作者：萝卜上秤
“現在能跟蘭尼斯特家族對抗的，除了我還有誰呢。史坦尼斯·拜拉席恩在黑水灣一戰已經輸光了幾乎所有的資本，艾德·史塔克連老家臨冬城都丟了，現在正在被獅子率軍圍剿，馬泰爾家族實力本就不濟，現在又陷入多恩內戰的旋渦。
你們鐵金庫要想討回那一百萬金龍的欠款，就只能來找我。
所以啊，別跟我擺出一副高高在上姿態，好像你們在施捨我。
不，是你們在求我辦事。”
納霍有心反駁，卻不知道怎麼開口。
山姆威爾微微一笑，悠悠道：
“說白了，是鐵金庫請我幫你們討回債務，這怎麼也該給我一點勞務費吧。這樣吧，追回的欠款就五五分成好了。”
納霍愣住了，總覺得這個說法怎麼好像不太對。
“另外，你們要借錢就大方一點。”山姆威爾又道，“別摳摳索索的一百萬金龍，這麼點錢夠誰花。這樣吧，鐵金庫資助我三百萬金龍，等我坐上鐵王座，還你們三百五十萬金龍，附加利息。”
“三百萬金龍的資助？而且鐵王座欠的那一百萬您只還一半？”
“沒錯，這就是我的條件。”山姆威爾起身道，“如果同意，我們就簽訂契約。”
“凱撒陛下，三百萬金龍的資助我無權答應，但可以幫您向看鑰人申請，不過，按照鐵金庫的規矩，鐵王座的那一百萬金龍您也必須全額歸還……”
“你們的規矩該改了。”山姆威爾冷冷打斷，“我剛纔說了，現在是你們求我辦事，而不是相反。如果不接受我的條件，那就去找其他反對獅子的人吧。不過，可要仔細挑選哦，可別又血本無歸。”
納霍臉色變得很難看：
“您或許低估了金錢的作用，有了我們的幫助……”
“是你們高估了金錢的作用。”山姆威爾不耐煩地打斷，“金錢確實能買到很多東西，甚至能收買人心。但真正能讓人臣服的，只有鐵與血。否則鐵金庫爲何只是一家銀行，而不是布拉佛斯的統治者？”
說完，他便不再多言，大步離開。
納霍看着對方遠去的背影，終於忍不住開口道：
“陛下，您的條件我無法直接答應，但可以寫信回鐵金庫詢問……”
“那就動作快點。”山姆威爾道，“我很忙，沒功夫慢慢跟你們扯皮。而且很快我也要去一趟狹海對岸，自由貿易城邦的銀行可不是隻有你們一家，我就算要借錢，也多的是選擇。”
“但鐵金庫是實力最強的一家。”納霍連忙道，“比自由貿易城邦的其他所有銀行加起來都要富有。您從他們那裏絕對借不了這麼多錢。”
“但他們也不會讓我承擔根本不屬於我的債務。”山姆威爾擺擺手，“將我的條件發回鐵金庫，告訴他們我的條件是不可更改的。要麼答應，要麼去找其他人。”
“是，陛下，我會盡快給您答覆。”納霍俯身行禮，態度明顯比一開始謙卑了許多。
第315章 火焰中的畫面
“請進。”
山姆威爾推開門，走進溫暖而明亮的房間。
五根牛脂蠟燭在窗臺上熊熊燃燒，另有四根蠟燭立在長桌兩端，壁爐中也跳躍着明亮的火焰，這便是紅袍女巫梅麗珊卓的房間，永遠不會陷入黑暗。
“你還能在火焰中看到景象？”山姆威爾看着坐在壁爐前盯着火焰發呆的女巫問道。
“最近一段時間又能看到了。”梅麗珊卓緩緩起身，來到桌邊，倒了兩杯紅酒，並將其中一杯遞給山姆威爾。
“我勸你最好別再看了。”山姆威爾接過酒杯，輕抿一口，“那些畫面很有可能是拉赫洛的詭計。”
“我會小心的。”梅麗珊卓喝了一大口酒，將杯子放回桌上，“不過，我已經感受不到光之王的力量了。反倒更像是另一位神祇在通過火焰向我訴說。”
“哪位？”
“光明處女。”
山姆威爾愣了一下才反應過來：“那位夷地的女神？”
“是的。”梅麗珊卓點頭道，“據說她也是掌控着光明和火焰地力量。”
“但或許也同樣居心叵測。”山姆威爾提醒道。
“我明白。所以現在我不會再輕易相信在火焰中看到的畫面了。只是將它們當成一個參考。”
她眨了眨眼睛，又伸了個懶腰，疲憊的感覺徽肿排祝屗逦闹雷约旱牧α吭谒ネ恕�
