作者：点爷01
在牆上，艾格看到了屬於赫倫堡主人的黑蝙蝠旗、前者封君的銀鱒魚旗、飄揚在谷地諸侯旗幟之上的藍色獵鷹……以及在一懈魃计袠涞米罡摺⒁沧铒@眼的銀灰色冰原狼。
羅柏·史塔克行軍神速，從西境戰場退出數日後，已然抵達了赫倫堡！
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第201章 商討會
在此地，艾格沒了君臨“教父”的辨識度和威懾力，但首席後勤官的名聲和黑衣在北境士兵中帶來的天然好感度加成依舊管用。沒費多少力氣，他便帶着警衛和艾莉亞來到了羅柏和諸侯將領正在開會的那座塔樓，一聲通報後，被允許單獨進入。
房間內，北地三系的諸侯正圍坐在一起，艾格環視一圈，開口問候：“各位大人，下午好。”
“嘿——守夜人有一個好，那就是跑得飛快。我們這邊都沒討論出來什麼呢，你都到了。”一個艾格有些面熟的北境貴族看了他一眼，粗聲說道：“這下好了，我們得趕緊把怎麼處置‘弒君者’的結論給弄出來了，不然，讓首席後勤官在赫倫堡等我們開會，可不太禮貌咯。”
“有啥好討論的，讓他把弒君者騙過來，半路上幹掉拉倒。”
“這麼搞守夜人的聲譽就毀了，你問問首席後勤官答不答應？”
艾格自然不會理睬這些貴族們的餿主意，他直接看向了主事人，與自己也算有過點交情的羅柏·史塔克。
年輕的少狼主敲了敲桌子示意安靜，然後開口簡單介紹了情況：“泰溫·蘭尼斯特在我軍和多恩軍都退出西境後，火速率軍收復了大半領地，此刻屯兵一萬於金牙城要塞，並傳信過來，聲稱將支持兩位國王中‘允許其子弒君者披上黑衣的那一個’。艾格，你這次過來，想必是爲此事了，你有何看法？”
徵求自己意見？艾格一時間倒生出了一絲受寵若驚的感覺來，這到底是自己漸漸開始擁有影響力和話語權的體現，還是羅柏個人相信自己的才智和判斷力？
……
“野人已經抵達絕境長城下，在下收到消息時，是在率領新兵沿國王大道北返長城參與對塞外防務的路上。”艾格先解釋了自己來得如此迅速的原因，然後表明立場：“身爲守夜人首席後勤官，我與詹姆·蘭尼斯特沒什麼私交。但要強調一點，剛纔這位大人說的——利用我將弒君者釣出並加以趾Φ挠媱潱覜Q不答應。規則和底線，無論何時都不能被打破。”
“和弒君者這種毫無榮譽的人，談什麼規則和底線！”
“這和榮譽無關，而是契約精神和約定俗成的潛規則，同意其加入守夜人，便是願意和解的信號。而以此爲餌將他誘出卻動手殺害，這先例一開大家紛紛效仿，守夜人的中立性便蕩然無存！”艾格從守夜人的特權中獲利良多，怎麼可能放任別人砸自家招牌。他不想再和一幫北方老傢伙進行這種毫無邏輯的討論，搖搖頭，提醒自己羅柏的態度纔是關鍵：“史塔克大人，既然泰溫公爵說的是‘支持同意其子披上黑衣的那位國王’，那我想問一句，各位是支持史坦尼斯國王嗎？”
屋內安靜下來。
其實，對大部分北境、河間和谷地貴族而言，別說藍禮或史坦尼斯了，就是國王，也不過是個遙遠的符號。勞勃這兩個弟弟，他們一個都不熟。和正在互相纏鬥角力的二鹿比起來，艾德·史塔克這頭老狼的影響力反倒還要大一些。若要在場貴族們民主投票決定，只怕有一大半都會選擇立馬帶着剛從西境搶來的黃金休戰回家，花掉或藏起來——什麼狗屁國王，誰愛當誰當去。
人都是現實的，好處已經撈足，誰還有心思緊接着立馬跑王領去，在七國最大的城市……打一場還不是必勝的仗？
