了最佳化測試，找到了在微型星力場中維持其長期穩定的最佳引數。
至於魂焰之花，雖然尚未到手，但羅林已經開始提前研究與其相關的能量特性。
他利用那塊吸魂石作為研究樣本，分析其蘊含的黑暗與靈魂混合能量。
這種能量陰冷、侵蝕性強，與星力的浩瀚光明、熔火之心的熾熱狂暴、空間塵埃的疏離定錨，都存在著明顯的屬性衝突。
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