作者：山居寒岁
“時間差不多了。”安娜看着這對正在畫板前其樂融融的父女，眼中閃過一絲柔情，“我們該出發去德州了。”
...
華盛頓特區飛往德克薩斯州休斯頓的航程，大約需要三個半小時。
盧克一行人抵達休斯頓喬治·布什洲際機場時，已經是12月24日下午四點多了。
早在昨天，盧克就通過那封邀請函上的加密號碼，與老布什的私人助理進行了溝通。
他的拜訪請求不僅被光速批准，甚至連老布什本人都親自發話，必須邀請他們德州的西點金童來莊園共度聖誕。
同時，這也是美國一種特殊的文化傳統——收留聖誕孤兒。
在帶有強烈清教徒色彩的美國家庭觀念中，絕對不能讓身邊認識無法回家的人，在平安夜獨自一人度過。
只要被主家知道了，通常都會發出熱情的邀請，將這些聖誕孤兒臨時撿回家。
尤其在南方的傳統家庭裏，平安夜的流程通常是，傍晚大型家庭晚宴，深夜集體去教堂參加子夜彌撒，回家喝蛋奶酒。
這個過程中，家門很多時候是對鄰里朋友敞開的。外人在這個時間節點提着禮物出現，不僅不會被認爲冒犯，反而會被視作有教養的表現。
盧克心裏很清楚，今天在布什家族莊園裏上演的，絕不是普通的喫喫喝喝，而是一場提前打響的關於2000年大選的頂級政治交流大會。
......
飛機落地，他們剛走出機場的VIP通道。
“嗨，盧克上尉。不，或許很快我就應該叫卡文迪許準少校了纔對。”
一個梳着整齊背頭，穿着黑色羊絨大衣的中年男人，微笑着迎了上來。他的身後站着兩名眼神銳利的特勤局便衣特工。
盧克微微一怔。他原本以爲老布什只會派個生活祕書或者特勤局主管來接機。
沒想到，竟然來的是他的二兒子，剛剛在一個月前當選佛羅里達州州長的傑布·布什親自來接！
“布什州長。能勞煩您親自來接機，真是讓我受寵若驚。”盧克立刻伸出手，熟練地切換到了美式政客的寒暄模式。
“在德州，你還是叫我傑布比較好。我父親可不喜歡我們把官僚習氣帶到家裏的聖誕節聚會上。”
傑布·布什握住盧克的手，用力搖了搖，笑得溫文爾雅，但眼神卻深邃得像一汪深潭。
他看着盧克，語氣中帶着一絲政客的調侃，“一年前的聖誕節前夕，還是我親自跑到西點軍校把那封邀請函送到你手裏的。”
“沒想到你竟然讓它在抽屜裏躺了整整一年，直到今天才來赴約。我還以爲你這位西點金童看不上我們德州農場主的一頓烤肉呢。”
“當時我只是個一文不名的中尉，如果貿然上門，那叫攀附，我覺得自己還不配敲開布什家族的大門。”
盧克得體地回敬了一句，順便拉滿情緒價值：“現在，我總算做出了點微末的成績。”
“更何況，傑布先生一個月前剛剛拿下佛州的州長寶座，您的長兄也以壓倒性優勢連任了得州州長。”
“布什家族一門雙州長，這是何等的榮耀。我這個時候來拜訪布什老先生，還可以名正言順地來沾沾頂級家族的榮譽。”
這番滴水不漏的馬屁，拍得傑布·布什十分受用，嘴角的笑容也真樟藥追帧�
寒暄過後，傑布將目光轉向了一直站在盧克身後的安娜，以及她牽着的一個裹着紅色羽絨服，像個瓷娃娃一樣的八歲小女孩。
他一時間總覺得這個女孩有些眼熟，但是想不起來眼熟的點是什麼，只當所有的小孩子長的都差不多。
“漢密爾頓DCI幕僚長（CIA局長簡稱DCI），我們又見面了。我相信蘭利的升職文件很快就會下發了。提前恭喜你。”
