作者：点爷01
“聰明人不會浪費時間猜測野人是否會聽話，而應該直接思考怎麼確保他們遵守我們的法律，並將思考所得結果付諸實施。”艾格很乾脆地答道：“我們的法律中已經明確了該如何處置違法者，以鐵一般的效率來執行它，你會發現，渡過最初的艱難期後，我們很快就不用再擔心這問題。”
……
“艾格，野人如你所願地被放入了長城。”沉默不語的莫爾蒙突然開口了，“但糧食危機不過是得到了短暫緩解，你接下來利用他們和山地氏族成員解決鐵民入侵的計劃，也該提上日程了。你提出的想法，由你牽頭實施，軍團會全力配合，千萬別搞砸了。”
“交給我吧。”望着滿臉肅穆的莫爾蒙，艾格滿臉自信地點點頭，然後很快想起一件之前被疏忽的事情：“總司令大人，有一件事，看上去沒什麼意義，卻至關重要。我建議在贈地禁止在公共場合再使用‘野人’、‘自由民’這類帶強烈主觀色彩的詞，轉而用‘新贈地民’來指代。我們既然希望這些塞外來客能像贈地真正的居民一樣建設這片土地，遵守我們的法律，爲守夜人服務，就不能不公平對待他們。”
莫爾蒙疑惑地皺了皺眉頭，不大明白這麼做意義何在，但想了想沒什麼壞處，點點頭：“行吧，將這條加進贈地的律法中去……此外，乾脆再舔一條在贈地全面取消跪拜禮，這樣，咱們的‘新贈地民’若還想用‘下跪之人’來嘲諷我們，我們也有堅實有力的還擊武器了。”
艾格揚了揚眉毛：“好主意，大人！”
政治正確，這一向是個帶着貶義的詞彙，但只有身處高位的人才能明白：有時候，這東西真的有其存在的意義。現在，贈地也即將有它自己的政治正確，不得不說，它纔剛剛開始成形，就已經越來越像一個完整的小國度了。
第241章 屍鬼突襲
一個接一個部落的野人在長城大門外的柵欄裏集中，繳械後排隊鑽進通道中……說實話，這既視感極強的畫面像極了集中營裏排隊進毒氣室的現場，總讓人感覺一進去就永遠出不來。外加上要繳械和上交糧食等一系列苛刻條件，儘管有曼斯·雷德的保證，三萬野人中還是有部分遲疑不已，非要已經通過長城的自由民們派代表出來作證，才肯繼續進入。
一系列的手續和巨人的存在讓野人們通過長城的效率大大降低，一個人多點的部落通過至少就要兩三個小時，每天只能有幾批數千人通過長城。同時，因爲巨人所養的長毛象通不過黑城堡的隧道，守夜人不得不將小部分野人和擁有長毛象的巨人全部帶往海豹灣方向，靠東海望來分擔黑城堡的壓力。
放野人通過長城、幫助他們完成向“新贈地民”身份轉換的過程雖然單調，但再重複的工作，放在一幫形形色色的野蠻人身上，都能變得意外迭出“驚喜”不斷。這樣的日子過了幾天後，大半野人順利在守夜人高層劃出的安置地內駐紮下來，仍留在長城外的野人已經不足一萬。
萬事順利的好日子，終於到了頭。
……
上千被調到黑城堡的士兵依舊穿戴整齊地進駐各個塔樓，準備如前幾日一般度過理論上需要保持高度警惕，但實際上什麼都不用做的一天。今日的第一批野人進入了黑城堡，正在接受產業職工們的登記，號角聲忽然從長城頂上傳來。
守夜人最近幾個月沒派人出過牆，除非是一年前失蹤的班揚·史塔克一行返回長城，不然，號角聲絕對不會只有一聲，必然還會有下文！
黑城堡內的全體守夜人立刻豎起了耳朵，坐着休息的站了起來，倚着牆打盹的睜開了眼睛，所有戰鬥人員都將武器抓到手中。
號角聲果然再次響起。
