作者：終世紀福音戰士E
由於其【非歐里幾德空間】的特殊性質，雖不會再看到令人作嘔的粘液菌毯，亦或是增殖出眼球與觸鬚的路燈、牆壁。
但原先人類軍隊為了開闢道路而傾瀉的炮火。
主戰坦克的碾壓。
甚至怪物龐大身軀倒塌時造成的純粹物理破壞。
這些痕跡，卻或多或少遺留在了現實世界之中。
隨處可見殘垣斷壁。
攔腰折斷的摩天大樓。
被砸出一個個深坑、瀝青外翻的高架橋。
好訊息是，政府不需要推倒滿是惡臭血肉的城市再進行重建。
壞訊息是，這些滿目瘡痍的建築，讓人心中始終縈繞著一股說不出來的壓抑與荒謬感。
更別提在神罰者和嫉妒魔女最終決戰的地點，那枚清潔型戰術核彈釋放的恐怖威力，留下了一道不可磨滅的溝壑。
馬特摸出一根被壓扁的香菸，塞進嘴裡，試圖用尼古丁來麻痺自己隨時可能繃斷的神經。
“咔噠。”
打火機的火苗在冷風中跳動了兩下。
藉著火光，他看清了腳邊那個用特製尼龍裹屍袋裝著的“東西”。
這是一個，或者多個在災難爆發初期，被惡之花播撒的花粉徹底迷失心智，從而被那些縫合獸活生生吞噬，甚至融為一體，但在倒影世界崩潰時，未能完全同化吸收，而被強行遺留在現實的人類屍骸。
只能像掃垃圾一樣，被鏟進袋子裡。
“這就……結束了？”
馬特深深地吸了一大口煙，讓辛辣感在肺部迴圈了一圈，然後吐出一口長長的灰白色煙霧。
他仰起頭，看著那片逐漸透出蔚藍的天空，佈滿血絲的雙眼中透著一種極度不真實的荒謬感。
宛若達摩克利斯之劍般懸在頭頂的恐怖威壓，彷彿下一秒世界就會徹底坍塌的絕望。
毫無徵兆地消失了。
就像是一場肆虐了整晚的暴風雨，在黎明到來前，被一雙不可見的大手生生掐斷。
結束得如此突兀。
如此安靜。
但馬特比誰都清楚，這份寧靜之下，掩埋著怎樣的血淚。
這些都是喬治付出了常人難以想像的巨大代價，才得以實現的。
據不完全統計，這場突如其來、波及全世界近三分之一主要城市的“滅世災厄”，雖然因為解決得足夠迅速，沒有造成徹底的文明斷代。
但死傷人數依然是一個難以估量、足以讓任何當權者心臟驟停的天文數字。
不過也存在部分倖存者。
其中大多數都是吸入花粉、被侵蝕汙染、甚至已經開始長出肉瘤與觸鬚的可憐人。
他們本該無可救藥，等待這些人的，要麼是被就地擊斃，要麼就是作為高危感染物被送進實驗室，面臨著被肢解研究、最終進行無害化處理的悲慘結局。
理論上絕無逆轉的可能。
但現實卻狠狠地扇了理論一個耳光。
或許是因為盧西恩以及背後那尊“獸神”虛影降臨，一口生吞了作為倒影世界本源基石、持續散發著汙染的【惡蝕黑月】，產生了某種暫且無法用科學解釋的良性影響。
讓經歷災難後還吊著一口氣的人類，竟然奇蹟般地從肉體畸變扭曲、精神瘋癲嗜血的“汙染狀態”退回至相對正常的“健康狀態”。
除了因為精神刺激過大導致的部分失憶、痴呆、或是極度虛弱之外。
他們重新變成了人。
而不是怪物。
更多的影響或後遺症還未探明。
“報告長官！”
沉重的腳步聲，打斷了馬特逐漸飄遠的思緒。
“這片區域已經搜尋完畢。”
一名身著“遊騎兵E-3”全覆蓋式外骨骼動力裝甲的SPIC特遣隊員走到馬特面前。
他站得筆直，頭盔的戰術目鏡閃爍著冰冷的藍光，向馬特敬了一個標準的軍禮，聲音透過通訊器傳出，顯得沉悶而肅殺。
“共發現二十三名尚存生命體徵的‘感染者’。生命維持裝置已掛載，現已安排咻斳囁椭廖混兜谄叽蟮赖尼t療救治中心。”
“並且……”
特遣隊員頓了頓，語氣稍微壓低了一些。
“我們在探查行動開始前，通過空天雷達掃描到的幾處高強度疑似異常源質波動的地點。”
“在那裡，發現了一些無法被現階段資料庫識別的異化血肉殘肢。”
“初步判定，屬於高危險級別的縫合獸殘骸組織，請求防化部隊進行深度消殺與樣本封存。”
“按規矩辦。全部處理好後封箱，送到惡魔島去。”
馬特一邊咬著菸嘴，一邊聽著下屬滔滔不絕的詳細彙報。
但他的思緒，卻根本不在這堆破銅爛鐵和碎肉上。
馬特的內心，此刻猶如一團亂麻。
他在擔憂遠在華盛頓另一端、此時此刻依然堅守在SPIC總部大廈裡的梅琳達。
自從看到喬治那具被燒成焦炭、失去了一切生命體徵，宛若黑曜石雕塑般的遺骸被從戰場中心抬出來的那一刻起。
