作者：吐槽的守秘者
聽到這裏，蘭特的心裏頗有些悲涼，不由得感嘆到：“曾經，我一直以爲帝國的敵人是蠻族，統一了滿族，以爲最大的敵人是獸人；我又穩住了獸人，人魚族又成了帝國的心頭之患；哎，現在我知道了……”
沒等蘭特說完，珍妮搶先說道：“殿下，再這樣下去，您就該成帝國的最大隱患了！”
“嗯……有道理。”蘭特點點頭，心腹和心腹大患也不算很遙遠。
……
12月27日下午，帝都，皇宮。
即便是上午剛剛在帝都老城區建造了一座屬於奔馬家族的代表處，蘭特仍然被請到了皇宮的一處客房，作爲近期他在帝都的落腳點，美其名曰是距離大議會更近。
而真實原因則是在皇宮之內，蘭特想見或者不見誰，他自己就說了不算了。
比如第一波來找蘭特的，就是菲亞特·奔馬爲首的南方王國代表們，這些代表強烈要求蘭特售賣給他們高抗壓和生命魔紋的貨櫃，或者單獨的魔紋板。
“公爵殿下，我們的工坊與夜麒城的可是簽了明確合同的，對於一部分魔紋貨櫃，我們有優先的購買權！”菲亞特率先說道。
“是呀公爵，沒有我們的產能，您的魔紋櫃產業也沒法流水一樣的掙錢吧？”南方海港聯盟的一位伯爵也說道。
這些貴族剛一開口，蘭特知道他們肯定是海神一族的附庸了。
看着這幾個人着急的樣子，蘭特心裏一陣感慨：僅僅幾個月前，這些供應商，提供的魔紋板極大的提高了夜麒城工坊內魔紋貨櫃的產量，不僅讓夜麒城到艾奧瓦數百公里的河吆完戇速度加倍便捷，還拉攏了興都克爾各個中立城市，讓林貓和焦狼兩個部落夾在王廷與中立城邦之間。
然而現在，林貓和焦狼成了支援海獸族的重要力量，是蘭特重要的盟友，而之前的供應商卻成了敵對力量。
蘭特當然可以以帝國的各種法令，自己的商業實力強壓幾個供應商，然而幾個月之後，或許他面對的敵人將再度轉換，今日對手或許就是明日之助力。
“各位大人，我們的工坊從來不會虧待朋友，”看着一羣人說完，蘭特才悠悠開口，“之前財富神殿給我們下了一筆大訂單，恐怕一直到月底才能完成。”
“那就是說，公爵您的工坊，1月初就能交付相關貨物了？”菲亞特一聽，趕緊問道。
“恐怕要到2月初，你們看中的魔紋板，只有極個別的魔導師能夠加工，這些魔導師在年初訂單完成之後，還有半個月的休假，只能在復工之後開始排班生產。”
“這……”菲亞特和幾個人相互看了看，有些猶豫。
“各位大人，你們買這些魔紋櫃不就是用來飼養海產嗎？也不是很着急吧？等上半個月應該也沒關係吧？”蘭特瞪着無辜的眼睛，看着幾個人。
帝國畢竟在官面上與海神敵對，任何人不可能明目張膽地說與佈雷雅克敵對，於是菲亞特等人就用了飼養海產的理由。
菲亞特向其他人點點頭，才說道：“既然公爵大人願意賣，那我們也就不着急了。”
“那我們就告退了！”幾位貴族爭相離開，只有菲亞特晚了幾步，還留在客房的會談室內。
“蘭特公爵，作爲沿海的貴族，我必須提醒您，帝國沿海的部分一向是最爲富庶的地區，這些地區爲帝國貢獻了大筆稅收，正是因爲海洋提供了大批魔獸、大量魔藻，帝國還能保有如此數量的擁魔者。”
菲亞特的意思非常明確，就是想勸蘭特遠離佈雷雅克的戰爭，不要與海神爲敵。
“菲亞特爵爺，”蘭特笑着說道，“如果海洋內的生物沒有了敵手，那你們那些以海爲生、爲海洋提供魔法裝備的工坊，還能像現在這麼舒服嗎？”
“你……”菲亞特仔細回味了一下蘭特的話，好像確實是那麼回事。
“我現在做的，可都是爲了各位的榮華富貴呀！一旦海洋被一頭利維坦徹底統治了，你們各位可就是生活在海邊的寄生蟲了。”
