作者：点爷01
艾格立刻意識到，這就是雷哥——即將成爲自己坐騎的綠龍此刻的視角和所思所想，稍稍集中精力，他彷彿還能嚐到雷哥嘴裏牛羊鮮血的腥味。
據女王描述，自己現在也可以通過這種簡單的思維聯結，向綠龍傳達不超出它理解範疇的指令了。
怪不得龍騎士們這麼強大。
艾格心中凜然。
這個“馭龍術”其實更應該叫“人龍合一術”，有了它的存在，理論上騎龍者能比最熟練的飛行員都更安全——畢竟，飛行員在登機的時候，飛機可不會告訴他自己今天的心情如何、狀態怎樣、哪裏有什麼故障。而且這種“所思即所控”的人龍交互，也遠比任何其他操控方式更精妙更高級！
唯一的缺點大概就是……
艾格搖了搖頭，很遺憾地從丹妮莉絲口中得知：這個法術聯結若不另外費功夫再舉行儀式解除，會一直持續到人、龍之間有一方死去爲止。它對馭龍的幫助雖大，但真的不會造成受術者精神分裂嗎？
該不會，丹妮莉絲在原故事線裏變成瘋女王，就有這個法術的推波助瀾？
到目前爲止，這個法術對他思維的干擾仍不明顯。艾格在腦中告訴雷哥乖乖趴好不要亂動，隨即爬到它背上，在士兵們的幫助下在龍脊背棘片上固定好一個鞍座和軟墊，擺正屁股，扣緊“安全帶”，準備開始進行人生中第一次正式飛行。
銅綠色的翅膀向兩側展開，扇動，發出帆布與空氣相擊的沉悶響聲，雷哥的兩條腿也同時蹬地，在讓艾格頭暈目眩的強烈推背感……不，應該說是推股感中，青草如茵的河灣平原被陡然拋到了身下。
艾格看見無數圍觀羣醒銎鸩弊涌此囷w的臉，看見一襲白衣的女王也騎上了卓耿的背。
兩條龍一前一後地離開地面飛到空中，向着不遠處外的高庭飛去，以不足百米的垂直距離掠過城頭帶起旗幟翻飛，然後開始繞城堡的環形圍牆盤旋。
這是個很危險的高度，別說獵龍弩，就連普通的長弓都夠得着他們，但兩位龍騎士毫不擔心——因爲城堡已經被西征軍接管，原本佈置於城頭的防空武器被拆除一空，取而代之的是站滿城牆和塔樓頂部、朝他們熱烈歡呼的士兵。
……
雷哥咆哮一聲，卓耿還以更渾厚的回吼，二龍有如豐收舞會上的戀人一般彼此追逐盤飛了兩圈後，加大鼓動雙翼的力量向上攀升，雄壯巍峨的高庭城很快成了他們屁股底下一片由三個圓環構成的白色箭靶。這個白圈四周，是一隊又一隊像螞蟻似向四面八方而去的小黑點——艾格知道，那是送信的使者和談判團，負責向整個河灣傳達提利爾家已經投降的消息，並代女王“邀請”諸侯到君臨小住。
這無數向四面八方而去的隊伍中，有幾支全部由騎兵組成，負責追趕南逃的黃金團-高庭衛隊殘軍，勸降並將他們帶回女王面前。而在他們之中，又有一支是由艾格親自挑選人員，肩負着一個連女王也全然不知，足以影響整個維斯特洛的陰險任務。
——
第702章 多一個選擇（上）
一馬平川的河灣原野什麼都好，就是藏不住人。
不過這也不一定是壞事——雙方都沒法佈置埋伏，也省得誰動歪心思或擔心對面會動歪心思了。
背對着西斜的陽光，黃金團團長騎向營地東面幾里外這棵矗立在曠野中分外明顯的大樹，迎向那幾個等候在樹下的人影。
時間是傍晚，即將進行的是一場祕密會談。
……
在大戰中敗逃，嘗試撤入高庭受阻，這支由黃金團和提利爾家親兵混成的敗軍先是往南逃了十幾里路，發現敵人沒追來，才狼狽地尋路向西，預備往舊鎮方向逃竄，另圖後計。
