作者：暴走的骨頭怪
塔倫轉向刻克洛普斯國王：“讓這座城邦的人民自己選擇他們的守護神，兩位神明各自展示所能給與的恩賜與庇護，由人民投票決定。”
他看向波塞冬：“你與雅典娜都是強大的神明，各有優勢。”
“雅典娜帶來了智慧，工藝與繁榮的象徵橄欖樹；而你，波塞冬，作爲海洋之神，能給這座沿海城邦帶來什麼？”
波塞冬的眼睛亮了起來。
這是個機會！刻克洛普斯城本就是沿海城邦，大部分居民以捕魚和海上貿易爲生。
海洋對他們的重要性，遠勝於橄欖樹！只要他能展示出海洋之神的恩惠……
“好！”波塞冬大聲道，聲音如雷鳴般響徹廣場：“我接受這個提議！就讓這些凡人自己選擇，看看他們更需要誰的保護！”
他轉向雅典娜，眼中閃爍着挑釁的光芒：“侄女，你敢應戰嗎？”
雅典娜看了一眼塔倫，後者對她微微點頭。
她深吸一口氣，戰甲的光芒在長袍下若隱若現，但最終她保持了和平的姿態。
“我接受。”雅典娜平靜地說：“智慧的選擇永遠勝過暴力的強迫，就讓刻克洛普斯城的人民，用他們的選票決定未來。”
波塞冬大笑，笑聲中帶着海洋的狂放與自信。
他猛地將三叉戟高舉過頭，金色的戟身在暮色中熠熠生輝。
“那麼，看看海洋之神能給予你們什麼恩賜吧！”
他揮動三叉戟，戟尖在空中劃出複雜的軌跡，然後猛地刺向地面！
“轟！”
三叉戟的尖端深深插入廣場的石板地，整個大地爲之震顫。
以戟尖爲中心，地面裂開蛛網般的縫隙，一股水流從裂縫中噴湧而出——
那是帶着鹹澀海腥味的海水！
水流起初只有碗口粗細，但迅速擴大，很快形成了一個直徑十英尺的泉眼。
泉水噴湧不息，水柱高達三米，然後落下，在泉眼周圍形成一個湷亍�
池水清澈，卻散發着明顯的海水氣味，水面上甚至浮着細小的泡沫，彷彿剛剛從海底湧出。
“這是一口鹹水聖泉！”
波塞冬的聲音如潮汐般起伏“刻克洛普斯城的人們，聽好了！從今往後，任何準備出海的人，只要在出發前來此泉前祈叮蚝Ｑ笾癫ㄈI上敬意，你們的船隻將受到我的庇護！”
“風暴將遠離你們的航線，海浪將平息狂暴，海怪將退避三舍！”
人羣中爆發出驚訝的議論聲。
漁民們互相交換眼神，商人們低聲計算着風險降低帶來的利潤。
對於沿海城邦而言，海上安全意味着一切，這代表着更多的漁獲，更安全的貿易航線，更少的生命損失。
波塞冬滿意地看着人們的反應，但他沒有停止。
他收回三叉戟，在空中劃了一個圈，然後重重敲擊地面三次。
“而這，是我給予你們的第二個禮物！”
隨着第三次敲擊，泉眼旁的地面突然隆起，泥土與石塊翻滾着，彷彿有什麼東西正從地底掙扎而出。
在腥梭@愕的目光中，一隻巨大的，覆蓋着淡金色皮毛的動物破土而出！
它甩掉身上的泥土，站立起來，發出一聲清亮而高亢的嘶鳴。
這是一匹馬。
而且不是普通的馬。
它肩高超過六英尺，渾身覆蓋着淡金色的短毛，在黃昏最後的光線中閃爍着金屬般的光澤。
它的肌肉線條流暢而有力，每一塊都彷彿經過最完美的大理石雕刻；
它的鬃毛和尾巴是深金色的，如瀑布般垂落，隨着它的動作飄揚。
“這是世界上第一匹戰馬！”
波塞冬的聲音充滿自豪：“我，波塞冬，用海洋的浪花與大地的力量創造了它！”
“它將被馴服，被繁殖，從此以後，人類將擁有速度超越雙腳的坐騎，擁有能拉動重物的牲畜，擁有在戰場上衝鋒陷陣的戰馬！”
他走到金馬身邊，伸手撫摸它的脖頸。