“怎麼回事？”艾格原本坐在會議室內與幾名守夜人軍官商議引進新贈地民後的諸多事宜，思緒一下被打斷。
兩萬多新贈地民已經被帶到安置地，並被嚴禁擅自離開所分配的地域，黑城堡周圍到處都有斥候，更別提塞外之王曼斯·雷德本人就在黑城堡當人質，就算野人們要發難，也不該挑這個時候啊。
莫爾蒙從椅子中站起，果斷作出決定：“將已經進黑城堡的野人集中看押起來，封閉黑城堡大門，我們登城……去看看怎麼回事。”
一惺匾谷塑姽匐x開會議桌，紛紛前往自己的崗位執行命令。黑城堡的中心場地上，幾百名野人和三個巨人也不知發生了什麼情況，茫然無措地舉頭四顧，緊張地看着周圍忽然舉起武器變得殺氣騰騰的黑衣士兵們。
看野人們的表現，不像是事先安排好要發動襲擊的模樣。沒等艾格鬆一口氣，號角響起了第三聲。
***
守夜人已經不是第一次吹響三聲號角，但艾格卻是第一次真切聽到。當這夢境中的響聲在現實中竄入耳孔，他渾身都起了雞皮疙瘩。
異鬼來襲？
可之前曼斯·雷德不是說：異鬼不願意靠近長城，一直在一定距離外活動嗎？
腦子略微一轉，不止艾格悚然驚醒：異鬼“不願意”靠近長城，並不意味着它們“沒法”靠近長城……眼看着追了幾個月的目標即將完全撤入長城，人類天敵終於坐不住，強行出手了！
挑這野人已經進入了大半，只剩部分在牆外，警惕心和戰鬥意志都降到最低點的時刻發起攻擊，不愧是有智慧的魔法生物，果然會挑時候！
艾格意識到威脅，扭頭看向莫爾蒙：“總司令大人，如果這時候通道外的木柵欄內發生混亂，異鬼趁機通過大門，黑城堡就危險了！”
“帶一隊人，拿龍晶武器，守死大門出口！”莫爾蒙何嘗不明白這道理，立刻指着首席遊騎兵高聲下令，然後快步走向升降唬骸鞍言诤诔潜鹊囊叭讼热繋У匠潜ね馊ィ嬖V他們，未得允許，不得擅動！”
高聲吼完，莫爾蒙帶頭進入吊唬昧饲免忚K，與艾格等人升上長城頂部。
……
“下面什麼情況？”登上長城，莫爾蒙一邊靠近長城邊沿，一邊問道。
“剩下的野人們忽然從森林裏衝出來，跑向我們的木柵欄。”一名哨兵答道：“北面……樹林間有東西，正在追他們。”
“去下面，叫兩百個人上來，準備好油桶和火箭！”
艾格向長城底下望去，下方隔離帶的白色雪地上，上千個黑點正倉皇地向守夜人建在通道入口的木柵欄跑去，有的抱着孩子，有的揹着家當，還有些趕着綿羊甚至駕着狗車……其中速度較快的已經抵達了木門外。
而樹林間，活人的天敵也冒出頭來，屍鬼們就像融化流淌的動物油脂一般從鬼影森林中溢出，越過樹根和岩石，浩浩蕩蕩地漫向長城。
站在兩百米高的長城頂上，其實很難分辨底下的屍鬼和人類……幸好現在是白天，儘管沒有太陽，艾格依舊可以通過底下那些活動黑點的動作將他們區分出來：落在最後的野人們拿着武器和火把，邊跑邊向後張望；而追趕他們的屍鬼則不完全是人形，其中還有熊、狼和影子山貓混雜，屍巨人大概是動作太難尚未出現——但最重要的是，它們都態度堅定毫不動搖地追趕前方的活人，一旦接近便立刻猛撲並帶倒目標，了結對方生命，與逃竄的野人形成鮮明對比。
野人知道該如何對付屍鬼，與斷後的野人戰士們交戰的屍鬼動物或人雖然不斷造成傷亡，但也有許多很快身上冒着火倒下，但成百上千的屍鬼持續從森林中湧出，這不可阻擋的氣勢，讓已經嚇破膽的野人們毫無鬥志。底下木柵欄內的幾十名守夜人士兵沒有高處的視野看不到遠處狀況，亦未得到命令，只緊閉着大門，將無數野人攔在柵欄之外。