然而他們足足有數千人，如此規模的羣體，就算再怎麼頭也不回地全速逃跑，也是不可能跑得過輕裝不帶輜重、還有備用馬可換的斥候和信使的。
於是，前頭去尋海塔爾家接洽的士兵還沒帶來回復，背後來自高庭的傳令兵倒先一步沿着行軍痕跡追送到了女王的赦免令——將瑪格麗和艾格達成的和平協議告知了敗軍諸將，並聲明：只要接受協議全部條件，包括伊耿王子在內所有人的生命安全都將受到保障。
對瓊恩·克林頓、伊耿王子以及提利爾公爵等一干反叛的河灣諸侯而言，這結果雖然不美，但大概已經不算最糟。
但於另外一些人而言，這方案卻是完全不可接受。
敗軍今天就在昨晚駐紮的小村停下了腳步，既沒有朝西繼續往舊鎮方向逃跑，也沒向東返回高庭投降。
黃金團撂挑子了。
傭兵們不僅自己不挪窩，還刀出鞘、弓上弦地威嚇阻止其它河灣士兵，強行叫停了拔營——他們的團長哈利·斯崔克蘭在聽聞和平協議的消息後，決心要伊耿王子和提利爾公爵，給黃金團一個交代！
哈利自打成爲軍團財務官起，就精打細算，從沒做過虧本生意。正是因爲有着神一般的賺錢履歷，他才能在本身並非戰鬥人員的情況下，神奇地被一幫猛人推選爲軍團首腦。
“最糟糕的傭兵，最稱職的團長”——這就是哈利在黃金團將士們眼中的形象。
能帶大夥喫香喝辣，是他這個既沒武力也沒魅力的團長唯一當權的理由，也是他令行禁止的權威性來源。
支持小伊耿稱王本該是哈利·斯崔克蘭家族整整四代人傭兵生涯的圓滿句號，誰想這原本十拿九穩的一票，會因爲有個守夜人從極北之地半路殺進南方來，而導致他連底褲都輸沒掉？
打敗仗不可怕，但如果就此認栽服輸，接受女王一方的赦免要求，無條件投降然後乖乖繳械接受安排，灰溜溜乘船返回厄索斯……他要擔心的恐怕就不止英名不保，而是碼頭還沒消失在視野裏，他就被團員們剁碎扔進海里餵魚了。
哈利一向通情達理：黃金團沒能夠力挽狂瀾反敗爲勝，自然不會無理地要求戰勝獎勵。但，陣亡將士撫卹金和他們往返狹海兩岸的路費辛苦費，卻無論如何也得有人報銷！
這要求，隨便哪個傭兵看了都不會覺得過分，他當然要據理力爭。
至於底氣來自哪裏？
答案是：殘軍的組成中，黃金團傭兵無論是數量還是戰鬥素養，都佔絕對上風。
老子打不過艾格的西征軍，還治不了你們幾個地主？
哈利已經想好了：如果梅斯·提利爾和小伊耿不滿足他的要求，他就動手把兩人都綁了帶往舊鎮，威脅海塔爾家給他提供船隻逃回自由貿易城邦。
提利爾公爵拿來向高庭換贖金，他的好女婿則賣給奴隸主們。
反龍母聯盟與維斯特洛仍處於戰爭狀態下，一位坦格利安將是極其寶貴的人質和戰爭合法性來源。奴隸主們一定會願意爲女王的侄子出個好價——把他立爲傀儡國王，逼着他繼續與姑姑作戰的。
一整天唾沫橫飛的爭吵結束，哈利·斯崔克蘭拖着疲憊的身子返回被徵用爲軍團指揮部的那所農戶房屋。
瓊恩·克林頓和梅斯·提利爾既沒同意也沒否定他的開價，而是答應會考慮一夜給他答覆，這很可能是個緩兵之計，所以他特意花時間安排了警戒，以防這兩個老傢伙狗急跳牆或趁夜逃跑。
才下令完畢，侍從卻湊到他耳邊告訴了哈利一個新消息。
營地外又來了位使者，神神祕祕地呈上邀請，聲稱女王之手要與他進行一次祕密會晤。
多年管理傭兵團的經驗讓哈利知道：與自己打不過的敵人，通常也談不出什麼好價碼。所以他本想一口回絕，然而腦子裏多轉了一圈後，他又改了主意。
