作者：阳光干脆面
伊莎貝拉的平靜與副大臣形成了鮮明的對比。
“這是我自己的選擇。”
“您自己的選擇？”
副大臣冷笑道：
“殿下，您是不是在東境待久了，忘了自己是誰？”
“您是伊莎貝拉·晨曦！晨曦帝國的長公主！”
“您的每一個選擇，都關乎帝國命撸P乎皇室榮辱！”
“您沒有資格只考慮自己！”
“那麼，”伊莎貝拉反問：
“我應該考慮什麼？”
“考慮如何用一樁婚姻去綁架另一個人？”
“考慮如何用感情去換取技術？”
“考慮如何成為父皇控制希望城的工具？”
她直視副大臣憤怒的眼睛，斬釘截鐵：
“放棄那些不切實際的幻想吧。”
“我是不會成為綁架他的繩索，更不會成為帝國吞噬希望城的幫兇和祭品！”
副大臣忍不住咆哮出聲：
“那是為了帝國！”
“好！好！好一個伊莎貝拉·晨曦公主！”
“看來，您是被東境這歪風邪氣，被那個來路不明的顧明，徹底迷惑了心智！”
“灌輸了不知所謂的狂悖之念！”
“你看來是已經忘了你高貴的出身！”
“忘了你血管裡流淌的晨曦之血！”
“更忘了你對帝國、對皇室應盡的責任！”
副大臣看著她，如同看著一個完全陌生、不可理喻的怪物。
“你知道皇帝陛下到底在忍辱負重什麼嗎！”
“你知道陛下為了晨曦帝國的子民，做了什麼嗎！你……”
“為了子民？”
伊莎貝拉直接開口打斷了副大臣的話。
長久的壓抑在心底的話語，此時也不再保留。
毫不留情的當著副大臣，這位父皇身邊近臣的面，說了出來！
“如果他真是為了子民，他就該看到希望城帶來的真實改變！”
“就該學習那些能讓百姓吃飽穿暖、讓國家強盛的技術！”
“而不是整天想著如何控制、如何索取、如何用舊時代的權秩ソ壖苄聲r代的力量！”
她走到廳中央，指著外面：
“你一路從帝都來，看到其他行省了嗎？”
“看到南境的戰亂廢墟了嗎？”
“看到西境的饑荒餓殍了嗎？”
“看到北境邊境那些被擄掠一空的村莊了嗎？”
“帝國病了，病入膏肓！”
“而希望城帶來的，是藥！”
“是救命的藥！”
“可父皇在做什麼？”
“他在想著如何把這藥方搶過來，鎖進皇室寶庫，然後繼續用陳舊的方式治國！”
“他在想著如何用我的婚姻去拴住開藥方的人，讓他只給皇室開藥，不管百姓死活！”
“這不是為了子民！”
“這是為了權力！”
“為了皇室那點搖搖欲墜的權威！”
“你回去問問他，你幫我問問他！”
“問他當年他剛繼位時，就是這麼教我對待百姓的嗎？！”
廳裡迴盪著她的聲音。
副大臣臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話。
伊莎貝拉深吸一口氣，強迫自己平靜下來。
但話已出口，如潑出的水，再也收不回。
“回去告訴父皇。”
“如果真想拯救這個帝國，那就請拿出找鈦怼！�
“平等的找猓瑢W習的找猓淖兊恼意。”
“與顧明合作，學習、消化希望城帶來的新知，才是對帝國最有利的道路。”
“強索其核心，只會將其徹底推向對立面。”
“屆時，帝國失去的將不僅僅是一個可能的盟友。”
“更是一個我們無法理解的敵人。”
副大臣盯著她，突然他大笑起來。
彷彿聽到了什麼荒謬的話。
“合作？學習？”
“公主殿下。”
“您太天真了。”
“您以為您有選擇？”
“您以為陛下真的需要您同意？”
“實話告訴您吧。”
副大臣扯了扯嘴角。
“無論您答不答應聯姻，與希望城那位城主的婚事，陛下都已經在安排了。”
“皇帝陛下的公主多的是，無非是換一個人選罷了。”
“文書已經在準備，訊息會在合適的時候放出去。”
“到時候，天下人都會知道，晨曦帝國的公主，將與希望城的統治者聯姻。”
“您覺得，面對整個帝國的輿論，顧明能拒絕的了？能解釋的清嗎？”
“至於順位繼承者之位……”
副大臣搖搖頭：
“那確實是給您的甜頭。”
“如果您乖乖配合，您就是未來的女皇。”
“如果不配合……”
他停頓了一下，繼續道：
“陛下已經與北境公爵達成了協議。”
“公爵的長子，那位在戰場上丟了一條胳膊但野心不減的年輕人，很樂意娶一位公主。”
“哪怕是曾經被寄予厚望、如今卻不識大體的公主。”
“既然您不願與顧明結親，為帝國秩≈陵P重要的利益。”
“那麼，就請您履行與北境家族的婚約，為帝國的北疆安定貢獻力量吧！”
北境公爵。
帝國最強勢的軍閥之一。
他的長子是個出了名的暴虐之徒，前妻死得不明不白，侍妾換了一茬又一茬。
如果嫁過去……
結果可想而知。
“而東境。”
副大臣繼續說，像在宣讀判決書。
“至於東境的事務，您就不必再操心了。”
“陛下會另派得力且忠盏娜诉x前來接管。”
“公主殿下您，就請安心在帝都準備做您尊貴的北境公爵的兒媳吧。”
“東境的這些新奇玩意兒，還有您那些不合時宜的、危險的想法和做法。”
“也該到此為止，徹底告一段落了！”
他躬身，行了一個標準到刻板的禮。
“那麼，我就先告退了。”
“之後，會有皇家衛隊護送您回帝都。”
“至於東境的交接，陛下選擇的人已經在路上了。”
說完，他轉身，大步走出正廳。
厚重的橡木門被他用力拉開，又在他身後重重關上。
發出震耳欲聾的悶響。
聲音在整個大廳中久久迴盪，如同喪鐘敲響。
大廳裡，再次只剩下伊莎貝拉一人。
陽光依舊透過高高的彩繪玻璃窗傾瀉而下，在她腳邊投下斑斕卻冰冷的光影。
她靜靜地站在原地，像一尊失去了所有色彩的蒼白雕像。
原來如此。
什麼選擇，什麼考慮，什麼為她好，都是假的！
父皇從來就沒想過給她真正的選擇。
那些華麗的許諾，那些動人的說辭，都只是裹著糖衣的鎖鏈。
如果她心甘情願戴上，那就是儲君，是未來女皇。
如果她反抗，那就是聯姻的工具，是安撫軍閥的籌碼。
至於她怎麼想，她想要什麼，她作為一個人的意願，並不重要。
在父皇眼裡，在副大臣眼裡，在帝都那些貴族眼裡。
她從來就不是一個完整的人。
她是公主，是棋子，是籌碼，是維繫權力的工具。
僅此而已。
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