幾千野人被幾千屍鬼追着，敵我數量比並沒有達到碾壓的程度，但在大部分同類都已經通過長城躲入安全之地的情況下，仍被留在塞外的最後幾批野人看到了希望……反而再無拼死作戰的勇氣，只希望能趕緊通過面前這堵不可思議的高牆，躲到長城的背後去。
“傳令……打開柵欄門，讓野人們進入。”莫爾蒙在長城頂上的寒風中臉色鐵青地下令：“同時降下進入長城通道的吊閘，我們不能冒讓黑城堡失守的風險。下面這些鬼東西，必須得由下面這些人自己來解決，我們在長城頂上提供支援——等確定安全後，再繼續放他們過牆！”
放下閘門？這可是斷了好幾千條命的生路，其中包括幾十個守夜人兄弟！艾格張了張嘴，不敢胡亂當聖母，最終也沒提出反對意見。
命令被迅速傳達下去，柵欄木門打開，擠在門口的野人們如蒙大赦，蜂擁而入。柵欄設計的初衷是在收繳野人武器時防止他們趁着通道吊閘打開時偷襲黑城堡，建造時就沒考慮讓大量人員迅速進出這一功能，太多驚慌失措的野人拼命向裏面擠，甚至有人被從橫跨溝槽的板橋上被擠了下去。
眼見柵欄大門打開，斷後的野人戰士們也放棄了戰鬥向通道撤來。失去牽制的屍鬼們得以安逸地繼續逼近長城，很快對保護通道入口的木頭柵欄形成包圍之勢。
眼看屍鬼們即將追着最後一批野人衝入木柵欄中，莫爾蒙咬牙揮手，下令發起攻擊。
牆頂守夜人們將手中的早已備好的火箭射出，數個被野火強化的油桶被點燃後用吊臂拋出，在空中劃出一道道弧線，砸落在長城腳下木頭柵欄門外幾十米的範圍內，炸出一團團火球，衝擊和殘留地面上的火焰有效阻止了屍鬼們的衝鋒。雖然對跑在最後的部分活人也造成了誤傷，但趁着這一波果斷的掩護，木柵欄的大門得以關上。
屍鬼潮完全從森林中湧出，從西北、東北和正北三個方向湧向了木柵欄，迅速越過了佈置了尖刺、防人用的湝溝渠，開始攀爬不過兩三米高的木柵欄。
跑進柵欄內的野人們驚慌失措地湧向穿越長城的通道，但他們隨即驚訝地發現：穿越長城的通道被吊閘隔斷，他們雖已經抵達長城，卻在離安全處咫尺之遙的地方，被攔住了！
——
第242章 背牆血戰
“詹姆爵士……吊閘……被放下來了！”
“我看到了！”詹姆沒好氣地回道，轉頭看了看擠在門口烏泱泱一片的上千名野人，明白莫爾蒙爲何要下此命令：翻修並加圍牆後的黑城堡確實堅固了許多，但作爲代價，佔地也縮小到原先的幾分之一，駐紮了千餘名守夜人和贈地民兵已經是滿滿當當……若是任由這幫野人不完成繳械就通過長城，就算僥倖沒將柵欄外那堆鬼東西帶進去，本身也是對黑城堡的巨大威脅。
更何況，柵欄外那些人類天敵已經開始撞門和攀爬木牆，若升起吊閘允許進入，沒人對抗那些玩意……
與其開閘，讓一堆人擠在門口瘋搶進入資格，然後背對敵人遭遇屠殺，還不如一個都不放進去，逼所有人拿起武器反抗！
詹姆出生世家，能站在大立場上想通這個道理，但並不意味着陪同自己出牆來執行命令的其它守夜人，以及那些剛剛從鬼影森林中倉皇跑出來的逃難者也能懂。大堆野人聚攏在降下的閘門前，憤怒地用通用語、古語乃至其它詹姆根本聽不懂的話咆哮、抗議，乃至號召大家將閘門抬起。
“肅靜！”弒君者站到閘門前，高聲大吼道：“即使你們抬起閘門，我們也最多只能有十分之一的人逃脫，拿起武器，把追你們的鬼東西擊退，我們纔有活命的機會！”
“你算什麼東西，還想指揮我們?”