自己已經沒什麼可以再輸掉的了，去聽聽那混蛋想說什麼，又有何妨呢？
……
從思緒裏回到當下，隨着距離的接近，哈利·斯崔克蘭就着傍晚的落日餘暉看清了土坡頂上的人影。
一二三四五……
和約定一樣也是十個人，一個不多一個不少。他稍稍安心，卻很快發現對面十個人裏有一個身着紅袍。
紅神祭司！
他頓時想起了決戰那天最後關頭出現並橫跨戰場砍倒中軍大旗的那個黑影。
這可有點麻煩了。
會法術的女巫打起小規模羣架來能頂幾個人？不好說，但肯定不止一個，對面這是在耍詐！
他略生退縮之意，但想了想，這理由似乎又不夠充分，九名身手最好的黃金團漢子就在自己身後，被一個女人嚇跑算怎麼回事？放在平日，士兵們會容忍他這個財務官出身的團長惜命如金，但現在，他的命並不值錢。
隨着黃金團腥说慕咏瑯渑缘群虻氖藵u漸從放鬆切換到警惕狀態，哈利從他們的站位和服裝上很快找到了邀請自己的那位大人物——某位高大卻偏瘦（以傭兵標準而言），面色白淨且有着顯著異國相貌的黑衣男子。
“首相大人。”他滿臉堆笑地主動開口，雙腳卻站定在安全距離外，手也放到了腰間劍柄上——雖然他並不擅長使用，“請允許我這個戰敗者，向您的偉大勝利表示祝賀。”
作爲手下敗將，哈利在不顯卑微的情況下儘量表現出了恭敬，但在心底裏卻壓抑不住湧出的失望和不甘。
他見過很多大人物，其中有些一看就身居高位，而另一些則顯得十分普通。但即使是與後一類人相比，面前這位黑衣首相也依舊太過平凡了些，根本沒有傳言中所說的那種殺伐果斷強勢到令人窒息的壓迫感嘛……自己的黃金團與河灣的十萬聯軍，就是敗給了這麼個傢伙？
“客氣了，哈利團長。”被紅袍女以巫術幻化成了艾格模樣的侍衛拼命回想着自家總司令的言談舉止，努力做出鎮定自若的威嚴模樣，“我與提利爾家達成的和平協議，你應當已經看到了。對此，你有什麼想法？”
——
第703章 多一個選擇（下）
“除了一聲佩服，別無想法。”對方的尋常形象讓哈利鎮定下來，他當然不能說自己已經準備好綁票王子跑路，於是半真半假地現編了句，“我軍內部產生了些微分歧，大家正在進行一些……勉強還算友好的討論。不過無論如何，三日之內，您必然能得到想要的一切戰果。倒是首相大人，不辭辛勞地親自跑這幾十里路，來見我一個小小的傭兵團長，不知是爲何？”
“提供一項交易，讓團長閣下多一個——可以減少損失的選擇。”
冒充艾格的人是他的侍衛隊副隊長賴昂，作爲在君臨時就被選做心腹的人之一，他雖然不可能演得出正主的威嚴氣勢，但好歹自家司令寫的臺詞還是背下來了的。
賴昂朝兩邊望了望：“我們屏退左右，一對一談可好？”
搞這麼神祕？
哈利·斯崔克蘭心中微動，多年人生經驗讓他意識到：這要談的恐怕不是什麼好事。
而幹壞事的酬勞，一般都是相當豐厚的！
沒等黃金團團長把意識中一閃而過的那道靈光抓住展開分析，賴昂已經爲展現找獬笥覕[了擺手，於是他這一方包括紅袍女在內的其餘九位隨從都向後退開一步，做出了給他們私密談話空間的架勢。
哈利忽然發現，此刻艾格距離最近的侍衛都有好幾米遠。自己竟猝不及防地碰上了個……刺殺他的好機會。
心顫神搖了半秒後，記憶和理性給他潑了一盆冷水。
自己真是飄了。
