作者：鲇鱼头
德軍指揮層對於凡爾登戰役的主要分歧在於主戰場的選擇上，法金漢堅持在凡爾登消耗法軍實力，皇儲則認爲進攻線應該擴大，要包括墨茲河西岸的死人山，重點是法軍的炮兵陣地，同時德軍對於預備隊的使用必須更謹慎，如果德軍的傷亡和法軍一樣，那麼德軍就應該停止進攻。
法金漢的目標不變，他從來沒想過擊敗法國，而是要消滅法國，讓法國失去和德國對抗的勇氣。
威廉二世一言不發，他對皇儲和法金漢都很失望，戰爭沒能和威廉二世想象中的那樣在幾個月內結束，演變成曠日持久的塹壕戰，戰爭持續的時間越長對德國越不利，同盟國的戰爭潛力遠不如協約國，這一點威廉二世很清楚。
會議的最終結果是堅定了德國將軍們的想法，凡爾登戰役必須打下去，否則之前的犧牲就毫無意義。
德國在統一思想的時候，霞飛和黑格在策劃着新的進攻。
通過蒙斯戰役的失敗，黑格深刻的意識到，沒有法軍部隊的配合，英國遠征軍無法戰勝德軍，於是當霞飛提出新的戰役計劃時，黑格欣然同意。
霞飛準備在索姆河向德軍發動進攻，理由和之前的黑格一樣，大部分德軍部隊被牽扯在凡爾登，索姆河力量空虛，這對於英法聯軍來說是難得的機會。
戰役的準備工作從去年秋天的秋季攻勢後就已經開始，之前霞飛將凡爾登堅固堡壘內的大炮調走，就是爲了支持索姆河戰役。
爲了儘可能保存有生力量發動索姆河戰役，霞飛拒絕了貝當的增援請求，任命貝當爲凡爾登戰區司令，並且向俄羅斯帝國請求支援。
去年冬天，協約國高級指揮官作戰計劃會議上，俄羅斯人抱怨同盟國之間彼此不能信任，在需要的時候不能及時支援，尼古拉二世派總參珠L米哈伊爾·阿列克謝耶夫將軍參加會議，米哈伊爾提出，協約國之間應該建立協同作戰機制：無論何時，只要某個戰場受到威脅，其他國家必須主動向同盟國發起進攻，以緩解被攻擊一方的壓力。
米哈伊爾提出這個建議的起因是，去年俄羅斯帝國被德軍趕出波蘭是，英法聯軍居然沒有出手相助。
當時的英法聯軍都關注着達達尼爾海峽，根本沒有人注意到俄羅斯帝國的狀況。
米哈伊爾將軍的這個提議，得到了大多數與會將軍們的同意，霞飛和黑格都認爲現在的協約國是一盤散沙，他們想改變現狀，但是不知道該如何下手。
現在法國在凡爾登遭到了德國的攻擊，按照去年底達成的協議，霞飛向俄羅斯帝國請求支援，尼古拉二世和他的參珠L商量過之後，決定援助法國，和英國的尖酸刻薄形成鮮明對比。
不過俄羅斯帝國要想向德國發動進攻也不容易，春天就要來了，積雪將會融化，山洪引發每年一度的“斷路期”，俄羅斯帝國面臨的困難重重。
尼古拉二世還是決定向德國進攻，而且要趕在積雪融化之前，現在的剩下的問題是在何處發動進攻，尼古拉二世有三個選擇，一個是興登堡和魯登道夫率領的東線，這個方向德國有18萬人，俄羅斯帝國則有30萬人。
第二個方向是中部，70萬俄羅斯帝國部隊對抗36萬德軍，不過這些俄軍大部分都是新兵，他們缺少足夠的訓練，連基本的武器都無法保證，平均兩名士兵纔有一把步槍。
第三個方向是奧匈帝國，這個方向的俄軍和奧軍都各有50萬人，不過奧匈帝國佔據地理優勢，俄軍要進攻同樣沒有優勢。
綜合權衡，尼古拉二世還是選擇了東線的興登堡和魯登道夫。
三月初，尼古拉二世調動兵力，並且下令解除了一些人的職務，將更有能力的阿列克謝·埃夫特將軍，和阿列克謝·庫洛帕特金將軍調到東線指揮戰鬥。
和積極行動的俄羅斯人相比，英國的支持停留在表面上。
整個英國現在或許只有黑格同意霞飛的計劃，內閣並不同意發動索姆河戰役，之前黑格的進攻失利，部隊差點譁變，內閣現在嚴重懷疑黑格的能力。
遠征軍內部的將軍們也不同意在索姆河發動進攻，世界大戰進行到第三年，參戰各國都已經意識到防禦堡壘的重要性，戰壕越來越完善，地道越挖越深，地雷越埋越多，這時候讓部隊進攻等於是在送死。