傑布客氣地打了個招呼，作爲布什家族的核心操盤手，他當然認識這位漢密爾頓家族的掌舵人。
但他看着那個小女孩，眼中卻閃過一絲明顯的疑惑：“這位可愛的小姑娘，我還是第一次見。她是……”
沒等安娜開口，早就被盧克培訓過的埃琳娜，落落大方地往前走了一步。
“您好，布什先生。”埃琳娜用英語說道，“我叫埃琳娜·卡文迪許，是爸爸媽媽的女兒。”
“什麼？！”傑布·布什心中一驚，瞳孔經歷了劇烈的震盪！
他的大腦在這個瞬間開啓了瘋狂的十級風暴！卡文迪許？女兒？八歲大？！
Fuck！我們家的情報部門難道集體喫屎了嗎？
這個叫盧克·卡文迪許的西點孤兒到底是什麼背景，竟然不僅早就被漢密爾頓家族的繼承人看上了，甚至連女兒都八歲大了？
那也就是說，這小子在十幾歲的時候就已經和安娜搞在一起了？傑布在心裏瘋狂地咒罵着那些負責背調的手下人。
這羣拿着幾十萬年薪的飯桶！連這麼重要的家族聯姻情報都沒查出來！等過完聖誕節，老子要把他們全都開除到佛州去種橘子！
但在表面上，傑布依然維持着政客的極度冷靜，他擠出一個慈祥的笑容，彎下腰摸了摸埃琳娜的頭：“你真漂亮埃琳娜，歡迎來德州做客。”
“謝謝您，布什先生。”埃琳娜乖巧地回答。
“傑布州長，非常抱歉，在前往莊園之前，能給我十分鐘時間嗎？”盧克開口指了指自己身上的定製西裝。
“今晚畢竟是去拜訪一位令人尊敬的三軍總司令，我想我可能需要換一件更正式的衣服。”
傑布愣了一下，隨即微笑着做了一個請的手勢：“當然。VIP休息室就在那邊，我們在這裏等你。”
幾分鐘後，當盧克推開VIP休息室的大門再次走出來時，整個候機大廳裏的空氣彷彿都在這一瞬間凝滯了。
此時的盧克，已經脫下了那身充滿政客銅臭味的定製西裝，換上了一身筆挺得沒有一絲褶皺的美國陸軍深藍色A級常服。
藏青色毛料上衣筆挺得沒有一絲褶皺，領口處露出雪白的襯衫和一絲不苟的黑色領帶，外套上那一排金紐扣在燈光下折射出黃金般的光澤。
這套修身的藍色禮服，將盧克那股在屍山血海中淬鍊出的殺伐之氣，完美地包裹在了高貴優雅的軍人威儀之中。
但真正讓人感到窒息的，是他左胸前那一排排猶如鮮血澆築而成的勳表，以及下方懸掛着的勳章！
最底層的是他在西點在校時期就獲得的士兵勳章。
再往上，是代表着在實戰中立下戰功的【銅星勳章】綬帶上赫然彆着一枚顯眼的銅色橡樹葉簇！這代表他不僅拿到了銅星，還是拿了兩次！
而在銅星之上是那枚代表着極其卓越戰場英雄主義的【銀星勳章】同樣，那上面也彆着一枚橡樹葉簇，意味着他也是兩次獲得者！
但這依然不是最頂格的。
所有勳章的最頂端，也是最靠近心臟的位置，赫然彆着一枚十字形金屬徽章！
【優異服役十字勳章】！
那是美國陸軍中，僅次於最高榮譽國會榮譽勳章的第二高戰功勳章！
只有在極其危險的敵對環境中，表現出瘋狂的個人英雄主義，且拯救了無數戰友生命的傳奇軍人，纔有資格佩戴的巨大榮譽！
在這掛滿半個胸膛，隨着他走動而發出清脆碰撞聲的鋼鐵功勳映襯下，盧克肩膀上那兩槓代表着上尉軍銜的金色肩章，顯得有些不匹配。
但這如此年輕的年紀，如此低級的軍銜，配上如此恐怖的戰功勳章，卻恰恰說明了這個男人到底是怎樣的強大！
