作者：萝卜上秤
異鬼可不會飛，屍鬼更不會，所以，頸澤確實是一個極佳的佈防之處。
更重要的是，頸澤位於北境最南端，也方便君臨派遣大軍支援。
之前山姆威爾遲遲沒有出動大軍北上絕境長城，就是因爲從君臨到長城的補給線太過漫長，漫長到令人絕望。
以維斯特洛的農業水平，再加上凜冬的影響，如果真要維持二十萬大軍駐守長城，那南方餓死的人恐怕會比死在異鬼手裏的還要多久。
而如果在頸澤佈防，那麼後勤的壓力就立刻大減。
不過，這一策略最大的問題在於，北境相當於被徹底放棄了。
這也是山姆威爾沒有主動提出這個方案的原因，但他沒想到，艾德·史塔克居然率先幫他說出來了。
北境是史塔克家族的根基，更是艾德最熱愛的故土。
山姆威爾無法想象對方說出這些話時，內心到底經受了多大的煎熬。
不過，作爲一個理性的君主，他知道自己在某些時候，必須做出艱難的選擇。
“艾德大人說的沒錯。”山姆威爾接口道，“在頸澤建立防線確實是最好的選擇。當然，這也意味着北境人南遷的計劃必須儘快完成。”
艾德強壓下內心的悲痛，道：
“陛下，我已經安排瓊恩·雪諾去組織北境人南遷了，但我擔心他速度不夠快，所以，如果可以，請您親自去一趟臨冬城，讓我的兒子瑞肯以臨冬城公爵的名義，正式發佈南遷的命令。”
“好。我這就去。”
山姆威爾這就準備動身，但艾德卻再次叫住了他：
“陛下，還有件事……”
“你說。”
“請您跟我來。”
艾德說完就向城堡走去。
山姆威爾跟了上去。
兩人上了螺旋樓梯，來到三樓。
出了樓梯，艾德在左側第二間房門前停下。
山姆威爾看到他的手放在門把上，卻遲遲沒有推動，像是門後有什麼極爲可怕的東西。
“艾德大人，您怎麼了？”
“抱歉，陛下。這是我的……私生子瓊恩·雪諾的房間。”說着，他終於推開了門。
山姆威爾帶着一絲疑惑走了進去，首先便感受到一股凜冽的寒意撲面而來。
彷彿這裏纔是凜冬的源頭。
房間的木地板上散亂着無數細碎的冰塊，而艾德·史塔克在見到這些碎冰後，就僵在了原地。
山姆威爾還看到牀頭攤開了一個黑色斗篷，上面放着一些色澤黝黑的武器，有矛尖，有箭頭，有匕首……
他上前去取出一塊查看，才發現它們果然都是龍晶武器。
“陛下，”艾德終於開口了，語氣沉痛而沙啞，“瓊恩·雪諾告訴我，他曾經在跟隨莫爾蒙總司令遠征之時，在先民拳峯找到一些似乎是曾經的守夜人的遺物，裏面有龍晶武器，還有一個號角……”
說着，艾德從懷中掏出一個黝黑的號角，遞給國王。
山姆威爾接過，號角觸手冰涼，不知是用何種材質製成，邊緣鑲嵌着青銅，充滿了古樸的氣質。
但除此之外，毫無神異可言。
彷彿就是一個普普通通的古老號角。
“瓊恩說，”艾德繼續道，“在絕境長城倒塌的那一天，羅柏從南方回到黑城堡，然後一言不發地進了他的房間，找到這個號角，吹響……然後長城就倒了。”
“所以這纔是真正的冬之號角？”山姆威爾露出若有所思的表情。
“是的。”艾德點點頭，強行將自己的目光從地上那些碎冰上移開，“如果瓊恩所言屬實，如果真是羅柏吹倒了長城……”
“我相信羅柏並非出自本意。”山姆威爾道。
艾德點點頭：
“瓊恩也說那晚的羅柏表現非常怪異，彷彿……徹底變了一個人。”
“異鬼有操縱屍體的能力，未必不能操縱活人。”山姆威爾說着，心裏卻莫名地想起了臨冬城地底墓窖中，那一個個埋葬着曾經的冬境之王的墓穴。
