作者：点爷01
“這就隨你便了，現在我們的資產遠超負債，用你的話說——資金鍊相當穩定，可以大膽進行各種嘗試。”
……
提里昂語畢，抬頭望向西方天際——那絕算不上俊俏的臉上露出了和體形不符的意氣風發。太陽已經接觸到地平線，萬丈光芒不知何時便化爲了橘紅暖色，照得兩人彷彿滿頭滿臉都鍍上了一層金紅。
雖是夕陽西下，提里昂胸中卻是豪情萬丈……正想和艾格說晚上留下，一起喝酒喫肉，繼續暢談未來規劃，話到嘴邊卻忽然想起件事：“草，艾莉亞天黑前得回紅堡的，晚了就進不了城。你趕緊帶她回去吧，咱們回頭再聊——你會喜歡新住處的。”
“新住處？我倒有點期待。”艾格揚起眉毛，他也差點忘了這茬，艾莉亞的家長可不好惹，雖然彼此間算有些交錢，但一聲不吭把人家小女兒留在城外過夜這種事……怕不是找死。是時候回去了：“那行，回頭見吧。”
***
兩人走下了瞭望塔，互相告別，艾格帶着兩女一男三人，在出大門口時又遇上了等候自家小姐的海爾，在最後一抹夕陽光的照耀下，腥颂ど戏祷鼐R的路。
“你和提里昂聊了什麼悄悄話？”艾莉亞睜大眼睛追問：“怎麼花了那麼久！”
“我們啊，在討論要不要在產業園裏開一家妓院呢，你感興趣不，要不拿零花錢來投資一下，正常給你分紅？”
“切！不想說拉倒，別和提利昂一樣老拿玩笑話來哄我，總把我當小孩子，聽不懂麼！”女孩滿臉不高興，哼了一聲：“你去艾林谷平叛，有沒有發生什麼好玩的事情啊，快講給我聽聽！”
嘿，這丫頭反應還挺快，至於好玩的事情嘛，還真有，這事說來也當真好玩，自己竟然比除當事人外的任何一個史塔克都先知道：“你有嫂嫂了，名叫蘿絲琳·佛雷……嗯，現在是蘿絲琳·史塔克了。不過一段時間內你恐怕見不着這個新家庭成員，羅柏自己挑的她，向國王請求賜婚，因爲怕你父親罵，帶着新娶的嬌妻……直接回臨冬城了。”
“羅柏結婚了？自己挑的，還向國王請求賜婚，天哪！”艾莉亞瞬間少女心爆棚，只覺得從小到大都沒哪次對自己大哥如此崇拜過。她纔不管佛雷家是不是暴發戶，名聲有多差，頃刻就滿臉精神：“她幾歲，長得怎麼樣，喜不喜歡騎馬射箭呀？”
“年紀嘛，十五六歲，長相……唔，公認的美人，至於喜歡什麼嘛，這就要等你下回見到，自己問了。”
“她怎麼和羅柏認識的？誰主動追求的誰？你有沒有看他們親過嘴？什麼，你說他們已經進洞房了！進之前鬧了沒有，怎麼鬧的，你參加了嗎?快說說呀！”
……
“停停停！”被纏着回答了幾個，艾格不得不叫停了女孩機關槍一樣向外冒的問題：“好啦，再多的我也不知道，又不是我和你嫂子結婚！”爲了堵住小母狼的嘴，艾格不等她叫嚷抗議，趕緊又和另一個女士搭話：“妮娜，剛纔在塔頂上，你師傅可使勁誇你聰明呢，我現在交給你些任務，看看你是不是真如他說得那般能幹。”
半天的緩衝時間過去，少女早已恢復往日的正常神態，她眨了兩下眼睛看看艾格，稍微垂目躲閃了下男人的目光，倒沒再出現臉紅結巴的窘態：“請大人吩咐。”
“我方纔在視察時提到的宿舍牀架、醫療室的設立，你替我盯着，確保儘快落實。除此以外，再替我辦件事——找個能寫會算又擅長教書的人，來給守夜人保安隊的小夥子們上課，錢全由我出。教學在訓練的間隙裏進行、免費，不強制，不求上進的就讓他一輩子當小兵去——提前告訴小夥子們，將來守夜人後勤部的軍官，班長以上，必須識字且會算數。”
“明白。”
“凱西，你也有任務。”艾格不給艾莉亞插嘴的機會，又看向了自己的小跟班。在軍隊建設上，總有人得唱黑臉，作爲自己的貼身侍從，沒有比這傢伙更合適的了：“在君臨，我不用你天天跟着，從明天開始，你參與守夜人保安隊的日常訓練。我會盡快起草守夜人後勤直屬武裝的規章制度，你就是第一任督察，負責監督訓練，檢查內務，看我的要求被執行得是否到位，結果直接向我彙報。”
“督察?檢查的結果直接向您彙報？”少年被這個新名詞弄得眼睛一亮，“我是不是誰的臉色也不用看?”
