作者：大罗罗
“通西域”顯然沒有爲長安帶來多少客商……相比由長安一路向西的這條商道，商人明顯更青睞出北京走歸化，再向西向北的路線。
這倒不是因爲走北京出歸化的路線更短更好走，而是這條路線可以覆蓋漠南蒙古、漠北蒙古、漠西蒙古和欽察草原，還可以輻射西伯利亞和中國東北。
所謂的重開西域商路那根本就是瞎折騰，西域和河中地區給成吉思汗的子孫“霍霍”了幾百年，早就沒有什麼商業土壤了，而且那裏也沒什麼東西可以和大明交換的——河中的良馬李中山倒是想要，但是康熙和吳世琮都不大算賣，至於其他大概就沒了。
倒是大草原上的草原馬隨便賣！
另外，西伯利亞和東北，還有喀爾喀蒙古西北，都出產毛皮，東北還出產中藥和東珠，這些東西在大明有市場，都可以和大明去交換的。
所以歸化——北京一帶，這三四年間發展得不錯，已經有點緩過來了。
而關中平原，則沒有因爲出了吳皇帝就好起來。
特別是在失去了湖南和湖北的富庶地區後，大周全國的人口已經不足900萬了，而且其中還有將近300萬歸各個折衝府管，不是納稅戶，是兵戶！
整個國家的負擔，就壓在剩下的不足600萬口或參差百萬戶之上。
而這不足百萬的納稅戶所繳納的稅收，絕大部分又被用於軍費和向西域遷移軍戶以實邊的費用之上……而大周朝廷手裏，自然是窮得叮噹響，連官俸都經常拖欠。好在大周的土地並不缺，當政的吳應麒就大搞職田制，給當官的分塊職田，讓他們自己去解決生計。
可問題是大周人少地多，地租很低，分到土地的官員除非自己去種，否則靠收租是很難維持開銷的。當然了，地方官總是有辦法解決困難的，真正喫苦的，就是在長安任職的京官，以及尚淑英這樣除了一個空頭公主爵位，就沒什麼實職的清貴了。
吳三桂、吳應熊、孫延齡他們還在的時候，尚淑英這個空頭公主還挺滋潤的，不僅自己能過得不錯，還能照應一些跑到吳周來的弟妹——尚可喜子女太多，想要一網打盡還是有點難度的。況且那些要喊尚淑英叫“姐姐”的尚家人排名都在“好幾十”，也沒多大罪惡……幹壞事不也得排隊？上面的哥哥姐姐都還沒輪上，下面的弟弟妹妹也只能等了。
這些弟妹在廣州被李中山、李輔臣攻破的時候死了一大批，但還是有跑出來的，現在大多投到了尚淑英門下，總是也有十好幾個。
可是隨着吳三桂、吳應熊、孫延齡相繼死去，尚淑英的門庭就徹底冷落下來了。而她又是個不怎麼會存錢的女人……她生在顯赫的平南王府，又嫁入了鎮守一方的續順公府當了主母。即便平南王府、續順公府相繼坍塌，她也沒怎麼缺過錢，所以也沒想過要攢上一大筆。之前來錢容易的時候也沒太貪，後來手頭有點緊了還挺仗義，儘可能照顧弟妹，結果就這樣坐喫山空。
到了大周洪化五年，尚淑英的公主府已經連個架子都快倒了，如果不是長安內城的府邸不能隨便發賣，大概早就給她賣了。
至於她的湯沐田，也都典給了城外的地主，就這樣還不夠還債的……
不過尚淑英再落魄，也還是大周的公主，總還有個能照應她的朋友，而這個朋友就是孔四貞了。
孔四貞其實也窮……她和尚淑英一個毛病，太大氣，不知道要藏錢。
當年跟着李輔臣的時候，都沒想過要從李輔臣那裏薅多少銀子——李輔臣的小妾不少，但是真正不圖錢的，大概也就是孔四貞了。
結果孔四貞一離開李輔臣，沒多少時候也坐喫山空了。不過她的情況比尚淑英好一些，她的負擔沒那麼重……孔家就她一個了。而且她兒子孫吉慶手裏多少有點軍隊，現在駐紮在貴州，大小也是個軍閥。她的老部下傅弘烈又在吳世璠的朝廷裏官拜兵部尚書，也能照應一二。