諸侯各懷心思，但這些心思也只能在心裏轉一圈了。眼下艾德·史塔克正被藍禮逮住關在紅堡的牢房裏，要誰敢帶着戰利品先跑路回家——不等敵人，北境諸侯就先撕了你。
……
“藍禮不是國王。”十幾秒後，羅柏打破了寂靜，“若先王勞勃留下的兩個兒子確實都是亂倫產物，那王位理應歸史坦尼斯所有，在這一點上，我和我父親的立場相同。”
“若是沒有王位之爭，誰當國王對我們而言沒區別。”盧斯·波頓旁若無人地分析起來：“但既然二鹿相爭，我們又被貼上了史坦尼斯一方的標籤，假如什麼都不做，等將來藍禮坐穩了王位，任是有什麼好處，都只會想到提利爾家。”
“什麼好處？別老讓人打仗就謝天謝地了，誰稀罕藍禮給什麼好處，鐵王座自己都欠了一屁股債呢，頸澤以南誰不知道！”
“好處可不僅僅是黃金，還有地位和影響力。”盧斯·波頓搖搖頭：“爲什麼自伊耿以來的列代國王都刻意將提利爾家保持在權力核心外，讓河灣地始終‘枝強幹弱’？因爲河灣的潛力太龐大了……如今瑪格麗·提利爾成爲王后，假如玫瑰家借攀上拜拉席恩家的機會一舉擺脫‘弱主’的身份，將河灣地打造得‘枝強幹亦強’，在西境遭遇重創的情況下，只怕剩餘五國加起來也不能奈它何。”
“藍禮眼下只想着利用河灣地的軍力物力來奪兄長王位，只怕就連他自己也意識不到：一旦給提利爾家王后的身份地位，給了玫瑰整合河灣地資源的機會，它便將一躍成爲維斯特洛真正的無冕之王。”河灣地的富饒，所有人有目共睹，此言並無人反對，但艾德慕·徒利順着這一思路，很快聯想到了更嚴重的問題：“到時候，鐵王座上坐着的人姓拜拉席恩，真正掌控七國的卻是提利爾……權力中心很快將再容不下其它五家任何一家……我們將被邊緣化，這種態勢一旦形成，千秋萬載，我們的子孫都將臣服提利爾家，受其欺壓和統治。”
“哪有那麼誇張。”大瓊恩冷哼一聲：“提利爾家又沒有龍，我們過了頸澤重新自立個北境之王，不稱臣不納貢，他們能奈我何？”
“北境倒是有頸澤，谷地也有血門，那河間呢？”盧斯·波頓同樣冷哼一聲：“伊耿將七國統一以來，每到冬季北境都能向南方尤其河間購買糧食，‘過冬人口銳減一半’的慘劇三百年沒發生過，人口才達到今日的近二百萬。你把頸澤一封鎖，這個冬天下來，你猜猜北境能活多少人？”
“行行行，整個北境就你這剝皮匠腦子最清楚！不和你多廢話了，我支持史坦尼斯還不成麼！史坦尼斯國王萬歲！滿意了？”
羅柏擺手制止了兩位封臣的爭論：“各位大人，支不支持史坦尼斯登上鐵王座的事，我們事後再商討，眼下我父親正在紅堡地牢裏，無論如何我都得率軍前去營救。史坦尼斯已經寫信過來，將是否允許詹姆·蘭尼斯特加入守夜人的選擇權交給了我。首席後勤官正好也抵達此地……不管怎麼說，我們得儘快做出決定。”
“毫無懸念，如果我們說‘不’，老獅子會在我們大軍前去君臨的時候發兵繼續騷擾河間地，是爲‘支持’藍禮。”艾德慕·徒利說道：“而若分兵兩線作戰，我們沒有勝算，必須得以此方式和泰溫議和。”
“議和就是慫，慫就是懦夫。”大瓊恩吼道，“去他媽的泰溫，說什麼我也不會容忍弒君者跑到長城去，在我們北境的地盤上過他的小日子！”
……
接下來是持續的爭吵，每位貴族都有權發言，羅柏·史塔克憑藉其父親的威望和戰功讓諸侯甘願追隨，卻沒那威懾力讓腥硕奸]嘴。腥烁鲌桃辉~，鉚足全力地噴着唾沫，發表自己的意見……