“對，記下對我的規章制度不執行或執行得不到位的人員，先警告，再批評，還不行就扣工資……要是死不悔改，甚至敢頂嘴或對抗的，直接滾蛋！”艾格笑了笑：“記住，底下的士兵越討厭你，說明你的工作幹得越到位……爲防勢單力孤，你可以適當招一兩個幫手，當然，小流氓可不要，保安隊的小夥子們要遵守的規則，督察全部要同樣遵守，在你自己能做到的情況下，別人被你管纔不會心生怨言，明白?”
凱西的回答聽上去信心十足：“明白！”
吩咐完這兩件事，小母狼的滿肚子問題也被她自行消化了大半，不敢給她開口的機會，艾格還是決定先下手爲強，先提問把女孩的嘴堵住：“艾莉亞，我離開的這兩個月裏，首相大人——你父親忙嗎，有沒有帶你到哪玩去？”
“沒有啊，他還是整天停不下來。喬裏說，國王的屁股實在太髒了，首相擦得要死要活還是擦不乾淨。”女孩先是委屈地噘嘴，然後又彷彿被自己關於勞勃髒屁股的想象給逗樂，噗嗤笑了一聲，才氣哼哼地繼續道，“隨便他忙唄，我反正覺得和阿昆練劍比較有意思。”
回答裏得不出什麼有用情報，首相忙是正常狀態，誰知道他是不是在查蘭尼斯特姐弟相關謠言一事?要再詳細問“首相最近在忙點什麼”，那未免太過可疑，就算艾莉亞不會多想，身邊還有她那天保鏢在呢。
讓守夜人妓院的女探子們稍微留心下吧，既然收購來，總得派點用場。
……
“喂，羅柏和我嫂子進洞房的時候你有沒有去偷聽？哎呀你就稍微講一點嘛~師傅~~求你了！”
要命了，提里昂和艾莉亞關係要好固然不是壞事，但孩子是很容易受他人影響的，侏儒老司機的放蕩不羈，似乎給女孩帶來了過度奔放的性-觀念，這可真是……艾格板起臉來：“行了，女孩子家追着別人打聽這個，像個淑女的樣子麼！”
“我可去他妹的淑女……”艾莉亞連抱怨都帶上提利昂的風格了，幸好——讓艾格鬆一口氣又略感得意的是，即使自己兩個月不在，師傅的威嚴似乎依舊能起作用。被自己瞪了兩眼後，艾莉亞嘴噘得能掛野火瓶子，但總算是閉上了嘴。
不再有人打攪思考，艾格騎在馬上，定下心來好好想了下該如何阻止艾德·史塔克調查蘭尼斯特姐弟骨科一事。很遺憾，一番腦力邉舆^後，守夜人得出的答案是——幾乎不可能。
在守夜人產業園裏，自己是老總，是創始人，是最高領導，誰見了都得恭恭敬敬不敢有半分忤逆。可一旦進了君臨城，他算哪根蔥?一個守夜人……好吧，是一個在做生意的守夜人，雖然被首相和國王接見過、擁有免稅特權、生意貌似也蠻紅火，但那又怎樣?依舊是個連權遊牌桌都沒資格上的人罷了。
別說“阻止”艾德·史塔克作關於謠言真實性的調查了，理智告訴艾格：自己最好和此事半點關係都別沾，和瑟曦不管是當對手還是隊友，都有可能倒大黴。
正這麼想着，腥吮憬咏藝蹰T，過了這道城牆，守夜人產業的大老闆，就成了“守夜人軍團駐君臨辦事處”的負責人，天子腳下、沒啥囂張裝逼的資本了。
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大門已經關上了半扇，剩下半扇爲各種磨蹭人士和拖延症患者提供了短暫的最後彌補錯誤的機會……守門金袍不認識艾莉亞，但認出了經常進出的史塔克家侍衛海爾，因此並未對一行人進行阻撓或呵斥，他們順利進了城。
