作者：跃千愁
庾慶忍不住一樂，“指教過十二人，才三個人考上了，這也叫厲害？”
李管家有些無語，上下打量他，不知他一個鄉試考一百多名的，哪來的資格這般嘲笑，臉呢？
遂忍不住嘆氣道：“公子，別說三個，一般人能指教出一個，能教出一個進士來，這輩子在京城就不愁飯碗了，便有的是人求着把自家子弟送給你調教。
歷屆會試，參考的舉子過萬人，能上榜的不過二三百人，平均幾十甚至上百人裏面才能考出一個。他指點的十二人當中便能考出三個，四個人裏面就有一個能中，這概率已經是相當驚人了，已經不是一般人家能請的起的人物。”
聽他這麼一說，庾慶明悟了，算是開了竅，默默點頭認可了，但又狐疑道：“既然他這麼有本事，爲什麼自己還是個教書先生，自己考個進士當官不好嗎？清高？不願當官？”
李管家搖頭：“這倒也不是。那位先生姓‘明’，據說出身貧寒，卻是少年聰慧，十六歲便通過了鄉試赴京趕考，結果沒能考上，於是便留京再讀再考。奈何在京花銷大，才順帶教書賺點外快，於是便出了笑話，他自己落榜了，他指教的學生卻考上了。
可能是人有命數，三年一屆，他連考了九屆未成，等於是從十六歲考到了四十歲，也不知是不是年過四十後開了竅，或是陷入了不惑，此後便不再考了。後來他老家也不回了，當地每月發給他的俸銀也不領，都留給了家裏的糟糠妻，也許是自感無顏再見家鄉父老。當然，他自己在京的教書收入也足以讓他逍遙快活。”
庾慶聽的嘖嘖不已，沒想到還真有這樣執迷不悟的傻鳥，爲一場考試竟考了快三十年，人生中最好的年華竟這般白白浪費了，關鍵是連家都不要了，若回家謧�缺當個地方官的話，有這毅力和苦心又何須在乎什麼金榜題名，說不定也入京位列朝堂了。
當晚，鍾粟夫婦設晚宴款待庾慶，兩個女兒並未露面，理由是閨中女子。
宴後，鍾粟說是要去看看庾慶住的地方佈置的如何了，陪着庾慶一起散步回了東院，沒讓其他人跟着。
書房、臥室、廳堂到處看了看後，兩人最終又繞回了正廳。
鍾粟在主位坐下後，明顯在思考斟酌什麼。
庾慶感覺這位不像是過來看看那麼簡單。
果然，鍾粟一開口就讓他牙疼，“士衡，你爹可對你說過你我兩家有婚約之事？”
庾慶納悶，不想面對這個，還是來了，想裝傻混過去都難了，問題是他沒辦法幫阿士衡否認，不可能幫阿士衡說沒聽過，只能硬着頭皮道：“知道。”
鍾粟又道：“當年我和你爹曾約定一物爲婚嫁信物和聘禮，你可知道？”
庾慶含含糊糊嗯聲，“知道。”
鍾粟又問：“可帶了聘禮登門？”
他開不了口主動求人家娶自己女兒，遂醞釀了這說辭前來，你若帶了聘禮登門，那自然是你來求娶我的女兒。
庾慶心中頗爲無奈，難不成要說忘了帶？這麼大的事都能幫阿士衡忘了不成，這得把鍾家人多不當回事，他又不好說阿士衡已經殘廢了，自己是替身。
他也不傻，自從說出阿士衡父母過世後，已經感覺到了鍾夫人言語間態度的微妙變化，越發不敢說阿士衡殘廢了。
有些事情不是你說有機會能治好人家就願意相信能好的。
默了默後，他伸手進了懷裏，抽出了那支阿士衡再三交代不能遺失的金屬軸筒，雙手奉到了鍾粟跟前。
一見此物，鍾粟眼中閃過異樣光彩。
第70章 字畫的祕密
這金屬軸筒，他很熟悉，甚至是連上面的花紋都不會記錯，因爲他也有一隻。
此物有兩隻，正是當年的虞部郎中阿節璋親自命人打造的，一隻在阿節璋手上，一隻則給了他保管。
鍾粟接到了手中又細細翻看。
庾慶略感意外，感覺鍾員外接此物時，手似乎有些顫抖，心頭不禁閃過疑惑，憑這位的財力怎會將一幅破畫看的如此重要？
