作者：萝卜上秤
託德聞言，似乎有些明白了過來。
山姆威爾繼續道：
“赤紅山脈這一帶土地貧瘠，肯定沒法以種植畜牧爲生，又不像凱巖城那樣屁股底下有金礦，那麼，這個新領地的人們到底該以什麼稚兀�
當日奧蓮娜夫人說這裏靠海，可以做貿易，呵呵，這話真是把我當傻子騙呢。
我拿什麼做貿易？賣石頭麼？
隨即我就注意到，奧蓮娜夫人給我劃的這個新領地，剛好位於湍流河的入海口附近。
湍流河上游的三個領地——星墜城、高隱城、布萊蒙城，全都是多恩人的地盤！
而且，那裏還靠近雷德溫海峽的南端，通往多恩領最繁忙的一條海洋貿易航線就經過這裏。
這樣一來，開拓地附近，無論是海洋還是河流，隨處可見多恩人的商船，你覺得我會猜不出奧蓮娜夫人想幹什麼？”
聽到這裏，託德已經難掩眼中的驚慌。
山姆威爾還在自顧自地說道：“更何況，我早就猜到了你出身青亭島的雷德溫家族，而這個家族最不缺的，就是戰艦和水手。我想，這也是奧蓮娜夫人派你來跟隨我開拓的一個重要原因吧。
更妙的是，萬一此事暴露，也是我這個開拓領主承擔罪名，不會損傷到提利爾家族和雷德溫家族的聲譽，真是打的好算盤吶！”
託德低下頭，像是不敢去面對山姆威爾那彷彿能洞穿人心的目光。
山姆威爾嘆息一聲，拍了拍託德的肩膀，再次壓低了聲音：
“但你想過沒有？這種事情若真是暴露了，你作爲跟隨我一同前來開拓的騎士，就算不是主犯，可免死罪，但難道就能落下個好名聲？”
託德還是不說話。
山姆威爾再次開口，一副語重心長的模樣：
“我是被家族拋棄的廢物，你是不受重視的私生子，我們纔是同病相憐的人吶！奧蓮娜夫人的計劃，賭上的，是我們兩人的名譽和前途。告訴我，你真的甘心成爲她手中的牽線木偶嗎？”
託德終於抬起頭，冷冷一笑道：
“我們有的選麼？不拼一把，我怎麼出頭？而你，呵呵，真以爲可以不靠提利爾家族的幫助，獨自完成開拓？”
“所以我們更應該精蘸献靼。 鄙侥吠栐噲D攬住託德的肩膀，卻被對方閃開。
託德不鹹不淡地說道：“我們現在就是在合作，合作開拓新領地。”
“你知道我說的不是這個意思。”
“我知道。但我們沒得選。”託德眼中閃過一絲痛苦，“就像你之前分析的一樣，來這種貧瘠之地開拓，除了按照奧蓮娜夫人所要求的去做，我們還能有別的出路嗎？”
“當然有。”
託德霍然抬頭，死死地盯着山姆威爾：“什麼出路？”
“一條正當且合法的出路。”山姆威爾神祕一笑，“想知道的話，你得先向我宣誓效忠。”
託德輕哼一聲，站着沒動。
山姆威爾聳聳肩，並沒有感到意外。
若是託德真的納頭就拜，他反而要懷疑對方的忠樟恕�
畢竟他只是一個連領地都沒有的開拓騎士，指望用幾句話就讓青亭島的私生子效忠實在有些異想天開。
他說的這些話，包括之前殺死卡特的舉動，看似是爲了震懾拉攏託德，但其實，都是做給託德身後的那位老夫人看的。
所以，見託德不爲所動，山姆威爾也不覺得尷尬，依舊微笑道：
“你自己好好考慮吧。是賭上名譽和前途去幹些違法的勾當，還是正正經經地跟着我一起開拓賺錢。”
說完這話，山姆威爾便帶着手下返回了營地。
留下託德站在原地，陷入沉思。
第11章 裝備