太陽已經落山，進城後，艾格又在妮娜的介紹下得知了辦事處的更多變化：艾格親自招的，和凱西同一批進入守夜人辦事處的另一名員工，並不是如艾格先前以爲的那樣辭職離開，而是成爲了守夜人第二辦事處的負責人，在君臨城西的一個小門面獨立負責爲守夜人辦事處招工——這樣，城西的居民們便不用跨越大半個城區，跑到守備隊東營對面才能尋求工作機會了。
今日天色已不早，沒必要特意繞路去看估計已經打烊的第一家“連鎖店”，經妮娜一番解釋弄清第二辦事處的位置後，他們仍繼續往城東進發，一直到與要回紅堡的艾莉亞不再順路。
“海爾，今日是我沒注意日頭，耽誤了些時間，還勞煩你儘快把艾莉亞送回紅堡。若錯過了艾德大人定的家庭晚餐時間，請代我請罪，向首相大人說明，這並非艾莉亞的錯。多謝了！”
“客氣，這是艾德大人給我的任務，出什麼差錯，該由我負責纔是。”
“好啦，晚回去一小會我父親不會生氣的，快點吧，餓死了！”
分開十幾米了，艾莉亞卻在馬上回過頭來：“師傅，明天我要挑戰你，別忘了！”
“嘿——”艾格笑了笑，他可不信，一個小女孩學了兩個月劍，就能勝過自己這個有過實戰經驗的守夜人遊騎兵：“行，今晚好好睡，明天希望你也能給我驚喜！”
……
妮娜又領着艾格和凱西穿行過數條街，總算抵達了位於城東的一個大宅，隨着資金的不斷充實，人員的持續增長，守夜人辦事處的員工再住在旅店不僅排場上不合適，長期住的話成本上也不便宜。
於是提里昂向他的朋友租了這個宅院，專供辦事處核心員工和管理們居住。
——
第131章 不速之客
辦事處員工大部分是君臨人，下班後都有家可回，所以這裏暫時只有賈昆一人和尼爾、妮娜兄妹在住……算上艾格和凱西五人，哪怕一人一間，也才利用了這裏不到四分之一的房間，空間相當充裕。
差不多是晚餐時間了，艾格離開君臨前的伙食有信天翁旅店的老闆負責，如今搬了出來，倒要自己操心了。
“凱西，你對這一帶可熟悉?”艾格問自己的小跟班：“帶我們找家好喫的店，解決下肚子的問題。”
“大人……這一帶住的都是達官貴人，我也是第一次來。”
艾格無奈，看向自己的得力女下屬：“妮娜呢，你在這住多久了，喫飯是怎麼搞定的？”
“有廚房，我平時會隨便做點，和哥哥還有阿昆三個人將就着填飽肚子。”少女輕聲答道：“餐館附近倒是有，但在那邊喫飯蠻貴的……”
“今天跑得挺累的，就別動竈了，告訴凱西餐館位置在哪，讓他去買點帶回來喫。”
“嗯。”
“先帶我去房間。”
***
作爲守夜人產業的老闆，艾格的房間自然是整個宅院最核心最大、規制上屬於主人臥室的那一個。
“儘管大人不在，但打掃衛生的人還是會隔幾天來做一下清理，裏面設施俱全，被褥兩三天前才曬過，您進去就可以住。”妮娜說道，停了一下，才用明顯低下去的聲音補充道：“我就住隔壁……如果大人有什麼事要吩咐，可以叫我。”
嗬，就住隔壁？這是提利昂還是她自己的安排？我如果吩咐你暖牀，你也會照做嗎？艾格意外地瞧了眼少女，天色昏暗，看不清她表情，但很大概率是又臉紅了：“嗯，現在告訴凱西去哪可以買到晚餐吧。凱西，身上有錢嗎？”
