作者：加兰2020
“沒錢的話，我們拿什麼進貨啊！新一季的羊毛快要下來了，國債再不兌付，沒錢進貨，我的工坊就只能停工了！現在存的羊毛，只能支撐一個月……”
呢絨公會的會長愁眉苦臉。肯特王國的羊毛，是周邊質量最好、聲譽最卓著的品種，也只有來自肯特王國的，纖維又細又長的羊毛，才能織造出最輕軟暖和的呢絨。
然而，因爲肯特王國和光輝教廷治下國度的戰爭關係，那邊不接受匯兌和轉賬，只接受明晃晃的金幣。國王一拒付，他立刻週轉困難了！
“你還能去肯特王國進貨，我呢？加洛林那邊，把羊毛關稅足足提高了好幾倍！這樣下去，就算他肯兌付國債，我也要破產了！”
旁邊地毯公會的會長，和其他幾個做低端紡織品的會長一起嚷嚷。他們使用的羊毛多半來自加洛林王國腹地，質量沒那麼高，數量卻相當大——
過去二十年間，尼德蘭領的紡織之城，弗蘭德城，在布洛林王都羊毛大交易所的進貨，已經從大交易所出貨量的五成，漸漸升到八成以上。
光輝教廷附近那幾個城市，只能喫到一些殘渣，要等他們進完了貨才能撿剩餘的。結果就是，做出的產品價格比他們貴，質量還沒有他們好……
“就知道是那幫人仗着教廷的勢壓我們！把關稅抬高，我們進不到貨，他們就開心了！公爵大人，您可要爲我們做主啊！”
“是啊公爵大人，您一定要爲我們做主啊！”製糖公會的會長幾乎是涕淚縱橫了：
“禁止我們和殖民地的商人直接交易，那是要我們的老命啊！國王婚禮上那十二座糖塔，還是我們奉獻的呢，這纔多久，就翻臉不認人了……”
“公爵大人！”
“公爵大人……”
公爵大人一個頭兩個大。煩躁到極點，還要硬着頭皮安慰這些商人：
“大家不要擔心，先撐一撐，我去和大主教溝通、寫信去王都。實在不行，我親自去請願……”
“國王肯聽麼？光輝教廷在乎我們這幫商人麼？教廷的教義一直在說，富人想上天堂，比駱駝要過針眼還難，偏偏每次想要錢了，都變着法子來我們身上刮——”
“咳，國王不會不在乎我們想法的。”公爵大人努力安撫：
“我們尼德蘭，承擔了王國一半以上的稅收，比每年殖民地帶來的收益還要高三倍。把工商業逼死了對國王有什麼好處？指望着種地那點收入麼？”
“公爵大人，我們可都靠您了啊！真能讓交易所對我們開放，老朽船隊的收益，再撥一條船到您名下！去年的新船！”
尼德蘭公爵：“……”這倒也暫時不必要……能談下來，大家都有好日子過，談不下來，大家都麻煩……
他送走這批商人，整理整理思路，開始寫信。給尼德蘭大主教的信，給尼德蘭地區諸位伯爵的信；
給幾位沒有佔據大片領地，但地位不可忽視的隱居強者的信；
給王都裏面，他相交多年的幾個密友的信；
給金融商團首領的信……
信件還沒起草完畢，貼身男僕又快步來報。奧斯坦德伯爵暨夫人，代爾夫特伯爵，多德雷梅特伯爵等人，不約而同，從各自領地趕來。
他們謹守着貴族的禮儀，沒有徑直前來拜訪，而是預先遞了拜帖。即便如此，厚厚一疊拜帖放在面前，尼德蘭公爵也無奈地嘆了口氣：
心累。
這幾位伯爵，平時有事都是寫信，或者派使者過來。請他們聚會一次，至少也要提前準備兩個月，居所、宴會、表演樣樣精心。現在，啥都沒有，集體跑過來了——
可見已經被刺激得坐不住了。那麼，身爲尼德蘭地區最大的領主，他又該擺出什麼態度，帶領他們做怎樣的行動呢？