轉念一想，可能因爲是自己女兒的聘禮吧。
但心中曾有過的一個疑惑又再次閃現了一次，這兩家怎會用一幅破畫當做兒女終身大事的聘禮？尤其是憑阿節璋當年的身份。
從鍾粟的反應上，他隱隱感覺這畫只怕沒那麼簡單。
又不由想起了阿士衡再三交代此畫不能遺失，他感覺阿士衡似乎有什麼事情瞞了自己。
翻看後，鍾粟擰開了一頭蓋子，倒出了輕薄似絹布的半幅畫，僅憑畫布的材質手感他就知道應該不會有誤。兩手再攤開畫一看，眼中越發呈現異彩，沒錯，是他見過的那幅畫的裁剪後的另外一半，不會有錯。
還有一半本就在他手上，如今兩張半幅都到了他的手上。
他表面剋制，心中實則是激動翻湧。
激動之餘，唏噓復唏噓，感慨復感慨。
別人不知道這幅字畫的意義，他卻是清清楚楚。
也正是因爲這幅字畫，他才和當初的虞部郎中阿節璋走到了一塊。
當年的阿節璋執掌虞部，權勢正隆，而他只是一個小商賈，按理說兩人是很難有什麼淵源的，他倒是想巴結，奈何地位相差懸殊，想見人家一面都難，根本巴結不上。
只因那時的他繼承的是夫人家的家業，一些風言風語不好聽，他不甘心只守着文家那間鋪子，遂想盡辦法搭上了工部的線，好不容易纔從工部撈到了一點小規模的活幹，組織了一批人手經常往山裏跑，也是在那時才接觸到了虞部。
有一天，他的幹活隊伍突然接到虞部的緊急調用，同時被調用的還有其它幾支隊伍，抵達現場後才知道虞部郎中阿節璋也從京城趕來了，同來的還有不少司南府的人員。
之後，一羣人按指示進入了一座地勢兇險的大山深處，抵達地點後才知道是要挖一座古墓。
而挖出墓誌銘後才知此地埋葬的居然是一位前朝大將，他也不知京城這些人是如何找到如此隱祕之地古墓線索的，總之挖墓這種事肯定是他們幹，費盡艱辛掘出入口進入墓中後才發現猶如一座地下迷宮。
然而讓他想不到的是，古墓中竟然有妖邪守墓。
之後經歷的是他鐘粟永生難忘的恐怖，不斷有廝殺慘叫的動靜，或懾人的聲響，不斷有人倒下，差點嚇的他魂飛魄散，他帶去的人都是普通苦力，哪扛得住，都死光了。
他也以爲自己死定了，最後是怎麼活着出來的他也不知道，總之見到感覺是活路的路就逃，完全是憑本能和感覺逃命，結果還真的就稀裏糊塗的從一座深坑裏爬了出來。
然而他剛爬出坑，便目睹了匪夷所思一幕，一名司南府人士似乎受了重傷，顯然是剛從地下脫險的，手裏拿着一隻古銅長匣，正向外面等候的阿節璋稟報情況，說什麼找到了，可以通知大家撤退了。
結果阿節璋趁其不備，突然一劍將那重傷的司南府人士給刺殺了。
措手不及的後者倉促回擊，亦一掌將阿節璋打的飛了出去吐血。
而那司南府人士也搖搖欲墜地掉向了下方的深坑，被一隻石筍給貫穿了。
他鐘粟真的是驚呆了，沒想到會看到這一幕。
而阿節璋也看到了他，拄劍爬起，向他走來。
他感覺到了不對，嚇壞了，自然就跑。
阿節璋已受重傷，在崎嶇山地根本追不上他，無法滅口，便喊住他，告訴了一些情況。
是關於這座墓的。
修行界一直有傳言，說這世間有幾處仙人居住的洞天福地，其中一處名爲“小云間”。
傳說“小云間”的仙人返回仙界前，遣散了侍奉的侍女，其侍女回到人間後嫁給了一位大將軍。後來侍女染了重疾，臨終前才透露了自己曾侍奉仙人的過往，並給了一幅字畫給那位大將軍，說此畫是她描繪的一副地圖，依圖能找到“小云間”所在。之後是一場亡國大戰，大將軍戰死，追隨其血戰的心腹手下搶了他的屍體，捨命殺出了重圍，之後無人知道那位大將軍被安葬在了哪。
傳言那幅能找到仙家洞天福地的字畫已做了大將軍的陪葬。