“有，大人！”
“那就速去速回……嗯，報一下我的名號，和老闆商量一下看能不能記賬，我們以後可能經常要照顧他的生意了。”
“是，大人！”
“行了，你也回房間吧，有事我會叫你。”
“天色有些晚了，大人第一次回來，我先爲您點次燈。”
“嗯，也好。”烏漆嘛黑的，不熟悉環境確實不方便，艾格朝妮娜笑着點點頭，進入了自己的房間。
少女熟門熟路地點着了屋內各個角落的數盞油燈，房間頓時被照亮。和艾格同處一個有牀的房間裏似乎讓她緊張到極點，她告退一聲後便趕忙退了出去，離開時那慌張模樣，讓艾格真忍不住擔心她會被什麼絆倒摔一跤。
門被帶上，終於只剩下自己一人，艾格鬆了口氣，脫下黑色外套，掛到衣架上，開始打量這個提利昂給自己安排的臥室。
身爲維斯特洛首富家族的重要成員，提利昂在君臨的朋友自然也不是等閒。這座宅子雖然是原主人出於投資目的購置，買下後並未正式入住，但即使僅僅是“簡裝修”，設施裝飾的挑選也已經顯出闊氣。房間很大，外間擺了一張長桌和幾張椅子，周圍是裝飾性的傢俱擺設，一副描繪七神的七種形態的精美壁畫正對着房門，將房間隔開成了生活區和睡眠區……一個守夜人住處弄成這樣有點奇怪，但租客畢竟不好亂改原主人的產業，艾格搖搖頭，經過壁畫，走入臥室內間。
……
熟悉感撲面而來，艾格困惑了幾秒才發現：這個房間幾乎是自己之前住過好長一段時間的旅店房間的翻版，桌椅和牀鋪、衣櫃的位置幾乎和之前一模一樣。仔細看，就連桌上用具文件等物的擺放都沒變化，抽開抽屜，裏面的東西果然也一樣不缺地全在。
如果沒猜錯，櫃子裏的衣服肯定也拿了過來……若非衣櫃桌子確實換了，艾格幾乎會以爲提利昂讓人把旅店房間裏的東西原樣搬了過來。
這麼做顯然有好處，大大節省了艾格找東西和適應新環境所需的時間，而時間，在有瑟曦和詹姆姐弟這顆定時炸彈懸在頭頂的情況下，正是守夜人眼下最缺的東西。
想到那顆定時炸彈，艾格苦惱地揉揉腦袋：難道，自己真的只能看着這顆定時炸彈爆炸嗎？
又思索了一番沒想到解決危機的辦法，艾格反倒發現屋內比原先的旅館房間多了一排架子，上面擺了些書，看統一的封面外形，貌似是守夜人產業到目前爲止印刷過的所有書籍。走到架前隨便翻了翻——《七星聖經》、各種，以及某些上不了檯面的刊物……一應俱全，應有盡有，那本厚厚的“君臨開車指南”赫然在列。說實話，這本“自己”印刷、爲守夜人產業貢獻了近乎十分之一營業額的名書，他還真沒仔細看過，作爲老闆，這實在有些不應該。
決心不再去考慮定時炸彈的問題，艾格將《百豔圖》從架上取下，準備放鬆一下大腦——順便熟悉一下自己“公司”的產品，要是看中哪個，今晚就去大保健一場也不差。
拿着書坐到牀頭，他翹起二郎腿翻看起來。書中女郎們的畫像惟妙惟肖，但比起照片來終究有些粗糙，加上“心事”這種東西不是不去想就會消失的。翻看了十幾頁後，艾格終究還是把書扔到一邊……與其看這東西，還不如到妮娜房間裏去逗逗她，就算不做什麼，單單調弄羞花，看她雙頰酡紅手忙腳亂的小女兒情態，也別有一番趣味。
要沒小指頭散佈謠言這事，艾格說不定真會去隔壁採取行動。但腹中有火，心中卻有憂的五味雜陳，讓人實在不想動彈。