第905章 魔爐券與奔馬汗國
當菲亞特等人離開後，蘭特很快就遇到了自己真正的對手：帝都財政廳的熟悉祕書、傳奇律法師弗蘭克·道格拉斯，他帶着財政廳的一羣魔導師一起來拜訪蘭特，一見面就有些不客氣地說道：
“蘭特公爵，神皇陛下將在月底的講話中確定您領地的地位，毫無疑問只有您的態度與帝國保持高度一致，才能讓領地更爲獨立。”
對於傳奇的話，蘭特有些懷疑地問道：“弗蘭克爵士？如果我領地內的一切政策都跟帝國一致，那我爲什麼不把領地直接併入帝國呢？”
傳奇沒有想到自己的第一句話就會被懟，於是趕緊解釋：“額……我是說您應該站在帝國整體的高度，從魔法和哲學角度深刻領會陛下的要求，比如帝國和皇室對於資金的渴求。”
對於如此明目張膽的說法，蘭特沒好氣的問：“這就是你們打着我的旗號開整魔爐券的理由？”
“大人！”傳奇趕緊說道：“魔爐券勢在必行，未來帝國對於魔爐的需求只會越來越多，一臺新的魔爐將帶來百萬計的新貨幣，上百臺魔爐能帶來的金幣，就將超過帝國現存的金幣總和，難道您能接受由各個家族、機構自行製作金幣嗎？”
弗蘭克嘴上都是爲了帝國，然而實際上卻站不住立場，蘭特笑着說：
“弗蘭克爵士，講實話我確實不是經濟或者金融領域的專家，但就魔爐與貨幣的問題，我還專門請教過財富女神陛下。”
根據數萬年前地精帝國的實踐，一臺新的魔爐安裝後，哪怕是在一片森林、荒漠，也就是無高階利用魔法的情況下，生產魔法產品創造新的價值也只能是逐年增加的，積累的財富大約需要數十年才能達到一個相對平緩飽和的狀態。
而一旦在魔法相對貧瘠，比如大城市、魔爐密度較高的地區，新魔爐更多能起到的是魔法調節而非創造新價值，這也是爲什麼帝都雖然安裝了幾十臺新魔爐，但真正能作爲貨幣發行依據的，只有鹽鐵司魔爐大廳的那些，因爲只有那些魔爐是開發了熔爐大廳地下岩漿裏的魔力，創造了新的價值。
簡單來說，就是魔爐創造的貨幣需求不是憑空建立的，而是在魔力形態的轉換之中產生的，因爲將地脈中儲存的魔力“搬摺钡搅说孛嫔希判枰鳡懩Яα魍w現的金幣。
魔爐券聽起來類似於貸款，用明天的貨幣投資今天的魔爐，但是有錢找財政廳買魔爐券的家族，在自家安裝了魔爐之後，地底也沒有地脈可以開採，沒法產生新的貨幣需求。
而有地脈的地方，例如奔馬平原、興都克爾或者東南王國，通常也沒有金幣購買魔爐券，他們想安裝魔爐，就只能跟帝都的家族進行貸款，割讓大筆未來的利潤交給大家族和財政廳。
看到弗蘭克的臉上愈發難看，蘭特只能說道：“魔爐造的越多、安裝的越密集，魔力的調節作用越強、創造能力就越弱，新產生的貨幣需求也就越少。
所以每一臺新魔爐所需求的貨幣，都需要跟蹤數十年才能計算清楚，現有的魔爐並不需要急於鑄造新幣，未來的魔爐也應該慎重，您說呢？”
“啊……”弗蘭克嘴巴張開又閉上，他感覺以上那些話顯然不該從一個蠻子的嘴裏說出來，但現在真說了，他也無法反駁，只能頻頻向一旁看去，想讓部下們站出來幫自己說兩句。
“公爵，我想剛纔弗蘭克爵士的重點是，我們都希望您獲得更大的自主權，”戈登·坎貝爾趕緊湊上來說道，“但各位陛下們，絕對不會允許他們的助理財政官，有一片徹底獨立的王國，因此我們才建議您，把魔爐的一些成本環節——這當然不涉及到任何魔網和魔爐的決定權——交給帝國有司來執行。”
