作者：涼夜與秋風
而洛林的態度卻很簡單。
既然決定了，那就立刻去做。
伊莉斯抱著木匣，快步跟在他身後，幾次想開口，又把話嚥了回去。
領主府外的內城道路平整得沒有一塊碎石，路邊的金屬燈柱散發著柔和的白光，幾臺小型工程魔偶正沿著排水溝緩慢巡行，將落葉和塵土收進腹部的金屬箱裡。
遠處傳來機械齒輪咿D的低沉聲響，幾名穿著統一制服的工作人員從一座玻璃溫室旁經過，看到洛林時立刻停下腳步行禮，卻沒有發出多餘的驚呼。
伊莉斯看在眼裡，心中的驚異又深了幾分。
這座城市的秩序太穩定了。
穩定到不像邊境領地，更不像剛剛經歷過戰爭與深淵威脅的北境城市。
她很想問這些機械造物從何而來，想問內城的溫暖氣候究竟依靠什麼維持，也想問她旅途中得知的，那座傳聞中的移動城市巴別塔是不是真的藏著黃金紀元的遺產。
但她最終還是沒有問出口。
她現在的身份不是談判代表，也不是來訪貴客。
她是一個欠下八十萬魔晶鉅債的準學院教師，還是一個剛剛把主人家果盤吃空、差點把領主當成夥計的逃亡精靈。
人在屋簷下，問題最好一個一個問。
洛林走得並不快，卻沒有回頭。
伊莉斯忍了又忍，還是沒忍住。
“伯爵閣下。”
“嗯？”
“我們現在就去種？”
洛林語氣自然的說道：“對。”
伊莉斯嘴角微微一抽。
“是不是太快了？”
“快嗎？”
洛林側過臉看她。
伊莉斯被問得一噎。
快嗎？
當然快。
精靈帝國為了給一棵高階魔法植物換土，都能讓德魯伊議會吵上半個月，更別說生命母樹之種這種關係種族延續的存在。
可她看著洛林那張理所當然的臉，忽然覺得自己若是繼續解釋精靈傳統，只會顯得非常沒有效率。
“生命母樹之種需要大量生命原液。”
她換了個說法，儘量讓語氣顯得委婉。
“我之前計算過，至少需要一千瓶，才能讓它完成初步復甦。”
“我知道。”
洛林繼續往前走。
伊莉斯心裡那股不安更重了。
“那一千瓶生命原液，已經準備好了嗎？”
第181章 種樹與血脈
洛林答得很乾脆。
“生命原液暫時還沒有儲存夠。”
伊莉斯腳步一頓，差點撞上他的後背。
“還沒有儲存夠？”
洛林停下腳步，看向前方一片被低矮金屬圍欄圈起來的空地。
“到了。”
伊莉斯順著他的目光看過去。
那是一片位於內城核心區的空地，周圍沒有普通民居，只有幾座她完全看不懂用途的魔女專屬建築。
其中一座建築外牆覆蓋著繁茂藤蔓，深綠色的枝葉間懸掛著一排排飽滿的莢果，幾株造型奇特的植物兵種安靜的立在附近，莖稈微微轉動，花冠隨時對準可能出現的目標。
更遠的地方，一棵巨大無比的生命巨木紮根在廣場中央。
它的主幹並不粗暴猙獰，樹皮呈現出溫潤的溄鹕笛刂孛嫜由爝M一圈圈複雜的導流槽中，透明的樹冠高高展開，一直延伸到伊莉斯視線盡頭。
伊莉斯先前入城時並未真正注意到這棵樹。
直到站在這裡，她才意識到，那覆蓋霜狼城上空的透明穹頂並不是什麼魔法護盾，而是這棵巨木伸展出去的樹冠。
每一片葉子都近乎透明，葉脈裡流動著淡綠色光芒，層層疊疊的枝葉聯接在一起，構成了一張足以遮住整座城市的龐大樹冠。
她仰頭看得有些失神。
這不是生命母樹。
但它身上同樣擁有極其濃郁的生命氣息，而且與這座城市的魔力系統緊密相連。
洛林走到空地邊緣，抬手指向圍欄內一塊已經翻整過的深色土壤。
“種在那裡。”
伊莉斯低頭看著那塊土。
土壤並不普通，裡面混合著細碎的魔晶粉末和某種經過處理的植物灰，溫度穩定，溼度合適，甚至有一股淡淡的清潔氣息。