和幹財務出身的自己不同，面前這位女王之手可是正兒八經當過守夜人遊騎兵的。就算曾幹掉異鬼的傳聞是胡編亂造，在君臨擔任後勤官時遭遇仇家刺客追殺，在先中一箭的情況下反倒還手幹掉了對方數人的事可是被官方認可的。
自己能不能打得過他先不提，就算出手，紅袍女會袖手旁觀？得手後那位騎龍的女王能放過自己？就算是自己的僱主和“盟友”們，恐怕也只會嫌棄自己多此一舉徒生事端。
哈利趕緊收起胡思亂想，壓下因對方氣場不強而生出的輕視和大意，也朝自己帶來的九名傭兵擺了擺手示意不要跟來，與艾格並行幾步遠離了腥恕�
“我開門見山吧。”賴昂背手昂起下巴，用稍低但清晰的音量說道，“瓊恩·克林頓此人的身份確鑿無疑，但他輔佐的伊耿王子真實性如何，卻沒有證據可以證明。女王陛下不相信他是自己的侄兒，但又決不願背上弒親者的名頭，所以只能宣佈對他進行赦免，但要求他披上黑衣放棄繼承權。”
哈利點點頭，頓時猜到艾格所說的“多一個選擇”是怎麼一回事。
“所以呢？”猜到歸猜到，但他明白：這種事情的性質，由不得誰自作聰明地多嘴。
“黑衣只是一層布，擋不住人對王權的覬覦。伊耿王子只要活着，就始終是對陛下的威脅。”作爲艾格的貼身侍衛和副手之一，賴昂大小也是個官，隨着對話漸漸深入，他這個冒牌首相的言辭也隨着把握節奏而從容流暢起來，“女王需要有人來給她乾點髒活，最好還是——尚未投入她麾下的人。”
女王需要白手套？
哈利徹底放鬆下來，他相信這個說法，因爲它簡直太合情合理，符合他對維斯特洛這幫視權勢高於一切的王公貴族們的印象了。
“那麼，這個爲陛下幹了髒活的人……”其實顯然就是自己了，“能得到什麼好處呢？”
賴昂朝哈利意味深長地望了一眼——這個動作是他自己領會加進表演中的，然後微笑着取出一截細細的紙卷，打開來朝黃金團團長展示：“這是風暴地的地圖，這個黑點是風息堡。那原本是拜拉席恩家族的財產，但現在雄鹿已經絕嗣……而陛下並不打算恢復簒奪者家族。”
風暴地？
哈利怦然心動，但還是沒忽略掉對方話裏的陷阱：“除了城堡，附帶的領地多大？”
賴昂伸出手，發現食指太粗，於是頗爲娘氣地換上了小指，用指尖在圖上游過：“虛線之內。”
哈利頓時皺眉：“拜拉席恩家族的領地恐怕遠不止這麼大吧！”
“廢話，但‘那個人’莫非以爲：爲女王殺一個人就能將功抵罪，並就此繼承風暴地公爵的全部財富和權勢？”賴昂頗有幾分正主氣勢地冷哼了一聲，“辦好這件事的獎勵就這麼多，如果想要更多，那得在對自由貿易城邦的贖罪遠征中，掙下更多軍功來換！”
圖上虛線內的領地大小相當於一個伯爵領，還是較小的那一類，不過饒是如此，也已經遠遠超出哈利·斯崔克蘭的預期了。
把伊耿王子賣給自由貿易城邦，奴隸主們可不會給他一座城堡和一大片土地。
但哈利還是想再爭取更大的利益。
“這事……有點難辦哪。”
“難辦？那就別辦了。”總司令真是料事如神，早對傭兵的貪婪和擡價手段有了應對預案的賴昂想也不想，乾脆利落地收起地圖，語氣瞬間冰冷，“有的是人想入主風息堡，倒是團長您，沒有一條好的出路，想如何從這場戰爭中抽身而退呢？”
這傢伙沒有傳聞中的迫人氣勢，但難纏程度可是一點也沒誇大。