“是的，公爵，我就是這個意思！”弗蘭克終於想明白了，趕緊說道：“財政廳並不希望干涉您作爲魔爐鑄者對維莉陛下的責任，但一臺全新的魔爐或多或少都必定創造新的貨幣需求，如果由夜麒城財政廳來主持這些新幣的發行，那帝國絕不可能讓您的領地保持獨立地位。”
讓帝國機構進行貨幣發行當然就是蘭特想法，於是他點點頭：“這是當然，事實上我已經向陛下建議了，成立專門的機構來處理這些事情，”
“您？向陛下……”
蘭特繼續說道：“是的，我建議皇室成立一筆魔爐專項基金，從財富神殿融資專門用於魔爐的鑄造和安裝，所有新魔爐在未來30年內支持的魔法工坊、養殖場、種植園等生產部門創造的價值，也由基金進行撥款購買，這樣所有新發行的金幣都將有絕對的魔法產品進行對應，不會有超發或者通縮之虞。
爲了平衡奔馬平原和帝國境內的貨幣穩定，奔馬平原之內將暫時採用代幣來結算內部流通，進出口產品則採用金幣結算。”
“這太……”弗蘭克想用異想天開來形容，他從沒想過皇室居然繞開了財政廳，跟財富神殿直接勾兌，一旦皇室能獨立發行貨幣，那財政廳豈不是連存在的意義都沒了？
“大人，我不得不說，一旦您的想法被公佈出去，我恐怕沒有人會同意奔馬王國復國了！”弗蘭克的話裏帶有幾分抱怨和威脅。
“誰說我要建立奔馬王國了？”蘭特盯着弗蘭克，笑着問了一句，“現在奔馬平原上滿打滿算也沒有2萬人口，這比起一個公爵領都差了太多。”
“難道……”傳奇有點不相信蘭特會讓自己的平原成爲自治領。
蘭特繼續說道：“我已經上報陛下，將恢復奔馬平原上草原汗國的名號，定名爲奔馬汗國！”
“什麼？”
“現在平原上所有的從興都克爾返回的奔馬家族成員，大約10萬人，原來的草原上蠻族，大約10萬人，還有留在草原上的獸人、半獸人一共不到2萬人、奔馬河內江豚族、落月湖內海獸族共約5萬人，都將成爲奔馬汗國的子民。
奔馬汗國以蠻族之神，也就是神皇陛下爲尊，供奉三月、生命女神、財富女神、富饒女神、天空之神，國都將設立在夜麒城以北的城區裏。”
“公……公爵大人，您……不能……”財政廳的人都沒有想到，真的會有人以蠻夷自居。
然而蘭特的眼神裏沒有一絲開玩笑：“順便說一句，奔馬汗國目前暫定以物易物，沒有發放金幣的計劃，相關的所有申請已經呈交皇帝畢業和神皇陛下。”
第906章 汗國與皇室
“在人類帝國邊境建立一個蠻族汗國？你覺得神皇陛下能同意嗎？大議會能夠通過嗎？”屬於蘭特的客房之內，雅雯妮窩在沙發裏說道。
“會的，讓蠻族獨立建成一個國家，與奔馬王國實現一套人馬兩塊牌子，對奔馬和皇室都有巨大的益處。”蘭特胸有成竹地說道。
蘭特之所以如此確定，是因爲他對於奔馬平原現在的人口情況有非常清晰的認知：
“不論巨龍王國的貴族還是帝都的貴族，都不會把蠻族、半獸人當成同類和國民，但就是這些不被貴族們當成人的種族，卻是奔馬平原的大多數。即便我引進了將近20萬的人族奴隸，還是無法扭轉人口結構。
夜麒城不可能把他們視作異類，所以需要一個責任主體將這些帝國境內傳統的無身份居民統管起來。”
“你的做法根本就是在冒險，還不如從帝都引進平民呢，至少平民不會形成獨立的族羣。”對於蘭特的說法，雅雯妮表示了懷疑，
“但你剛纔說了這麼多，對皇室能有什麼好處？難道皇室需要一羣蠻子私兵嗎？”
蘭特搖搖頭：“首先，這羣蠻子都是神皇的信徒，想要教化這些信徒，當然就需要祭司、主教、護教軍隊，你說對吧？”
蘭特在前幾天見到神皇化身阿列克謝的時候，其實專門跟祂推銷了自己的想法，把蠻族單獨建立一個汗國，其中的官員編制由蘭特手下的蠻族、貴族和皇室後裔均分，奔馬銀行購買皇室發行的魔爐基金，就是他的開價。