“各位，請聽我一言！”艾格被一羣人吵得頭暈眼花，甩了甩頭，把前一句話加大音量再吼了一遍，才引起腥俗⒁猓骸艾F在擺在各位面前的情況其實不復雜，在下只問一句，如果拒絕詹姆·蘭尼斯特加入守夜人的申請，哪位大人願意率軍去阻攔泰溫公爵從金牙城出兵攻擊河間地？如果這麼做，您又有幾成把握能攔住他，讓他沒法踏入河間地一步，沒法傷到一個河間居民？”
“怕犧牲，還打什麼仗。”卡史塔克伯爵道。
“您要按這個思路說話，這場商議就不用進行下去了。”艾格不悅地回道：“諸位大人出兵西境，是爲什麼？是懲治攻擊國王的罪犯、阻止蘭尼斯特軍在河間地燒殺擄掠，是爲維護鐵王座的尊嚴，保護盟友領土，而不是爲了展示北方人不怕死的勇氣！我欽佩幾位北境老大人不畏死的勇氣，但做事絕不能本末倒置！”
卡史塔克伯爵被這一番有理有據的駁斥弄得啞口無言，沉默了幾秒，冷笑起來：“首席後勤官大人，你怎麼好像一副很急着要幫弒君者披上黑衣的模樣？我想起來了，你好像和蘭尼斯特家那個小惡魔關係不錯……”
“這和小惡魔或大惡魔都無關！我希望各位與蘭尼斯特家議和避免不必要的傷亡，是希望多一些北境士兵能活着回到家，然後協助長城去對抗野人和異鬼！”藍禮手握着守夜人產業的存亡，自己不得不看他臉色……眼下這幫來自北境的傢伙算老幾，也來擡槓？艾格心知此刻絕不能露出膽怯心虛的表情，靈光一閃，作出勃然大怒狀：“在帶着後勤部的士兵啓程北上前，我親口謝絕了藍禮·拜拉席恩對我‘脫下黑衣加入其御前會議’的邀請！我放棄在君臨安逸舒適的生活急急忙忙回絕境長城那冰天雪地的鬼地方，打算去履行守夜人神聖的誓言，作王國的堅盾、保衛七國尤其北境人的生命安全……怎麼反倒有北境的大人自己覺得麾下士兵、領地居民和盟友們的性命不值錢？要這樣，各位只管說一聲，我這就返回君臨去當我的財政或法務大臣去，叫異鬼把你們全抓去吧！”
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第202章 未婚夫
披着“忠心耿耿的守夜人”這面具再把道德高地一佔，擺出一副我是爲你好的架勢，艾格頓時立於不敗之地
毫無疑問，要是一個守夜人敢以這口氣對七國上下除北境外的任意一地貴族如此說話，就算當面無事，日後只怕也會被整到死。但在此時此地，艾格的咆哮卻不會引起任何不良後果——房間裏本就吵得不可開交，他不過是順勢參與其中，所說的話也純粹是在發表意見而非針對任何人……
在北境人天生與長城守軍關係密切的情況下，這番爭吵倒有點“自家人鬧彆扭”的感覺，毫無違和感。
艾格一通爆發完沒震懾住誰，但明顯贊成與泰溫議和的聲音高過了另一方。屋內仍舊吵吵嚷嚷，羅柏不得不再敲了下桌子才讓屋內恢復安靜。
“首席後勤官提醒了我，我差點忘了件重要的事：我們的敵人可不僅僅是藍禮和泰溫，不能在南方損耗太多力量或浪費太多時間，畢竟——凜冬將至。”羅柏第一次覺得自家的族語如此貼合情境，他停頓幾秒，看向守夜人：“艾格，我同意讓詹姆加入守夜人，但你有把握能將他管好，不讓他逃跑或在北境再惹出事端來嗎？”
“他若當逃兵或違反守夜人紀律，軍團自然會按規矩嚴肅處理，獅子的怒火可燎不到絕境長城。”
“行，如果沒人再有意見，這事就這麼定了，各自回去做該做的事吧，大軍在此地再休整今明兩日，後天早上開拔，向君臨進發。”
