作者：加兰2020
“子爵大人，您這12棟樓，恐怕暫時沒法出租了。”約翰尼·科林沉穩的端起茶杯。杯中茶水平平穩穩，波瀾不起：
“經過鑑定，您這12棟樓的供水，已經完全被瘟疫種子污染，裏面的住客隨時可能染病。在對水源地和供水管路，以及整棟大樓進行徹底清潔之前，我們不建議房屋繼續出租。”
“你……”卡倫德子爵很想說“你胡說！”奈何對面的約翰尼·科林是應急管理部實權部長，掌握着議會最重要的一支常規力量；邊上的埃德加更是高階法師。他話到口邊，只能拐了個彎：
“你說這話，要有證據！”
“水管和水源地被污染一事，已經得到了評審會的確認。”科林態度平靜：
“當然，您身爲貴族，有權要求再次驗證。驗證人員可以由我們安排，您也可以，邀請熟悉的魔法師參與監督。”
他的口氣太沉靜、太有把握，卡倫德子爵反而不敢鬧了。他想了想，詢問道：
“那要清潔到什麼地步？？”
“兩個方案。”科林胸有成竹：“其一，您自行尋找泉水神殿——或者任何一家法師塔，用魔法或神術殺滅瘟疫種子。事後，只要通過我們的驗收，就可以恢復供水。”
卡倫德子爵倒抽一口冷氣。尋找神殿或者法師塔，說得輕鬆，從水源地到大樓全部清潔一遍，那得用多少個法術？——錢啊，那都是錢啊！
“另一個方案呢？”
科林部長一五一十，把格雷特的方案說了出來。卡倫德子爵聽到一半就變了臉色，強忍着聽完，用盡全力一拍桌子：
“你還不如讓我拆樓！”
……事實上，確實是拆樓效率更高一些……
科林部長默默吐槽。他也沒有反駁，只是用那雙銳利的黑眼睛，一動不動的盯着卡倫德子爵。子爵被他看的有些氣虛，想想自己的損失，還是隻能繼續爭辯：
“12棟大樓，所有管路，還有水源地，全部折騰一遍得多少錢？這些錢議會不出？”
“當然不出。”
“那就活該我自己倒黴？”卡倫德子爵的火氣又竄了上來。他還沒來得及再次捶桌，科林部長臉上，已經浮起了一縷罕見的笑意：
“當然不。”
“根據我們前期的調查，您的供水公司遭到污染，是有人詛咒了水源地附近的動物。”埃德加大法師一直不出聲地坐在旁邊，此時冷冷開口：
“子爵閣下，您就不想知道，是誰做出這種卑鄙的事，再從他身上把損失拿回來麼？”
“……我要怎麼抓住他？”
“議會有專人做這件事。”科林部長微笑：
“但是需要您配合一下。子爵閣下，您在過去兩週之內，有沒有帶誰去過水源地、或者水源地附近的山林？如果沒有的話，能否讓我們詢問一下看管水源地的守衛，有沒有看到過可疑人等？”
“……可是，家族有一棟別墅在那裏，過去兩週，我們在那裏舉行過兩次宴會，很多人到林子裏打獵……”
“那就更危險了。”埃德加大法師感嘆。“您可能不知道，人如果喫了被詛咒的動物，就會像醫院裏那些病人一樣——沒準更糟。下詛咒的人不在乎你們的生命，您又何必在乎他呢？”
怒火萬丈的卡倫德子爵主動提供了來訪者名單。不僅如此，他還讓管家帶着應急管理部的人員，去找各家來訪貴族一一詢問。當然，看管水源地的守衛那裏，也沒有漏下……
與此同時，科林部長派出的下屬，也從城市公共水源地的看守處，拿到了另外一份名單。
第332章 嫌犯這是畏罪潛逃了？
兩份名單在手，一條一條細緻比對，這是一個大工程。科林部長忙得連咖啡也不喝了，一手一張羊皮紙，對得兩眼都快要成了鬥雞眼：
“這個只去過一次……這個也是……這個沒去過公共水源地……這個也沒有……”