卡特的死並沒有引起太大的波瀾。
託德果然按照山姆威爾所建議的那樣，宣稱卡特是被路過的盜匪趾Α�
聽到這個消息，那些提利爾家族的士兵們紛紛嚷着要給卡特報仇，託德無奈之下，便帶了些人去周圍掃蕩了一圈。
結果還真被他們抓住了幾個遊蕩在附近的盜匪。
於是羣情激奮之下，這些盜匪就這麼稀裏糊塗地替山姆威爾背了鍋，全都被割了腦袋祭奠卡特。
嗯，也算是爲民除害了。
山姆威爾則繼續開始了對新兵的軍訓。
開拓隊伍也恢復了之前那種慢騰騰的行進速度。
這天中午，山姆威爾結束了訓練，正坐在篝火邊烤着一根鹿腿，就見到一人一騎出現在遠處的大路上。
那人看到開拓隊伍後，居然調轉馬頭，向這邊駛來。
加文立刻帶着幾人迎了上去。
盤問之下才知，此人原來是高庭的信使，這次給山姆威爾帶來了瑪格麗的回信，以及一大袋金龍。
山姆威爾欣喜之下，吩咐加文好好招待信使，自己則打開了瑪格麗的回信。
羊皮紙上的特製墨水散發着淡淡的芬芳，不過，裏面的內容卻不怎麼客氣。
瑪格麗嚴詞表達了對山姆威爾揮霍無度的不滿，並要求他立刻加快行軍速度。
對於這樣的要求，山姆威爾直接無視。
當然，在拿到那袋金龍幣的時候，他還是招恼意地感謝了一下那位遠在高庭的公爵之女。
然後，他就開始琢磨起下次再跟對方要錢時，該換一個什麼理由……
就在這時，營地附近的大路上忽然再次有了動靜。
而且這次動靜頗大，來的是個足有上百人，數十輛馬車的隊伍。
加文又帶着幾個人前去查看，隨後返回彙報道：
“老爺，是從舊鎮來的商隊，正要前往高地城。”
山姆威爾點點頭，他此時已經看清了那支商隊的旗幟——
菸灰底色上頂端燃燒着烽火的階梯狀白塔。
這是舊鎮領主海塔爾家族的紋章。
山姆威爾原本沒打算搭理這支商隊，但隨即想起了什麼，又改變了主意，對加文道：
“亮出我的身份，請商隊的管事過來一下。”
“是，老爺。”
沒多久，就見一位身材矮小的中年男人跟着加文後面小跑着過來。
“尊敬的凱撒爵士，我是舊鎮之主海塔爾家族的商隊管事傑斯，請允許我代表雷頓伯爵大人向您表示問候。”
“傑斯先生，你們咚偷氖鞘颤N？”
“是咄叩爻秦溬u的一批武器裝備。”
“武器裝備？我能看看麼？”
“當然可以。”
傑斯帶着山姆威爾來到商隊中，向其展示着各種武器裝備：
長劍、鋼刀、弓箭、長槍、甲具……
看到一車皮甲的時候，山姆威爾眼睛一亮，忍不住拿起一件，仔細觀看。
傑斯見狀，笑着講解道：
“大人，這是用灰蜥蜴皮製作的皮甲，堅固耐用，穿在身上也非常舒適，您要不要試試？”
山姆威爾自己沒穿，倒是叫來加文，讓他穿上試了試。
傑斯看出了山姆威爾的意動，連忙開始了推銷：
“大人，您如果對此滿意，我可以立刻派人返回舊鎮，讓皮匠們趕製一批皮甲出來給您，價格絕對公道！”
山姆威爾摸摸下巴不置可否，又問道：
“還有別的鎧甲嗎？”
“有，還有幾副鍊甲，您要不要看看？”
“板甲呢？”
傑斯苦笑着搖頭：“抱歉大人，板甲的製造週期長，成本大，我們舊鎮的鐵匠鋪在河灣地也是數一數二的了，但每年也頂多能做個三四副板甲，而且都是還沒做好就被各大家族提前預定了的。”
山姆威爾聞言也並不意外。