盧克邁着沉穩的步伐走過來時，那股從屍山血海裏殺出來的壓迫感，如同實質般席捲全場。
機場的旅客忍不住停下腳步紛紛看向盧克。
就連那兩名站在傑布身後的特勤局高級便衣特工，也不由自主地繃緊了渾身的肌肉。
作爲保鏢的本能，他們能清晰的聞到盧克身上那種危險血腥味！
“上帝……”傑布·布什雖然他看過盧克的履歷，但那只是紙面上乾癟的文字。
親眼看到一個二十多歲的年輕人，穿着最正式的藍色禮服，胸前掛滿勳章，那種視覺與心理上的衝擊力是完全不可同日而語的！
“爸爸！”打破這令人窒息的壓迫感的，是埃琳娜。
小女孩根本不懂那些勳章代表着多少條人命，她只看到換上藍色軍裝禮服的盧克威風凜凜。
她開心地跑過去，一把抱住了盧克筆挺的長腿，仰着小臉，琥珀色的眼睛裏滿是星星。
“爸爸，你換了這身藍色的衣服好帥呀！就像童話裏的王子一樣！”
這充滿童真的脆生生的一句話，瞬間驅散了剛纔那股令人警惕的殺氣。
盧克冷峻的臉上浮現出溫柔的笑意。他彎下腰將埃琳娜抱了起來：“謝謝你的誇獎，我的小公主。走吧，我們去喫烤火雞。”
“哈哈哈！”傑布·布什也從極度的震撼中回過神來，十分配合地爆發出爽朗的大笑。
“走吧！父親如果看到一位戴着優異服役十字勳章的年輕英雄來參加晚宴，他一定會非常高興的！”
幾人轉身，坐進了一輛寬大的加長版防彈凱迪拉克SUV裏，朝着休斯頓的布什私人住宅駛去。
......
車上，傑布收斂了所有的輕視與驚訝，徹底將穿着這身藍色禮服的盧克當成了可以平起平坐的政治實體，切入了正題。
“我聽說，國務卿辦公室前兩天親自下達了指令，把你從今晚白宮平安夜晚宴的邀請名單上劃掉了？”
傑布微微一笑，雖然是疑問句，但那副神情顯然對華盛頓的動向瞭如指掌。
“那可是很多國會山議員擠破頭都想拿到的入場券。怎麼克林頓總統的幕僚們，就這麼容不下五角大樓新晉的戰爭英雄？”
盧克面色平靜，“既然白宮的那些先生們覺得我會破壞了他們和平繁榮的晚宴氛圍，那不去反而是件好事。”
盧克自然地拋出了投名狀：“其實我本來也沒打算去。我早就計劃好，今年的平安夜，帶着我的妻子一起來德州，專程拜訪布什老先生。”
傑布聽到這番上道且旗幟鮮明站隊的表態，心中暗自滿意。
“不去白宮，絕對是你今年做出的最明智的選擇。”傑布調整了一下坐姿，嘴角勾起一抹充滿攻擊性的冷笑。
開始極其隱晦地向盧克展示布什家族的政治肌肉，並試圖在氣勢上壓倒白宮。
“今晚的白宮看似觥籌交錯，其實不過是克林頓爲了掩飾萊溫斯基彈劾案的窘境，強行拉湊起來的一場政治走秀罷了。”
“據我所知，除了幾個必須到場的內閣部長，真正掌握華爾街和五角大樓核心資源的大佬，一大半都藉口回家陪家人，婉拒了白宮的邀請。”
傑布語氣中透出一股極其龐大的自信：“相比之下，你選的時間點非常好。今天的布什莊園裏，可是會非常非常熱鬧的。”
“我父親對安保人員的慷慨你們是知道的。”傑布笑了笑，“1998年全世界都不太平，特別是東非大使館爆炸案後。”
“今晚負責大宅內外安保的，有十二名特勤局休斯頓細節組的特工。我母親邀請了兩名帶隊的高級領班，進入副餐廳和我們一起喫火雞。”
盧克點了點頭，知道這是在展示布什家族對暴力部門特勤局的情感唤j和掌控力。
