作者：鲇鱼头
沃倫·哈定先生說的沒錯，我確實是把很多人送到南部非洲工作，但那絕對不是奴隸買賣，我現在和南部非洲的很多人依然保持良好關係，包括世界大戰期間擔任過英國遠征軍總司令的尼亞薩蘭勳爵——”胡佛把沃倫·哈定定位成不知人間疾苦的“何不食肉糜”，撒謊最重要的核心是“九真一假”。
“說到尼亞薩蘭勳爵，能聊一聊嗎，他最近可是大出風頭——”芭芭拉·多利對羅克很感興趣。
或者說，美國人對這種個人英雄主義都很感興趣，所以後來的好萊塢大片，動不動就是英雄拯救世界。
“我和尼亞薩蘭勳爵是好朋友，他可不是最近才大出風頭，一直都風頭正勁——”胡佛語氣輕鬆，美國人討厭英國，但是羨慕貴族，神奇吧，大概是那種“爲什麼不是我”的心態在作怪。
“說起來你可能不信，二十年前我就認識尼亞薩蘭勳爵，那時候是在約翰內斯堡，我們之間發生了一些不愉快的事，但是不打不相識，然後我們就發現我們原來是一類人，然後就成了朋友，一直維持到現在——”用二十一世紀的話說，胡佛很擅長“蹭人設”。
“世界大戰期間，我們有了更親密的合作，尼亞薩蘭勳爵率領遠征軍在前線作戰，我在倫敦爲滯留在歐洲的美國人提供幫助，世界大戰爆發的第一年，我的基金會幫助了12萬貧困的美國人返回美國，同時我的基金會籌集到2.5億美元的資金，用於對歐洲的幫助，給那些在飢餓中掙扎的人們買麪包，爲那些受到病魔折磨的人提供醫療，這個工作到現在依然在進行中。”胡佛誇完羅克，話鋒一轉又是各種花樣自誇。
胡佛在世界大戰期間的工作確實是卓有成效，不過實際情況肯定也不像胡佛吹噓的那麼好，比如12萬貧困的美國人，這個就很有疑點，可是誰在意呢，胡佛在世界大戰期間的行爲，爲他贏得了“慈善事業家”的美譽。
“簡直太棒了，這纔是一位美國總統應該做的事——”芭芭拉·多利熱情鼓掌，隔着電線都能看到芭芭拉·多利眼睛裏的小星星。
哎呀，政治家要獲得好感確實是很容易，這張破嘴簡直能把死人說活，怪不得那麼多風流韻事呢，都不用主動出擊，送上門來的都如過江之卿。
“不不不，芭芭拉，那只是我作爲一個普通人應該做的——如果我有幸成爲美國總統，那麼我會致力於帶領美國繼續前進，立即終止現在的種種亂象，解除經濟危機造成的影響，給美國人帶來工作崗位和麪包，提升美國企業的競爭力，建立社會保障制度，建設更多的學校和醫院，建設更強大的軍隊，保護美國的安全——這纔是美國總統應該做的事。”胡佛不放過任何一個機會，能不能做到先不說，先把牛逼吹出去纔是真的。
“是的，是我太狹隘了，所以我只是電臺主持人，你是總統候選人——”芭芭拉·多利隔着玻璃看到導播在提醒時間，準備結束對胡佛的採訪。
“並不是，芭芭拉，你是個很出色的主持人，我並不一定會成爲很出色的總統，但是我在爲成爲一位出色的總統而努力，我們的工作沒有貴賤之分，我們都是美國的一部分，工作或許有高低，但是在人格上，我們是平等的——”胡佛總結，這段話簡直太加分了。
第1150章 後花園
接受完電臺的採訪之後，胡佛的聲望有了一個大幅度的上漲。
沃倫·哈定是個很平庸的人，他在參議院的六年中，工作平淡無奇，毫無卓著之處，既沒有推動任何重要議案，也沒有創下什麼業績值得人們去回顧。
儘管如此，沃倫·哈定憑藉善於交往的樂天派性格，伶牙俐語的雄辯演說，對共和黨的虔諔B度以及代表着一個很重要的州這些事實，仍然加強了他在共和黨內的地位，所以才出人意料地得到了在1912年分裂而成的共和黨兩派的共同支持。
胡佛是個很出色的官員，有能力，有聲望，有經濟基礎，唯一的污點也被羅克鎖在保險櫃裏，無法成爲攻擊胡佛的證據。
