作者：終世紀福音戰士E
亨利的語氣低沉得像是從地獄裡傳來。
電話那頭沉默了片刻，然後傳來一聲輕笑：
“我只是沒想到，警長大人，您居然會為了一個小小的巡邏警員，大費周章地要求我們綁架他的家人。”
“真奇怪，難不成這裡面還有什麼我不知道的秘密……”
“都合作這麼久了，還信不過我們，實在是太令人傷心啊。”
亨利眼神一冷。
這些該死的渣滓，果然開始懷揣不該有的小心思了。
馬庫斯的死，同樣讓他們產生了懷疑和警惕。
不過沒關係。
等徹底解決掉喬治·邁克爾這個意料之外的大麻煩，在自己晉升高位之前，也是時候找個機會，把蝰蛇幫這些知道太多秘密的隱患，給一併除掉了。
“不該問的，就別問。”
亨利的聲音裡不帶一絲感情，
“現在就可以動手了。最遲二十分鐘，我要看到你們拍攝的影片，發到我這個號碼上。”
說完，他根本不給對方討價還價的機會，直接結束通話了電話。
書房裡再次恢復了寂靜。
亨利煩躁地點燃了一根新的雪茄，在房間裡來回踱步。
他知道，自己已經走上了一條無法回頭的路。
要麼，喬治死。
要麼，他亡。
沒有第三種可能。
時間一分一秒地過去，每一秒都像是在煎熬地等待著。
不多時，手機震動了一下。
一條影片，被髮了過來。
亨利深吸一口氣，點開了影片。
畫面有些晃動，背景似乎是在一座廢棄的工廠裡。
刺眼的白熾燈下，一對頭髮花白的老夫婦，正被分別用厚厚的工業膠帶，捆綁在兩把冰冷的鐵椅子上。
本·邁克爾和梅根·邁克爾。
喬治·邁克爾的父母。
他們的嘴被膠帶封住，只能發出“嗚嗚”的絕望悲鳴，眼角掛滿了驚恐的淚花。
本·邁克爾的臉龐上，還有一片明顯的淤青，嘴角滲著血絲，顯然是在被綁架的過程中，進行過徒勞的反抗。
亨利·斯特林的眉頭微不可查地皺了一下。
倒不是因為同情，而是覺得這些鬣狗下手太重，可能會影響到後續的計劃。
但，無所謂了。
他迅速將這段綁架影片，通過一個匿名的網路渠道，傳送給了喬治·邁克爾的手機。
然後，亨利用同一個匿名賬號，附上了一段經過精心措辭的話：
“喬治，大家都是老相識了，我也就不再廢話。”
“給你一個選擇的機會。只要你老老實實地去死，我保證會立刻放過你的家人，並以‘因公殉職’的名義，給予他們一筆足夠安度晚年的豐厚撫卹金。”
“不然的話，我可不能保證，‘蝰蛇’幫的那些瘋狗們，在失去理智後，會做出一些什麼不人道的事情來……”
“記住，不要耍其他的小手段，如果在兩個小時內，我沒有親自給他們打電話通知，那麼你的父母就將再也見不到明天的太陽。”
資訊傳送成功。
亨利將手機扔在桌上，整個人重重地靠在椅背上，長長地吐出一口煙霧。
他動用了最卑劣，但也是最有效的籌碼。
亨利可不相信，那個把“正義”和“家人”看得比天還大的喬治·邁克爾，在看到這段影片後，還能保持冷靜。
無論你得到了什麼力量，喬治。
你終究還是個人。
只要是人，就必然會有弱點。
第10章 絕望困局，血與火的試煉
公寓內，結束完例行詢問的喬治·邁克爾剛剛關上大門。
就在這時，他口袋裡的手機突兀地震動了起來。
喬治皺了皺眉，掏出手機。
螢幕上顯示著一條來自未知號碼的匿名資訊。
他點開了資訊。
喬治的心臟猛地一沉，如墜冰窟。
畫面有些晃動，背景是在一座光線昏暗的廢棄工廠裡。
那兩張是喬治再熟悉不過的面孔，是他生命中最重要的人。
父親，本·邁克爾，和母親，梅根·邁克爾，正被厚厚的工業膠帶捆綁在兩把冰冷的鐵椅子上。
他們的嘴被封住，只能發出絕望的悲鳴與嗚咽。
母親的臉上掛滿了淚痕，浸溼了封住她嘴唇的膠帶，眼神里充滿了恐懼，不斷地搖頭。
而父親的嘴角帶著血跡，臉上有一片明顯的淤青，顯然經歷過反抗。
那雙總是充滿溫和與鼓勵的眼睛裡，此刻滿是憤怒。
咔嚓——
喬治握著手機的五指猛地收緊，堅硬的金屬外殼在他那被權能強化過的巨力下，發出了不堪重負的呻吟。
手機螢幕上，瞬間迸裂出蛛網般的細密裂痕。
喬治那顆本應在【正義之神】權能影響下，逐漸變得趨向於絕對理性的內心，在看到這幅畫面的瞬間，還是不禁劇烈地抽動起來，引起一陣刻骨銘心般的劇烈痛楚。
那是他最珍視、也是他發誓要用生命去守護的家人！
影片之下，還有一段毫不掩飾的威脅。
居然是要求自己主動去死？
