作者：涼夜與秋風
【詭變之刻魔物重新生成倒計時：一個月】
【警告，魔物重新生成後，五階魔物，凜冬君主將有大機率進攻霜狼城。】
【請秘典主做好準備。】
洛林的眼睛微微眯起，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意。
凜冬君主要來？
那就來吧。
他倒要看看，一個月之後，他能把這座城經營成什麼樣。
第108章 皮姆的新差事
霜狼城，領主大廳。
皮姆站在廳門外，搓了搓手心的汗。
兩名巴別塔的機兵守在門兩側，鐵灰色的軀殼上還沾著焦黑的戰鬥痕跡，機械眼球發出幽藍的光，一眨不眨地盯著他。
皮姆嚥了口唾沫。
他見過巴別塔碾過外城牆的場面，見過那道白色火線射穿教堂穹頂的瞬間，也見過那些曾經不可一世的二階騎士被藤蔓絞成碎肉的畫面。
但那些都是隔著窗戶看的。
現在，他要走進去，面對面地見那個人。
“皮姆會長，大人在等你了。”
維克多的聲音從廳內傳出來，低沉、平淡，但皮姆聽出了一股不容拖延的意思。
他扯了扯領口，邁步走了進去。
大廳比他記憶中空曠了許多。
伯爵夫人時代那些鍍金的燭臺、繡花的帷幔、堆成小山的寶石擺件全部消失了，只剩下灰石牆壁和一把高背鐵椅。
洛林坐在那把椅子上。
皮姆第一反應是——年輕。
太年輕了。
他跟鍊金師協會打了半輩子交道，跟伯爵夫人虛與委蛇了十幾年，跟霜狼城每一個有頭有臉的人物都喝過酒、算過賬。
但眼前這個年輕人，兩個月前還是被全城嘲笑的私生子棄子。
兩個月後，他踩著伯爵夫人的屍骨坐上了這把椅子。
皮姆的膝蓋彎了彎，撲通跪伏下去。
“鍊金師協會會長皮姆，叩見新任伯爵大人。”
洛林沒讓他起來，也沒開口。
廳裡安靜得能聽見機兵關節轉動的細微咔嗒聲。皮姆額頭貼著冰涼的石磚地面，後背已經溼透了。
投名狀是交了——禁魔縛靈陣的後門許可權，他第一時間就獻了上去。
可投名狀這東西，有時候買得了一條命，買不了一個好前程。
“起來吧。”
洛林的聲音響起來，語氣談不上冷，也談不上熱。
皮姆站起身，諂媚的笑著，餘光掃了一眼洛林身側。
那個紅髮的魔女安娜站在左手邊，表情淡淡的，指尖有微光流轉。右手邊的維克多按著狼王大劍的劍柄，目光像兩柄釘子釘在皮姆身上。
“皮姆。”洛林叫了他的名字。
“在！”
“你知道我叫你來做什麼嗎？”
皮姆腦子轉得飛快。他提前想過無數種可能——問罪、勒索、收編、甚至滅口。
但洛林的語氣太平靜了，不像是要殺人的調子。
“屬下……不敢妄自揣測大人的意思。”皮姆選了個最穩妥的回答。
洛林靠著椅背，手指敲了敲扶手。
“那我就直說了。”
他頓了一拍。
“霜狼城需要一家銀行。”
皮姆愣住了。
他做好了獲得回報的準備，做好了一無所獲的準備，甚至做好了被當眾羞辱一頓的準備。
但銀行？
“大人的意思是……錢莊？”皮姆試探著問。
“不是錢莊。”洛林搖頭，“是銀行。歸領地所有的銀行，管貨幣發行，管存貸利率，管整座城的金融命脈。”
皮姆的嘴張了張，一時沒接上話。
洛林看著他，嘴角微微彎了一下。
“這座城裡，論做生意、搞經濟，沒人比你更在行。伯爵夫人那麼貪，整個霜狼城被她颳得只剩骨頭了，你鍊金師協會照樣活得滋潤。光憑這一點，你就是最合適的人選。”
皮姆心裡咯噔一下。
這是誇他，還是在點他？
“所以，”洛林伸出一根手指，“央行行長，你來幹。”
皮姆的腿又軟了一下。
他在商場上摸爬滾打了大半輩子，什麼場面沒見過？
可這個詞語，他是真沒想到能出現在自己身上。
按領主大人對央行行長的描述來講，這恐怕不是一個商人的頭銜，而是要給他封官？！
而且是管錢的官。
全天下最肥的差事。