馬兒順從地低下頭，用鼻子輕觸波塞冬的手掌，彷彿在向創造者致敬。
“馬匹將改變你們的生活！”
波塞冬轉向人羣，張開雙臂：“它們可以拉車咻斬浳铮热肆焓叮凰鼈兛梢愿铮屚恋禺a出更多糧食；它們可以載人遠行，讓距離不再是障礙；而在戰場上——”
他的聲音陡然拔高，充滿了戰鬥的激情：“在戰場上，騎上戰馬的戰士將如雷霆般衝鋒，無人能擋！刻克洛普斯城將擁有希臘世界第一支騎兵，你們的敵人將在馬蹄下顫抖！”
人羣徹底沸騰了。
如果說橄欖樹代表着長遠的繁榮與穩定，那麼鹹水聖泉與戰馬則是更直接、更震撼的恩賜。
泉水的庇護關乎生死，戰馬的饋贈改變文明。
許多人的眼中已經流露出動搖與傾向。
波塞冬得意地看向雅典娜，彷彿在說：看吧，這纔是真正有用的禮物。
雅典娜的表情依然平靜，但她的手指微微收緊。
她能感覺到人們情緒的轉向，波塞冬的禮物確實切中了沿海城邦最迫切的需求。
塔倫站在一旁，安靜地觀察着一切。
他的目光在波塞冬的金馬和鹹水泉上停留片刻，眼中閃過一絲若有所思的光芒，但什麼也沒說。
波塞冬大步走向刻克洛普斯國王，三叉戟指向地面，聲音如命令般不容置疑：
“現在，選擇吧，刻克洛普斯！選擇智慧女神的橄欖樹，還是選擇我波塞冬，海洋與地震之神，給予你們的生命保障與力量之源！”
刻克洛普斯國王深吸一口氣。
他那半人半蛇的身軀在暮色中顯得格外凝重，作爲統治者，他深知這個決定將影響城邦未來數百年的命摺�
“尊貴的波塞冬，尊貴的雅典娜。”
國王的聲音沉穩而莊嚴：“兩位神明的恩賜都無比珍貴，任何選擇都意味着放棄另一種可能，作爲國王，我不能獨自決定如此重大的事情。”
他轉向自己的子民，提高聲音：
“刻克洛普斯城的公民們！今晚，我們將進行一場神聖的投票！每一個成年的，自由的公民，無論男女，都將有機會表達自己的意願！我們將選擇我們的守護神，選擇我們城邦未來的道路！”
人羣爆發出複雜的反應——有激動的歡呼，有緊張的私語，也有虔盏钠矶。
侍從們迅速行動起來，準備投票的器具。由於時間倉促，他們採用了最簡單的方法：
兩個巨大的陶罐被搬到廣場中央，一個罐子上刻着三叉戟的圖案，代表波塞冬；另一個刻着貓頭鷹與橄欖枝，代表雅典娜。
每個公民將領取一枚白色的鵝卵石，投入自己選擇的陶罐中。
夜幕完全降臨，但廣場被數百支火炬照得亮如白晝。
公民們排成長隊，依次領取鵝卵石，然後在兩尊神明的臨時祭壇前短暫祈叮罱K投下自己的選擇。
整個過程莊嚴肅穆。
波塞冬站在他的鹹水泉旁，雙手抱胸，臉上寫滿自信；
雅典娜則站在橄欖樹下，目光平靜地注視着投票的人們；
塔倫退到廣場邊緣，倚着一根石柱，什麼都沒說，彷彿只是一個旁觀者。
刻克洛普斯國王親自監督投票。
他注意到一個有趣的現象：大多數男性公民在波塞冬的祭壇前停留更久，祈陡，然後將鵝卵石投入刻有三叉戟的陶罐；
而女性公民則更多走向雅典娜的祭壇，在橄欖樹下低語祈丁�
國王心中瞭然。
男性大多是漁民、水手、商人、戰士，他們的生計與海洋息息相關。
波塞冬的鹹水聖泉承諾了出海安全，戰馬承諾了力量與優勢——這些直接關乎他們的生存與利益。
女性則不同。
她們更關注家庭的穩定，作物的豐收，工藝的傳承，子女的教育。
雅典娜的橄欖樹象徵長久的繁榮與和平，智慧女神的庇護意味着城邦文明的進步，這些更符合她們對未來的期許。