不過在經歷了伍德羅·威爾遜這樣一位其實很有能力的總統之後，美國對於能力出色的人已經厭煩了，如果總統太出色，那麼國會只不過是一枚橡皮圖章而已。
所以國會的議員們纔想到沃倫·哈定，他是最平庸的美國人，也是最可以使人放心的人，於是便選中了他。
現在共和黨高層心中的天平終於向胡佛傾斜。
沃倫·哈定確實不錯，能力平庸，易於控制。
但是讓這麼一個在品德上具有巨大污點的人擔任總統，那麼對於共和黨的形象也是毀滅性打擊。
羅克在看到媒體報道的時候，內心深處有莫名其妙的荒謬感。
這算不算干涉美國總統大選？
大概是算的，不過這時候肯定沒有人指責羅克。
羅克選擇胡佛的理由很簡單，如果胡佛當選總統，那麼胡佛就會推動國會放鬆對南部非洲企業的限制，逐步向南部非洲企業開放美國市場，這裏的企業不僅限於實體企業，同時也包括金融企業，這也就意味着，到時候南部非洲的金融企業就可以收購美國公司。
想想那些現在還弱小無比，但是未來如雷貫耳的世界百強，南部非洲資本只需要付出微小代價，就可以輕鬆完成收購。
進入八月份，法國、意大利等歐洲國家代表團陸續抵達紐約，羅克更加忙碌，法國意大利也有自己的訴求，他們都希望能獲得在地中海的優勢，兩國都在北非有龐大的殖民地，地中海是這兩個國家的生命線。
巧合的是，南部非洲在地中海也有利益訴求，塞浦路斯已經成爲亞瑟的封地，奧斯曼帝國在地中海東部的領土，世界大戰後成爲南部非洲的託管區，羅克準備在愛德華艦隊和鯨灣艦隊的基礎上成立地中海艦隊，維護南部非洲在地中海地區的利益。
對於這個決定，法國和意大利態度曖昧。
如果羅克成立地中海艦隊，那麼名義上將會成爲英國地中海艦隊的一部分，法國和意大利並沒有反對的資格。
這個問題其實很複雜，喬治五世把塞浦路斯封給亞瑟，一方面是爲了利用南部非洲牽制法國和意大利，另一方面也是爲了減輕皇家海軍的壓力。
現在的英國，已經沒能力保持世界大戰前的海軍優勢地位，自從英國的戰略從對外擴張改爲對內收縮之後，英國的頹勢明顯。
法國和意大利態度曖昧，其中一個很大因素是試圖分化英國和南部非洲。
英國的傳統優勢是海軍，陸軍相對弱小。
而南部非洲陸軍的強橫，在世界大戰中被展示的淋漓盡致。
如果南部非洲和英國保持親密關係，那麼優勢互補下，英國的霸主地位依然無可動搖。
但如果南部非洲也開始發展海軍，那麼英國政府和南部非洲的關係就不再牢不可破，至少法國和意大利是這樣認爲的，所以別以爲其他國家支持南部非洲發展海軍是好事，多半都是包藏禍心。
羅克當然也明白這一點，所以跟貝爾福說的很透徹。
“南部非洲未來可能會建造二到三艘兩萬五千噸左右的航空母艦，我們對於海軍的定位是防禦和護航，不具備任何攻擊性，南部非洲海軍和皇家海軍完全可以形成優勢互補，我們的核心利益都在印度洋。”羅克抓大放小，海軍會議是巴黎和會之後的第二次分贓會議，美國的態度很明確，不僅僅要保證美國在美洲的利益，同時還要對外擴張，主要方向是太平洋。
英國的戰略依然是收縮，美洲已經成爲美國的美洲，太平洋是未來英美爭霸的主戰場，印度洋則是英國的後花園。
看看地圖就知道，印度洋周邊，印度和錫蘭、蘇丹、亞丁、馬來亞是英國的殖民地，南部非洲和澳大利亞是英國的海外自治領，整個印度洋除了馬達加斯加和意屬索馬里，以及葡萄牙的果阿之外，幾乎成爲英國的內海。
“南部非洲海軍有必要建造三艘航空母艦？”貝爾福有疑問，皇家海軍也才裝備了兩艘航空母艦。
“我們並沒有任何建造主力艦的計劃。”羅克的答案讓貝爾福稍微放心了點，雖然航空母艦的作用已經在世界大戰期間得到證明，但是要改變人們心中根深蒂固的概念還需要時間。
