作者：去冬边
不過那時他還沒有將這件事放在心上。在這個時候他認爲度瑪的最大麻煩不過是齊努流斯。至於別西卜，本來就對小小影魔的來回橫跳不甚在意。
他沒有去想別的可能。本來沒有什麼別的可能。
後來他明白那些隱隱約約的念頭是哪裏來的了。他甚至理解當時自己的那股無法抑制的無名憤怒是哪裏來的了——這種理解甚至顯得多餘。它們確實來自那些本不存在的可能。
那些可能確實是由他親手創造的。
……
……
……
天快要亮了，但“柑橘女士”羅思麗·基尼依然無法入睡。褥子又硬又薄，地板的冰涼如入無人之境，透過它大搖大擺地滲入骨頭縫中，被子髒的看不出原色，散發着難聞的氣味。她不敢想象它們原本是什麼東西，曾經接觸過誰身體的哪個部分。
念襲使大睜着眼睛，把自己的身體儘可能縮的最小，減少和這些骯髒織物的接觸面積。
已經不知道是第幾天。也許過了幾年。時間似乎在最近失去了意義。日期的分隔不再是星期一，幾月幾日，或者什麼遙遠的節日。她也不再有準確的時分觀念。取而代之的是“戰鬥時間”“逃命時間”“收屍時間”“掩埋和哀悼時間”，最後這個時間很快被“淨化時間”所取代了。而“進食時間”被壓縮的非常非常短，從中能得到的樂趣也飛快地下滑，最終平穩停在所受折磨的四分之一左右。
羅思麗非常疲憊了。在連續幾個“淨化時間”中，她一直都沒能插入“休息時間”，但依然心中期盼第二天儘快到來，好讓她能投入在不顧一切的正義激情中。
明天他們就會前往凱克米拉。
她會有足夠的機會釋放她的激情。
相隔幾個鋪位的愛德魯·飛快胡冒着酒氣，發出震耳欲聾的鼾聲，氣味和聲響都充滿了整個臨時兵營。這加重了念襲使的煩躁。她無法閤眼，漫無目的地在一片灰黑的陰影中打量着。預警的魔法連線發出淡淡的微光，勾勒出附近幾個鋪位的輪廓——蒙着一層薄薄的單子，凹凸不平，完全靜止，就像某類最近頻繁出現的時間中她經常見到的東西……
“東西”。是“東西”。“你最好這麼認爲。不然我擔心你的精神會無法堅持到最後。”這是烏法烏法對她單獨提出的建議。她後來認識到這不是關心，而是警告。
烏法烏法不在這裏。不知道是不是她的錯覺，從某個時刻開始，“白磷”似乎在儘可能迴避和他們一起行動。似乎就是在魔怪舞者奇娜·多蘿多犧牲之前，還是更早？
他越來越神祕，越來越沉默，也越來越可怕，兜帽下纏着一層又一層布條——那些布條似乎也在逐漸變多。但他們現在根本不會考慮信任問題。這些事情又能算是什麼呢？
他們當然只能信任烏法烏法。行動會中活着的人，死去的人，他們都相信他的目的是絕對正義的。
其他的任何事情，任何事情都不重要。前進就會有犧牲。
羅思麗聽到背後不遠處傳來響動。來自七二一·五的鋪位。
在這個搖搖欲墜，狀似廢墟的兵營中，奧數法師似乎是能在混亂裏保持條理的唯一人。他理應不在這樣早的時間起來，但現在的時間她也根本不能確定。她應該轉過頭去詢問。但不知爲什麼，不好的預感抓住了她的心。她捏緊被子的角，一動不動。
七二一·五重重地咳嗽了幾聲。難道他生病了嗎？
“軌道公式結果錯誤。”她聽見奧數法師低聲說道，“出現了某種偏移。一大半的參考點都無效化了……”
過了一會兒。
“根據還使用的數據顯示。惡魔的大撤離只是暫時現象。原因不明。可以確定的是，他們很快會以幾十倍的數目捲土重來……”七二一呢喃道。
羅思麗的心沉了下去，但她還聽着。