主事人做出了決斷，剩下的諸侯自然不好再多說廢話，狼魚鷹三家此戰在羅柏的指揮下撈得油水十足——而帶人打勝仗的統帥必然有威信。而說到底——詹姆加入守夜人，其實也並沒有侵害在場任何貴族的利益，相反，還相當於送了個人質給北境。至少，這下河間地不用再擔心被西境軍隊侵擾了。
……
諸侯議論紛紛地經過艾格身邊向門外走去，但守夜人仍留在屋內，待羅柏最後向艾德慕·徒利交代完一通事務，才走上前去。
“羅柏，借一步說話。”
“怎麼？”羅柏疑惑地走了兩步，跟艾格來到屋角。
“艾莉亞在我身邊。”
“艾莉亞！？”羅柏大喜過望：“她人呢，沒受傷吧，到底怎麼回事？爲什麼她那天沒和珊莎和史坦尼斯一起逃回龍石島？”
“她在門外等着呢。”艾格將藍禮攻城那日發生的事原原本本告訴了羅柏，然後才小聲補充道：“這麼做有違守夜人不參與七國內部事務的原則，你悄悄把人領走就行，不要聲張。等我的隊伍回北境了再公佈找到你妹的消息，就說她是自己從君臨逃出來找到你的。”
“明白了，我的房間在這邊樓上，待會我把旁人屏退，你把她帶過來。”羅柏激動地抓住艾格的胳膊：“你不知道我有多擔心這調皮的小妹……話不多說，史塔克家又欠你個人情，在北面遇到什麼麻煩，儘管提，我能解決的，一定幫忙！”
“那就提前謝謝了，我先出去，過一會把人帶來。”
“好。”
……
艾格離開了會議室，在門口四下看了一圈卻沒見到艾莉亞，只好問自己的警衛：“艾力人呢，我不是讓你們在這等嗎？”
“剛纔一條灰色的大狗從房間裏出來，艾力就跟着它跑了……”
另一人插嘴道：“什麼大狗，那是條狼！”
兩個手下說的應該是羅柏的狼灰風吧，艾格稍稍心安了一些，和那條狼在一起，至少艾莉亞不會受到什麼傷害——這該死的熊孩子，怎麼老在別人要找她的時候亂跑？
不，也許不是“老在別人要找她的時候”亂跑，而是“隨時隨地”都在亂跑。
暗罵了一句臭丫頭，艾格開始向周圍士兵打聽那頭冰原狼的去向。主帥的戰寵軍中無人不識，在費了一番力氣後，艾格在幾百米外赫倫堡的馬廄中找到了她。
“艾力，你在那幹什麼！”艾莉亞背對着守夜人蹲在牆邊，似是在逗灰風玩。一個守夜人的小侍從，卻和羅柏·史塔克的狼關係那麼好，這丫頭真是不怕被有心人看出什麼，艾格有些着急了：“快過來！”
“不要，你讓我自己待一會！”艾莉亞回過頭來，雙眼紅通通的，一副欲哭模樣，那頭巨大的灰狼低頭用鼻頭拱拱女孩，倒像是在安慰她。
“怎麼了？”艾格小心翼翼的接近，不得不說，冰原狼長得可真雞兒大，這才一歲，肩就已經到艾格的腰了。
灰風抬頭朝艾格齜了齜牙，但畢竟見過艾格幾回，又被艾莉亞摟着脖子，倒也沒真攻擊守夜人。
艾莉亞回過頭去把臉埋到灰風的毛裏，甕聲甕氣：“我想娜梅莉亞了……”
娜梅莉亞？是艾莉亞被迫趕走的狼吧。艾格恍然，看女孩眼紅紅的模樣，一時倒也不好指責她亂跑了，嘆了口氣：“娜梅莉亞在野外肯定活得好好的呢，先別想她了，走，跟我回去見你大哥。”
“不要。”艾莉亞站起來，拍拍灰風的腦袋，冰原狼搖了搖尾巴，走到艾格身邊嗅了嗅他，離開向羅柏所住的塔樓跑回去。“他把我賣了，我纔不回去。”
“什麼把你賣了？”
“我忽然就有個未婚夫了，還是羅柏幫我選的！都沒經過我同意！”
原來如此，看來就在自己方纔和一斜本持T侯爭論的時候，艾莉亞也從周圍士兵們口中聽到了什麼。
“這是你們家的事情，我的任務就算把你安全送到家人手裏。先回去見羅柏，你可以和他商量，就算商量不出什麼，他也不會讓你現在就立馬去和人結婚入洞房嘛。”