當然了，吳世璠手下的兵部尚書是沒有兵可以管的，完全就是個虛職。大周的吳丞相已經開“霸府”了，也就是架空了朝廷，把朝臣都變成了擺設。
所以孔四貞也沒什麼錢可以接濟自己的好妹子，只是可以藉着軍閥老媽的身份替她擋債主……
今兒她又替尚淑英擋了回要債的，是個巴結上了吳應麒的陝商，這個老小子挺有想法的，居然瞧上了尚淑英的身子，想讓她陪睡還債。
而孔四貞聞訊而來的時候，這個尚淑英居然在和那個斯斯文文，一看就挺會和氣生財的商人在那裏討價還價……孔四貞當時就發了飆，差點把刀砍人。
尚淑英還攔着她，放跑了那個要債的商人。
孔四貞的心情也不大好，藉着這個機會就數落開了尚淑英：“淑英，那姓白的不是好人……人看着挺斯文的，名字斯文，怎麼就幹這種乘人之危的事兒？你也不像話！你怎麼能答應他？你什麼人呢？大周的公主，你怎麼能爲了幾個錢就幹那樣的事兒？”
“四貞姐，那是幾個錢嗎？那可是幾百兩銀子……”尚淑英望了望自己和孔四貞所在的大堂—，裏頭已經沒什麼擺設了，就是幾把破損的椅子和茶几，茶几上擺着的茶碗都是帶缺口的。
這債……的確還不上！
“還不上咱不還了！”孔四貞眉毛一挑，“有什麼嘛……”
“不還就不還……砍人大可不必，”尚淑英苦苦一笑，“我找人家借錢的時候也是好話說盡了的。”
“他就沒安好心才借給你的……”孔四貞銀牙一咬，“你也是，自己都顧不過來了，你妹子出嫁，你還替她出什麼嫁妝？你弟弟妹妹還有七八個呢！你能顧得過來？”
尚淑英嘆了口氣，苦笑道：“我也不能生養，就這些弟弟妹妹，我爹造下的孽，也不該讓他們還吧？我看着他們也可憐，好日子沒過上多久，盡跟着受罪了。我這個當姐姐的好歹是個公主，能顧一個是一個吧！”
“你能顧？你哪兒還有錢？”
尚淑英笑了笑，挺了挺胸脯，“四貞姐，你別擔心……天生我材必有用，千金散去還復來！”
孔四貞瞧了瞧她，的確還是有“材”的，雖然已經三十多歲了，但沒生過孩子，又打小習武，經常鍛鍊，再加上先天條件又好，後天保養也不錯，所以看着還是挺養眼的。不過憑着這點“材”就去走歪路還是不對的。
就在孔四貞想好好勸勸尚淑英的時候，外頭又傳來個聲音：“這裏是平南公主府嗎？平南公主在家嗎？怎麼沒人呢？”
“誰啊？”孔四貞猛地站了起來，大步流星就衝了出去，剛到院子裏，就瞧見一大羣人簇擁着一個穿着大周親王常服的壯漢，正是吳國貴。
孔四貞一愣，張口就問：“楚，楚王？您怎麼來了？”
“定南公主？”吳國貴也愣住了，“我搞錯了？這裏是……”
“楚王，您沒搞錯，快進屋吧！”尚淑英這時候也迎了出來，向吳國貴行了個福禮，恭恭敬敬請他入了大堂，“寒舍簡陋，讓您見笑了。”
吳國貴走進大堂，四下那麼一打量，也笑了起來：“平南公主，您這可真是簡陋大發了……對了，我有個好差事可以給你做，可是個來錢快的差事！”
尚淑英回頭一看孔四貞：“四貞姐，我沒說錯吧？千金散盡還復來！”
“來什麼呀，”孔四貞一瞪眼，“他的差事一準和大明的那位大將軍有關……那可是你的殺父仇人！”
吳國貴點點頭，問尚淑英：“平南公主，你的殺父之仇還報嗎？”
尚淑英搖搖頭道：“區區殺父之仇，何足掛齒？況且先父之亡，實是咎由自取，都是他自己該遭的報應！”
第四百一十九章 大清存亡，在此一戰！
吳國貴聞言大喜：“好！平南公主，你有這覺悟，這份差事你的確可以做了……”他又是一聲嘆息：“說起來，你爹其實是戰敗後自焚的，他要不是自己放把火把自己的房子給點着了，也不見得就死了。當時他如果要突圍逃出去，李家父子一定不會阻攔。畢竟沒有得報的大仇，比已經報完了的大仇更能凝聚人心。”