如果只看栽培條件，這塊土地確實比她逃亡路上見過的任何地方都適合安置種子。
可問題不在土壤。
問題在生命原液。
“伯爵閣下。”
伊莉斯終於壓不住心裡的疑惑。
“我不是質疑你的安排，但生命原液看起來很珍貴。”
她停頓了一下，儘量沒有把話說得太尖銳。
“如果一千瓶還沒有準備好，現在就把生命母樹之種種下去，會不會太冒險了？”
洛林看向她。
伊莉斯握緊木匣，繼續說道：“它現在只是剛剛恢復一點生命迴路，一旦入土，就會本能的嘗試和環境建立連線，如果後續生命原液供應不上，它可能會再次陷入衰竭。”
洛林點了點頭。
“有道理。”
伊莉斯聽他認同，心裡稍微鬆了半口氣:
“那還需要多久才能攢夠？”
洛林抬起右手，比了一個七的手勢。
伊莉斯盯著他的手勢，眉頭皺起。
“七年？”
她覺得這個時間已經非常驚人了。
如果一個人類領地能在七年內製備一千瓶這種品質的生命原液，那已經足以讓整個精靈帝國的德魯伊議會為之瘋狂。
洛林沒有回答，而是轉身朝生命巨木走去。
伊莉斯心裡一緊，快步跟上。
“難道是七個月？”
洛林在生命巨木旁停下，抬頭看了一眼透明樹冠之外的天空。
“七。”
伊莉斯愣住。
“什麼？”
“六。”
洛林的聲音依舊平穩。
伊莉斯的眼睛一點點睜大。
他不是在回答七年，也不是七個月。
他是在倒數。
“五。”
伊莉斯呼吸一滯，心臟猛地提了起來。
“七秒？？！”
洛林沒有解釋。
“四。”
就在這個數字落下的瞬間，透明樹冠之外的天空忽然暗了下來。
血色的雨滴從高空墜落，密密麻麻的砸在那層覆蓋全城的透明枝葉上。
伊莉斯猛地抬頭。
血雨。
她對這種雨太熟悉了。
在一路逃亡途中，她曾經在幾座人類城市裡親眼見過血雨降臨。
那不是普通的雨水，而是帶著深淵汙染與狂暴意志的災厄。
血雨落在人的皮膚上，會刺激情緒，放大殺意，讓原本就脆弱的秩序迅速崩解。
她見過一座小城在血雨中失控，士兵拔劍砍向平民，親密的兄弟因為一件小事，互相捅穿胸膛，原本躲在屋簷下祈兜睦先艘矔蝗话l瘋，拿著柴刀衝進街道。
哪怕是精靈族，也無法完全免疫血雨的影響。
他們必須提前服用由純淨植物精華調配的淨化藥劑，才能在短時間內保持理智和魔力迴路的穩定。
可在霜狼城，血雨沒有落到街道上。
那些猩紅的雨滴砸在透明樹冠表面，立刻被葉片吸收，原本淡綠色的葉脈迅速亮起，像是無數細小的光線在高空交錯流動。
伊莉斯看到血色汙染順著枝葉進入主幹，卻沒有擴散成危險的深淵氣息，而是在樹幹內一層層被剝離、淨化、轉化。
生命巨木的根部響起輕微的水流聲。
圍繞樹根修建的凹槽逐漸亮了起來。
一滴滴瑩綠色液體從樹幹下方的導流口滲出，先是斷斷續續，很快連成細線，順著凹槽匯入中央的透明容器。
濃郁到讓伊莉斯靈魂都為之顫慄的生命氣息，瞬間從容器裡瀰漫出來。
她呆呆的看著那不斷上漲的綠色液麵，整個人徹底失去了語言能力。
這是生命原液。
和她在直營商店裡花八百魔晶買下的那一瓶，氣息完全一致。
甚至因為剛剛生成，還帶著更活躍的生命波動。
洛林的倒數還在繼續。
“三。”
透明樹冠外的血雨越來越密，雨聲在高空匯成一片沉悶的響動，可內城街道上依舊乾燥，遠處巡邏計程車兵甚至沒有抬頭。
“二。”
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