“除此之外，還有一些老朋友。”傑布繼續說道，“羅伯特·莫斯巴赫先生今晚也會在。”
“他最近正在打一場痛苦的離婚官司，算是無家可歸了。我父親就直接邀請他來當今晚的臨時調酒師。”
安娜聽到這個名字，眉頭微微一挑。
羅伯特·莫斯巴赫可不是什麼普通的失婚老人，他是老布什執政時期的美國商務部長。
也是休斯頓本土的頂級石油大亨，更是布什家族幾十年來最核心，手段通天的籌款白手套。
他今晚出現在這裏，意味着布什家族的超級金庫已經完全啓動了。
“不過，今晚最特殊的客人。”傑布壓低了聲音，“沙特駐美大使班達爾親王，今晚他會在主餐廳裏和我們共進晚餐。”
盧克瞳孔微微一縮。班達爾親王！這個因爲與布什家族關係極鐵，甚至被美國媒體戲稱爲班達爾·布什的中東頂級巨頭！
此時的華盛頓，正因爲克林頓和萊溫斯基的彈劾案鬧得天翻地覆，克林頓政府爲了轉移國內視線，對伊拉克發動了沙漠之狐大規模空襲行動。
在這個節骨眼上，作爲海灣戰爭老總指揮的老布什，竟然在臺面下把沙特親王祕密請到了家裏！
這說明什麼？這說明老布什在臺面下對中東局勢和全球能源命脈的掌控，甚至遠遠超過了坐在白宮橢圓形辦公室裏的那位現任總統！
而班達爾親王今晚現身平安夜晚宴，表面上是老友送禮，實則絕對是爲了在今晚祕密敲定2000年美國大選前，沙特對布什家族的能源承諾！
華爾街的頂級白手套、中東的超級土豪代表、特勤局的核心特工……
聽着傑布漫不經心抖出來的這份絕密名單，盧克沉思起來。
在1998年底這個看似平靜的平安夜裏，這些嗅覺敏銳的頂級掠食者，其實早已經開始瘋狂站隊了。
明眼人都看得出來，隨着克林頓的名譽掃地，那個蟄伏了八年的布什家族，又要如同一頭猛獸般重新崛起了！
“看來，我們今晚確實來得很是時候。”盧克看了一眼身邊同樣眼神微動的安娜，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
...
傑布·布什靠在真皮座椅上，依然在用那種看似漫不經心實則充滿政治試探目的，跟盧克聊着華盛頓的局勢和軍方的一些變動。
盧克表面上從容地應對着，心裏卻跟明鏡一樣，對傑布這番熱情的態度洞若觀火。
他很清楚，傑布·布什作爲堂堂新科佛州州長、美國頂級政治門閥的核心操盤手，之所以願意屈尊降貴親自來機場接他這個小小的上尉。
還一路上絮絮叨叨地說這麼多絕密情報，絕不是因爲他性格好客。
這是因爲盧克在這短短十幾分鍾內，展示出了足以讓布什家族心動的雄厚的政治資本。
安娜，這位即將履新CIA局長幕僚長的鐵娘子，她現在以盧克未婚妻的身份同行，然後就是盧克胸前掛滿的勳章。
在普通人或者體制外的人眼裏，這些沉甸甸的金屬牌子或許連一塊熱狗麪包都換不到。
但在體制內，尤其是在極其看重軍方基本盤的共和黨政客眼裏，這些勳章就是一枚枚價比黃金的政治籌碼！
它代表着耀眼的履歷，代表着五角大樓少壯派，更代表着一條註定光明無限的政治坦途。
盧克明白傑布如此殷勤的終極目的，他是在拉攏自己爲他哥哥小布什即將到來的2000年總統大選造勢。
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