“我需要……”
他沒有說下去。
“我估測……”
他又自己打斷了。
“我無法……”
羅思麗揪着心。過了很久。
七二一·五的方向只是傳來輕輕的嘆氣聲。
我們明天會死。羅思麗緊緊的攥着拳頭，心想。
我們明天都會死去。像修納斯塔斯，本納斥·先，奇娜·多蘿多。也許會有希望，但我的雙眼不可能再看得到了。
我的眼睛。她聽着愛德魯的鼾聲，七二一輕微的抽氣聲心想。我和我戰友的眼睛。它們會在明天沉沒在黑暗裏，融化在烈火中。所有人都一樣。奇蹟不會再發生。我們的能力早就到了極限，無法力挽狂瀾。
我不會在出嫁鄰國的前夕對着父母流下眼淚。七二一·五也不會再成長爲冠絕一世的大法師，把奧數學會發揚光大。查席米庫卡不會再繼續陰陽怪氣的破壞玩笑，打破氣氛了。愛德魯不可能再返回森林，向自己的孩子們吹噓功績。
這些事情都不可能再發生。她從來沒有這麼頭腦清醒過。
明天他們就會前往凱克米拉。她會有足夠的機會釋放她的怒火。激情已經轉變成了怒火。
她從來沒有像這一刻一樣痛恨惡魔。
……
……
……
時間就快要到了。如果考慮一點提前量的話，現在應該差不多是發出通知的時刻。另一方面，所有的樣本已經打包完畢，隨時可以開始輸送。
涅塞還在等待着。他的確可以說服自己，等待的原因是讓幽靈隼的蛋的孵化更圓滿。但他沒法欺騙自己。
他清楚的知道自己在等待哪一位賓客的拜訪，這讓他感到加倍羞恥。
以查因特·辛卡德斯都。
難道他真的不會再來了？
涅塞想着，然後等來了第一位不速之客。
第546章 光輝英雄
薇妮和新的地精站在他的身邊。還有其他幾個樣本——涅塞始終覺得這個詞不是那麼恰當。“肉票”反而是更適合的詞彙。這些具有特殊技能的受害者被挑選出來，來彌補加害者人手不足的問題。
都準備好了。從禮儀上來說，他也確實應該向以查先打招呼——何況他有那麼簡單的辦法建立聯繫。
但只是應該，不是必須。重點正在於這不是必須。在這一點點猶豫空間中，恩莫帕爾從窗戶飄了進來，把一塊大石頭“咚”地丟在地毯上。
光輝皇帝身着便服，身上發出的光線頗爲柔和，不過還是大部分的樣本還是一邊驚呼着一邊捂住眼睛，或者燙傷一樣把臉扭向一邊。他們沒有做出太大動作，足以說明一樣問題：恩莫帕爾並不比他們的現任綁匪可怕多少。
涅塞瞥了一眼那塊岩石。“這是什麼？”沒有任何緊張的必要，他還沒把真正的幽靈隼蛋拿出來。這間房間裏能被光芒照到的任何表面上的事物都不會被恩莫帕爾威脅。
起碼那種威脅不是他應該在意的程度。
“一塊普通的石頭。”恩莫帕爾落在高度約到他大腿一半的岩石旁邊。他和它都正好擦着中心法陣的邊緣，沒有碰亂能源堆，也沒有擦壞精細的晶粉圖案。
這是個進退有據，有禮有節的開始，起碼可以確保十分鐘內沒有誰會人頭落地。光輝皇帝的語氣中也沒什麼敵意。
不過涅塞沒有多看那塊石頭一眼。根本不用進行任何仔細觀察，也能知道那確實是一塊普通的石灰石。
“不問爲什麼嗎？”恩莫帕爾在法陣之間踱着步，靴根敲出空空的回聲，每一聲大小相同，每一步都正好踩在空隙間，看來他確實不想讓事態升級——和他上次來臨時留下的餘音相悖。“我找回了我的繼承人。”
他的態度似乎得到了解答。光輝皇帝的聲音充滿了暖洋洋的愉悅，整個人散發着愉悅的光芒，即使用手捂住了雙眼，或者轉過身去也能看到。“我追上了那個妄想奪走我孩子們的惡魔。然後讓他付出了一點小小的代價。你也許會問，這和一塊石頭有什麼關係呢？”他用詠唱般的語調輕快說着：
