作者：終世紀福音戰士E
梅琳達抬起頭，鏡片後的雙眼冷靜而銳利。
“長官。”
“我要你牽頭，擬設立一個全新的下屬部門——‘超自然現象調查與安全管控’，代號S.P.I.C。”
會議室內響起一陣壓抑的抽氣聲和低低的竊笑。
“長官，您是認真的嗎？”
一個部門主管忍不住問道，他努力讓自己的表情顯得嚴肅，但嘴角的肌肉卻在不停抽搐，
“‘超自然’？這聽起來像是那些三流小報的標題。國會會批准這種……預算嗎？”
“他們會的。”
哈里森滿不在乎地揮了揮手，
“因為他們比我們更懼怕‘未知’。而這個部門，就是我們用來‘定義’未知的工具。”
他用一種所有人都懂的眼神掃視了一圈。
“你不拿，我不拿，局長大人怎麼拿？”
會議室裡的氣氛瞬間變得“心領神會”。
哈里森重新看向梅琳達：
“梅琳達，你來做S.P.I.C.的調查探員兼首席分析師。你需要一個搭檔……馬特·布萊頓在哪裡？”
一名助手趕緊翻了翻手裡的檔案。
“報告長官，布萊頓探員正在禁閉室。”
“又是因為什麼？”
“在抓捕一名拒捕的逃犯時，‘意外’折斷了對方三根肋骨和一條腿。”
“完美。”
哈里森毫不猶豫地敲定了人選，
“把他撈出來。梅琳達，他是你的行動組長。”
梅琳達的眉頭微不可查地皺了一下。
馬特·布萊頓。
那個四肢發達、有勇無郑欧睢跋茸ト耍僬易C據”的暴力狂？
而自己，一個依靠縝密邏輯和心理分析的專家，居然要去和一個“野蠻人”搭檔？
哈里森看穿了她的心思：
“我知道你們兩個看不上眼。但你們兩個也都是‘刺頭’，是‘問題兒童’。”
“S.P.I.C.現在就是個‘笑話’，是個‘垃圾桶’，是國會老爺們用來安撫自己那脆弱神經的‘安慰劑’。”
他走到梅琳達面前，居高臨下地看著她。
“你們兩個，最適合不過。”
哈里森補充了一句，語氣中帶著不容置疑的命令：
“這是你們的機會，也是你們的‘放逐’。就當放個假吧。”
“如果你們能查出點什麼，S.P.I.C.就轉正，你們就是初創元老。如果查不出來……”
哈里森沒有說下去，但所有人都明白。
這個臨時湊數的部門，會在調查結束後被迅速解散。
而這兩個“倒霉蛋”，大機率會被放回原先的部門，或是被一腳踢去阿拉斯加管理麋鹿。
考慮到梅琳達的父親，她大概是前者的處理結果。
“是的，長官。”
梅琳達站起身，推了推眼鏡。
雖然她同樣對“超自然”嗤之以鼻，但她對“真相”本身，有著近乎固執的執著。
更重要的是，這是一個牽頭的機會，證明自己能力的絕佳契機。
自以為是的性格，讓梅琳達相信自己能掌控一切，因而犯下許多錯誤，好在有父親兜底，只不過她從未主動承認過這一點。
“很好。”
哈里森點了點頭，
“航班在兩小時後。去吧，梅琳達探員，去紐約……抓你們的‘吸血鬼’。”
一小時後，距離華盛頓最近的安德魯斯空軍基地。
剛剛從禁閉室被放出來的馬特·布萊頓，正大聲咒罵著，將一個沉重的戰術裝備背包扔進了公務機的機艙。
“S.P.I.C.？超自然？見鬼！去他媽的！”
馬特有著宛若棕熊般魁梧的體格，滿臉的絡腮鬍讓他看起來比實際年齡大了十歲。
他轉頭對著自己那位“臨時搭檔”梅琳達抱怨道：
“這絕對是哈里森那個老混蛋為了從國會騙經費找的藉口！我們應該去申請更多的武器批准，而不是空著手去紐約抓什麼‘吸血鬼’！”
梅琳達沒有理會他的咆哮。
她只是安靜地坐在座位上，繫好安全帶，在飛往紐約的航程中，冷靜地翻閱著兩份被重新整理歸納的卷宗。
一份，是疑似吸血鬼的“惡性連環殺手案件”。
另一份，是皇后區義警，疑似超自然意外的懸案。
近乎偏執的直覺告訴梅琳達，這兩起案子，絕非“模仿犯”和“工程師”那麼簡單，這或許將是她職業生涯中最大的挑戰。
第29章 S.P.I.C的介入與調查，“即不知道也不想說”
紐約，曼哈頓中城。
聯邦調查局臨時外勤辦公室。
這間辦公室被設立在一棟毫不起眼的聯邦大樓第十七層，前身大概是某個被裁撤的稅務審計部門。