“陛下，您的巫術練習得怎麼樣了？”
“還行。”山姆威爾攤開掌心，將那朵銀白色地火花印記展示給女巫看，“不過，上次你給我留下的印記好像出了點問題。”
梅麗珊卓觸摸了一下印記，眉頭微微皺起，道：
“封印在衰弱。您最近是不是又聽到一些不該有的聲音了？”
“是的。你有辦法修復封印？”
梅麗珊卓搖搖頭：
“我現在的力量衰落得有些嚴重，恐怕沒法再幫您了。
您之所以會聽到那些聲音，是因爲您的靈魂力量強大，容易感受到元素海，這本是一件好事，但由於您自身巫術力量太過弱小，也會因此容易被元素海的波動影響。
我之前試圖屏蔽這種影響，但現在看來，還是我高估自己了。”
山姆威爾皺了皺眉：“元素海的波動？那是什麼？”
梅麗珊卓解釋道：“元素海蘊含着無比宏大的力量，彷彿大海一般。凡人在它面前太過渺小，它的任何一點波動就能捲起狂潮將我們吞噬。這便是修習巫術時遇到的最大的危險。
靈魂力量強大的人，雖然因爲能更好地感受到元素海，修習巫術速度驚人，但也因此更容易被吞噬同化。”
山姆威爾又喝了一口酒，沉吟道：
“但我聽到地聲音像是某個人在說話，而且還是瓦雷利亞語。”
梅麗珊卓血紅的眸子盯着山姆威爾看了半晌，才道：
“元素海的奧祕凡人無法洞悉，所以，我恐怕不能給您滿意的解答。不過，如果您真的聽到了瓦雷利亞語，或許可以去煙海的瓦雷利亞廢墟一探究竟。那裏藏着許多祕密，但請謹記，那裏也蘊含着巨大的風險。”
確實有巨大的風險。山姆威爾知道，當年的“黑死神”貝勒裏恩都在瓦雷利亞廢墟中被重傷，他的白龍恐怕還沒有足夠的實力去闖那塊禁忌之地。
“以後再說吧。”山姆威爾看着掌心地印記，“這個封印應該還能堅持一段時間，而且現在的囈語也不算嚴重，我還能忍受。”
梅麗珊卓點點頭，看起來也不太建議山姆威爾去瓦雷利亞廢墟：
“其實還有一種辦法，那就是您儘快掌握大量巫術知識，擁有強大的巫術力量，這樣一來，元素海的波動也就不會對您產生太大影響了。”
山姆威爾沉默點頭，心中升起一股緊迫感。
這時，梅麗珊卓忽然開口問道：
“陛下，您是不是準備前往狹海對岸的厄索斯大陸？”
“是的。”山姆威爾略帶驚訝地看着女巫，“過兩天我準備前往奴隸灣的阿斯塔波，去見那位龍之母。你剛纔是在火焰中看到了相關的畫面？”
“龍與龍註定要相見。”梅麗珊卓點了點頭，似乎對此頗爲期待，但隨即又話鋒一轉道，“不過，我想提醒您，巨龍天性桀驁，可不是那麼容易被馴服的。”
山姆威爾笑道：“我明白。但也正因此，讓巨龍臣服才更有成就感。”
梅麗珊卓目光閃了閃，又道：
“阿斯塔波曾經是古吉斯帝國的領地，當瓦雷利亞地龍王們摧毀吉斯帝國後，才被改造成了奴隸交易中心。那裏應該藏着一些有關古吉斯帝國和瓦雷利亞帝國的祕密，您或許可以留意一下。”
山姆威爾若有所思的點點頭：“好。”
頓了頓，他又道：“能不能讓我也看一下你在火焰中看到的畫面？”
梅麗珊卓點點頭：
“當然可以。不過正如您之前提醒我的，這些畫面有可能是神靈的詭計，您要當心。”
“我明白。”自從血礁島事件後，兩人都對神靈抱有了一種天然的牴觸心理。
梅麗珊卓拉住山姆威爾的手，帶着他來到壁爐前，指着跳躍的爐火，道：
“陛下，請看。”
山姆威爾凝神望去，就在火焰中看到了扶搖而上的灰燼，還有陷入火海中的城市。
城市上空，隱約可見一個龐大的虛影，它有着女人的身體，蝙蝠的雙翼，蠍子的尾巴，老鷹的爪子，爪中還握有兩道閃電。
“鷹身女妖。”山姆威爾脫口而出。
他知道，這是古吉斯帝國的象徵，正如巨龍是瓦雷利亞帝國的象徵。
火焰中的鷹身女妖虛影似乎在呼喊着什麼，但畫面無法傳遞聲音。
