作者：萝卜上秤
說實話，曾經身爲北境公爵，國王之手的艾德·史塔克，也不得不承認統御這樣龐大的一支“烏合之小钡碾y度，簡直堪比地獄。
或許真的有什麼恐怖在追趕着他們，才讓野人不得不團結在塞外之王的麾下。
是傳說中的異鬼麼？
艾德的眉頭緊緊皺起。
當然，野人再多，想要突破絕境長城這道人工天塹也絕非易事。
這麼多天來，野人發動了無數次進攻，但除了留下一具具屍體外，根本無法撼動長城分毫。
他們甚至還嘗試了派出精銳的攀援小隊翻越過長城，從南邊發動進攻。
這確實是個好主意，畢竟長城只能阻擋北方的進攻，卻對南方毫無防備。
幸好瓊恩·雪諾及時帶來情報，才阻止了野人的這一次突襲。
不過，艾德卻沒有就此感到輕鬆。
因爲他的私生子瓊恩還帶回來了一個令人揪心的消息——
長城以北，真的出現了異鬼。
當然對於這個消息的真實性，現在守夜人內部也是爭吵不休。
很多人質疑瓊恩，其實是因爲他之前曾向野人屈膝投降，還親手殺害了同伴“斷掌”科林。
雖說瓊恩辯解自己只是爲了打入敵人內部，纔不得不做出一些出格的事情，但這種說辭很難讓所有守夜人信服。
若非艾德是守夜人總司令，又以自己的名譽爲這個私生子做擔保，恐怕瓊恩難免要接受審判。
可這樣一來，瓊恩帶回來的關於異鬼的消息，也就沒有多少人信了。
嘎吱作響的聲音打斷了艾德的思緒，他回過頭，就見自己的私生子正坐着升降鐵粊淼匠穷^。
“父親。”瓊恩一上來就叫道，“我們收到來自學城的渡鴉。”
“帶來了什麼消息？”
“沒有帶來消息。”瓊恩道，“那是一隻白鴉。”
艾德瞬間明白過來，白色渡鴉並不傳遞消息，只宣告季節的終結。
如今秋天結束，那麼……
“凜冬已至。”艾德吐出一口濁氣，臉上的凝重幾乎能擰出水來。
“異鬼也將南下。”瓊恩勸說道，“我們必須將野人放進來，否則，這數十萬人都會被殺死，然後變成屍鬼！”
艾德沒有說話。
他實在很難下這個決心。
一旦讓如此多的野人進入長城以南，恐怕北境就會首先遭殃。
凜冬已至，原本北境人就填不飽肚子，現在又多了數十萬張嘴來搶食，到時候會增添多少殺戮和屍體，艾德不敢想象。
可他也知道瓊恩說的很對，如果讓這數十萬野人被異鬼殺死，變成屍鬼，那纔是真正的災難。
更何況，野人也是人啊。
父子倆沉默下來，身邊只聽到寒風的呼號。
不知過了多久，瓊恩·雪諾終於再次開口，卻是問出了另一個問題：
“父親，您之前曾承諾過，再次見面時，會告訴我母親是誰？”
艾德更加沉默了。
這又是一個令他無比糾結的問題。
升降鐵坏闹ǜ侣曉俅雾懫穑禄仡^，就見文德學士大步走了過來。
“艾德大人，”學士上前遞過去一封信，“這是來自君臨的信。”
艾德接過信件，快速掃了一眼，臉上看不出什麼表情：
“凱撒進君臨了。”
瓊恩聞言微微一驚：“這麼說，坦格利安復辟了？”
“拜拉席恩王朝確實覆滅，但新朝，卻未必是坦格利安，至少凱撒沒有改姓。”艾德轉向學士，“文德師傅，麻煩你召集弟兄們，我有事要向他們宣佈。還有史坦尼斯大人，也請他過來。”
“好。”
學士離開後，艾德重新看向自己的私生子，終於開口道：
“瓊恩，我確實該告訴你真相了。”
瓊恩精神一振，立刻凝神去聽，可對方的下一句話卻讓他方寸大亂。
“你其實並非我的兒子……”艾德抿了抿嘴脣，繼續道，“你的母親是我的妹妹萊安娜·史塔克，而你真正的父親……就是雷加·坦格利安王子。”
瓊恩張大了嘴巴，一時間不知道該怎麼應對。
他原本只想知道自己的母親是誰，可沒想到，得到的卻是這樣一個答案。
艾德伸手拍了拍瓊恩的肩膀，道：
“當年在極樂塔，你母親生下你之後就死了。而當時的情況你也清楚，我必須隱瞞你的真實身世，否則拜拉席恩家族不會放過你。
好在現在拜拉席恩王朝覆滅了，過往的恩怨也都煙消雲散，你若是想要恢復自己的姓氏……”
“不！”瓊恩突然開口，“我不是什麼坦格利安，我是雪諾，是您的私生子！”
艾德嘆息一聲：“雪諾這個姓氏可沒什麼高貴可言。”
“但我已經習慣了。”瓊恩語氣堅定地說道，“而且，我只認您是我的父親！”
艾德聞言微微動容，也不再勉強：