“一隻該死的烏鴉而已！別擋路！”
清脆的武器出鞘聲和一道劍光閃過後，那個朝詹姆舉起木棍的野人彪着血倒下。詹姆一擊斃敵，意識到自己根本沒法和麪前這幫野人講道理，舉着滴血的精鋼寶劍，深吸口氣組織了下語言後，破口大罵：“你們這幫狗孃養的野人！現在有兩個選擇，要麼拿起武器把牆外那幫鬼東西趕回去，然後安全地通過長城；要麼就和地上這傢伙一樣被我砍死！”
詹姆從未想過，自己也有一天會脫口而出這樣粗魯到不可思議的髒話，但辱罵和威脅效果好到不可思議——望着他滴血的劍，以及周圍同樣虎視眈眈的其餘黑衣士兵，能聽懂通用語的部落最先安靜下來，他們用古語向那些聽不懂的塞外民和最後幾個巨人轉述詹姆的話……慢慢吞吞的，所有人都轉過身去，拿起武器，對向了已經在屍鬼衝擊下搖搖欲墜的木牆。
並非被詹姆的口才說動或是忽然轉了性子，而是現在狀況十分清楚明白：黑城堡的閘門在修復後包上了更多鐵皮鐵條，堅固而沉重，短時間內絕對弄不開，而身後的屍鬼卻已經破牆在即。這一戰，不是服從那名金髮“烏鴉”的指揮或是爲保護人類，而是要爲自己和身旁同族家人們的生存而戰。
在寒氣和冰雪之中，龜縮在木柵欄內的野人和幾十名守夜人拿起了所能找到的最好的武器，點起了儘可能多的火堆和火把……
沒等他們做完準備，木圍欄的大門在上百屍鬼的衝擊下最先抵擋不住，巨響中轟然倒地，敵人衝了進來。
***
“詹姆被關在長城外了？”艾格聞言倒抽一口冷氣：“爲什麼會是他？”
被逮住詢問的士兵有些無辜地搖搖頭：“沒有爲什麼啊……今天……今天就是輪到他值班啊。”
這可真是不妙，相當不妙——艾格緊張起來，詹姆的身份是一名遊騎兵隊長，而且似乎很樂意扮演這一角色，稱得上忠於職守、盡職盡責，完全服從上級命令，輪到執行出牆收繳野人武器的任務完全合情合理。
他倒是把自己當成了一名普通的遊騎兵隊長，但若出了什麼事，對守夜人乃至這個世界而言卻不僅僅是犧牲了一個守夜人中層軍官那麼簡單，先不提西境可能對長城的援助永遠不用再想……萬一泰溫認爲這是北境人殺害他兒子後編造的說法，那七國絕對會亂上加亂！
莫爾蒙也意識到了問題的嚴重性：“得想辦法把他救上來。”
“他不會一個人上來的，去把倉庫裏的所有油桶都搬上來，我們得不惜一切代價地擊退這一波屍鬼。”艾格瞭解詹姆的性子，搖搖頭。如果君臨那批固化野火在這裏就好了，妮娜前不久已經安排船隻將它們送到了東海望，但這些天軍團一直忙於接收野人，根本騰不出人手來咚湍切┪ｋU品。“設法把木圍欄用大火包圍，並利用這機會，掩護底下的兄弟們通過長城！”
***
木柵欄作爲收繳野人武器的場所，各種工具和裝備應有盡有，僅剩的幾個巨人、全體野人戰士和矛婦們迅速武裝起自己，將那些沒有戰鬥力的年輕男孩女孩護在內圈……他們大多沒有執劍，而是在篝火中點燃火炬，用火焰來武裝自己。
屍鬼們穿過倒下的大門，搖擺着衝向木柵欄中圍成一團的人們。
“別擠在一塊！”詹姆大吼道，“散開，衝！”
如果人羣繼續這樣縮成一團，即使屍鬼被火焰點燃，依舊能威脅到內圈的被保護者們。野人中腦子清醒者也反應過來，率先咆哮着跟了上去。
“殺！”
“嚐嚐被燒烤的滋味！”
“@#￥%&！”