不用猜，這絕對是亨利·斯特林的手筆。
只有那個卑劣、無恥、早已將靈魂出賣給魔鬼的敗類，才能做出來這種事情。
一股混雜著滔天怒火與擔憂的強烈情緒，火山爆發般，瞬間席捲了喬治的全身。
他甚至能聽到自己牙齒因為過度用力咬合而發出的“咯咯”聲。
有那麼一瞬間，喬治真的想要答應對方的條件。
用自己的生命，去換取父母的安全。
這個念頭是如此的強烈，如此的誘人，幾乎要將他所有的理智吞噬。
但只持續了不到一秒，就被一股絕對的理性強行壓了下去。
亨利·斯特林，這個已經不擇手段到如此地步的陰旨遥娴臅攀爻兄Z，在自己死後輕易放過他的父母嗎？
不，他不會。
父母是這件事件的知情者和見證人。
為了永絕後患，亨利絕對會毫不猶豫地殺人滅口，然後將一切偽裝成一場失敗的綁架案。
自己死了，父母也活不成。
那才是亨利·斯特林最想要看到的完美結局。
而他自己，這個被偉大神明所眷顧，被賦予了審判權柄的【代行者】，又怎麼能在這裡自暴自棄，向一個凡間的罪人低頭？！
喬治緩緩地鬆開了幾乎要被捏碎的手機，慢慢地閉上了眼睛。
他無視了滿屋的血腥氣味，雙手在胸前合十，用一種近乎於呢喃的聲音，開始了最虔盏亩告。
“讚美吾神。”
“請您寬恕我方才的愚昧與無知……”
“請您…給予您最卑微的信徒以指引……”
與此同時，另一邊。
教堂的暗室中，林克將公寓裡發生的一切盡收眼底。
從雷吉·科爾的瘋狂突襲，到喬治果斷迅速的反殺，再到亨利·斯特林那卑劣的最後通牒。
他自然也“聽到”了來自這位虔招磐剑前l自內心，夾雜著痛苦與絕望的乞求。
想到這裡，林克將目光投向自己意識深處，那枚散發著無盡輝光的【原初神格】
【神選/代行者：喬治·邁克爾（未蛻變）】
“未蛻變”三個字，清晰地說明了喬治目前的生命層次，他依然是一個凡人，一個僅僅被賦予了【正義之神o權能】“部分使用權”的凡人。
喬治的靈魂與肉體，還遠遠沒有完成向更高生命層次的躍遷。
正因為如此，面對眼下的困局，林克也無能為力。
他當然不願意看到自己麾下，具有巨大潛力與長遠發展價值的首位虔招磐剑瓦@麼不明不白地死於一群凡人手中。
但遺憾的是，事實就是如此。
【克羅諾斯】的九秒時停，這一權能效果的作用範圍僅限於林克自身的領域之內，無法延伸到皇后區的另一端。
【欺詐與詭計之神】的幻象編織、以假亂真，更是同樣鞭長莫及，無法為遠在廢棄工廠的喬治提供任何直接且有效的幫助。
除非林克想要先一步實現亨利·斯特林的願望，直接強行賦予喬治·邁克爾另外兩大涉及到更高位格的【權能之種】。
可那樣只會在力量灌入的瞬間，導致他當場爆體而亡，連一絲灰燼都不會剩下。
因為這兩項權能其中所包含的因果與位格，在當前世界除去作為【原初神祇】的林克之外，沒有第二個存在能夠直接承載。
唯有與喬治靈魂最為契合的【正義之神】權能力量的賦予，林克能夠自由把控，精準排程。
欲戴王冠，必承其重。
但凡人之軀終究是有極限的。
若是像之前那樣，潛移默化的影響與改造，倒也無所謂。
隨著時間的推移和權能的不斷使用，喬治的身體素質和精神韌性都能夠得到穩步提升。
預計最多半年之內，他就能水到渠成，順其自然地實現【生命層階】的蛻變昇華。
可眼下這種危急關頭，強行灌輸與使用超出掌控極限的力量，付出的代價恐怕並不是喬治所能夠承載與接受的。
神力與權能的本質是相對意義上的等價交換。
就像林克自己能夠憑藉【原初神格】的至高權柄，青銅級的生命層階，閻王點卯般端坐在教堂裡，一天之內隨意審判並直接殺死上百個知曉名諱容貌的罪犯惡人，完全沒有壓力。
自身根本不需要付出任何會傷及生命本源的代價，只是精神損耗的些許皮毛罷了，隨時都可以恢復。
而喬治·邁克爾，僅僅是想要強行審判一個馬庫斯·索恩，就耗費了一年的健康與壽命，還需要整整一天的時間來恢復精神。
這便是神祇與凡人之間難以逾越的巨大差距。
【位格】決定了使用權能的理論最高上限。
【權能】象徵著掌握的力量本質。
【生命層階】則是精神力與肉體強度的具象化，代表能夠承載與使用權能的“容器大小”。
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