羅柏那頭嚇人的大狼離開了，艾格沒了忌憚，向女孩伸手就要把她拉回去。
“別碰我，我不去見他！”艾莉亞跳起來向馬廄一邊跑去，艾格扭頭確認那頭嚇人的冰原狼已經離開，才拔腿去追。
“站住！接受婚姻安排是一個家族成員應盡的義務，別學你姑姑……害人害己！”
“我不管我不管，我也要自由戀愛自由婚嫁！”艾莉亞跑得飛快，從遍佈赫倫堡的士兵間嗖嗖瘦就竄了過去。
自由戀愛？這TM不是自己當初爲吸引艾莉亞注意力才和她講的故事麼，艾格頓生自討苦喫的感覺來，推搡着擠過人羣，緊追不捨，跑了幾百米後總算把艾莉亞逼進一條死衚衕，在她嘗試從自己身邊溜過去時一把逮住了她。
“你這丫頭，怎麼忒能來事！”艾格惱火地拽着她往回走。
“師傅！你……你要是敢和羅柏一起把我賣掉……我我我……我就……”
“就怎樣？”
“我……我就告訴羅柏和我的未婚夫，說你摸我屁股！”
“我什麼時候摸你屁股了！”
“反正就是摸了。”艾莉亞像條活魚般使勁掙扎扭動：“我不管，你帶我回臨冬城，我不要去見羅柏。”
這丫頭倒聰明，還知道拿東西威脅艾格……調戲女貴族可是重罪，往輕了判也至少哪隻手摸砍掉哪隻手，搞不好直接被史塔克家或艾莉亞的未來丈夫弄死都有可能。
真是好心沒好報了，艾格騰一下火起，抓過艾莉亞就往肩上一扛，“啪啪”兩記，在她臀上狠狠地拍了兩下：“老子不僅敢摸，還敢打！不想再喫苦頭，就老老實實的！”
艾格這兩巴掌可絲毫沒留手，艾莉亞疼得全身一縮，差點叫出來。對這種講不通道理的熊孩子，疼痛總算還有點威懾力，她哼哼着不再說話，眼眶裏蓄滿了淚滴，強忍着沒流出來，任由艾格把自己扛回了之前那個塔樓，帶進了羅柏房間。
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第203章 政治聯姻
“這丫頭不肯來見你，說什麼你把她賣了，她莫名其妙就有了未婚夫。”艾格將艾莉亞從肩上放下，推到羅柏身邊，在女孩說話前就搶先告狀：“還吵着說讓我把她帶回臨冬城，不然就告訴別人我摸她屁股。”
“呵——”雖然被剪成了短髮，但羅柏還是一眼就認出了妹妹。作爲看着艾莉亞長大的兄長，他自然對女孩脾氣一清二楚，毫不猶豫地選擇了相信艾格這個外人：“好啦艾莉亞，我道歉，這事沒和你商量就定下確實是我不好。但眼下非常時期，這場聯姻十分關鍵……但我保證，沒人會催着你結婚的。”
“哼——”艾莉亞躲開了羅柏的擁抱，氣呼呼地跑到椅子邊坐下，屁股剛沾到椅面又跳了起來，眼淚汪汪地扭過身去，不再看兩人。
***
原劇情中，凱特琳在北境軍隊急需南下的關鍵時刻跑去佛雷家談結盟，爲求渡河，不得已喫虧做出了許多讓步——條件中便包括“艾莉亞嫁到佛雷家”和“羅柏迎娶一名佛雷侯爵的女兒”兩條。現在劇情已經發生了巨大變化，在已經是親家的情況下，佛雷家毫無動搖地在戰爭中站到了北方一派，在對西境作戰中始終衝在最前頭……
而在長子已經是佛雷家女婿的情況下，史塔克家絕無可能再出兩個女兒之一重複拉攏一個地位低於自己的家族——佛雷家和史塔克家聯姻已經是高攀，一次便是佔便宜，根本不夠格來兩次。
那這回，艾莉亞的聯姻對象又會是誰？
艾格畢竟是女孩名義上的師傅，下意識覺得自己對她有點責任，再加上八卦和好奇心作祟，便忍不住開口詢問了這個問題。