參加宴會、行獵的貴族人數不多，覈對起來比較容易。但科林部長用腳趾頭想，也不覺得下詛咒的死靈法師，會用真實身份混進隊伍裏。多半還是扮作僕役或者護衛，或者，乾脆就是避過人潛入？
後面這個可能性，他已經去詢問看守沙盤的職員，前些天有沒有異常情況了。
埃德加大法師也和他一起看。尼維斯城裏的死靈法師，他就算沒有見過，多半也聽過名字。這會兒兩個人一頁一頁地翻了過去，埃德加大法師忽然“咦”了一聲：
“這家人來幹什麼？”
“哪家？”
約翰尼·科林立刻歪過去看。埃德加大法師指着一行名字：
“霍普曼男爵夫人？還有閒心參加宴會？——他們家剛死了長子！”
“……這，也許是男爵夫人和兒子感情不好？”科林部長揣測。“你爲什麼特別關心這個？”
“他們家和小格雷特有仇！”
爲了防止男爵家裏報復，他們從宴會上一回來，林恩就向老師報告過結仇經過。科林部長聽完埃德加大法師的敘述，拍案而起：
“……確實可疑！這條線索，要重點查！”
調查的結果卻不那麼樂觀。
男爵長子霍普曼騎士近期身亡，長年病弱、沒什麼存在感的次子，只得被匆促推到臺前。爲了讓他被貴族圈子熟識，從霍普曼騎士的葬禮開始，男爵和男爵夫人帶着次子夫婦，接連活躍於周邊的社交界。卡德倫子爵家的宴會，不過是他們社交活動的一站而已，看不出任何異常。
據子爵家的管家和侍者回憶，男爵夫人來宴會的時候，隊伍裏也沒有什麼奇怪的人……
“真不是他們？”埃德加大法師怔怔放下報告。科林部長皺眉搖頭：
“不，再查查。我直覺他們家有問題——”
他一頭扎進資料堆裏。人員名單，行動軌跡，過往資料，家族關係……查着查着，忽然一拍桌子：
“有了！男爵夫人有個姐妹，是個魔法師！”
應急管理部隔壁的魔法師管理部裏，存着各個魔法師的家人信息，主要是方便處理遺產。斯琳敏法師之前，辦理法師徽章的時候，恰好把男爵夫人登記成了遺產繼承人……
而魔法師們偵查案件的方式，是只要有了線索，根本不管手段合不合法的。——或者說，他們就沒有“手段合法”之類概念。
埃德加大法師從黑鴉沼澤的資料庫裏，查了一下斯琳敏法師的師承，帶着她的導師同行。爲防斯琳敏法師逃跑，或者不肯說出實話，還專門從預言系請了一位九級法師過來。科林部長帶着應急管理部的一位七級惑控系法師加入隊伍，浩浩蕩蕩，直奔斯琳敏法師在深山的法師塔。
“那個……”法師塔門口，幾個學徒面對這從天而降的強力陣容，戰戰兢兢：
“導師前些天出門去了，說是去尋找一樣罕見的草藥，還沒回來……”
“這是畏罪潛逃了？追！”
埃德加大法師冷笑一聲。他們進法師塔搜查了一遍，確定斯琳敏確實不在塔內，而且是半個月之前就離開了，轉身就走。塔內最年長的學徒目送他們離去，很快回到塔頂，放飛了一羽個頭碩大的烏鴉。
半刻鐘後，烏鴉落入約翰尼·科林掌心。這位經驗豐富的魔法師握着訊鳥看了片刻，也不解開烏鴉腳上的訊桶，只輕輕打了幾個手勢。片刻，訊桶外側，虛浮起一片深沉的黑色。
“這是有特定訊息要傳啊。”約翰尼·科林一聲冷笑。他轉身把烏鴉交給下屬，指向遠方：
“調一隊人馬暗中跟蹤，看看這個消息傳達給誰，收到信息的人又要去哪裏！”
一行人兵分兩路。約翰尼·科林帶着兩隊應急管理部的行動人員，追着烏鴉的行蹤，沒多久就到了男爵領。他們化妝、分散，耐心潛伏了兩三天後，在一艘已經揚帆出海的客船上，截住了匆匆出行的霍普曼男爵夫人。
而另一邊，腥嗽陬A言系法師的指引下一路追蹤。有魔法指路，有遍佈各處的祕法眼，他們也在成功截住了斯琳敏法師。這位魔法師竟是潛伏在法師塔附近，看到大羣人來法師塔訊問，就悄悄和他們錯身而過！