這一晚上，尼德蘭公爵輾轉反側，一夜都沒睡好。次日起身，還沒整頓裝束，準備待客，壞消息就一條一條傳了進來：
“代爾夫特伯爵領，最大的十家啤酒商人，以【瀆神】的名義被抓，家產被抄！”
“奧蘭治伯爵領，三個船廠被裁判所扣押，說是，要詳細檢查私通異教徒的情況！”
“弗蘭德城，所有肯特王國的商人，全都被以【異教徒】的罪名拘捕入獄！”
“宗教裁判所，格拉維拉樞機，被任命爲尼德蘭地區的大裁判長，已經帶着黑騎親自到了！”
公爵臉上的黑氣升起一層，又升起一層。他咔嚓一聲，捏碎了手裏的牛角酒杯，沉聲道：
“請諸位伯爵過來，我們好好商量一下！”
第833章 我們自願交出鑰匙，請教廷上門搜查
“公爵大人，您是我們德高望重的領袖，家族統治低地五百多年，您一定要扛起這個擔子來啊！”
“公爵大人，光輝教廷再這樣禍害下去，我們真要沒法活了！”
“公爵大人，我可不想某一天被光輝教廷闖進城堡，拿着聖光術亂照，拿着聖水亂噴。看到什麼拿什麼，看什麼不順眼就毀什麼……”
“我妻子孃家已經被他們弄得一團糟了！所有的收藏，被聖光掃過，不是冒煙就是炸！連他最喜歡的那張雕花四柱大牀，從繡花牀帳到絲綢被褥都被聖水浸透了，根本不能躺人！”
尼德蘭公爵沉着臉，從左看到右，再從右看到左。面前的貴族們，看上去人人義憤填膺，但是事到臨頭，肯出多少力正真正天曉得。
更不用說，坐在這裏的頂尖貴族，還不到尼德蘭伯爵家族的一半——
提起尼德蘭地區，人人都覺得，是個商業發達，人民富庶的地區。但是實際上，尼德蘭北部農業發達，中部漁業、造船業興旺，南部毛紡織業發達。
越是貧苦，越是不受這次政令的影響。和異教徒打交道最多的是商人，被關稅、經濟政策卡脖子，卡得最多的也是商人。
北部那幾個領主，比如格羅寧根伯爵，比如埃森伯爵，比如諾德瓦爾德伯爵……
他們可坐得定定的，別說親自跑過來，連書信，都沒寫來一封呢！
“大家別急，先別急。”他舉起雙手，同時往下壓了一壓，聲音沉穩：
“我們要相信光輝之主的仁慈和公正，相信教廷的聖明和廉潔，相信國王的英明領導。這件事，我們先去拜訪一下大主教，聽聽他的意見，怎麼樣？”
公爵大人定了調子，下面的伯爵們也只能聽從。沒辦法，公爵大人是尼德蘭地區，實力最強的地方領主，家族裏供養着15級的大劍士。
他不肯出頭，這些伯爵們，一個也抗不過教廷……
一行人集體離開公爵府，拜訪尼德蘭城的光輝大教堂。做完禮拜，向光輝之主繳納了奉獻，被主持教堂的大主教笑眯眯引入內室。
這位大主教滿頭銀髮，紅彤彤一張圓臉，笑起來和和氣氣。聽完公爵大人的訴求，他舉起肉乎乎的手掌拍了拍，雙手交握，做了一個祈兜氖謩荩�
“主是至聖的，主是至慈的，主的光輝普照大地，無惡不照，無善不察……”
貴族們相互交換了一個眼神，也只好低下頭來，跟着進行第二輪祈丁４笾鹘套阕銇训懒耸昼娪叙N，才停下四濺的口水，來安撫腥耍�
“大家不要害怕，教廷是寬容而仁慈的，只要真心信仰吾主，哪怕之前有一點點過錯，教廷也可以包容他，給他贖罪的機會。大家只要和異教徒、異端劃清界限……”
又是一段長達十分鐘的演說。聲音柔和，娓娓動聽，自帶一種感染人心的力量。
每一位神職人員，特別是每一位走侍祭、輔祭、神父、主教路線上來的，代神牧民的神職者，差不多都有這個本事。