“在光輝的英雄故事裏，英雄會斬下怪物的腦袋，並在重要的集會上突然出現，將它甩在魔王的面前，震懾在場的所有人，令他們啞口無言。”
恩莫帕爾向着那塊岩石姿態優雅地攤開一隻手，“他沒能留下完整的腦袋，但我不想錯過這精彩的戲劇效果。原諒我找了個過於粗陋的替代品——總之，請把它想象成一顆又大又醜的惡魔腦袋好了。”
涅塞盯着那顆又大又醜的石灰石，沒說話。
“你的意思是，你殺了馬克奇塔？”薇妮皺着一邊眉毛，開口。
“他有名字嗎？看來我沒必要記住了。”恩莫帕爾露出一個溫暖的笑容，“他一見到我就止不住的嘔吐。真是毫無風度。”
涅塞深深的，深深的抽了一口氣。
“你隨隨便便殺了一頭自由狀態的憎美魔。在魔王的力量網庇護下。”他說，“我暫且不去問你是怎麼做到的……”
“噢？你爲什麼不問？”
“你想怎麼樣？既然這件事對你來說這麼簡單，你現在該做的，應該是去清掃一下在維卡多零散剩下的惡魔了。雖然大部分的惡魔已經撤退，但只要寥寥幾頭惡魔，就足夠把你剩下的子民大嚼殆盡。”
“是啊。我絕對應該履行自己的責任。”
恩莫帕爾神祕地微笑了一下，“但我現在有更重要的事情要做。”
更重要的事情。這句話就像奶油裏的沙子，平時不易察覺，在口中融化的時候突然變得特別明顯。涅塞聽到薇妮嘲笑般地哼了一聲，“還有什麼更重要？”
“和那個問題答案一樣。”
“哪個問題？”
“那個你沒有問的問題。”
恩莫帕爾的目光在涅塞身上劃來劃去，“我對付惡魔的小伎倆被拿走了。讓我沒有足夠的力量能將它們像一堆黑色的小毛球一樣刮到一邊。但現在一切都不是問題了。準確的說，即將不是問題。”
他的嘴角掛着和煦的笑容，“爲了讓你理解這件事，我想再與你分享一個可愛的小消息——我親愛的沒見過幾面的朋友們，請保持鎮定，聽我說完。很快，侵略我們家園的惡魔將會捲土重來。他們氣勢洶洶，想要把我們喫幹抹淨。
但你知道會怎樣嗎？他們想來多少來多少。他們可以儘管張開血盆大口，但他們會胃口失調，難以下嚥。這趟履行等着他們的只會是悲慘的失敗。”他揮了揮手，“你知道嗎？我甚至不想和你談論這些。因爲太過不值一提了。”
涅塞看着他，沒說話。他在等他說“我是開玩笑的。”就像他們臉前這顆冒充惡魔腦袋的滑稽石灰石一樣。
薇妮乾脆直接笑了。樣本中光輝教派的教徒呆呆地愣了一會兒，然後撲通撲通跪了下來。
但涅塞沒等到那句話。過了幾秒。他意識到恩莫帕爾確實是認真的。
“我想聽聽你口中的那‘重要的事情’。”他說。
恩莫帕爾欣然一笑。
“我真的太開心了。”他說。雙手握在一起，語氣和表情都證明他所言非虛，“我們終於達成了共識。你看，多好？我相信在嶄新的條件下，我們可以做出新的交換。說不定你願意直接把那顆本來就屬於維恩尼斯的珍寶還給我……”
“我願意先聽你說。”涅塞道。
“奇蹟發生了。”是錯覺嗎？恩莫帕爾身上的光芒變得極其純淨，富有變化——它現在就在不停的變化着，他輕輕地揮舞着一隻手臂，彷彿在唸誦堆裕�
“光明神第一次響應了凡人的召喚。在惡魔的侵略中，‘楊’會站在我們這邊。還有什麼可擔心的呢？不必擔心。我的子民們。深不可測，無邊無際的至高神將會幫助我們驅趕惡魔。”
涅塞難以置信地看着他。
至光明神？