時下的海軍主流思想依然是鉅艦大炮，世界大戰後美國和日本的造艦計劃，全部都是戰列艦，航空母艦依然處於次要地位。
“南部非洲海軍有實力維持三艘航空母艦嗎？航空母艦的成本可比戰列艦更高——”貝爾福內心還是有點失落，航空母艦加上艦載機，成本確實比戰列艦更高，維護費用也更高。
羅克笑而不語，南部非洲要是養不起三艘航空母艦，那全世界就沒有那個國家能養得起航母了。
說白了連日本那種資源貧瘠的國家都雄心勃勃要建造“八八艦隊”，按照南部非洲的實力來說，造個十艘八艘主力艦也很正常。
“我們現在面臨的壓力無比巨大——”貝爾福憂心忡忡，並不在意羅克的態度。
世界大戰結束的時候，皇家海軍的優勢不僅沒有縮小，反而進一步拉大了和其他國家之間的差距。
1909年到1914年，英國建造了23艘無畏級戰列艦，德國建造了17艘無畏級戰列艦。
世界大戰爆發後，英國又建造了11艘戰列艦，德國只造了2艘，同時期的法國在1912年到1914年間建造了7艘無畏級戰列艦，意大利造了6艘，美國建造了12艘。
這些戰列艦，統一被稱爲“超級無畏艦”，用來和“前無畏艦”進行區分。
世界大戰結束後，英國並沒有繼續建造“超級無畏艦”，反而是美國和日本各自公佈的龐大的造艦計劃。
日本好說，限於國力，對英國造成的威脅有限。
美國現在是皇家海軍的主要威脅，美國海軍現有的實力，和皇家海軍相比，雖然數量上還有差距，但是質量上並不差，因爲技術先進噸位較大，已經具備了挑戰皇家海軍的實力。
美國現在雄心勃勃要建造十艘四萬噸左右的“超級戰列艦”，如果這十艘戰列艦服役，那麼美國海軍的實力就將全面超越英國海軍。
“有壓力纔有動力，我們也可以繼續建造噸位更大，火炮口徑更大的戰列艦。”羅克輕描淡寫，世界大戰前，皇家海軍放話：德國造一艘戰列艦，英國就造兩艘。
現在如果皇家海軍想保持優勢，那很簡單，美國要造十艘戰列艦，英國就造20艘，那皇家海軍依然可以保持優勢。
關鍵是造不起。
英國政府沒錢，而且還欠了一屁股債，還債都還不起，哪有錢造新式戰艦。
貝爾福斜着眼看羅克，眼神不善。
“皇家海軍造戰列艦，南部非洲海軍造航空母艦，我們最大的優勢是成本分攤，美國的崛起已經無法遏制，或許我們應該扶持墨西哥——”羅克也有反擊計劃，不能任由美國肆意妄爲，英國，或者是南部非洲，也要到美國的後花園裏搞點事情。
一百年前，當時的美國總統詹姆斯·門羅提出“美洲是美洲人的美洲”，“在已經獲得，並維持自由獨立情況下的美洲大陸各國，今後不得被任何歐洲列強當做將來的殖民對象”，反對任何歐洲國家干涉美洲事務，這就是人們所熟知的“門羅主義”。
這句話其實應該理解爲“美洲是美國的美洲”，或者說是“拉丁美洲是美國的勢力範圍”更合適一些。
看看美國侵略墨西哥的過程，就知道美國對於美洲的態度。
羅克的意思很明顯，要加強和墨西哥之間的聯繫，時不時外長去墨西哥訪問下，或者皇家海軍去墨西哥灣轉一轉，馬上就能刺激到美國的痛點。
“沒那麼容易，除非我們想和美國之間爆發戰爭。”貝爾福不想刺激美國，別的不說，一旦英美開戰，加拿大肯定是保不住的，英國在太平洋上的那些軍事基地也多半保不住，澳大利亞、新西蘭也會受到極大影響。
一個搞不好，英國的全球殖民體系多半都要崩潰。
“我們不想，美國也不想——”羅克不怕，真要爆發戰爭，英國首當其衝，南部非洲遠在非洲南部，天塌下來有高個頂着。
第1151章 清理門戶
八月十號，英國代表團離開紐約前往華盛頓。
同一天，共和黨全國代表大會在芝加哥召開，這次會議的主要目的是選出代表共和黨參加總統大選的人選。