板甲作爲冷兵器時代防護水平最高的甲具，製作難度和價格也是極高，一副做工精良的板甲都能被很多小貴族當作傳家寶代代相傳了。
就算傑斯這支商隊裏有，他懷疑自己也未必買得起。
作爲早就被放棄的長子，藍道伯爵自然不會爲山姆威爾準備鎧甲，之前離開高庭時，他考慮到徵兵需要花費不菲，而且自己減肥也會瘦一大圈，便沒有購買甲具。
這次剛剛又從“高庭玫瑰”手裏忽悠來一大筆錢，山姆威爾就忍不住想給自己，還有那些徵召來的新兵提升一下裝備了。
要知道，有沒有甲具，對戰鬥力的影響是極大的。
“那就給我看看你們的鍊甲吧。”
“好的，您這邊請。”傑斯帶着山姆威爾來到另一輛馬車前，從中取出一件鍊甲，“這件大小比較適合，您要試試嗎？”
“行。”
傑斯笑呵呵地幫助山姆威爾穿上鍊甲，口中介紹道：
“大人，這是舊鎮最好的鐵匠花費三個月的時間，用上千個鐵環鏈接而成，重約三十五磅，能有效防護刀劍槍矛的攻擊，您看看喜歡嗎？”
山姆威爾穿着鍊甲，活動了一下手腳，覺得還不錯，便問道：
“如果我要這件鍊甲，再加剛纔那種皮甲一百零八套，需要多少錢？”
傑斯眼睛一亮，露出碰上大客戶的欣喜目光，連忙道：
“大人，一起需要七百三十五枚金龍。如果您確定要的話，我這就派人回舊鎮……”
山姆威爾抬手打斷了對方：“價格沒問題，但我要現貨，立刻就要。”
“這……”傑斯一臉爲難，“可是大人，這些都是穆倫道爾家族預訂的呀。”
山姆威爾聳聳肩，道：“我理解你的難處，不過，我們這支隊伍是要去赤紅山脈開拓的，急需這批裝備，所以，如果不能儘快拿到的話，我寧願去別處買。”
傑斯猶豫了一下，但想到高地城的穆倫道爾家族是自家領主的封臣，自己人嘛，交貨時間完全可以商量，便一咬牙道：
“好！大人，我就將這批貨先給您了。至於穆倫道爾家族，我再派人回去讓他們重新再做一批。”
“這纔對嘛！”山姆威爾喜笑顏開，便掏出剛剛收到的還沒焐熱金龍，再加上部分便宜老爹給的資金，湊足數目交給了傑斯。
隨後，他便讓加文帶人來取皮甲，並分發給新兵們穿上。
加文捧着皮甲激動萬分，但還是忍不住一臉肉疼地說道：
“老爺，您對我們真是太好了！但是……這樣大手大腳地花錢，我擔心……”
“沒什麼好擔心的。”山姆威爾大大咧咧地揮揮手，“不是跟你說了嘛，老爺我不差錢。”
第12章 隱祕
尊敬的瑪格麗小姐：
很抱歉又要打擾到您，但是，必須向您坦白，我又沒錢了……
這次真不是我胡亂花錢，而是事出有因。
想必您也清楚，我並不是父親所喜愛的兒子，所以他只留給了我一把長劍和一匹戰馬，除此之外，我一無所有。
現在赤紅山脈就在眼前，我覺得有必要完善一下自己的裝備，以應對即將到來的戰鬥。更何況，身爲一名騎士，怎麼可以連副鎧甲都沒有，若是傳出去，別人還以爲提利爾家族苛待封臣。
好在我們在高地城附近遇上了海塔爾家族的商隊，他們正好有我需要的東西。所以，我才慷慨解囊。當然，我時刻牢記着您之前的叮囑，特意捨棄了昂貴的板甲，而選擇了便宜的鍊甲。
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