等級越高，演說實力越強。像當代教宗，站在講臺上滔滔不絕，隨便抓個話題就能講五六個小時，哪怕全是套話空話，也能吸引住臺下聽講者的注意力，乃是基本功……
如果是沒有實力的普通人，或者說，沒有經過這等口水洗禮的職業者，十分鐘聽完已經暈暈乎乎，覺得他說得非常有理，大家照着做就是了。
公爵大人不愧是實力、經驗兼具，聽完以後，還能提出問題：
“尊敬的大主教閣下，我們當然虔盏匦叛鑫嶂鳎䦶墓廨x教廷的領導。但是，我們也希望，我們和家人的生命、財產、尊嚴，不受到無故的侵犯。比如說，不要動不動就上門搜查……”
“當然，當然。”大主教微笑。貴族們剛剛心情一鬆，就聽他娓娓道：
“我們注意到了大家的不安，也注意到了民械母鞣N情緒。在搜查抓捕之前，我們一定會事先做好溝通工作，也會要求裁判所的人員，按照規範程序進行，儘量不傷害民械臋嘁妗�
巴拉巴拉，巴拉巴拉，又是十分鐘過去。這一次，哪怕是尼德蘭公爵，也快有點兒忍不住了。好容易熬到結束，只見大主教打開一尺厚、兩尺見方的教典，從中拿出一頁文書：
“正好你們來了。這是教廷內精通律法的專職人員，起草的承諾書。大家傳看一下，沒問題就簽了吧。”
尼德蘭公爵恭恭敬敬，起身雙手接過，定睛去看。承諾書並不長，不到一分鐘就看完了，他卻不敢相信自己的眼睛，看完一遍，又看一遍。
一口氣看了三遍，只覺得頭暈目眩，氣血翻湧，咬緊牙關，把羊皮紙傳給身邊的弗蘭德伯爵，一言不發。
弗蘭德伯爵看他的臉色就覺得不好。接過羊皮紙，目光一掃，當即僵在那裏：
居民主動將房屋、城堡鑰匙交給轄區裁判所，用於入戶搜查異教徒、異端相關人員、物品；
裁判所將爲居民免費淨化房屋，清摺N燬相關物品；
因淨化造成的財物損壞，承諾自願承擔全部損失……
“這個，我們回去研究研究，研究研究……研究研究……”
他們辭別大主教，魚貫而出。剛踏出教堂，腥说牟阶泳褪且活D：
長長一列黑森森的騎兵，護着兩輛通體全黑的馬車，正停在教堂門口，騎兵全身重甲，頭盔覆面，只有面甲和頭盔的縫隙裏，露出兩道寒光。
裁判所的黑騎，到了。
一羣貴族倉皇回到公爵的城堡。剛關上會議室大門，脾氣最暴躁的多德雷梅特伯爵，就當場拍了桌子：
“還要讓我們籤承諾書！你還得自願同意他進來，甚至還得請他進來！不請？不請就是對光輝之主不虔眨或就做不了領主，就要上火刑架！”
“你不籤又怎麼樣？在信仰光輝之主的大義名分面前，由得你不虔眨环䦶模俊�
尼德蘭公爵冷冷道：
“我們現有的力量，比得過教廷麼？要知道，尼德蘭，布洛林王國，整個大陸的施法者，都被教廷壟斷了！”
第834章 一顆紅心向教廷，兩手準備對議會
尼德蘭公爵一聲怒喝，整個小會議室立刻安靜下來。公爵大人面沉似水，目光一個一個，從左到右，凌厲地掃過去：
“我們有施法者麼？我知道，你們，包括我，每家都資助了一些神職者。但是，真的和教廷對着幹起來，你們覺得這些神父，主教，會站在你們這邊，還是站在教廷那邊？”
多德雷梅特伯爵，代爾夫特伯爵，一起低頭。弗蘭德伯爵不服氣地嘟囔了一聲：
“其他施法者也不是沒有……”
“是啊，不是沒有。”公爵冷笑：
“一個？還是兩個？級別多少？有五級以上的職業者麼？十級以上有麼？就算有，經驗，裝備，獨門法術，這些東西，能和教廷比？光尼德蘭的這位大主教，就是12級的強者！”