它身下的城市在火海中崩塌，傾倒，扭曲的空氣和灰燼之中，山姆威爾看到了一個黑色的影子——
龍！
它正仰天發出咆哮，雙翼張開向前合攏，像是在保護什麼。
穿過層層煙霧和灰燼，山姆威爾終於看到了黑龍雙翼之下的那個身影。
一個滿頭銀髮的少女。
她身上的衣服被大火燒光，露出晶瑩如白玉的肌膚。
這時，她忽然抬起頭來，紫羅蘭色的眼眸竟像是能穿過時空的阻礙與山姆威爾的目光相碰。
“丹妮莉絲·坦格利安。”
第316章 柔弱的鎧甲
深秋的微風舒適而溫柔，夾雜着草木花卉的清香，輕輕地吹過山林。
赤紅山脈東麓，山姆威爾一行數十人沿着山腳下的崎嶇石路緩緩而行。
“陛下，按照您的要求，我們做了相關的考察。不得不說，您所設想的水利灌溉系統確實具有一定的可行性，而且前景十分誘人。一旦建成，將給風暴地增加上千萬畝的耕地！”埃德加學士臉上閃爍着興奮乃至狂熱的光芒。
他本是落木城的學士，曾爲費爾家族修建過蓄水池和水渠。
但在聽說了風暴王規劃的水利灌溉系統後，埃德加學士便立刻被這個宏偉的計劃所震驚。
縱觀七國曆史，或許也只有絕境長城這樣的人造奇蹟才能與之相提並論。
所以，在收到邀請後，埃德加學士毫不猶豫地來到風息堡，決心參與這一項註定將名傳千古的偉大工程中。
“陛下，請看。”埃德加學士指着前方流淌着的山澗道，“水利工程的源頭可以建在這裏。赤紅山脈擋住了來自狹海的溼潤氣流，降水豐富，您可以看到多股溪流從山間流出。
這些天然山澗爲我們指明瞭地勢的高低，稍加修繕就是天然的溝渠。第一座水庫大約需要兩百畝，深八十英尺，底部用碎石鋪就，每逢下雨，山區的水量暴漲，能夠輕易幫我們填滿這個水庫。
從水庫往外延伸出去的人工溝渠需要十英尺寬，五英尺深，每隔一千英尺一個臺階向下，落差十二英尺，防止淤塞，兩側還要堆起高出地面九英尺的堤防。
如果要一路通向文德河，那沿途總計需要建設大約三百座水庫，整條人工河全長七百英里，貫穿風暴地中北部，從西南流向東北，最後匯入黑水灣。
沿途再蔓延出四通八達的溝渠網絡，能爲風暴地增加接近五千萬畝的耕地！”
山姆威爾聽得也心潮澎湃，但還是謹慎地問道：
“這樣一條人工河，需要多久能建成？”
“這要看您能動員多少人力和物力……”
“前期會有十萬勞工，將來會慢慢增加到五十萬，甚至更多。”山姆威爾道，“至於物資保障，你不需要擔心，保證充足。”
總管加文·曼德聽到這個勞工數量後，眉頭皺了皺，不過卻沒有多言。
埃德加學士則大受鼓舞，興沖沖地道：
“如果您能保證至少三十萬勞工參與水渠的修建，我估計只要三到五年，這項偉大的工程就能完工！”
這時加文開口提醒道：
“陛下，大型水利工程的修建，恐怕不單是人力和物力的問題，因爲這條溝渠要跨越風暴地大大小小數十位領主的領地，如何取得這些領主的同意，並讓他們配合也是一個大問題。”
山姆威爾其實一開始就想過這個問題。
大型水利工程本就是集權制的產物，在維斯特洛大陸這個實行分封制度的地方註定會遭遇諸多阻礙。
別看風暴地領主們都已經承認了風暴王，並向山姆威爾宣誓效忠，但效忠歸效忠，哪怕是風暴王，也沒有權力對封臣自己領地內的事務指手畫腳。
“與各大領主協調的問題我來解決。你們先從風息堡的直屬領地中開始建設。”
“是，陛下。”埃德加學士應聲道，看起來很有信心，“等我們修建起一段水渠，新增大量耕地後，其餘領主們看到它的好處肯定會更加樂意配合。”
“是的。”山姆威爾微微一笑。
其實他如此有信心的真正原因還是在於凜冬將至。
風暴地位於維斯特洛大陸南部，雖然不像北境谷地河間等地那樣會陷入極寒，但溫度也會大大降低。
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