“哈羅德·哈頓，勞勃·艾林的繼承人，我們都叫他‘繼承人哈利’。”兴苤氖虑椋_柏沒什麼好隱瞞的：“霍斯特外公的主意，他寫信告訴我，這樣可以讓三家的聯盟更穩固。”
“原來是他。”艾格恍然。
在萊莎·徒利因自己一張紙條被趕回奔流城後，她那個病態且狂躁、還身患癲癇的兒子勞勃·艾林，也即艾德·史塔克的外甥，成了谷地與狼魚鷹聯盟最後一根“血統”上的連接線。若他一死，谷地與史塔克家聯盟的事實基礎便將蕩然無存，而僅憑友情的聯盟，是不穩固的。更別提——像約恩·羅伊斯這樣與北境親近的先民家族族長，還在不久前那場叛變中被勞勃弄到長城去了。
艾莉亞·史塔克與哈羅德·哈頓的婚姻，將確保即使現任谷地公爵病故，未來的谷地公爵夫人也會姓史塔克……狼魚鷹大聯盟，將依舊存在。
靠聯姻來維持聯盟穩定，這是霍斯特公爵的拿手好戲……而看勞勃·艾林那病怏怏的模樣，還真有可能在留下子嗣前便一命嗚呼。在這種情況下，現在擺在艾格面前的是一樁極其嚴肅的政治聯姻，說艾莉亞身負重擔都不爲過，容不得她半點兒戲或任性。
***
“合理的安排。”艾格瞭解完內情，很快換上了慈愛長輩的面具，站在徒弟艾莉亞的角度考慮起來：“不過我覺得，小姑娘有權先看看自己的未婚夫。”
“那是自然。這樣吧，明天我會找藉口將哈羅德爵士叫到樓下會議室來，到時候艾莉亞，你可以裝成侍從好好看一下自己的未婚夫。”羅柏看着艾莉亞短髮的假小子模樣，心知也沒法讓她以這副模樣與未來丈夫第一次正式見面：“就我個人觀點，哈羅德爵士身材勻稱修長，外貌也算得上俊朗，布林登舅公甚至說他像年輕時的瓊恩·艾林公爵，光談外表，可一點都不委屈你。”
艾莉亞使勁搖頭：“不看不看，再帥也不看，我剛剛聽外面的人說，他都有幾個私生子了！”
“私生子……”羅柏一時語塞，經受父親艾德薰陶教導的他自然也覺得這是個榮譽污點，奈何此事確實容不得他多想：“私生子不會影響……你和他未來子嗣對谷地的繼承權。”
“我可去他的繼承權吧，誰要和他生孩子了！”艾莉亞一跺腳，牽動屁股上被打的地方，疼得一咧嘴。
“又說髒話！”艾格腹誹了一句把女孩帶壞的提利昂，瞪了艾莉亞一眼：“你喫好的、穿好的，想學騎術有馬可騎，想學劍術也有人手把手教，闖了潑天大禍還有我這個本該中立的守夜人軍官冒險送你回家，爲什麼？不就是因爲姓史塔克！好嘛，享受家族給你帶來的好處時心安理得，需要你盡對家族的義務時，就撒潑打滾不認賬？”
這話聽在成年人耳裏自然是有理有據令人信服，奈何熊孩子纔不聽你這大道理：“我不管……反正……反正要是你們逼我嫁給他，我就……我就死給你們看！”
“你這丫頭，說什麼混賬話呢！”羅柏皺起眉來，奈何他一向疼愛妹妹，在艾莉亞眼裏的印象早已固化，擺什麼表情都毫無威嚴，說話可能還沒艾格好使。
“什麼叫我‘們’逼你……”艾格這時也反應過來，忽然意識到自己不該摻和史塔克家內部事務，艾莉亞不肯接受家族的婚姻安排，哪輪得到自己這個劍術老師來說服？簡直狗拿耗子，徒給自己增加麻煩而已。
想清其中關鍵，他沒多猶豫，開口向羅柏告辭：“艾莉亞已經安全送到，我這就下去準備，明日動身前往金牙城帶弒君者前往長城。還請大人——提前和國王大道沿路諸侯打好招呼，我不希望出現有蘭尼斯特家的仇人率軍惡意阻攔甚至攻擊我北上隊伍的事發生。”
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