作者：阳光干脆面
有人趕緊把船劃回岸邊，跳下船就跑向村裡，扯著嗓子喊“出事了出事了”。
不到一個晨曦時，訊息就傳遍了海灣沿岸所有的村落。
然後訊息以黑礁灣為中心，一圈一圈地向大陸深處擴散。
商隊是訊息傳播最快的載體。
那些常年往返於黑礁灣和內陸之間的商販們，對黑礁灣的碼頭再熟悉不過。
哪家倉庫堆什麼貨，哪個管事好說話，哪條船什麼時候到港。
可今天一早，當他們趕著馬車像往常一樣駛向碼頭，看到被封存的倉庫、被貼了封條的賬簿、被看管起來的黑礁家族成員。
一個個目瞪口呆，手裡的鞭子都忘了甩。
碼頭上連一個黑礁家的人都不見了。
取而代之的是一隊隊戴著頭盔的陌生士兵，他們的武器和鎧甲都是商人們從未見過的樣式。
幾個膽大的商販湊上去想問話，被士兵客客氣氣地攔住了，只說了一句“黑礁家已經沒了，這裡歸希望城管”。
商販們放下貨物，調轉馬頭，用最快的速度把訊息帶向四面八方。
黑礁灣完了，黑礁家完了，一夜之間，全完了！
他們趕著馬車狂奔，嗓子都喊啞了，沿路的驛站一個接一個地傳。
信鴿也在空中穿行，黑色的翅膀劃過灰藍色的天空，綁在腿上的小竹筒裡塞著寫著簡短訊息的紙條。
魔法傳訊的晶石在各地的法師塔中頻頻亮起。
急促的訊號在空氣中碰撞、交織、分裂，有的被截獲，有的被幹擾，但更多的還是抵達了目的地。
快馬在官道上飛馳，馬蹄踏起一路煙塵。
使者們的嗓子喊啞了，馬匹換了一匹又一匹，驛站的人把水囊遞上去。
使者接過來仰頭灌一口，不等喘勻氣又跨上馬背，向著下一個驛站奔去。
不到三天，整個晨曦大陸都知道了這個訊息。
黑礁家族的倒臺激起的漣漪正在以驚人的速度向所有方向擴散。
一層一層地蔓延到每一個角落。
從繁華的帝都到偏僻的山村，從貴族的府邸到平民的茅屋，從海岸的港口到內陸的礦場。
新落成的茶樓酒館裡，說書先生已經把段子編成了評話，講到黑礁家族長跪地求饒那一節，臺下的聽眾拍桌子叫好。
茶館裡的客人們壓低聲音議論，有人興奮，有人恐懼，有人掰著手指頭在算希望城的鐵蹄什麼時候會踏到自己家門口。
在前線，革新軍和赤兔軍的推進速度突然加快了。
原本還需要攻堅的幾座城池，駐守的軍隊在聽到黑礁灣覆滅的訊息後，城頭上的旗幟換了一面又一面。
攻城部隊還沒做完部署，城門就已經從裡面開啟了。
守城的軍官帶著士兵列隊出城，放下武器，雙手舉過頭頂，跪在路旁。
連那些原本計劃逃往北境或者海外的貴族，都停了下來。
他們癱坐在馬車裡，面色灰白，手裡的金幣從指縫間滑落，落在地板上叮噹作響。
有些心存僥倖的站在城門口，把早已寫好的投降書雙手奉上。
甚至有的貴族乾脆閉門不出，把府邸的大門敞開。
自己坐在大堂裡，穿著最體面的衣服，等著革新軍計程車兵來敲門，像是等在刑場上的犯人。
幾乎是每到一個地方，當地的人就聞風而降。
那些原本還在觀望的中間派，那些還在猶豫要不要抵抗的小領主，那些還在等帝國援軍的守將一夜之間，全都變了態度。
他們比誰都清楚，連黑礁家族都扛不住一晚上，他們這些人能撐多久？
半個晨曦時？
五分之一個晨曦時？
有人算過一筆賬。
黑礁家有成百上千艘戰船、十幾萬名水手、一支豢養了多年的薩滿隊伍，還有從舊大陸呋貋淼母唠A亡靈。
這些東西加起來，夠滅掉三四個公國還有富餘。
可希望城只用了一個晚上。
是的，黑礁家族跟獸人薩滿私下有合作的事，也全傳開了。
第364章 引頸就戮！什麼一夜滅黑礁，都是假的！是希望城在撒謊！
沒有人為黑礁家族的覆滅而感到惋惜。
更多人的則是怒罵他們活該。
如果不是他引異族進攻晨曦大陸，也就不會有東境、南境的戰爭災難。
也不會有顧明的異軍突起，更不會有後來的希望城。
當年黑礁家族發射出去的利箭，此時正中他們自己的眉心！
不少想要逃跑的貴族都喪失了逃跑的慾望。
幾輛華麗的馬車停在城門口。
車伕已經上了車，砝K已經握在了手裡，但主人遲遲沒有下令出發。
他們看著窗外，看著那些正在換旗的城牆，正在列隊投降計程車兵。
然後他們放下車簾，對車伕說：“不走了。回去。”