就在這事，門外卻傳來了雜亂無章的說話聲，隨後便是一聲男人的叫嚷：“妮娜，人呢，又躲着了？我知道你回來了！”
這聲音艾格似乎聽過，但想了幾秒卻愣是記不起是誰，到底是何方神聖？守夜人心中疑惑，起身走到外間，穿好外套，推門而出。
門外，三個金袍子立在宅院中心的場地中，其中爲首一人正叉着腰，朝妮娜的房間叫喊。
艾格走近三人，花了幾秒，終於認出了來者身份：“史林特大人，您怎麼有空光臨？”
“艾格·威斯特……大人，聽說你從戰場上平安返回，恭喜了。”君臨守備隊司令皮笑肉不笑地上下打量了番艾格，傲然道：“你那女下屬呢？我前兩天想約她喫飯，她一直以忙於守夜人辦事處的事務而推脫，如今你回來了，能給她放個假了吧！”
——
第132章 口紅惹的禍
“漂亮對一個平民姑娘而言不完全是好事”，提利昂一個多小時前如是說，莫非他的嘴是開過光，不然怎麼可能才一會就應驗了？到底是這小個子烏鴉嘴，還是他早就聽聞此事，才刻意在之前對話中提醒艾格？
“強搶民女”這種橋段，可不完全是戲劇裏爲刻畫反派才捏造出來的故事。擁有地位和勢力的男性利用動用強制或脅迫手段獲取異性交配權的事，從古至今都一直存在，只是隨着法律制度的不斷健全，形式不斷變得隱蔽，手段也漸漸從暴力變得愈發文雅罷了……
可爲什麼要強調是平民姑娘？很簡單——因爲“民女”大家纔敢搶嘛。
這就又要涉及到封建領主社會的一個概念了——“保護鏈”。封君和封臣間有互相保護的義務，在未發生戰爭的大部分時間裏，保護是以上對下爲主，而這種關係，是可以層層傳遞，向下直到覆蓋住最低級貴族的。
拿七王國最高統治者國王來舉例吧——如果勞勃看中了西境某伯爵城主手下某個騎士的女兒，醉酒後強上了這個女孩，會發生什麼？
這名騎士會找到自己效忠的伯爵告狀，伯爵會找到西境守護告狀，而西境守護，以鐵腕聞名的泰溫公爵，便會找到勞勃，要求他爲此事作出交代。
……
這和這名騎士是否受寵、其所效忠的伯爵是否富有強大、現任凱巖城公爵是否強硬都沒關係，只要受害者有貴族身份，那這件事的性質便從“勞勃上了xx姑娘”上升成了“國王侵害了一名貴族”。
只要人家的父母或監護人打算追究此事，而國王也沒腦子糊塗到想效仿瘋王，就必須對此事負責。名譽上添一筆污跡不算，還得對可能造成的後果負責——如果自己已有婚姻安排不能娶受害者，那將來這名被玷污的女孩子嫁出去時得支援一筆嫁妝，如果產生了私生子，國王還得承認其身份，並安排人負責撫養其長大和接受教育、至少活得比平民體面等等……
貴族遊戲的規則便是如此，勞勃也喫過了一次虧——他在二弟史坦尼斯·拜拉席恩與賽麗絲·佛羅倫的婚禮上，睡了伴娘狄麗娜·佛羅倫。這不僅讓龍石島公爵大爲惱火，而那女孩產下的孩子艾德瑞克·風暴，也成了勞勃唯一被迫公開承認的私生子。
正是因爲這套“保護鏈”制度的存在，即便勞勃這般風流成性的最高統治者，也很少敢碰哪怕是最低級貴族家的女兒。
理論上，普通人也受這套保護鏈制度的庇護，但不同點在於：平民們在貴族遊戲中的身份卻不是“人”，而是其所屬領主的“財產”。侵害一名貴族的“財產”，可就遠沒有直接侵害貴族本身性質嚴重了，一般情況下，只要給出賠償，沒有人會追究此事。