各種語言各種腔調的吼聲響起，塞北的矮馬嘶鳴，獵狗狂吠，巨人雷鳴般的嗓音，混在在一起，人們再也分不清彼此。一頭毛皮破爛的中個頭屍鬼冰原狼速度最快，一馬當先地衝向人羣，它的力量在屍鬼化後得到了提升，靈活程度卻大大下降，詹姆側身閃避，手臂肌肉在盔甲下瞬間繃緊到堅如鋼鐵，鋼劍切入屍狼頸側，幾乎將它的腦袋斬下來。
屍狼重重摔倒在地，被後面湧上來的野人們拿無數火把捅中，很快化爲一團活動的烈焰，撞倒數人後再無聲息。
弒君者的不凡身手和英勇表現遏制住了己方的潰敗之勢，而周圍勉強鼓起勇氣戰鬥的野人戰士和矛婦們又提供了一些配合。野人們在自保的本能驅使下，開始自發地靠攏並保護弒君者，咬牙與面前的非人類對手血戰。
而這些勇士們的吼聲和吶喊，又鼓舞到了後面那些心懷恐懼者，連鎖反應下，許多縮在人堆中的年輕野人們也熱血沸騰，大吼着加入戰鬥中。
一聲怒吼，伴隨着一劍、一錘或一火炬，然後反應快的尚能躲避屍鬼的反擊去對付下一個敵人，反應慢的就被撲倒鮮血四濺……死傷慘重，但這就是毫無訓練的野人的戰鬥方式。
敵人持續從破開的大門中湧入，戰鬥很快從柵欄門口發展到營地內，反應遲鈍到不知道後退的幾個巨人瞬間成了屍鬼潮中的孤島，並被敵人靠數量硬生生壓倒。每幾秒都有活人倒下，也有屍鬼身上騰起烈焰化作一團火球。除了喊殺聲和嘶吼，火炬與肉體相擊、屍油被高溫烤得從肉體中爆濺出、鋼鐵與骨骼碰撞的響聲也加入進來，奏成一曲詭異的交響樂。
值得慶幸的是，沒有異鬼加入這場戰鬥。在進攻方全是屍鬼的情況下，活人方的背水一戰……或許該說是背牆反擊有效遏制住了從倒下木門外衝進來的敵人們進行屠殺的打算。
遺憾的是，他們雖然短暫地打出了氣勢，卻沒改變自身無路可退，無處可逃的狀況，這幫勇士沒法殺出一條血路，只能憑着一腔熱血無望地與屍鬼們進行血戰和對耗，期待黑城堡的指揮官能發發慈悲升起鐵閘。
而隨着周圍木牆的崩潰和倒下，屍巨人的蹣跚身影出現在鬼影森林邊緣，勝利天平將很快倒向死人一方。
——
第243章 冰火初鬥
屍鬼推倒大段大段的木柵欄，開始從各個方向衝入營地，活人節節敗退，很快陷入到只能依靠圍欄內雜物堆、篝火和身旁隊友的血肉之軀作爲掩護的境地。
局勢令人絕望，但不斷傳來的爆炸聲和火光仍鼓舞着人們的鬥志。一個油桶對屍鬼造成的殺傷就勝過一打弒君者，但比起爆炸的威力，更重要的是這來自長城頂的支援本身給人的心理暗示：上面的人還沒放棄他們！
***
兩百米高的長城頂上，守夜人哨兵們努力投擲油桶並以火箭覆蓋射擊。一道火牆將會是地面上倖存者們的理想掩護，但巨大的高度差讓攻擊精準度難以保證——想既讓油桶不落得太遠又不炸在人羣中實在太難，投鼠忌器之下，許多油桶都落在了木柵欄外，只在外圍形成一個個屍鬼們繞着走的火堆，無法連成屏障。
就在守夜人們在長城頂上緊張地俯視着底下戰局，心有餘而力不足時，一個濡軟而略顯慵懶的女聲從腥吮翅醾鱽怼�
“各位守夜人朋友，聽說——你們遇上麻煩了？”
……
不知何時，梅麗珊卓也乘吊粊淼搅松厦妗�
“下面，幾千條生命即將折於屍鬼之手。”看見這妖婦，艾格彷彿找回了點希望，他將自己的設想說了出來：“我們希望能用油桶在木柵欄周遭形成一個火圈，但沒法扔到那麼準，而且……火勢也不夠大。”