哈利暗暗叫苦一聲，但還是壯起膽反懟回去：“有的是人想入主風息堡，但有黃金團的周密護衛，我可以保證這些人一個也拿不到。狹海對面，那幫奴隸主可巴不得有個坦格利安可以支持來對抗女王，萬一伊耿王子從舊鎮出逃到厄索斯，那首相大人您可就要頭疼了吧？”
賴昂朝傭兵頭子眯起眼睛——他永遠不會忘記自家總司令朝犯錯的人做這個表情時有多嚇人，哪怕承受目光的人並不是自己。
他希望自己此刻能有那十分之一的氣勢。
“我對黃金團護衛某人的能力毫不懷疑，若你在今早就帶着伊耿王子馬不停蹄地朝舊鎮趕，說不定真有可能辦到。”賴昂面無表情地陳述起事實，“然而，你們耽擱了一天，而女王派出的信鴉和使者可正馬不停蹄地朝舊鎮趕去。我以保全頭銜、領地及財富爲條件和要挾，勒令海塔爾大人關閉城門、整頓兵備並清空舊鎮港口裏的船隻。不得接納庇護伊耿王子或協助其逃跑，你猜猜，他是會覺得舊鎮的城牆扛得住大炮，頂的過十萬大軍，還是會聽話照辦？”
強硬地對峙幾秒後，哈利率先繃不住，臉上露出了諂媚的笑容：“首相大人，您誤會了，我說‘這事有點難辦’，只是在想陛下到底想讓事情如何收場罷了。我是讓伊耿王子和瓊恩·克林頓就此消失，還是……”
“我帶兵追擊，他消失了豈不是我追趕不力？”賴昂鬆了口氣，艾格可沒給他準備哈利嘴硬情況下的預案，“女王和平協議一出，未能被列入安置計劃的黃金團傭兵一定會心生不滿，要求伊耿王子及其左膀右臂做出補償，在合理要求被拒的情況下發生騷動，有傭兵在混亂中怒而攻擊指揮部，爲泄憤而殺了他們曾經支持的僞王和一些河灣貴族——這不是很合理嗎？只要你作爲團長及時出手控制場面，處置犯上殺人者並保護王子的屍體，將其帶回向女王請罪……陛下仁慈寬厚，爲你尊重她血親的遺體而赦你罪過並給予少許獎勵，不也是人之常情？”
這事一點都不難辦，而且流程也確實合理可行。
哈利點了點頭，但一個令人不爽的念頭此時從他腦海裏冒了出來。
黃金團作爲效忠伊耿的武裝，和平協議中卻沒有關於安置他們的任何內容，這顯然是面前這人故意爲之。而藉此讓他陷入困境從而不得不接受這個骯髒的交易，也有着明顯的心理施壓痕跡。
“如果女王在事後反悔，甚至反而要殺我滅口呢？我需要點什麼，來打消這一疑慮！”
“合理的要求，陛下已經想到了。”
賴昂掏出第二個道具，遞給了哈利·斯崔克蘭。
那也是一張捲起來的紙，但明顯比上一張顯得更正式：材質不是廉價的植纖維紙，還加厚燙了金且帶有卷軸——有點低配聖旨的感覺了。
他打開閱讀，其內容以通用語書寫，當然不包含僱兇殺人這樣糟糕的細節，但還是明確了自己（哈利·斯崔克蘭）已在今日（年月日皆正確無誤）獲得了女王的赦免並向她宣誓效忠，由此獲封風息堡爲領地。有了這個時間節點作證據，他就隨時可以在要掀桌時跳起來，指控是女王授意自己代爲弒親了。
文字下面是兩個清晰的印章——女王和女王之手聯名爲這份文件的有效性作了背書。
“怕你還擔心這是做假，我再給你一顆定心丸。”
哈利從赦免書上抬起頭來，發現黑衣首相不知從哪又掏出了一小罐印泥，並將拇指探入其中。
“接收風息堡後，你要將這份文件當我的面銷燬，在那之前，我相信它能給你足夠的安全感了。”
說罷，當着他的面，“艾格”在赦免書的最底下按了個手印。
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