“怎麼？”恩莫帕爾問道。
“你有三十秒時間挽回形象。”涅塞說，“三十秒時間。告訴我你在胡言亂語。或者直接來搶你想要的東西。比現在這樣要好得多。”
“你覺得我在開玩笑？”恩莫帕爾眨了眨金光閃閃的眼睛。
第547章 招賢納才
恩莫帕爾向他拋來一個東西。
涅塞接住，隨手丟到一邊。在丟過來之前就看清那依舊是一塊普通的石灰石——半個手掌大小，削成了粗糙的箭頭形狀。“這回又是什麼無聊的比喻？”
“我用事實來證明。而非在這裏耍什麼口舌。”恩莫帕爾微笑——他是這裏唯一微笑着的人，“假設我剛剛用一道光芒直接穿透了你的心臟，你自然清楚我是否具有我所聲稱的威能。”
涅塞沒說話，主要是無言以對。薇妮走過去撿起那枚石箭頭，面帶嘲笑的表情掂了一下，“所以你用這顆箭頭來代表這個過程？”
“沒想到你還挺聰明。”
恩莫帕爾淡淡地看了她一眼，“你比我的最初印象聰明。但可惜，像任何一個半精靈一樣，完全無法靜下心來思考。用你長滿青苔的腦子好好想想，我真的要爲了幾秒鐘的耀武揚威而讓這樣一位我所喜愛的勇士的裂心而死嗎？”
“你真是不放過每個招賢納才的機會啊，皇帝。”這兩個字是以一種非常刻薄的語氣說出來的。
“那是自然。”恩莫帕爾微笑以對。
時間已接近深夜。外面天色沉鬱，朦朦朧朧。接下來夜只會更黑——像執意變壞的心靈。房間內倒是被恩莫帕爾照的通明。
光輝皇帝像是明白沒有人會再接話了，突兀地轉過頭望向窗外。幾個光輝教派的教徒本來一直靜止不動。這時候纔有兩張臉左右張望一下，緩緩抬起來，等恩莫帕爾完全轉向外面，纔看向他的背影——這應當出自光輝教派的教義：
“不可直視‘楊’的存在。”
恩莫帕爾這樣的一番表演竟然有人相信。簡直太可笑了。涅塞瞥向那幾個被強制叫來幫忙，自己送自己最後一程的樣本——一個雙手滿是老繭的婦人，一個因爲年齡原因，還勉強可稱得上健壯的青年，身穿極其簡單的亞麻衣服；一對滿頭枯乾灰髮，臉如樹皮的老夫婦；還有三個身穿淡白長袍的小個子女子，頭髮完全隱藏在罩帽之下。
他覺得他們也可笑。
抬頭的是青年和老婦人，不過即使如此，他們的樣子也極其謹慎。剩下的教徒則要麼把臉擰在一邊，要麼匍匐在地。對於這樣的表演，真是不錯的浮誇配合……
空氣中流動的能量。還有些其他的東西。讓涅塞的想法停擺了。
光輝教徒們怯懦的姿態具有某種瘟疫般的感染性。只看了他們幾秒鐘，他就感覺之前的想法有所動搖。
接下來發生的事情把這種動搖加劇了。
恩莫帕爾仍然站在窗前，他身上的明度沒有改變。但大量的光線射入了窗戶。
太陽昇起來了。
準確的說，太陽呼嘯而來。另一方面，那簡直不像太陽，太陽從來不會顯出這樣的形貌。
但如果那不是太陽，又會是什麼呢？透過那扇古舊的，大的不必要的窗戶，能看到一個巨大的，無比燦爛的球體像某種極其光輝的夢境，氣勢萬鈞地向他們襲來。它照亮了整個夜空。它到來的地方夜空退去。
涅塞聽見身旁傳來“咯咯”的響聲。類似牙齒打顫，骨節碰撞的聲音。這種聲音正常人在正常狀態不會發出。平日會引起他十成十的警覺。但他現在無暇顧及。他看那輪越來越近，無私地播撒着光芒的太陽，感覺上半截身子像頭朝下栽在了一口流光溢彩的井裏，下半截身子則如生了根般釘在地板上。
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