投票持續了將近五個小時，這還是隻是這座城市裏面的公民，周邊城鎮以及城市裏的人都沒有過來。
當王城最後一位公民投下鵝卵石，侍從們開始清點。
全場鴉雀無聲，只有陶罐中鵝卵石被傾倒出來的嘩啦聲，以及計數的低聲彙報。
波塞冬不耐煩地踱步，三叉戟不時敲擊地面，發出沉悶的響聲。
雅典娜則靜靜站立，手中不知何時多了一隻貓頭鷹，停在她的手臂上，琥珀色的眼睛銳利地掃視全場。
終於，首席祭司走到國王身邊，低聲彙報了結果。
刻克洛普斯國王的表情變得複雜。
他深吸一口氣，走向廣場中央，面向兩位神明與全體公民。
“神聖的投票已經結束。”國王的聲音在夜空中迴盪：“根據清點結果，支持波塞冬成爲守護神的票數爲……六千七百四十三票。”
人羣中響起一陣騷動，尤其是男性公民區域，許多人露出滿意的表情。
波塞冬的嘴角揚起勝利的微笑。
國王繼續道：“支持雅典娜成爲守護神的票數爲……七千一百零九票。”
寂靜。
然後，女性公民的區域爆發出歡呼，而男性區域則是一片愕然與失望的嘆息。
波塞冬的笑容僵在臉上。
“你說什麼？”他的聲音低沉得可怕，彷彿暴風雨前壓抑的雷鳴。
刻克洛普斯國王保持鎮定，解釋道：“尊貴的波塞冬，雅典娜女神的得票更高，這是因爲我們的王城中，女性公民的數量略多於男性。”
“而多年來的海上事故，導致許多男性在風華正茂時葬身大海，留下了寡婦與孤兒……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯了。
男人都出海死了，可不就只剩下女人了。
但男人爲什麼會出海死呢，因爲海神總是喜怒無常，以至於海面上風暴也是喜怒無常。
波塞冬的臉色從鐵青轉爲深紅，又從深紅轉爲可怕的紫黑色。
他的呼吸變得粗重，手中的三叉戟開始劇烈顫抖，戟尖迸發出藍色的電火花。
“所以……”波塞冬的聲音從牙縫中擠出，每一個字都像是被碾碎了再吐出來：“因爲我的海洋奪走了她們丈夫，兒子的生命，她們就憎恨我，轉而選擇那個只會種樹的小丫頭？”
雅典娜平靜地回應：“波塞冬叔叔，她們不是憎恨你，而是選擇了更穩定，更長久的庇護。”
“橄欖樹能給所有家庭帶來穩定的收益，無論男女老幼；而你的恩賜雖好，卻主要惠及出海之人。”
“閉嘴！”波塞冬暴喝，三叉戟猛地指向雅典娜：“你這是詭辯！這些凡人，這些愚蠢，短視的凡人！他們根本不懂什麼是真正的力量！不懂海洋的偉大！”
他的怒火如火山爆發，再也無法抑制。
三叉戟在空中劃出刺目的藍光，一道狂暴的水龍捲憑空生成，直衝雅典娜！
“既然他們不選擇我，那我就讓他們知道，拒絕海洋之神的代價！”
水龍捲如咆哮的巨獸，捲起廣場上的石板與塵土，所過之處一切都被撕裂。
人羣尖叫着四散奔逃，場面瞬間陷入混亂。
雅典娜早有準備。
她向前踏出一步，手中的神盾瞬間放大，美杜莎的頭顱在盾面中央睜開雙眼，石化凝視的力量如實質般擴散！
水龍捲在距離盾牌十英尺處突然凝固，水流化作白色的石雕，然後轟然碎裂，落在地上變成一堆無生命的碎石。
“波塞冬，住手！”雅典娜的聲音第一次帶上了怒意：“你這是在藐視投票的結果！這是凡人們自己的選擇！”
“凡人的選擇？哈！”
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