國王尚且如此，更何況是傑諾斯·史林特這個尚無貴族身份的傢伙？雖然身爲都城守備隊司令，君臨的城管頭子，他算得上有權有勢，但只要還沒獲得爵位一日，他就碰不得任何有身份的姑娘。
除了妓女外，沒身份的姑娘一般漂亮不起來，難得碰上一個，自然不想放過。
***
艾格好不容易管住了吊，但他忘了，世上不止自己一個男人！
首席後勤官見慣了大人物，並不怵眼前這中年男子——但縣官不如現管，作爲半個生意人，產業又幾乎全在君臨城內外，面對本地的城管頭子，艾格天然便處於弱勢，想硬氣起來實在困難。
能不得罪人，終究還是少得罪爲好。儘管對面前的傢伙素無好感，但腦子轉了幾圈，艾格臉上還是迅速帶上了套路的笑：“多謝史林特大人關心，但守夜人辦事處這些日子確實有些忙，這並非託詞……等過兩日有空了，我親自請司令喫飯賠罪！”
“不必了，你那小破地方忙不忙，我不在乎。我一個老爺們，也不想和你個穿黑衣的守夜人喫飯，你就說說，給不給你手下那姑娘放個假吧。”一邊說着，史林特一邊看向艾格身後，表情中帶上了得意的笑：“妮娜小姐，現在你的老闆來了，可以請假了？”
周圍，住在宅院內的其他人也聞聲走了出來，賈昆、尼爾……以及妮娜自己——被找上門來，作爲當事人自然不好躲着，她硬着頭皮走到艾格身邊，下意識地便把小半個身子藏在男人身後，也不去看史林特。
***
“大人？”少女強抑着慌張，小聲問道。
看似在詢問艾格給不給自己請假，其實卻是在試探他的態度。
打第一次在造紙工坊裏相遇，妮娜便感覺這位守夜人首席後勤官除了人蠻帥外，還是個“很有本事、有能耐的人”。但仔細想想，這其實也就那麼一個模糊而良好的印象罷了，至於艾格到底多有本事，多有能耐，能不能在這種局面中護住自己，其實她不清楚。
如果艾格說：我準你去陪史林特大人喫飯。那便意味着守夜人產業如今得罪不了守備隊司令，自己便只能強忍屈辱和厭惡去陪那油膩的老男人喫飯，然後再在不得罪對方的同時，想辦法避免自己也被“喫掉”，可萬一對方來硬的，那自己終究難逃虎口。
而若是艾格給出其它回答，便意味着事情還有轉機……
只有在這種時刻，她才意識到身爲平民的自己是如此無力而弱小。無論是師傅提利昂教會自己的待人接物的技巧、還是自己本身的些許聰明才智，在這種場合毫無用處。自己的命撸谷谀腥藗円谎灾g。
……
艾格很不爽，光就在君臨城內的影響力和勢力上來講，自己確實比不上城管頭子，但這城裏有權勢的人多了去了，說話辦事如此囂張狂妄的，史林特是自己遇上的第一個。像這種出生底層卻爬上高位的人，一旦暴發戶心態作祟，欺軟怕硬起來，當真是來勁得很。
小人不好惹，自己已經儘量不去接觸，但如今他們自己找上門來，同樣人脈廣闊、又有提利昂這種神隊友的艾格，可不怕事。
“妮娜，你最近辛苦了，現在史林特大人約你，你如果同意，我明天準你休息一天。”艾格半轉過身，扭頭對着少女，藉着夏日傍晚天空中僅剩下的丁點亮度，朝她悄悄眨了下右眼。
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