參選的人一共有四個，沃倫·哈定、胡佛、倫納德·叢德將軍，以及哥倫比亞大學校長尼古拉斯·默裏·巴特勒。
臨近午夜，投票已經進行了好幾輪，倫納德·叢德將軍和尼古拉斯·默裏·巴特勒已經先後退出競爭，候選人只剩下沃倫·哈定和胡佛，在最後一次投票中，哈佛大幅領先沃倫·哈定，如果按照投票結果，那麼胡佛將代表共和黨參加總統大選。
參與會議的人雖然多，但是起到決定性作用的是共和黨選舉委員會的18名成員。
這18個人中，支持沃倫·哈定和胡佛的各有八人，其他兩人因爲自己支持的人選已經喪失資格投了棄權票，會議間歇，共和黨總部三樓的一間會議室裏，18名選舉委員會成員召開一個臨時會議，討論最終人選。
“毫無疑問，只有赫伯特纔有代表共和黨參選的資格，沃倫原本有資格，但是爆發醜聞之後，沃倫已經失去了資格，如果是沃倫代表共和黨參選，那麼共和黨就會成爲一個笑話。”來自華盛頓的律師查爾斯·柯蒂斯是胡佛的堅定支持者，另一個時空，他在1927年作爲胡佛的副手參加總統競選，後來擔任美國副總統。
“沃倫確實有問題，不過那是所有男人都可能犯得錯誤，相反赫伯特的問題更嚴重，他在遠東期間參與過奴隸貿易，而且赫伯特和南部非洲關係親密，如果是赫伯特擔任總統，那麼我很懷疑赫伯特能不能很好地維護美國的利益。”馬薩諸塞州州長卡爾文·柯立芝和哈定關係親密，如果共和黨決定讓哈定代表共和黨參選，那麼卡爾文·柯立芝將會成爲哈定的競選夥伴。
“先生們，我們要面對現實，民主黨已經決定由詹姆斯·考克斯參選，他的副手是海軍部副部長羅斯福，我們現在要考慮的問題是，沃倫，或者是赫伯特，誰才具備戰勝詹姆斯·考克斯的能力。”來自摩根公司的波士頓交易所經理魏克斯一切從現實出發，另一個時空哈定當選後，魏克斯擔任了美國陸軍總長。
神奇吧，交易所經理擔任陸軍總長？
咋想的？
“詹姆斯·考克斯好辦，羅斯福是個厲害角色，他在海軍部表現傑出，我們要認真面對。”美國鋁業托拉斯老闆、金融寡頭梅隆小心謹慎，這位就是那首兒歌：“梅隆拉響汽笛，胡佛敲起鍾。華爾街發出信號，美國往地獄裏衝！”裏的那個梅隆，未來的美國財長。
梅隆說的羅斯福，就是美國歷史上最偉大的那個富蘭克林·羅斯福。
富蘭克林·羅斯福的叔叔是美國第26任總統西奧多·羅斯福，和加入民主黨的富蘭克林·羅斯福不同，西奧多·羅斯福是個堅定地共和黨人，後來富蘭克林·羅斯福以民主黨人的身份開始涉足政界，當他把這個決定告訴身爲西奧多·羅斯福時，西奧多·羅斯福怒而罵道：“你這個卑鄙的小兔崽子！你這個叛徒……”
叛徒不叛徒的先不說，反正富蘭克林·羅斯福現在是民主黨人，而且在海軍部副部長任上表現出色，美國世界大戰後的造艦計劃，富蘭克林·羅斯福居功至偉。
“羅斯福的影響力在軍界，而赫伯特的影響力已經深入歐洲，在救濟和復興委員會，赫伯特一樣表現出色。”查爾斯·柯蒂斯堅決支持胡佛，單純從影響力上說，胡佛並不亞於羅斯福。
羅斯福現在的影響力，主要還是來自他那個當過總統的叔叔，他還不是那個連任四屆總統的羅斯福。
“影響力越大，一旦爆出醜聞，造成的影響也就越糟糕。”卡爾文·柯立芝抓住胡佛的污點不放，相對來說，奴隸貿易確實是比桃色新聞更嚴重。
“那也比能力平庸更好，看到博伊斯·彭羅斯對沃倫的評價了嗎：不要讓沃倫離開家鄉，如果他到各地去競選，肯定有人向他提問題，而沃倫恰恰是那種想回答他們的窩囊廢——”查爾斯·柯蒂斯不客氣，博伊斯·彭羅斯是賓夕法尼亞州參議員，他對哈定的評價還是很中肯的。