還有那些早已消失的傳說可以鎮壓墓穴中英靈的長劍。
“陛下，您的寬宏讓我惶恐。”艾德道，“但史塔克家族犯下大錯，這一點無可辯駁。而且，羅柏這件事給我提了個醒，我的另一個兒子，布蘭，他……他自從塞外歸來後，也彷彿變了一個人。”
山姆威爾摩挲着冬之號角的表面，心裏想着該怎麼向這位可憐的老父親解釋。
艾德卻主動說道：
“陛下，其實仔細想來，這件事布蘭也脫不了干係。當初正是他幫您找到所謂的冬之號角，讓您以爲真正的威脅已經解除……”
“他未必是故意欺騙。”山姆威爾雖然內心也在懷疑布蘭，但嘴上還是勸慰道，“布蘭可能也是被曼斯·雷德騙了，以爲對方手中的纔是真正的冬之號角。這一點上，其實我們所有人都被曼斯騙了。”
說實話，相比於曼斯那個巨大而充滿壓迫力的號角，眼前這個真傢伙反而顯得平平無奇，哪怕扔在雪地裏，也不會有人多看一眼。
“我相信陛下您會有自己的判斷。”艾德也不好多言。
畢竟這件事牽扯到他的兩個兒子。
無論他們做了什麼，始終是他最心愛的孩子。
山姆威爾將冬之號角收起，上前拍了拍艾德·史塔克的肩膀，道：
“艾德大人，我從未懷疑過您的國家的忠眨矎奈促|疑過史塔克家族的榮譽，長城已經倒塌，人類面臨前所未有的危機，在這樣的時刻，七國正需要您這樣的勇士。
所以，您不必太過自責，更不能因此就灰心喪氣，我對您的信任堅定如初。
守夜人總司令的位置非您莫屬，也希望您能繼續領導這支軍隊抗爭在前線。
至於長城倒塌這件事您就不必再操心了。我會調查清楚一切。”
“感謝您的信任，陛下。”艾德沉聲說道，內心好受了一些。
猶豫了一下，他還是開口道：
“我知道這樣說有些太過自私。但還是希望您在離開臨冬城的時候，能帶上我的妻子和兒女們……”
“我會的。”山姆威爾給出承諾，“白龍背上還很寬敞，我會帶上他們一起去君臨。”
說完，他再次拍了拍艾德的肩膀，隨後大步離去。
第512章 特使
最後壁爐城是北境安柏家族的城堡，也是除了守夜人在長城上的城堡之外，七大王國最北端的城堡了。
“大人現在可以見你了，私生子。”
面對安柏家族騎士的蔑稱，瓊恩·雪諾不爲所動，只是大步走進了廳堂。
從前的他對於私生子的稱呼無比敏感，但自從得知了自己的真實身世後，瓊恩便釋然了。
更何況，如今局勢緊急，他根本沒空去跟安柏家族的人計較這些細枝末節。
大廳裏的牆壁、地板還有天花板都是用厚木板拼接而成，上面描繪着北方冰天雪地的風光，最爲顯眼的，則是一個褐發咆哮的巨人，它手持銀色碎鏈，身穿灰色獸皮，散發着極具壓迫感的氣息。
這就是安柏家族的紋章。
大廳中央的高臺上，一位身形高大、肌肉有力的老者坐在椅子上，他有着紅潤的臉龐和亂糟糟的鬍子，左眼窩裏塞着一塊龍晶，看起來頗爲可怖。
瓊恩知道，此人正是最後壁爐城的代理城主——
“鴉食”莫爾斯·安柏爵士。
由於此地領主瓊恩·安柏伯爵此時正在君臨領軍，所以莫爾斯爵士作爲伯爵的叔叔，代爲主持領地事務。
瓊恩自小跟在艾德公爵身邊，對北境各大家族的主要成員都有所瞭解。
但此時被莫爾斯爵士那對古怪的眼睛盯着，頓時感到一陣不自在。
“私生子，”莫爾斯道，“你是不是叛逃了？”
“當然不是。”瓊恩立刻否認，隨即反問道，“莫爾斯大人，您難道沒有收到來自長城的渡鴉？”