孔四貞也在邊上幫着吳國貴一起說話：“就是嘛，我爹我哥都是被李定國殺了的，我不也沒找李定國的兒子李嗣興報仇？三國那時候，劉表的人打死了孫堅，後來孫權不照樣和劉表的兒子劉琦結盟？李自成逼死崇禎帝，朱三太子即了位，不也由着他壽終正寢了？你爺爺，你大伯，還有你那幾個連族譜都入不了的哥哥姐姐，不都是被清兵給殺了的？這仇你爹不也沒有要報的意思？
生逢亂世，這種事情多了去了，誰會因爲先人之仇不顧眼前？”
她又稍稍一頓：“至於你的那幾個在南京之變中被殺的兄弟，更是怨不得李家父子，那是他們跟着耿精忠瞎胡鬧！”
尚淑英眼睛一紅：“這事兒怨我！如果不是我帶着他們去偷莫愁湖王府，如果他們還在，尚家也不會只剩下我一個人苦苦撐着……”
吳國貴看見尚淑英一臉的懊悔，知道她已經因爲生活所迫，真的不再執着於爲父報仇這種虛無縹的事兒了，就對她說：“說了半天，都還沒和你說差事的事兒。我女婿想讓我去新大陸當一任大總統，我現在管着的蒙古東印度貿易公司那個總管就交給你……這可是我女婿的意思！”
說着話，吳國貴又細細打量了一番尚淑英，心說：你這徐娘半老，丰姿綽約的還真是挺有味道的……
“蒙古東印度貿易公司總管……”尚淑英心跳都加速了，“這真是大將軍的意思？”
“要不是他的意思，”吳國貴說，“普天之下，還有誰能讓你坐上這個位子？”
蒙古東印度貿易公司總管是由蒙古東印度公司的評議會推舉的。理論上李中山能控制的只有大明那邊的大商行、大銀號持有的股份所推舉的6名評議，只佔了18名評議會成員的三分之一。但是由於蒙古東印度公司向大明的三大銀號借了幾百萬兩，而且大清那邊持有蒙古東印度公司股份的其實是楊起隆，所以李中山完全可以決定蒙古東印度公司總管的人選。
另外，蒙古東印度公司總管還兼管着地處中原的許州商市，實際上就是一座“自由商城”的城主！
雖然蒙古東印度公司沒有什麼利潤，但是總管加城主的職位可是個肥缺，每年隨隨便便可以進賬幾萬兩銀子。而且東印度公司和許州商市還有很多職位可以安排，尚淑英的弟弟們這不就都有差事了？
這幸福來得可實在太快了！
一想到自己馬上就能苦盡甘來，尚淑英激動得眼淚都下來了，原來對她最好的，竟然是李中山啊！
不過一旁的孔四貞卻馬上覺察出不對了。李中山這樣的人，身邊還能少得了絕色？尚淑英的公主身份對他也不會有多少吸引力，吳小菟和吳小艽都有公主身份，其中吳小艽還是真公主！
所以李中山拿出那麼大的好處把尚淑英收到帳下，一定另有所圖！
還有……吳國貴好好的怎麼給發配到新大陸去當什麼大總統了？而且以吳國貴的身份，他要不願意，李中山也沒辦法強迫吧？
可這吳國貴爲什麼願意去新大陸那麼遠的地方？難道他想避開什麼事兒？
孔四貞一想到這兒，馬上就通透了，愣愣地看着吳國貴：“楚王（他是大周的楚王），要打仗了？大明要北伐了？”
吳國貴點了點頭，“天下大勢，合久必分，分久必合。自前明覆亡至今，天下已經亂了三十多年了，雖然比不了三國、南北朝，但是比起五代十國也差不太多了！而我和世珏畢竟是受過太祖皇帝大恩的，又是吳家的人，和你倆是不同的……”
他的話說了一半就停住了，但是這話裏頭的意思，孔四貞、尚淑英都明白！
而且她倆也明白李中山爲什麼要拿出那麼好的差事招攬尚淑英了！
尚淑英雖然在吳周這邊過得挺窮困的，但好歹她人頭熟，臉皮厚，還有個拿得出手的公主身份。而且他不僅是在大周人頭熟，在大清那邊一樣有不少熟人……如果她當上了蒙古東印度公司的總管，不就能出面替李中山去拉攏收買大周、大清兩國的軍頭了嗎？