車伕轉過頭想問一句，看到主人的臉色，又把話嚥了回去。
他們留在原地引頸就戮，主動配合希望城接收改造他們原本統治治理的城邦。
有的貴族甚至親自帶著希望城的官員清點自己的田產和奴僕。
把他們曾經視為私產的一切，一五一十地登記造冊。
土地有幾畝、房屋有幾間、佃戶有多少人、糧倉裡有幾石糧食，都說得清清楚楚。
他們的臉上沒有忿怒、屈辱，只有一種認命後的麻木。
像是早就知道這一天終究會來，只是不知道來得這麼快。
去往希望城的使者團更多了。
從晨曦帝國的各個方向，一輛接一輛的馬車穿過原野，駛向那座鋼鐵之城。
有的公國甚至是國王親自出使，只求見顧明一面。
他穿著最樸素的行裝，把王冠留在了宮裡，把權杖鎖在了密室裡，只帶了幾名隨從和一份國書。
到了希望城城門下，他主動下車步行，以示尊敬，每一步都走得很慢。
他提出的請求相當卑微。
主動提出要把國家納入希望城的版圖，只求希望城可以給他保留一部分特權，讓他能夠體面地度過餘生。
他說這些話的時候，頭低得很低，手指在袖子裡微微發抖。
這樣的請求可以說是相當的卑微。
但這個世界就是這樣的，弱肉強食。
晨曦大陸上的每一個國家、每一個勢力都看得很清楚。
黑礁家族的實力可是比很多公國都強大。
他們掌握了帝國海軍，控制了海洋貿易，擁有難以計數的財富和高階戰力，連皇帝都要讓他們三分。
滅掉黑礁家族都只用了一晚上的時間，滅掉他們這些公國，還不是不費吹灰之力？
在絕對的力量面前，所有的面子、尊嚴、骨氣，都顯得那麼輕飄。
但也有不少國家選擇繼續抗衡。
他們不是不信，而是不敢信。
他們知道希望城強大。
但他們更知道一旦投降，自己手中的權力、財富、地位會在一夜之間全部蒸發。
那些逃亡的貴族心裡比誰都清楚。
希望城對待投降者的態度從來不是仁慈，而是清算。
訊息傳到了北境公國。
北境之王坐在王座上，手裡攥著一份剛從黑礁灣送來的密報。
羊皮紙上字跡潦草，是探子在馬背上寫的。
他的眉頭擰成了一個死結，目光在紙面上掃了一遍又一遍。
像是不相信那些字會組成那樣的意思。
他放下密報，又拿起來，再看了一遍。
然後他靠在椅背上，閉上了眼睛，很久沒有說話。
殿下的侍從們大氣都不敢出，有人偷偷抬眼看了看北境之王的表情，又飛快地低下頭去。
殿外的風吹進來，吹動了掛在牆上的北境鷹旗，發出輕微的獵獵聲響。
風裡帶著草和泥土的氣息，是北境特有的味道。
北境之王睜開眼睛，長長地撥出一口氣。
剛剛收到的訊息對他來說算是喜憂參半。
喜的是他對黑礁家族早就看不順眼了。
那些年，黑礁家的船隊仗著船堅炮利，在海上橫行霸道。
曾經劫掠過北境的商船，搶走了三船皮毛和鐵器，還打傷了十幾名水手。
那些水手都是北境最老練的航海者，有的是他親自招募的，有的跟著他出過十幾次海。
黑礁家的船隊在光天化日之下攔截了他們的船，把貨卸了個乾淨，然後揚長而去。
北境之王當時正值壯年，帶著自己那幾條不夠看的船出海找黑礁家討說法，結果被對方的三倍兵力堵在港口裡，關了整整七天。
那七天裡，他只能待在船艙裡。
聽著外面黑礁家的水手們高談闊論，聽著他們嘲笑北境的窮酸。
說他堂堂北境公爵之子連一艘像樣的戰艦都拿不出來。
說他那幾條船還不如黑礁家的漁船大，說他這輩子也就配窩在北境打打兔子。
這筆賬他一直記在心裡，從來沒有忘記。
可憂的是希望城的強大，超過了他的想像。
他見過黑礁家的艦隊。
那些戰艦排列在海面上，一眼望不到頭，船帆像一片移動的雲層，魔法炮依次開啟，每一門魔法炮都在陽光下閃著冷光。
那樣的力量，他以為自己這輩子都見不到能與之匹敵的艦船存在。
可現在，那樣一個龐然大物，一夜之間就沒了。
那些軍艦呢？
那些魔法炮呢？
那些水手和薩滿呢？
是沉了、燒了、俘虜了，還是投降了？
他不知道。
他只知道，希望城能在黑礁家最擅長的領域擊敗它，就說明希望城的實力已經遠遠超過了黑礁家。
這需要何等的力量？
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