神皇對於蘭特的提議非常滿意，貢獻信徒、編制和金幣，奔馬家族不是跟帝都綁定，而是跟皇室綁定，皇室能夠繞開傳統的官僚們，獲得一條直屬御前的人才選拔和培養途徑。
雅雯妮兩眼一轉，大概想明白了蘭特的意思，卻還是不放心的說道：“即便是管理蠻族，不管是神皇還是皇帝，都可以通過現有的帝國機構管理，爲什麼要成立這麼一個蠻族的汗國？”
“你還記得你那羣叔叔伯伯嗎？”蘭特沒有正面回答雅雯妮的話，而是提起了帝都來的宅宅們。
“知道呀，不是前幾天跟你去了龍牙城了嗎？”雅雯妮一起提帝都的親戚們，臉都耷拉下來了，“又惹禍了？不會哪位調戲貓耳女僕了吧？”
蘭特知道雅雯妮對於宅宅們誤會太大，趕緊說：“哪有，那天娜塔莎閣下說，能否再找點力量支援一下她，我讓精靈騎士團帶着5棵守護樹去北方了。”
如此炸裂的信息居然讓雅雯妮從沙發裏鑽了出來：“你確定他們能打仗？那羣傢伙一個個都沒有個正形，見到海怪不跑就不錯了！”
“就是那羣沒正形的騎士們，可是在龍牙城震懾住了飛龍和藍獅家族的70多名高階，現在沒正形也不代表快一百年的劍術和弓術是白練的，他們只是得找到適合自己的作戰模式。”
經過最近幾個月和精靈一族的接觸，蘭特發現精靈氏族在作戰時，其實是有明確分工的，守護樹就是前出抗線，精靈們則用魔弓輸出。
只要戰場正面的大樹沒有徹底倒下，那後面的精靈們就能持續造成大量傷害。
有了這樣的認知後，蘭特就明白皇室的精靈裔們本來也沒必要訓練成奔馬騎士團的模樣，他們只需要獲得夠多的守護樹，能跟在樹盾後面輸出，再配置足夠的戰馬，能趁着對手潰散的時候擴大戰果，就足以成爲一支優秀的戰鬥力了。
蘭特繼續說道：“娜塔莎閣下告訴我，她的氏族內，看起來有幾十位高階，但祭司、德魯伊、法師、戰士都佔了很大的比例，拆分下來真正能夠作爲進攻力量的高階戰士，比精靈騎士團的人少了很多。”
雅雯妮終於認可了蘭特：“所以，你相當於是把精靈騎士團作爲一支加強的魔弓手團，補充給娜塔莎閣下？”
蘭特點頭說道：“你可以這麼認爲，只不過他們也有機動能力，能夠擴大勝利果實的騎兵，我覺得這樣的支援比恩斯特單獨過去效果好一些。”
聽到這裏，雅雯妮總算回到了沙發裏：“既然如此，那我倒是沒意見了，只不過他們是皇室後裔，一旦發生了傷亡，你可得想好怎麼跟他們的傳奇爹媽們交代。”
“這件事情我已經向神皇和皇帝陛下，包括他們的父母打過招呼了，所謂富貴險中求，沒有風險怎麼可能賺取足夠的軍功呀？”蘭特說完就用意味不明的眼神看向了雅雯妮。
“額……”雅雯妮正想諷刺，卻發現蘭特正在內含自己，她的這個伯爵還真是無風險獲得的，除了打卡拍照和安頓那些帝都的宅宅們，她還真是啥都沒幹。
感到了一絲不好意思，精靈趕緊回到主題：“你說這些跟奔馬汗國有什麼關係嗎？”
蘭特說道：“當然有關係，皇室的精靈裔高階們，怎麼也得有好幾百人吧？”
“可能不止。”對於帝都精靈裔的規模，雅雯妮還是有認知的。
“是呀，皇室養了這麼多高階，原本是爲了人才儲備，然而這幾百年來相對和平的環境，把他們都養成了只喜歡小說、戲劇的宅宅了。”蘭特終於說出了自己的想法。
“在帝都那樣的所有事情按資排輩，前面又都是傳奇的環境裏，恐怕等上一千年也沒有辦法，與其乾等着，還不如找一個戰爭證明自己。