“好，既然如此，那你就還是我的兒子。而且，在絕境長城，坦格利安和雪諾也沒什麼區別。”
“嗯。”
“走吧。我們下去。”艾德轉身向升降鐵蛔呷ィ皠P撒要求我們將野人放進來，還說君臨會提供糧食來養他們。”
“太好了！”瓊恩歡呼一聲，連忙跟了上去。
兩人下了長城，回到黑城堡。
“呦！這不是我們高尚的艾德大人，還有他的私生子嘛。”詹姆·蘭尼斯特見到兩人後，用陰陽怪氣的口吻調侃道。
瓊恩立刻道：“我不是私生子！”
“那你是什麼？”
“我……”瓊恩本想說出實情，可又有些猶豫。
艾德這時開口道；
“詹姆，君臨來信了，託曼·拜拉席恩向凱撒投降，還有你父親泰溫，也死了。”
詹姆臉上的怪笑頓時凝固了，但很快，他就撇撇嘴，道：
“我已經披上黑衣，南方的爭權奪利就跟我沒關係了。”
艾德點點頭，又道：
“還有，你姐姐也來了。”
“瑟曦？”詹姆狐疑道，“什麼時候長城接受女人了？”
“她不是來長城，而是鼴鼠村。”
聽到這話，詹姆的臉色瞬間鐵青。
第476章 冬之號角
黑城堡的大廳內，迴盪着艾德·史塔克的聲音，直至漸漸消失。
“以上就是國王的命令，”這位守夜人總司令將信件收起，“所以，請大家準備一下，我們要打開城門，放野人進……”
“等一下！”一個聲音陡然響起。
艾德循聲望去，就見史坦尼斯·拜拉席恩緩緩站了起來。
“史坦尼斯大人，您有什麼意見？”
“你的這位國王，”史坦尼斯挑眉道，“打算怎麼安置數十萬野人？”
“這個，他在信裏沒有明說。”
“所以就是沒有計劃嘍。”史坦尼斯不屑地撇撇嘴，“這麼多野人一旦南下，如果跟七國百姓發生衝突怎麼辦？艾德大人，您的北境可是首當其中啊。”
“我已經不是北境守護了。”艾德道，“至於您的擔心，我相信會有辦法解決。而且陛下說了會率領七國聯軍北上支援長城，等大軍抵達，相信這些野人肯定不敢惹是生非。”
“國王要率領大軍北上？爲了什麼？難道傳說中的異鬼真的要來了？”
“是的。”瓊恩·雪諾道，“我親眼在先民拳峯見過它們！相信我，野人不是威脅，那些異鬼才是。”
“呵呵，一個私生子的話有多少可信度？”
“他還是個變色龍。”
“而且還破了誓言。”
面對一聲聲的質疑，瓊恩幾乎要脫口吼出自己的真實身世。
但好在艾德率先開口：
“我信他！如果異鬼是謊言，所有的責任，由我來承擔！”
擲地有聲的話語在大廳中迴盪，壓制了所有質疑的聲音。
毫無疑問，艾德·史塔克這個名字還是有相當的分量的，尤其是在守夜人當中。
這些年來，由於異鬼從未出現，南方貴族早就忘了這支近乎被放逐的北方軍團，也就史塔克家族一直在默默支持他們。
史坦尼斯見艾德做出這樣的承諾，也不再多說。
艾德緩緩點頭，道：“很好，既然大家都沒有意見，我們需要派一位使者去跟野人交涉。”
“我去！”瓊恩立刻主動申請。
艾德深深看了他一眼，沒有拒絕：
“好，你去。”
瓊恩點點頭，隨即在各種形形色色的目光注視下大步走了出去。
在等待開門的時候，艾德追了過來，道：
“如果你願意，我可以公開你的真實身世。”
“不用了，父親。”瓊恩道，“在絕境長城，坦格利安未必就比雪諾高貴，反而會帶來更多麻煩。而且，我也不希望人們尊重我只是因爲我的姓氏。”
艾德沒有再說話，只是拍了拍他的肩膀。
城門緩緩打開一道細縫，刺骨的寒風吹進來，帶着雪花和冰粒，讓人睜不開眼睛。
“保重！”
“您也是。”
瓊恩跟父親告別，轉身義無反顧地走進了風雪中。
離開長城往北走了沒多久，瓊恩便被巡邏的野人發現。
道明來意後，他被帶進了塞外之王的營帳。
“又見面了，烏鴉。”曼斯·雷德語氣平淡的說道，“真佩服你的勇氣，居然在背叛之後還敢來見我。”
“我是來救你們的。”瓊恩道。
“救我們？”曼斯挑了挑眉，“怎麼救？”
“陛下已經同意放你們進長城。”
“哪位陛下？”曼斯問道，“最近幾年，你們那把鐵椅子上坐的人換得太頻繁。”
“是凱撒陛下。”
“凱撒……”曼斯陷入了回憶，“我記得那小子，當年在三叉戟河畔遇見時，他還只是一個男爵。”
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