“原來如此。”紅袍女渾然沒有在談論幾千條人命該有的模樣，她抿着笑容，輕盈而不緊不慢地走到長城邊緣，向下一望。
匆匆搭建起的木柵欄已經在屍鬼的衝擊下倒了近半，鼓起勇氣組織的防禦沒讓活死人和屍鬼化的動物們有絲毫退縮動搖。躲入其中的黑衣人和野人已經在敵人的攻勢下被壓縮成了靠牆的一個半圓，最外緣的戰士仍在不斷受傷、倒下，人羣猶如浪潮沖刷下的泥球，不斷被剝離、縮小。
局勢很明朗，梅麗珊卓很快抬起頭：“看起來，下面的人需要幫助。”
莫爾蒙面露不悅地低聲說道：“女祭司，如果你和你那所謂紅神有什麼好手段，就趕緊使出來吧，別在這說風涼話了！”
“承蒙招待，既然司令大人求援，那我自當相助。”梅麗珊卓點點頭，將始終攏於身前的雙手舉起，展示一般放到腥艘曇爸小！拔視蚶章迩笾k是否出手相救，可就沒法保證了。”
***
所謂的“向拉赫洛求助”，自然只是個掩飾。堂堂真神，怎麼可能事事都予以回應，甚至親自出手？
梅麗珊卓在長城已經待了一陣時間，早就在尋找展示力量以獲得影響力的機會，但身處長城的守夜人和南方的平民貴族不太一樣——他們見慣了古靈精怪，一般的障眼法和花招很難吸引他們的注意力或糊弄他們。
再這樣碌碌無爲地一日又一日待下去，自己簡直就是來長城一遊了。或許，是時候耗費掉點寶貴的法力，來讓這些黑衣人產生些對光之王的敬畏了。
就算不會因此讓守夜人對自己言聽計從，至少也能在向贈地民傳播紅神信仰時得到方便……反正說到底，不知爲何，自己在長城法力恢復的速度遠勝南方。
……
紅袍女想通了其中關節，低下頭來，俯視着長城底下垂死掙扎的野人和部分黑衣士兵，開始鼓盪起身體內的法力。
下方的地面上有現成的火和可燃物，梅麗珊卓從記憶中略微挑揀，選中了一個助燃術。這是一個簡單易學的火焰法術，任何有法術天賦的人都可以通過練習學會。但隔着兩百米的距離，還需要火焰燃燒到足以阻攔屍鬼潮的烈度……這兩個條件加上去，再簡單的法術也會變得困難到不可思議。
不過，作爲這世上最優秀的紅神祭祀之一，梅麗珊卓有信心能施展出來。
她集中精神，輕聲唸叨起咒語以作輔助。因爲太長時間沒施展這種量級的法術，魔力從身體中流淌而過帶來久違的刺痛。操控、具形，無色無味的火屬性能量從身體中湧出，如觸手般延伸向長城底下的戰鬥地點……
如看戲般盯着她的惺匾谷塑姽僬活^霧水，個別甚至開始爲梅麗珊卓不合時宜的裝神弄鬼而漸漸生出怒氣，長城邊緣排隊朝下不斷放火箭的士兵們卻驚呼起來。
下方地面上，木柵欄周圍落下油桶處燃燒的火苗忽然竄高了幾米，不僅亮度一下提高了幾倍，還引燃了倒在地上的木牆和門板，火焰猶如一條遊動毒蛇般迅速蔓延，瞬間將整道木柵欄引燃，形成了一道兩米多寬的環形火牆，將外圍成百上千的屍鬼與木頭圍欄內正與人類戰士們撕咬、肉搏的前鋒們隔離開來。
這絕對不是正常的燃燒，或許野火也能蔓延得這麼快，但絕對無法瞬間營造起如此強烈的火勢……
腥私阅柯队犐乜聪蚣t袍女，這女巫，果然有些門道！
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