皮姆撲通又跪伏了下去。
“大人厚恩！皮姆萬死不辭！”
“起來說話。”洛林的語氣沒什麼波瀾，“我這個人不喜歡看人跪著。”
皮姆爬起來，但腰彎著沒敢直。
“有一件事我得跟你說清楚。”
洛林的平靜地看著皮姆，聲音降了半度，“你以前在伯爵夫人手底下做的那些事，我不計較。兩面下注也好，囤積居奇也好，都翻篇了。”
皮姆連連點頭。
“但是——”
這個“但是”一出來，皮姆的脊背繃緊了。
“銀行的錢，是領地的錢，是老百姓的錢。你要是敢伸手……”
洛林沒說完，只是偏了偏頭，看了安娜一眼。
安娜的指尖亮了一下，蒼白色的微光一閃而逝，空氣中傳來一絲焦灼的味道。
“可千萬不要有僥倖心理，我知道所有的賬目，如果你貪汙了，我會第一時間知道，你的下場，你也會第一時間知道。”
皮姆的喉結上下滾動了一下。
他想到了教堂穹頂上那個被一線白光貫穿的窟窿，想到了大主教化為飛灰的傳聞。
“明白，明白！大人放心！皮姆就算把自己的骨頭拿去典當，也絕不碰銀行一個銅板！”
洛林點了點頭，從椅子扶手旁邊抽出一卷羊皮紙，朝他扔了過去。
皮姆慌忙接住，低頭一看——
“發行紙幣？”
他以為自己看錯了。
展開羊皮紙仔細辨認，上面用工整的筆跡寫著一整套執行方案，從紙幣的材質、防偽標記、面額劃分到流通渠道，事無鉅細。
最上面一行寫著：霜狼城法定貨幣改革方案。
皮姆的臉色變了。
“大人，恕屬下直言……”他斟酌著措辭，“紙幣這個東西，在咱們霜狼城怕是……”
“推不開？”洛林替他把話說完了。
“城裡的老百姓認金認銀，一張紙片片……”皮姆搓了搓手指，
“就算印上大人的頭像，他們也不會信啊。更何況，要是周邊的領地不認咱們的紙幣，商路一斷——”
“你說的問題，都在方案裡了。”洛林打斷他，“你先別急著下結論，回去把整份方案看完。”
皮姆低頭又掃了幾行。
越看，他的眉頭皺得越緊。
方案上寫著：第一階段，以魔能農田的作物產出為錨定物，強制農民將產出的百分之二十上繳領主府，兌換等額紙幣。
紙幣可在領主府指定的商鋪中購買領地獨家供應的魔能物資……
第二階段……
“大人，這……”
“你不需要理解為什麼。”洛林的語氣很淡，但沒有商量的餘地，“你只需要按方案執行。每一步，我都替你想好了。遇到推不動的地方，來找我。”
皮姆把羊皮紙卷好，揣進懷裡，深深彎下腰。
“屬下領命。”
他轉身往外走，腳步比進來時快了不少。
走出大廳的那一刻，外面的冷風灌進領口，皮姆打了個哆嗦，但嘴角壓不住地往上翹。
商人再厲害，能厲害過當官的？
他皮姆從今天起，就是霜狼城的央行行長了。
整座城的錢，都要從他手裡過。
當然，伸手是不敢伸手的。
那位大人身邊那個紅頭髮的魔女，一根手指頭就能把他燒成灰。
但光是“管錢”這兩個字，就夠他皮姆吹一輩子的了。
而且以前和自己競爭的那些對手，哈哈哈，雖然不能貪汙，但那些傢伙誰沒一些汙點。
利用這小小的權力，懲治一下的機會領主大人應該還是會允許的。
皮姆攥緊懷裡的羊皮紙，腳步輕快地消失在走廊盡頭。
霜狼城，下城區。
老漢蹲在自家田壟邊上，盯著告示欄上那張新貼的公告發呆。
公告是今天一早貼上去的，上頭還蓋著霜狼家族的紋章。
旁邊還站著兩個穿鐵甲計程車兵，腰板挺得筆直，看誰靠近了就吼一嗓子“別擠”。
老漢不識幾個字，但架不住旁邊有認字的。
一個戴破氈帽的年輕人扯著嗓子給大夥兒念：
“……即日起，凡霜狼城登記在冊之農戶，每戶可將名下一畝耕地轉化為魔能農田，費用由領主府全額承擔……”
人群嘩地炸開了。
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