應急管理部動作但凡慢一點，那艘目的爲新大陸的航船，就已經起航了！
這一通來回，跑得大魔法師們滿身是汗。疫情爆發後的第十天，應急管理部的監獄裏升起一堵魔法牆壁，牆壁兩邊，兩組人分別開始了訊問：
“斯琳敏法師，應急管理部判斷，您在近日的瘟疫事件中有投毒嫌疑。我們奉評審會的命令，前來詢問你一些問題。你可以拒絕回答，但是那樣的話，我們有權動用惑控系魔法，進行強迫訊問。”
“你也可以說謊，但是請注意，你的每一個回答，都會由預言系魔法師判斷真假。如果判斷爲謊言，將在之後的審判當中加重你的罪責。”
“當然，你也可以自殺……但是身爲死靈法師，自殺以後會被捕獲靈魂，繼續進行訊問，想必你應該知道？”
“現在，請您回答第一個問題：
過去兩週，您是否離開法師塔，去過尼維斯城周邊？”
斯琳敏魔法師雙手交握，輕輕顫抖。而魔法牆壁另一邊，兩位貴族出身的魔法師，正色詢問男爵夫人：
“斯琳敏魔法師已經招供了。她說，是在你的指使下，才做出了詛咒、投毒的事件，意圖加害尼維斯城的市民。男爵夫人，您承認您妹妹的指控嗎？您爲什麼要指使她這麼做呢？”
“——我沒有！和我沒關係！我和她十幾年多沒見面了！”男爵夫人尖聲高叫：
“我要求符合身份的待遇！你們沒有權力因爲她的指控，就把我關起來審訊！”
第333章 投毒主使，姐妹相殺
“……我認罪。”
“……我曾經兩次向水源地附近的動物施加詛咒，意圖污染水源，引起瘟疫。”
“……是我自己的主意，和別人無關。”
“……我的課題剛剛有點眉目，學派突然命令，不許擅自進行瘟疫方面的研究。以我的法師等級和積蓄，就算能申請到實驗室，至少也要兩三年以後。多年心血一下子被截斷，我心懷不忿，設法報復。”
斯琳敏孤身坐在幾位高階法師對面，一字一句，聲音平靜。她對面，預言系那位魔法師手握羽毛筆，不停地在紙上勾勾畫畫，然後推過來給同僚們看。
埃德加大法師微微皺眉。斯琳敏一口包攬了所有罪過，想要讓姐姐脫罪，這當然是不可能的——魔法之下，無所遁形。但是，有她的口供，和沒有她的口供，到底大不一樣。
最起碼，在不動用魔法誘供、甚至強行提取記憶的前提下，取得的供詞，拿到貴族議會上去指控霍普曼男爵，是更難反駁的！
“確定是你自己的主意嗎，斯琳敏法師？”埃德加大法師冷冷問道。“你的姐姐，霍普曼男爵夫人，可不是這樣說的——”
“您想多了，大法師閣下。”斯琳敏法師蒼白醜陋的臉上勾起一個微笑，笑容竟然有些寧靜。“被你們抓住，是我技不如人，罪有應得。但是，我那位姐姐，絕不會說此事和她有關的。”
“是麼？你要聽聽你姐姐的話麼？”
埃德加大法師起身出外。惑控系的魔法師立刻跟了出去，預言系那位高階法師左右看了看，也起身跟在他們後面。房間裏，只剩下斯琳敏魔法師的直系導師怔怔望着她看，好一會兒長嘆一聲，彷彿一瞬間老了十歲。
埃德加大法師快步走到隔壁。他沒有進去，而是推開一扇不起眼的小窗，安靜的聽着裏面的談話。聽着聽着，臉色就沉了下來，手掌也跟着悄悄握緊。
房間裏，約翰尼·科林冰冷的聲音響起：
“您會得到應有待遇的，夫人。”
他眼裏浮起一縷厭惡。男爵夫人開展報復的理由，他已經聽埃德加大法師說過了，起因頗爲無稽——就是男爵長子強行追求姑娘，小魔法師爲姑娘出頭而已。後來事情越鬧越大，雙方都沒收住手，終於鬧到不可收拾的地步。
母親爲兒子尋仇，倒也不是不可理解。問題是，你再怎麼報復，也別拿貧民當犧牲品啊！