梅琳達就徹底“瘋”了。
不是那種歇斯底里的尖叫、摔砸東西的崩潰。
而是一種可怕的平靜。
隨後，梅琳達將自己反鎖在辦公室裡。
她把自己變成了一臺高效咿D、不知疲倦的決策機器。
簽署檔案、調撥物資、與那些因為危機解除而重新開始冒頭、蠢蠢欲動的各方勢力周旋談判。
在馬特看來，梅琳達是在用這些繁雜的災後工作，來強行麻痺自己的神經，忘卻痛苦。
至於喬治那具幾乎碳化的殘骸，已被嚴密封鎖在了SPIC安全等級最高的惡魔島7號地下基地內。
死訊，也被梅琳達利用各種手段，暫時強行隱瞞了下來。
對外統一口徑：神罰者正在閉關休養，準備迎接新的挑戰。
但包括馬特、拉娜以及帕特里克在內的所有SPIC核心成員都很清楚。
這個低階的謊言，在這個資訊爆炸、且喬治本人早已和“救世主”深度繫結的超凡時代，根本瞞不了多久。
紙是包不住火的。
恐慌的種子，隨時可能生根發芽。
那些貪婪愚昧的鬣狗們，也遲早會嗅到血腥味。
更何況，他們並非沒有做過努力。
戰鬥中耗盡力量、身受重創陷入深度昏迷的盧西恩在兩天前甦醒後，嘗試復活喬治。
【月華滌塵】的銀色輝光，亮了整整兩個小時。
但遺憾的是，無濟於事。
無論盧西恩注入多少源質，都如泥牛入海，沒有泛起哪怕一絲一毫波瀾。
就像是一個早已被倒空的漏斗，再怎麼灌水，也無法留住一星半點。
靈魂，已經不在那具軀殼裡了。
最終。
在梅琳達如死灰般空洞的眼神注視下，喬治的盛大葬禮與向全世界公開的悼念會，被安排在了一週後。
在曾經見證了他作為“救世主”登場的時代廣場舊址上舉行。
之所以如此急促又隆重地安排，不僅僅是因為當下百廢待興的各大城市，急需一個情緒宣洩的出口，去安撫那些快要被恐懼折磨成瘋子的人心。
更重要的是。
這其中，還懷揣著梅琳達、帕特里克，乃至依然願意信仰光芒之人的——“期盼”。
他們知道喬治的力量來源於信仰。
他們想復刻當初喬治在時代廣場演講時，那道刺破蒼穹、引發神明降下光雨的“奇蹟”！
祈求那位高高在上、被稱作【秩序與審判之神】的偉大存在，展現祂的寬容與仁慈。
讓祂那忠盏拇姓邚乃劳龅纳顪Y中歸來。
就像曾經聖經中，受難數日後於石窟中死而復生的神子耶穌！
哪怕只有萬分之一的機率。
哪怕希望渺茫，哪怕這近乎是天方夜譚。
但在這絕望的世界裡，只要還沒把屍體釘死在棺材板裡，總歸是要去試一試。
就在馬特口中吐出的菸圈被風吹散，思緒越飄越遠之際，來自下屬滔滔不絕的彙報中提到的一句話卻讓他驟然清醒。
“……還有一件事，長官。”
特遣隊員語氣遲疑，似乎不知道該如何講述這項意料之外的發現，
“三號搜尋小隊在位於爆心邊緣附近，發現了一件掉落在廢墟里的武器裝備。”
“經外觀比對與系統型號查驗，疑似是此前登記在案、獨屬於神罰者閣下的個人配槍。”
“你說什麼？！”
馬特猛地扭過頭。
脖子發出“咔吧”一聲脆響。
嘴裡原本緊緊叼著的半截香菸，頓時彈起，在半空中轉了兩圈。
燃燒的火星子險些落在他的頭髮上。
但馬特根本無暇顧及，佈滿紅血絲的眼睛瞪得老大，死死地盯住這名彙報工作的特遣隊員。
特遣隊員有些茫然，他不明白這位脾氣火爆的獨臂主管為何反應如此激烈。
畢竟他並不屬於當初直面魔女、被血肉魔花包圍的那支鋼鐵洪流陣列，也不是親身經歷者。
對於喬治身化烈陽、徹底隕落的真實內情，自然是無從知曉。
只當是長官聽到英雄的武器失而復得，感到激動罷了。
面對馬特那幾乎要吃人的眼神，他嚥了口唾沫，強作鎮定地再度重複了一遍彙報內容：
“是那把代號為‘審判者Ⅳ型’的特大口徑手炮……”
“它掉在了核心汙染區的邊緣。不僅抗住了高熱輻射沒有發生金屬形變融化……”
“並且，我們隨隊的探測儀，在那把槍的表面，監測到了高濃度源質殘餘反應。”
這完全違背了常理！
一把由凡人工藝鍛造的武器，怎麼可能完好無損地儲存下來？
“拿給我。”
馬特強忍內心的激動，下達命令。
“現在！立刻！馬上把那玩意兒給我拿過來！”
很快，金屬置物箱被兩名全副武裝的特遣隊員抬了過來。
遞交到了馬特的身前。
“砰。”
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