“渡鴉？”莫爾斯的腮幫子一陣鼓動，“我最討厭渡鴉！那玩意兒就該烤了喫！”
瓊恩一陣無語。
他知道，莫爾斯曾經在雪地裏睡覺，一隻烏鴉以爲他是死人，便啄掉了他的左眼。莫爾斯當場醒來，一把抓住烏鴉，咬掉了它的腦袋。
於是纔有了“鴉食”的外號。
“莫爾斯大人，”瓊恩耐着性子解釋道，“絕境長城已經崩塌，異鬼即將南下，您必須儘快組織領民南遷……”
“你在說什麼胡話，私生子！”莫爾斯嚷嚷道，“長城倒了？異鬼來了？還要我們南遷？呵呵，我們走了，領地正好空出來讓給那些野人是吧？”
“不是這樣……”
“不是個屁！”莫爾斯罵道，“別以爲我不知道你小子幹過什麼好事。哼！最後壁爐城就在贈地南邊，對你們守夜人可是瞭解的很，你小子曾經勾搭上一個野人姑娘對吧？說！現在是不是捏造謠言，要幫野人奪取我們的領地？”
瓊恩強忍着怒氣，道：
“莫爾斯大人，我知道您的獨女在三十年前被野人擄走，但您不能讓個人偏見擾亂了自己的判斷。如果您不信我，可以問問其他的守夜人兄弟，他們都親眼見過長城崩塌，也親眼見到了屍鬼大軍如潮水一樣蔓延過來。”
“我會問清楚的。”莫爾斯擺擺手，像是驅趕蒼蠅一樣，示意瓊恩退下。
“莫爾斯大人，您最好快一點，屍鬼就緊跟在我們後面。”瓊恩提醒了一句，隨即離開大廳。
他知道，要想讓這些北境貴族們主動放棄領地南遷，實在太難了。
人都有僥倖心理，在真正見識到異鬼的恐怖之前，貴族們肯定捨不得放棄自己的基業。
瓊恩心事重重地回到城外的營地，聽說安柏家族的老爺們不相信異鬼來了，腥硕际且魂嚺R。
爭論一番後，大家都決定不管那些城堡內的老爺了，他們自己繼續南下。
順路宣傳異鬼南下的消息，如果沿途的村民願意走，就帶上一起。
雖說這樣的效果肯定比不上當地領主親自發出南遷的命令，但此時他們也沒有別的辦法了，能救多少就救多少吧。
瓊恩猶豫了一陣，便找來一位守夜人：
“葛蘭，你帶着大家繼續南下，我留下來再勸勸。”
“好吧。”葛蘭道，“你自己小心。鴉食莫爾斯可是個相當暴躁的老傢伙。”
“我明白。”
可誰知，南下的隊伍再次啓程後，卻反而加深了莫爾斯·安柏爵士的疑心。
他怒氣衝衝地召見了瓊恩，質問道：
“私生子，你們的人爲什麼跑了？難道是心虛了？”
瓊恩竭力解釋，但對方成見已深，根本聽不進去。
結果瓊恩自己反而被莫爾斯爵士給關進了地牢。
不過，報應來的也快。
當天夜裏，地牢中的瓊恩就聽到外面傳來激烈的廝殺聲。
他知道，屍鬼大軍終於還是來到了最後壁爐城。
此時瓊恩已經做不了任何事情，只能在黑暗中默默祈吨T神。
諸神沒有回應，如同以往無數次那樣。
好在莫爾斯爵士還講些道理，派人將瓊恩放了出來。
等瓊恩被帶上城頭時，就見外面雪地上黑壓壓的，全部都是屍鬼的影子。
如一股股黑潮一般，拍打着城牆。
“該死的！”莫爾斯爵士此時正披甲執劍，衝殺在城頭，見到瓊恩後，連忙問道，“私……瓊恩，這些怪物怎麼殺不死？”
“火。”瓊恩道，“它們怕火。”
“聽到沒有！”莫爾斯爵士朝着手下的騎士們吼道，“快去準備火油！”
“是！”
瓊恩內心暗自嘆息一聲，又道：
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