據說傳言源頭來自埋葬那位大將軍的心腹手下，其人臨終前把這個祕密告知了後人，而其後人起了貪心，又無能力獨自達成，找人合作時導致祕密流出。
就因爲這個傳言，那些尋找仙家遺蹟的人都想找到大將軍的墳冢，而最好的辦法自然是找到那些參與過埋葬大將軍的人。
之後有沒有人找到過大將軍的埋骨地誰也不知道，隨着歲月流逝，傳言也就成了世間流傳的一個傳說而已。
聽到這裏，鍾粟已經大概猜到了這次挖的那座古墓是誰的。
果然如此。
湮滅於漫長歲月的古墓，所有痕跡都已經被塵封，阿節璋說他也不知道司南府是從哪挖出的尋找線索，竟然真的找到了古墓，就說明傳言很有可能是真的。
而從開挖的情況來看，竟然有妖邪沉寂於古墓中守墓，明顯不正常，阿節璋懷疑那位大將軍生前已經去過了“小云間”。更何況從墓中出來的司南府人員已經找到了那幅陪葬的字畫。
正因爲如此，阿節璋才殺了那位司南府人員，殺人滅口！
只因阿節璋不想這挖出的字畫再傳出去禍國殃民，他在虞部多年，深知這種開山闢地的尋找有多勞民傷財，他對皇帝尋仙的行爲早已經是深惡痛絕。
鍾粟當時不解，問道，既然如此，讓皇帝找到了長生術，以後自然就不用再勞民傷財去尋找了，豈不是好事？
阿節璋說他想得太簡單了，說皇帝若得長生，皇室父子必相殘，鍑适冶爻尚矢之的。
阿節璋斷言，皇帝若得長生，那纔是鍑髞y之伊始，無數百姓將陷入一場浩劫！
總之，阿節璋因受傷無法殺鍾粟滅口，又不想鍾粟泄露祕密，不得不與鍾粟談妥了條件，後一起隱瞞了這個祕密。
後來，古墓的傳說也許只是個傳說，後續司南府也有更多的人趕來了，又與墓中妖邪大戰一場，將古墓搜了個底朝天也沒有找到那張傳說中的寶圖。
好在，這種事情司南府似乎已經司空見慣了，這麼多年針對各種線索的核實往往都是如此，哪有那麼好找的仙家福地，只是白費了那些心血未免可惜。
再後來，鍾粟得到了來自阿節璋承諾的回報。
生意人發財，不一定要順風順水，也不一定要有多強大的能力，有時候一輩子只需要一次機會就夠了。
在阿節璋不動聲色的安排下，鍾粟自然得到了那一次改變命叩臋C會。
這些事情，他的夫人文簡慧都不知道，也不會告訴她。
而爲了安撫鍾粟，也是爲了兩邊都能安心，阿節璋更是不惜降貴紆尊把自己親生兒子和鍾粟女兒定了婚。
那幅字畫也就是在那個時候一分爲二的。
參與了那樣的祕密，鍾粟也沒了回頭路，隱瞞多年不報，一旦被朝廷或司南府發現，還不知是什麼下場。
但當時爲了改變命呤腔沓鋈チ说模玫搅俗约合胍脑籴峄谝呀浲砹恕�
此時再見到這半幅畫，往事歷歷在目，試問他鐘粟如何能不感慨萬千。
這也等於是一件信物，等於是確認“阿士衡”身份的信物。
雖然能通過列州鄉試，列州那邊肯定已經檢驗過“阿士衡”身份的真僞，但見到了這東西心裏也能徹底安心，畢竟這東西的祕密阿節璋不可能告訴別人。
半幅字畫看過確認後，鍾粟又裝回了金屬軸筒裏，而後塞進了袖子裏，也終於能底氣十足的開口了，“士衡，婚約你也知道，迎娶的聘禮你也主動送上門了，我既然與你父親有約，就不會食言。這樣吧，你父母都不在了，一些事情我們就代勞了。你們小輩的婚事我們大人會操辦好，你安心備考，待會試之後，就讓你們小兩口擇吉日完婚。”
“……”庾慶腦袋嗡一下，有點懵，脫口而出道：“這麼快？”
幾個意思？鍾粟臉色瞬間難看，“委屈你了不成？”
庾慶話一出口就意識到自己說了蠢話，忙改口道：“叔父，小侄不是這個意思，小侄的意思是說，小侄至今一事無成，實在有愧，待到金榜題名後再風風光光迎娶令愛也不遲。”