在法國，貝當被霞飛任命爲凡爾登戰區司令之後，羅貝爾·喬治·尼維勒成爲第二集團軍司令，尼維勒上任之後，停止了貝當制定的輪換戰術，派軍官在衝鋒部隊的後面架起機關槍，正在衝鋒的部隊如果敢逃跑，機關槍就會把敵人和逃兵一起射殺，這又是世界大戰的首創，以前對逃兵的懲罰同樣很嚴厲，但是還不至於到殘酷的程度上，尼維勒開創了先河，真正的血肉磨坊來了，凡爾登變成人間地獄。
和凡爾登相比，遠征軍的將軍們願意保持和德軍的“和平”狀態，只要遠征軍不進攻，德軍也同樣不會進攻，這樣對英國最有利，因爲德國和法國的實力都在消耗，英國漁翁得利。
黑格這時候犯了錯誤，他瞞着戰爭委員會和霞飛多次接觸，討論組織索姆河戰役的細節，英國遠征軍可以投入25個師，法軍部隊被德軍牽制在凡爾登，只能拿出20個師用來進攻德軍，黑格興奮異常，英國遠征軍投入的部隊比法軍部隊更多，黑格認爲自己能拿到戰役的主導權，這樣如果英法聯軍獲勝，那麼黑格就可以獲得不亞於羅克在地中海獲得的戰績。
凡爾登正在戰火中煎熬的時候，地中海遠征軍在小亞細亞半島悠閒度日。
奧斯曼帝國投降後的小亞細亞半島並不平靜，反抗軍此起彼伏，駐屯軍多次遭到襲擊。
羅克對於反抗軍絕不姑息，只要有駐屯軍遇襲，那麼以襲擊點爲中心，方圓十英里以內的所有奧斯曼人都要被投入集中營。
一時間，小亞細亞半島上的集中營人滿爲患，三月初，小亞細亞半島上的57個集中營內，關押了近八十萬奧斯曼人。
羅克善於利用每一份人力，男人被集中起來當做勞工使用，女人也要參加勞動獲得食物，塞浦路斯島上的工人總數超過三十萬人，連接兩個港口之間的鐵路以每天二十公里的速度延伸，總長還不到一百公里的鐵路不到一個星期就修好了，羅克順手在環島公路旁再修一條環島鐵路，總不能白養着這些工人。
貝魯特和大馬士革的重建也同樣非常順利，馬丁下令推到了大馬士革的城牆，巨大的城磚被送到城內鋪設廣場，擁有上千年曆史的古城的夷爲平地，一棟棟新式建築拔地而起，馬丁的司令部搬到了貝魯特，這裏的港口已經擴建完畢，距離塞浦路斯只有170公里。
“元帥，我們的士兵抓到了幾個間諜，這是從他們身上搜出來的東西。”馬丁的副官抱着一大堆東西來到馬丁的辦公室。
馬丁隨手拿起一個挎包，將包裏所有的東西都倒在桌面上，最上面是一個戰爭部簽發的身份證明文件，被抓的人是記者。
“他們攜帶了幾架照相機，這幾天一直在我們的工地上游蕩，現在照片正在沖洗，還不知道他們都拍了些什麼——”副官表情玩味，戰地記者還是間諜——
嗯，這是個問題。
馬丁注意到挎包裏有一個用皮繩纏着的記事本，打開之後是一本日記。
1914年1月15號，我和哈里終於拿到戰爭部簽發的身份證，這是我們在戰區的護身符，哈里開玩笑說要把身份證裝裱起來，我覺得不是開玩笑，我也準備那樣做——
2月8號，我們來到塞浦路斯，尼亞薩蘭勳爵的指揮部設在這裏，但是我們不能進入尼亞薩蘭勳爵的司令部，工作人員態度粗暴的拒絕了我們，即便我們表明身份，證明我們是《每日電訊報》的記者，那個年輕的上尉依然用帶着嘲諷的目光冷冷的看着我們，讓我感到憤怒和屈辱的是，有幾個《泰晤士報》的記者被允許進入尼亞薩蘭勳爵的司令部，這似乎證明了關於尼亞薩蘭勳爵和《泰晤士報》的傳言。
4月10號，在塞浦路斯我和哈里一無所獲，然後我們搭乘南部非洲的貨船來到開羅，貪婪的船長要了我和哈里每人五鎊的船票費用，哈里還嫌貴，他掏前的時候就像是吝嗇的葛朗臺，恐怕誰都不會認爲，他是個每月領取120鎊薪水的不折不扣的富人，嗯，從這個角度上說，我也是——