如果整個平原上只有一個奔馬王國，旗下的騎士團只能按照帝國的各項規矩行事，那屬於邊境的靈活性就消失不見了，
但如果夜麒城也屬於一個蠻族汗國，那就代表這裏徹底跳開帝國的掌控了，所以打着兩塊牌子，就是一個既能蠻族帝國要求，又不失靈活的辦法。”
聽完了蘭特的話，精靈反倒有些擔心去北部的叔叔伯伯們了：“話是這麼說，但我還是不認爲那羣傢伙能真的幫娜塔莎閣下發揮作用，等過了年，我去她那裏看看吧。”
說完，精靈的眼睛滴溜溜地轉動了一下，笑着說道：“不過蘭特，既然我過去帶領騎兵們作戰，就應該有一頭合適的坐騎對吧？你覺得讓魔紋虎作爲我的坐騎怎麼樣？”
第907章 皇帝的新年演講
997年的倒數第二天，所有人類帝國主要貴族齊聚帝都大議會，共同聆聽皇帝發表本年度講話。
作爲新晉的帝國公爵，蘭特入場時跟在巨龍王國的杜森·白梟國王之後，排位在其餘帝國直屬領地公爵之前。
這是蘭特第一次走進召開大議會的禮堂，相比幾個月前去過的質詢庭，蘭特感覺這裏更像是家鄉電視劇裏的“天庭”，而非一棟具體的建築。
在大議會內，神皇本尊以山一般的形態坐在最核心的位置，他的前方則是皇帝、帝國首相等人。
帝國主要部門的首腦位於神皇以左，他們大多是傳奇，只有殿前司首席，看起來比他們身體小了一號。
各個王國國王、帝國公爵，以及自治領、直屬領的侯爵以上實地領主們，坐在議會右側，還有神殿盟、各個魔法學院、龍族、精靈族、六肢種族的傳奇以上代表，列在這兩排貴族的後面，頗有一種仙班開會的感覺。
“諸卿，帝國全體人民，即將過去的997年，是帝國自697年以來最值得紀念的一年，整個帝國上下一心，將失散300年的奔馬平原徹底收回，讓夜麒城重新恢復往日的榮光！”
皇帝的新年演講，一上來就提奔馬平原，作爲神皇這幾百年來的最大遺憾，以及他隱退不再做皇帝的直接原因，奔馬平原的丟失猶如一道套在皇室之上的枷鎖，讓包括純淨之塔在內的神皇一系接近300年抬不起頭來。
如今不僅夜麒城光復、魔網女王晉升，邊境逐漸安定，這一切都在昭示着帝國依舊如日中天，神皇依舊無比聖明。
“鑑於今日奔馬平原之上，蠻族已皈依陛下信仰，夜麒城以西以北，仍有強敵環伺，朕決意準夜麒城公爵所奏，設立奔馬汗國、奔馬王國分管蠻族與人族……”
在皇帝說完的一瞬間，蘭特能感覺到對面，也就是帝國各個機構的各位傳奇們一下子把目光盯在了自己身上。
正如蘭特猜測的那樣，只要成立奔馬汗國，帝國就必須承認奔馬王國，否則夜麒城公爵就會成爲汗國的下屬。反之兩個國號並存，不管是一套人馬還是兩套，都能給帝國留下足夠的操作空間。
“蘭特，你可想好了，”一旁站着的杜森·白梟小聲唸叨一句，“不管奔馬平原上有幾個國家，但你的領民和領地大小都不可能有變化。”
“當然，陛下。”蘭特點頭回答道。
皇帝沒有管下面的切切私語，而是繼續大聲宣讀：“諸卿，在維莉陛下的授權之下，屬於人類帝國的新一批魔爐正在鹽鐵司內澆築成型，這是自地精帝國滅亡之後，世界上第一批新的魔爐！”
“帝國萬歲！”
皇帝講話的下半部分剛提起魔爐，就引來了全場的山呼萬歲，倘若說夜麒城光復僅僅是收回故土，那現在新建魔爐就卻是說明帝國進入了全新的時代。
“朕已決定成立專門的機構，專責新魔爐興建，帝國將保證區域之間的魔力流通處於合理的範圍內，整個帝國的貴族與子民，將同享新魔爐帶來的便利與能量。”
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