原來是覺得自己配不上，鍾粟臉色稍霽，淡淡問道：“那你覺得你何時能金榜題名？”
庾慶尷尬道：“這個……小侄暫時也不知道，但小侄一定會盡力。”
鍾粟沉聲道：“你的意思是說，你一屆考不上，我女兒就再等你三年？你要是十屆都考不上，難不成我女兒要等你三十年不成？與若辰同年的女子，兒女都滿地跑了，你見過幾個快二十的姑娘家還不嫁人的？你若是覺得我女兒配不上你，你大可以直接挑明瞭，我絕不勉強！”
第71章 臨摹
你是可以不勉強？庾慶心裏嘀咕，但他哪能幫阿士衡悔婚。
轉念一想，罷了，繞了一圈還是得按照阿士衡吩咐的去辦，先裝下去混過了會試再說，決不能讓鍾家有什麼想法導致會試出現任何意外。遂順服着拱手道：“小侄全憑叔父安排。”
他想好了，會試一旦結束，他就向鍾粟吐露實情，然後立刻跑人，剩下的不關他事，讓阿士衡自己頭疼去。
總之，他不可能和鍾粟的女兒成親，殺了他也不會幹出搶阿士衡老婆的事來。
見他順服了，鍾粟氣也順了，雙手一拍座椅扶手，站了起來，以長輩的姿態道：“好了，你今天跑來跑去也累了，又剛換了新環境，要適應一下，早點休息吧。明天給你物色好的先生就來了，不管這次會試能不能過，都要盡力一試。”
“是。”庾慶恭敬應下。
鍾粟這才負手而去，而庾慶又恭恭敬敬將他送出了院門，態度令鍾粟頗爲滿意。
夜幕下，亭臺樓閣和屋檐下處處掛有燈徽彰鳌�
鍾粟先回了趟自己的書房，再出來，穿花園，過連廊，來到了兩個女兒居住的院子。
專在此地伺候的丫鬟拜見，他揮手示意免禮後問：“兩位小姐呢？”
丫鬟回道：“大小姐在書房練字，二小姐被夫人喊去學女紅了。”
鍾粟聞言莞爾一笑，這是兩個女兒每天的日常，大女兒鍾若辰喜好筆墨丹青，寫的一手好字，畫的一手好畫，而小女兒則沒那耐性，他甚至能想到小女兒被逼學女紅時的不甘又不敢不從的場面。
小女兒不在正好，否則還得防止談話被偷聽。
交代了院子裏的丫鬟看着後，他便去了女兒書房。
書房裏燈火通明，四周牆上到處掛着各種字畫，一臉文靜的鐘若辰正斯斯文文端坐，在一張大白紙上寫着密密麻麻的端正小字。
“全家就屬你字寫得好看。”
忽聽父親聲音，正全神貫注練字的鐘若辰抬頭，見父親正側頭看自己寫字，當即擱筆起身行禮，“爹。”
鍾粟手指敲了敲桌上字，“可惜是個女兒身，不然今年的會試也能去試試。”
鍾若辰莞爾道：“爹說笑了，就憑女兒肚子裏這點墨水，怕是連參加鄉試的資格都沒有。”繼而讓開，讓出了位置請父親坐。
鍾粟也不客氣，書案後坐下後，說道：“我剛纔去了東院，已經跟你未婚夫說定了，待他會試後，就選定吉日給你們完婚。我過來問問你，你有沒有什麼意見，或者說想有什麼講究都可以提，家裏儘量滿足你。”
鍾若辰臉頰唰一下紅了，羞赧低頭，低聲道：“女兒一切全憑爹孃做主。”
鍾粟：“你娘不讓你們見面，我也算是贊同，有些事情你還不明白，所以有必要提醒你一下，你們已有婚約的事暫時還不能對外公開，他父親當年在朝廷可能得罪了一些人，我們不希望有人干擾他參加會試，這也是他自己的意思，你不要想多了。”
說到這事，他也有些憂慮，但是沒辦法，已經上了俅虏涣舜�
鍾若辰文靜含羞，輕輕嗯了聲，“全憑爹孃做主。”
鍾粟稍沉默，最終還是伸手袖子裏拿出了兩支看起來一模一樣的金屬軸筒，放在了桌上，指了指，“你看看這兩樣東西有什麼區別。”
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