作者：終世紀福音戰士E
“比如更強的自愈性、力場構建、乃至某種資訊傳導或意識承載功能……”
“但問題是。”
他轉過頭，目光落到那尊巨大的冰封金屬生命體身上。
“如果我們貿然把它徹底拆解、切開，或者嘗試強行喚醒它……”
“會引發什麼後果，沒人知道。”
“它是會死，還是會醒。”
“會失去價值，還是會當場從收容庫裡站起來，一巴掌把我們全拍成肉泥。”
“沒有任何人，敢替這個決定負責。”
話音落下，收容庫裡陷入了短暫安靜。
馬特看著那尊龐大的金屬巨人，又低頭看了看樣本碎片，忍不住摸了摸自己的機械義體。
“所以，你們卡在這兒了。”
“對。”
羅德里曼嘆了口氣。
“我們現在知道它很珍貴，也知道它極度危險。知道它能改變人類的超凡科技路線，卻又沒法真正把它開啟。”
“這東西，明明看起來像矽基生命，像某種高度進化的機械造物。”
“可它在解凍之後，為什麼會散發出如此劇烈的源質波動和電磁脈衝？”
“最糟的是，我們懷疑——”
他停頓了一下，像是在斟酌詞句。
“它胸口裡那道持續存在的幽藍輝光，可能不是單純的能源餘燼。”
“而更像是……”
羅德里曼抬頭，看向面前這三位如今足以左右SPIC未來走向的核心成員。
“某種還在沉睡、卻隨時可能重新甦醒的‘核心’。”
冰冷的液氮白霧不斷翻湧。
那尊站在拘束裝置中的冰封巨人，胸口深處的幽藍色輝光，就在這一刻，輕微地閃爍了一下。
盧西恩當即目光一凝，下意識彈出狼爪。
突如其來的動作，讓場內幾人都扭頭看向他。
羅德里曼連忙詢問：
“你感覺到了什麼？”
盧西恩沒有立刻回答。
他抬起頭，視線重新落在那尊被固定在拘束架上的【極地冰封巨人】胸口。
“它在睡。”
盧西恩緩緩說道。
“而且……它好像知道我們在看它。”
空氣，驟然安靜了下來。
羅德里曼手裡的記錄板差點掉在地上。
馬特則緩緩扭過頭，看了看那尊巨人，又看了看盧西恩。
“你別告訴我。”
“這玩意兒……其實隨時可能醒過來。”
羅德里曼張了張嘴，半天才擠出一句。
“理論上不排除這種可能。”
馬特沉默了兩秒。
然後猛地往後退了半步，差點沒把旁邊的展示架撞翻。
“我就知道！”
“我就知道你把我們叫下來肯定沒好事！”
盧西恩卻沒有理會馬特的叫嚷。
他的目光一直停留在那道幽藍輝光上，像是在和什麼東西隔著冰層、拘束裝置，遙遙對視。
而帕特里克，則在這短暫的沉默中，忽然意識到了另一個問題。
“如果它真的是活的。”
“如果這種【活性金屬】確實擁有源質超導和活化特性……”
“那我們現在所掌握的黎明裝甲、秩序銘文武裝、甚至未來的元素術式裝備路線。”
“會不會，都只是開始？”
羅德里曼緩緩抬起頭，看向帕特里克。
這位一貫因刻苦訓練和戰鬥意志被人記住的受膏者隊長，此刻問出的卻是一個極其像科研部門才會問的問題。
一時間，羅德里曼臉上的表情有些複雜。
然後，他緩緩笑了。
“是。”
“這就是我今天真正想讓你們親眼來看一眼的原因。”
“時代已經變了。”
“而且，變得比我們之前預想得還要徹底。”
他抬手，指向冰封巨人，指向那些活性金屬樣本，也遙遙指向頭頂第九層那臺代表人類當下最高水準的【黎明】原型機。
“過去，我們只是試著把超凡力量接進現代武器體系裡，讓人類勉強擁有和怪物對抗的資格。”
“可如果這條路繼續往前走……”
“也許總有一天，人類不需要再去模仿怪物、不需要被動等神明施捨，也能自己鍛造出真正意義上的——終極兵器。”
羅德里曼說到這裡，聲音不由自主地低了幾分，像是在壓抑某種連他自己都感到戰慄的預感。
“當然。”
“前提是，我們別在它甦醒之前，先把自己玩死。”
一陣沉默。
就連剛才還在嚷嚷的馬特，此刻都沒再接話。
第275章 民風淳樸的【腐蝕街區】與“這種東西，我只買不碰的。”