身爲貴族總是有些特權。在城堡裏偷偷摸摸，養個把魔法師，術士，會點小法術的吟遊詩人什麼的，只要不鬧出大的動靜來，教廷基本上也就睜一隻眼閉一隻眼。
畢竟，這些施法者，充其量也就給領主弄個小密室，弄個隨身防護，夏天吹點涼風，冬天弄個暖爐。
出行的時候探個路，遇到難題了佔個卜，個別年老體衰的貴族，可能還要請施法者製造某種藥劑……
他們多半以顧問，家庭教師，或者“城堡塔樓裏住着的那個怪人”的身份出現。不敢光明正大練習法術，不敢光明正大招收弟子，身爲魔法師，連個法師塔都不敢建！
這樣的施法者，真到上戰場的時候，有個屁用？
“我們這裏靠着海，稍微有點能耐的施法者，都跑去對面了嘛……”
弗蘭德伯爵低着頭輕輕嘟囔。身邊，奧斯坦德伯爵側目：
那可不是，海峽最窄處只有30多公里，水性好的人抱個木桶，趁着黑夜拼死游過去，沒準都能游到。稍微有點能耐，有點心氣，不跑，在這兒等死麼？
教廷的刀子，那可是時時刻刻懸着的……
“還有治療。真的打起來了，是你不需要治療，還是我不需要治療？治療術卷軸存夠了沒有？治療藥水存夠了沒有？”公爵大人沉着臉，口氣卻越來越嚴厲：
“這邊生病受傷要死人了，那邊教廷說只要投降就給治療，你覺得，會有多少人跑過去？”
“這個……”
這個真說不好。生老病死，激發是人類最原初的恐懼。爲了燒得滾燙的孩子，付不起治療費的貧苦農婦，敢在教堂臺階上磕頭磕到滿臉鮮血；
爲了快要嚥氣的老人，最老實巴交的莊稼漢子，敢拎起草叉強闖教堂；
就更不用說打仗的時候，爲了親哥哥、親弟弟、一直照顧自己的隊長，最底層的戰士，敢集合起來掀翻神父的營帳……
如果治療者全部撤離，會有多少人願意跟着他們幹，會有多少人中途倒戈，真不好說。
“還有百姓。各位治下，有多少虔招叛龉廨x之主的百姓？”看見奧蘭治伯爵還有點不服氣，公爵大人的語調，再次往下沉了一沉：
“我們真的和教廷明刀明槍對着幹，那些赤着腳下田的農民，那些坐在土屋子裏編繩索補漁網的漁婦，那些街上賣麪包的小販，會有多少人給他們通風報信？”
“那……大人您說怎麼辦？”
奧斯坦德伯爵一直坐在最邊緣，緊緊握着夫人的手，一聲不吭。眼看着公爵把他想到的困難條件都擺了出來，他終於出聲：
“就這樣忍了？”
“在戰場上得不到的東西，在談判桌上，從來就別想得到。”尼德蘭公爵從桌前起身，揹着手踱了幾步，又從會議室另外一頭踱了回來：
“打不過，就只有忍，先忍。忍耐，哀求，向國王和教廷請願——”
“組織一個貴族團，規模儘可能大些，我們一起去，大家都去。”他轉過頭來，依次和每一個人對視，直到每個伯爵都肯定地點了一下頭，才繼續往下說：
“大家一起去請願，國王，教廷，總會多多少少給點面子。然後，暗中積蓄力量，教育民小＿@些百姓，只有到活不下去的時候，而且明確地知道活不下去是因爲教廷，纔會站在我們一邊。”
“這還不夠。”
弗蘭德伯爵低聲道。這次的詔令，他的產業打擊最重，損失最慘，反抗的心思也是最重。來尼德蘭城的路上，他就把手裏的力量檢點了幾遍，這會兒咬咬牙，決定大出血一次：
“我可以出50萬金幣，包括等值的物資，用來僱傭施法者，購買藥劑。”
“我也可以出20萬。”
“我這裏窮，只能出十萬……”
幾個伯爵亂糟糟地附和。尼德蘭公爵默不作聲地聽着，等到終於聽完，長嘆一聲：