馬特·布萊頓一腳踹開辦公室的門，將一沓屍檢報告扔在桌上。
“法醫瘋了。”
他抓起一杯咖啡灌了下去，滿臉厭惡，
“那幫華爾街的吸血鬼，真的被‘吸血’了。約翰·諾頓，還有伊莎貝拉……根據法醫所說，他們的死狀，根本無法用現代科學解釋。”
馬特抹了一把臉，彷彿想擦掉殘留在記憶裡的噁心畫面。
“約翰·諾頓被吸成了‘乾屍’，而伊莎貝拉，心臟被一種疑似手爪的利器貫穿，沒有金屬殘留，傷口邊緣有生物撕裂的痕跡特徵。”
“媽的，”
馬特又咒罵了一聲，將空杯子砸回桌上，
“肯定是某個嗑藥磕嗨了的變態殺手，搞不好還是個該死的食人族。什麼‘大型野獸’，我看就是哈里森那個老混蛋的臆想。”
梅琳達沒有理會情緒暴躁的馬特。
她正坐在靠窗的工位上，全部的注意力都集中在面前的筆記型電腦螢幕上。
而那張從樓下後勤部臨時徵用來的鐵皮桌被擦拭得一塵不染。
皇后區的卷宗。
與曼哈頓那起駭人聽聞、充斥著血腥的“吸血鬼”案相比，皇后區的這份報告，初看起來，就像是一份枯燥的保險公司理賠清單。
“馬特，閉嘴，看這個。”
梅琳達的聲音冷靜而剋制，她將一份電子報告推送到馬特面前的公共顯示器上。
“皇后區警長，亨利·斯特林。死於‘意外’。一個月前，在廢棄碼頭，被自己那把狙擊步槍的槍托，反彈砸中太陽穴致死。”
“沃德法克，這他媽是喜劇片嗎？”
馬特瞪大了眼睛，隨即忍不住笑起來。
“不是。”
梅琳達的眼神愈發凝重，
“在他死後不久，皇后區警局內部，開始了一場‘瘟疫’。”
“薩米爾，後勤主管。在亨利死後第三天，被貨架砸成癱瘓。”
“馬洛，緝查組隊長。同一天下午，被辦公室吊扇砸成重度腦損傷和失語症。”
“霍華德·斯隆，警督。第五天，‘意外’車禍死亡，剎車片磨損過度。”
梅琳達將視窗最小化，調出一張觸目驚心的統計表格。
她抬起頭，看向馬特：
“在亨利·斯特林死後的三週內，皇后區警局內部，所有和亨利·斯特林以及黑幫有染的警員，全部‘意外’傷殘或死亡。一個不留。”
馬特臉上的笑容僵住。
作為一名資深探員，他嗅到了一股比“吸血鬼”案更令人毛骨悚然的味道。
“這是內部清洗？”
他壓低了聲音，
“有人在滅口？”
“不。”
梅琳達搖頭，她的手指在鍵盤上敲擊著，調出了另一份檔案。
“我調閱了所有現場的二次勘察報告。每一次‘意外’，都有‘合情合理’的物證和邏輯閉環。”
“薩米爾的貨架固定螺絲確實鏽斷了。馬洛的吊扇在三個月前就有報修記錄但被無視了。霍華德的剎車片確實磨損嚴重，並且他當晚嚴重醉駕。”
“這是謿ⅰ！�
馬特終於意識到了問題的嚴重性，
“一個高智商的連環殺手，他利用了這些漏洞，策劃了一切。”
“一個能在三週內，滲透進警局、倉庫、辦公室，甚至橋墩下，策劃二十多起完美意外，並且不留任何證據的‘幽靈’？”
“這是好事……哦不對，人才啊！”
梅琳達反問，
“而且，你看這個。”
她調出了皇后區的犯罪率曲線圖。
“在他‘清洗’警局的同時，皇后區的犯罪率，暴跌了80%。有案底的幫派成員，要麼死了，要麼殘了。”
“你的意思是……那個義警‘懲罰者’？”
“一個能短時間內在二十多個地方製造‘意外’的義警？”
梅琳達的呼吸有些急促，
“馬特，這不是一個人能辦到的。這是一個紀律嚴明、效率高得可怕的組織，或者……是某種我們無法理解的力量。”
她深吸一口氣，平復激動的情緒，調出了最後一份檔案。
“亨利·斯特林死亡前，最後接觸的警員。薩米爾和馬洛出事前，最後在同一棟大樓的警員。”
“所有‘意外’發生時，理論上擁有‘完美不在場證明’，但又總是在風暴中心的警員。”
螢幕上，出現了一張平平無奇的證件照。
“巡邏警員，喬治·邁克爾。”
梅琳達一字一頓地說道，
“所有事件和線索都圍繞著這個人。”
……
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