密西西比州南部的夜，總帶著一股洗不乾淨的腐臭味。
“滅世災厄”之後，SPIC在這片全美利堅經濟最落後州區留下的影響力，差不多隻剩幾條還能維持通行的補給線，幾處釘子一樣紮在地圖上的警戒據點，再往外，大片鄉鎮、廢棄廠房、沼澤邊緣的聚落，都已經落進了其餘勢力的手裡。
軍閥、黑幫、極端教派、野生邪術士，還有一群從別處逃過來、連明天早飯在哪都不知道的拾荒者，全擠在這片爛泥一樣的土地上，各自叼著各自那口血肉。
“腐蝕街區”就是這樣一塊地方。
它原先只是老城區的一片低窪地，排水系統壞了很多年，雨一大就積水，夏天臭得像一口翻起來的爛井。
後來詭惡之域殘留的惡蝕源質慢慢滲進地下，牆皮鼓脹，鐵欄生鏽，水泥縫裡長出灰白色的菌斑，連下水道口冒出來的熱氣都帶著一股刺鼻的酸味。
住久了的人，眼底發紅，脾氣像被火燎過，夜裡睡覺還會反覆做那些黏糊糊、分不清醒著還是在做夢的怪夢。
可偏偏，這裡活人很多。
是密西西比州幾個人口主要聚集地之一。
但他們活著，和死了沒什麼兩樣。
可有些人明明已經死了，卻還活著。
例如喬治。
地下室裡的粉碎機轟鳴起來時，整面牆都在輕輕發顫。
這是個沒有窗的房間，頭頂吊著兩盞老舊白燈，一盞亮著，另一盞壞了。
地面提前鋪了厚厚一層塑膠布。
克萊默穿著一件沾了暗色血漬的膠皮圍裙，頭上扣著工業防護面具，站在粉碎機旁邊，姿態穩得像個幹了半輩子屠宰活的老手。
柯林站在他側後方，胳膊和肩背繃得很緊，兩隻手死死壓著地上那個男人的上半身。
男人嘴裡塞著破布，臉被眼淚和鼻涕糊得亂七八糟，兩條腿還在塑膠布上亂蹬，鞋跟颳得地面嗤嗤響。
可惜他的一隻膝蓋已經被砸碎了，左胳膊也以相當彆扭的角度軟在身側，掙扎得越厲害，嘴裡嗚嗚咽咽的聲音越像一頭快被放血的豬。
克萊默低頭看了他一會兒，隔著面具，聲音被壓得有些悶。
“我平時待你不薄吧，霍克？”
地上的男人拼命點頭，眼球都快從眼眶裡鼓出來。
克萊默輕輕笑了一聲。
“那你怎麼就想不明白，貨能賣，渠道能賣，老大不能隨便出賣呢？”
霍克喉嚨裡爆出一串更急促的嗚咽，身體往後縮。
柯林沒說話，只是把他肩膀往下又壓了一寸。
克萊默抬眼看了看粉碎機進料口，又看了看霍克那張已經扭到變形的臉，像是在確認角度。
“送他最後一程。”
“好的，豎鋸先生。”
柯林咬了下牙，拖著霍克往前推。
血液噴濺出來，砸在塑膠布和機器外殼上，噼裡啪啦一片細響。
柯林松開手，往後退了半步，胸口起伏得有點快。
克萊默卻只是偏頭避開幾滴飛濺的血珠，等機器把最後一點殘肢吞進去，才伸手關掉開關。
地下室一下子安靜了不少，只剩機器餘震還在嗡嗡發顫。
克萊默摘下面具，露出一張帶著笑意的臉。
他年紀已經不輕了，眼尾有細紋，嘴角卻總掛著一點和善得過頭的弧度，像個剛做完一樁小生意、心情還算不錯的街坊老闆。
克萊默扯掉一隻手套，抬手拍了拍柯林的肩膀。
“好小子，幹得不錯。”
“手比上次穩多了。”
柯林低頭看了一眼自己袖口上的血點，面色緊繃。
“他真把倉庫那份裡賬也賣出去了？”
“差一點。”
克萊默走到水池邊，擰開水龍頭，慢慢沖洗沾到的血汙。
“人我盯了幾天，貨單拍了照，準備拿去換一條新靠山。順手還想把你捎上，說你年紀輕，腦子活，手也狠，送過去教幾年，多半能賣個好價。”
柯林臉色變化，眼中閃過一絲後怕。
克萊默從鏡子裡看了他一眼。
“現在知道我為什麼讓你親手按著他了？”
柯林沉默片刻，點了點頭。
克萊默關掉水龍頭，抽出一張還算乾淨的紙巾擦手。
“在這地方，背叛這種事，光聽別人講沒用。你得親手壓著他的骨頭，聽見那一下碎響，心裡才記得住。”
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