吳國貴沉沒了一會兒，對孔四貞說：“定南公主，你也別隻說平南公主，也勸勸你兒子……別人是真有殺父之仇，他就是認錯爹了！就他那模樣，跟活呂布、小活呂佈一個模子裏刻出來的一樣，他怎麼找活呂布、小活呂布報殺父之仇？”
孔四貞點了點頭，眼淚汪汪地說：“楚王，您回去後一定和南王還有大將軍說說，吉慶一定會知錯的，求他們給吉慶一個機會。”
“一定會知錯？”吳國貴笑道，“真知道錯了就好，兄弟不能相容安能容天下？”
說着話，他又扭頭對尚淑英道：“平南公主，你先把家裏安頓一下，過幾日就和我一起走一趟南京，身段放低一點，先給我姑爺認個錯，以後的事情就好辦了。”
“嗯，”尚淑英紅着臉點點頭，“楚王您的大恩，妾身豈敢忘懷，以後楚王有用得着妾身的地方，也只管言語一聲。”
吳國貴點點頭，然後站起身道：“時候不早了……我還得去趟相府見一見我的那個好兄弟，得和他把話說清楚……大清存亡，在此一戰！”
……
“大清存亡，在此一戰？”
長安大周丞相府的書房之內，吳應麒聽見吳國貴的這個“說法”，眉頭就是一緊，似乎陷入了沉思。已經扮了幾年諸葛孔明的吳應麒看上去蒼老了許多，搖動鵝毛扇的模樣，還真有點像個鞠躬盡瘁，死而後已的諸葛丞相。
而他現在遇到的問題，可能比歷史上的那位蜀漢丞相更復雜，更困難。雖然大周和蜀漢一樣，都存在國力不足，難以承擔一統天下的重任。但蜀漢那時候沒有火槍大炮，軍工生產也遠不及如今那麼複雜，工商業也遠不如現今那麼發達。所以蜀漢的困難只是因爲人口太少而帶來的兵力、財力不足。但大周現在遇到的不只是人口太少，而是全方位的落後……不僅比大明落後，就是比大清也存在很大的不足。
大清有蒙古草原和東北的山林作爲大後方，而且也有海岸線可以發展海外貿易。而大周連這些都沒有！大周就是個內陸國，手裏雖然有個號稱天府的四川，但是開發起來實在太費勁兒了。
而且，在要不要開發四川的問題上，現在大周內部也存在比較大的分歧——這又是大周所面臨的另一個麻煩了！在大周國的發展方向上，大周內部現在存在不同意見，一派是“西周派”，主張將西域河中之地當成大周國的重心，未來將朝廷也遷移過去；還有一派則是“東周派”，主張維持大周在中原的地盤，努力保持三分天下。
而吳應麒則在兩派之間搖擺，一會兒把大量的府兵戶往西域送，一會兒又說要修成都城作爲大周的南都，似乎中原守不住就要遁巴蜀。
總之，誰也不知道他在打什麼主意？
“可是大清亡了，大周還能持久嗎？”吳應麒望着自己昔日的好兄弟，沉着聲發問。
“能啊！”吳國貴道，“二哥，退路只有一條……大清、大周都要擠進去是不現實的！將來之天下，要麼是西周東明，要麼是西清東明！您好好想想，是西周好，還是西清好？”
吳應麒哼了一聲：“會不會有赤壁之戰？”
吳國貴搖搖頭：“難……當年孫劉可以抱團，是因爲他們二者都沒有退路，都被曹操逼到牆角了，不得不拼死一搏。但大周和大清共有一條退路啊！”
這條退路就是河中之地，包括吳周控制的撒馬爾罕、布哈拉和花剌子模綠洲，以及大清控制的塔什干、太平谷。
這塊地盤要塞兩個國進去，其實有點擁擠，如此只有一個國，還是挺寬敞的。
而且大清、大周兩國都往河中移了民，兩國的移民加一塊兒，已經有好幾萬戶了……如果能合一塊兒，再加上一場大搬家，五年之後，那邊有個十幾二十萬戶神洲之人，都是有可能的。
二十萬戶，百餘萬口，如何不是一份基業？
如果再算上欽察草原上的蒙古人，人口可能還要翻倍！