“能力平庸至少不會帶領美國走上錯誤的道路，我們已經廢除了奴隸制，不能讓一個奴隸販子當總統——”卡爾文·柯立芝這句話打翻了一堆人，美國剛開過的時候，好幾位總統都是奴隸販子。
“你所說的奴隸貿易並沒有切實的證據，赫伯特已經在紐約的電臺上解釋過，別做麻木不仁的人，首先要生活，然後纔能有尊嚴。”查爾斯·柯蒂斯反脣相譏，哈定的緋聞還有後續：“——南·布里頓的父親已經在紐約地方法院提起對沃倫的訴訟，沃倫和南·布里頓有一個女兒，而沃倫和佛洛倫斯還沒有離婚，這場訴訟可能曠日持久，如果開庭的時候恰逢總統選舉，先生們，那我們就有樂子了。”
南·布里頓是哈定朋友的女兒，雖然用哈定的話說，他和南·布里頓是互相吸引，但是南·布里頓的父親明顯不這麼認爲。
其實南·布里頓對哈定的訴訟，多半沒有什麼結果。
不過在這個關鍵的時候提起對哈定的訴訟，南·布里頓父親的目的也明顯不是賠償。
“怎麼會搞成這樣？”魏克斯連連搖頭，如果哈定不能儘快解決這件事，那麼哈定肯定會喪失代表共和黨參選的資格。
“不管結果如何，我們都要儘快解決這個問題。”梅隆面無表情，其實誰代表共和黨參選，對於梅隆來說都無所謂，他已經預定了美國財長這個職位，不管哈定和胡佛誰當選，都不會改變這個結果。
“先生們——”前任最高法院大法官休斯敲桌子，上一次總統大選中，休斯代表共和黨和伍德羅·威爾遜競爭，不幸落敗：“——我們不如把赫伯特和沃倫叫過來，問一問他們的想法。”
休斯和美孚石油的關係密切，他上一次代表共和黨參選，背後就有美孚石油的支持。
和梅隆一樣，誰當選對休斯也沒有多大影響，只要是共和黨贏得選舉，那麼休斯肯定會進入內閣。
休斯1862年生人，現在已經接近60歲，精力和年輕人不能比。
現在已經午夜，休斯困得不行，實在是堅持不住。
“同意——”梅隆贊成休斯的建議。
“附議——”查爾斯·柯蒂斯也困。
卡爾文·柯立芝不說話默默舉起手。
然後沃倫·哈定就被叫進來。
“先生們，晚上好——”哈定風度翩翩神采奕奕，單純從外表看，哈定確實是很出色，難怪風流韻事不斷。
“沃倫，我代表選舉委員會問你一個問題：過去或現在，你是否做過什麼可能讓共和黨難堪的事？”休斯不愧爲大法官，問題簡直直指靈魂。
沃倫·哈定大概是沒想到休斯這麼直接，直接開口否認：“沒有，從來沒有——”
“哈——”查爾斯·柯蒂斯直接笑出聲，你都被你女兒的外公起訴了，還否認的這麼堅決，果然是不假思索的窩囊廢。
會議室裏也有人笑出聲，還有人臉色難看，梅隆無語搖頭，說話之前就不能過過腦子？
“呃，我需要時間考慮一下。”沃倫·哈定這時候才意識到自己表現的太迫切。
“好吧，你有十分鐘時間。”休斯同意，然後請沃倫離開，接下來走進房間的是胡佛。
休斯還是同樣的問題。
胡佛沒有急着否認，他做了個深呼吸，冷靜的思考下，才緩緩開口：“誰年輕的時候沒有犯過錯呢？我到遠東的時候22歲，剛剛從斯坦福大學畢業，我九歲的時候父母去世，叔叔撫養我長大成人，就在我從大學畢業的那一年，叔叔身患重病，我需要錢給叔叔治病，需要錢撫養我的弟弟和妹妹們，他們是我叔叔的孩子，也是我的家人，我知道我犯過錯，但是我可以保證，我從來沒有做過危害美國，危害共和黨的事，後來發生什麼你們都知道，我在歐洲竭盡所能幫助美國人，我全心全意爲共和黨服務，我在盡力彌補我曾經犯下的錯誤——”
胡佛這番話情真意切令人動容，原本對胡佛不滿的委員們，臉色也變得緩和許多。
是啊，誰年輕的時候還沒有犯過錯呢，關鍵是知道錯誤要改正，浪子回頭還金不換呢。
十分鐘後，沃倫·哈定沒能走進房間，他剛剛身體不適，被送往醫院搶救。