他往身側點點頭。左手邊，負責訊問的貴族魔法師翻了一頁資料，嗤笑道：
“十幾年沒見面？——夫人，您的貼身侍女，您的車伕，以及斯琳敏法師的學徒，都已經供述，您本月曾經到訪過她的法師塔，也曾經接她來男爵領會面。如果您還想要更多的證據，我們或許可以詢問您的丈夫？”
“不要！”男爵夫人反射性地叫道。貴族魔法師揚眉道：
“那麼夫人，就請您先回答一下，您剛纔爲什麼要說謊吧。”
“……”男爵夫人暫時啞了一下。她旋即恨恨地一扭頭：
“是，我就是不想說實話，我就是不想讓人知道我和她來往——那又怎麼樣？”
“您爲什麼不想別人知道呢？”科林部長右手邊，那位女性的貴族魔法師柔聲問：“您不喜歡她嗎？或者，您的丈夫太喜歡她？”
她順手放了一個魅惑人類，法力波動極其輕微，只能讓對手放鬆一下警惕。左側的魔法師看了同僚一眼，默默轉頭，當沒看見。男爵夫人冷笑道：
“我爲什麼要喜歡她？死丫頭長得又醜，又不會說話，從小可憐巴巴的，只知道拽着我的裙襬叫姐姐。要不是看她還會點兒魔法，誰要睬她！”
“那這次詛咒事件呢？和您沒關係嗎？我們都知道，斯琳敏法師常年深居簡出，過去一年，只離開過兩次法師塔。如果不是因爲您，她爲什麼要忽然跑到兩百里外，去向尼維斯城的水源地投毒呢？”
“我怎麼知道？她可是個死靈法師，死靈法師！——死靈法師會投放瘟疫，這有什麼奇怪？你們爲什麼要來問我！”
“那她又爲什麼要跑到尼維斯城來？又是誰千里迢迢，送她過來？——兩個水源地的位置，是誰告訴她的？又是誰爲她參加宴會提供方便？”
科林部長的語氣越來越嚴厲。男爵夫人冷笑：
“那你們去問她呀！和我無關！——對了，你們最好快點送我回去，非法拘禁一位貴族，是違反魔法議會和貴族的協議的！”
“既然問心無愧，您爲什麼又要乘船逃走呢？您乘的那艘船，目的地可是加洛林王國，在海的另一邊！”
“……我去看望我姨媽不行嗎？王國哪一條法律，禁止貴族去看望親戚了？！”
埃德加大法師悄悄退走。他返回原處，摸出一塊魔法水晶，往桌上一放：
“這是你姐姐的供詞。斯琳敏法師，你確定不需要聽一遍，再思考一下自己的說法嗎？”
斯琳敏怔怔的望着那小塊魔法水晶，幾次想要伸出手去，手指抬起，又立刻縮回。她臉色變幻，半是渴望、半是畏懼，良久，長嘆一聲：
“不用了。大法師閣下，不管姐姐說了什麼，我的供述——是不會變的。”
“執迷不悟！”
埃德加大法師臉色一沉，伸手按向魔法水晶，就要發動法術。手伸到一半，卻被一起出去的預言系魔法師搶先一步，伸手按住。這位人到中年的女魔法師轉頭看看埃德加，又看看斯琳敏法師，雖然一言不發，眼裏卻已經是滿滿的哀憫：
不要讓她聽了。
不要讓她，再被親近的、最重要的人，在心口狠狠割上一刀。
我們另外想法子，不就是查明真相麼，預言繫有很多辦法，不要再傷害她了……
埃德加大法師瞪視着她，濃眉之下，眼裏卻默默燃燒起了憤怒。你可憐她，誰可憐那些受害者？那些好好坐在家裏的，努力工作着、生活着的人，莫名其妙就得了重病，莫名其妙就失去了丈夫、妻子、父母、孩子甚至自己的生命……
還有忙到想吐的小格雷特，頂着傳染可能救治病患的學徒們，東奔西跑的應急管理部行動隊、城市巡邏隊……
他一把抓過魔法水晶，砸到斯琳敏法師懷裏，快步走出審訊室。在外面站了一會兒，就遇到了同樣退出的約翰尼·科林。兩個人對了一下各自取得的口供，埃德加大法師憂愁道：
“這樣不行啊……這點口供，做不成鐵證，沒法幹掉那個男爵夫人的！”