吳國貴又娓娓而道：“二哥，我久在明營，自然是知道大明之強的。大明的強不僅在於軍事，而是從下到上，從裏到外，全都比大周、大清要強！而且大明還有越來越強的趨勢，而大周似乎有越來越弱的苗頭……二哥，你一定要早做打算，萬萬不能孤注一擲！”
吳應麒沉默了，久久無言……
……
北京，乾清宮。
“皇帝陛下，皇后娘娘，一場決定全世界命叩拇髴瘃R上就要開始了！在歐洲，兇狠殘暴的法王路易十四已經重新點燃了戰火！荷蘭、英格蘭、德意志、瑞典、西班牙、葡萄牙……所有這些熱愛正義和尊重公理的國家已經團結起來，組成了不可戰勝的反法大同盟，他們必將給予發動戰爭的罪魁禍首路易十四以致命一擊！
在東方，路易十四的盟友大明大將軍李中山也在積極準備戰爭……在南京、寶山、廈門、廣州，到處都在興建造船廠、兵工廠，戰艦、火炮、火槍、火藥的產量已經達到了驚人的數字。
另外，李中山還喪心病狂地簽署了‘義務教育法’，要逐步安排大明境內所有的適齡兒童去學校唸書！”
正在控訴大明和法蘭西這兩個世界大戰“策源地”的罪惡的，就是即將離職的荷蘭東印度公司的巴達維亞總督斯皮爾曼。
他的話被南懷仁翻譯成了漢語，一句句的念給康熙、楊皇后聽。
雖然楊小彌幹了許多擅權亂政的事兒，但是康熙並沒有一回來就剝奪她的權力，而是繼續和她來個“二聖臨朝”——這個楊貴妃有變成武則天的苗頭啊！
不過康熙這麼幹也有他的理由，大戰在即，內部必須保持團結，可萬萬不能再內訌了。
而且康熙現在是蒙古大汗……在北元垮臺後，那些繼任的蒙古大汗不都靠老婆幫忙掌權？那個噶爾丹的老婆阿努可敦還是他的“禁軍統領”呢！那是晚上當老婆用，白天當鰲拜用，既好用，又放心。
楊小彌的模樣當鰲拜是沒什麼指望了，但是當個溫柔版武則天還是可以的。
“讓所有的孩童去學校唸書怎麼就喪心病狂了？”楊小彌也習慣臨朝了，南懷仁剛剛翻譯完畢，她就提出問題了。
“皇后娘娘，您是不知道大明小學堂、中學堂的課程。他們的學堂當中公然傳授軍事課程，有燧發槍兵的隊列和擲彈兵的擲彈技巧，中學堂畢業後，男校的學生們還要參加爲期一個月的軍訓！這些學生完全是按照精兵的標準在練啊！如果這個義務教育法完全執行到位了，那麼以後大明就將有數十萬精兵從中學畢業……”
“數十萬？”
“這也太多了吧？”
康熙和楊皇后都被嚇一跳。
然後楊皇后就對康熙道：“皇上，要不咱們也和李中山學一學？再窮也不能窮了教育啊！”
其實小學、中學、大學什麼的，楊小彌早就在辦了。不過她可沒想過把教育普及——那成本太高了，大清朝要花錢的地方可多着呢！
但是現在聽斯皮爾曼一說，馬上就意識到教育的重要性了。
如果大明的教育系統將來每年可以輸送幾十萬……不，能輸送幾萬優秀士兵，那大清鐵定要完！
康熙卻搖搖頭：“遠水解不了近渴！”
其實他壓根就不想搞義務教育……大明是國人共和！大清的八旗和綠營合校瑑蓢母灰粯印Ｈ绻占敖逃屈N漢人的力量將會更強，大清搞不好就會變成北周了！
現在楊皇后和隋國公好像都有了，不得不防啊！
康熙想到這裏又說：“李中山搞得那一套，非十年不能見初效，非三五十年不能見奇效……眼下這一戰，是無論如何都用不上的。”
他的分析還是挺有道理的，義務教育是個長期投資，真要辦好了，回報是極高的！但這項投資的見效比較慢，不可能立竿見影。大明已經搞了好幾年，小學階段的義務教育才剛剛開始鋪攤子，全部鋪完估計就得十年了。
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