4月15號，我們終於被允許進入大馬士革，兩個月前，南部非洲和內志蘇丹國的部隊攻佔了這座前年名城，讓和哈里沒想到的是，這座千年名城現在已經毀於一旦，我們在距離大馬士革不遠處的一個沙丘後面看到了滿地的屍體，哈里被嚇得拿不穩照相機，幾名內志蘇丹國的騎兵發現了我們，我們表明身份，內志蘇丹國的騎兵要求我們馬上離開，我想，我永遠也無法忘記當時的場景。
7月6號，我和哈里戴的底片用光了，哈里拍攝了很多不該拍的照片，我們不知道怎麼辦，如果這些照片出現在報紙上，我想會有很多大人物生氣，那我和哈里就有麻煩了。
馬丁看着日記一言不發，表情越來越冷峻。
第816章 屠夫輩出
世界大戰爆發後，戰爭部一共簽發了大約一百五十份戰地採訪許可，用於媒體對前線的報道。
這個時代的媒體，立場不夠清晰，很多報道戰爭的戰地記者，本身就有德國血統，所以報紙上出現的某些報道，對於英國其實是很不利的。
即便所有的媒體都不誇大，不偏頗，如實報道世界大戰，對英國其實也很不利，想想世界大戰進行到現在已經死了多少人，如果媒體據實報道，那麼英國人還敢不敢參軍，英國國內的那些和平主義者會鬧上天，佛倫齊的姐姐就是和平主義者。
考慮到世界大戰的需求，戰爭部不再頒發新的戰地採訪許可，已經頒發的證件也在逐漸收回，只有幾家立場堅定，報道完全符合戰爭部要求的媒體還擁有戰地報道權。
馬丁手下抓到的這兩個記者，都是拍到了什麼還有待覈實，單從日記來說，如果報道出去，會對南內聯軍產生極大影響。
就算現在不報道，考慮到英國人的德性，只要有點文字能力的，都樂於寫一些《回憶錄》之類的東西變現，這對於南內聯軍同樣是個巨大的威脅。
“他們人呢？”馬丁有點頭疼，手下還是不會辦事。
“我們在抓捕他們的時候遭到了反抗，他們攜帶有武器，在抓捕中意外死亡——”副官的回答讓馬丁很滿意。
“真是胡鬧，怎麼能這樣！”馬丁拍案而起，臉上的表情絕不是生氣，而是差不多要哈哈大笑那種。
“呃，不對，他們是遭到了反抗軍襲擊，我們趕到的時候，反抗軍已經逃走，並且搶走了他們隨身攜帶的東西。”副官還是很聰明的，這就對了嘛。
“馬上出動憲兵隊，將襲擊地點周圍十英里之內的所有的奧斯曼人都關進集中營。”馬丁合上手中的日記，扔回到那一堆物品裏。
副官馬上把東西全部收拾好帶走，怎麼處理就不需要再請示馬丁了。
也不對，以後再有這種事，估計都不會彙報到馬丁這裏，世界大戰期間，遇難的英國人不知道有多少，有些不知死活的英國人貿然闖入戰地，發生意外的幾率高的很。
羅克都不知道大馬士革發生了什麼，他現在在巴黎，參加約瑟夫·加利埃尼的葬禮。
約瑟夫·加利埃尼可能是法軍最優秀的將領，馬恩河戰役期間，擔任巴黎城防司令的約瑟夫·加利埃尼發揮了巨大作用，雖然贏得馬恩河戰役的大部分榮譽都屬於霞飛，但是約瑟夫·加利埃尼功不可沒。
擔任戰爭部長後，爲了保證法國繼續戰鬥，約瑟夫·加利埃尼拖着病體夜以繼日的工作，終於累到在工作崗位上，去年冬天，約瑟夫·加利埃尼接受了第一次手術。
手術進行的相當成功，約瑟夫·加利埃尼又回到工作崗位上，這時候德國發動了凡爾登戰役，霞飛在戰前將凡爾登的部隊和大炮調到索姆河，準備發起索姆河戰役，因此導致凡爾登力量空虛，法軍傷亡慘重，內閣認爲霞飛必須爲此負責，約瑟夫·加利埃尼再次保護了霞飛，霞飛是法國的英雄，約瑟夫·加利埃尼主張把霞飛調回巴黎擔任陸軍總司令，但是隻負責後方軍需管理，和現在英國的基欽納差不多。
但是這個建議遭到了霞飛的激烈反對，霞飛認爲約瑟夫·加利埃尼是對他的針對，不顧約瑟夫·加利埃尼的身體尚未完全恢復，經常和約瑟夫·加利埃尼發生爭吵。
約瑟夫·加利埃尼的祕書回憶，霞飛經常在約瑟夫·加利埃尼的辦公室裏拍桌子。
二月底，約瑟夫·加利埃尼的病情惡化，醫生告訴約瑟夫·加利埃尼，他需要在第二次手術前休息六個月調養身體，以便能以更好的身體狀態面對手術。
約瑟夫·加利埃尼拒絕了醫生的建議，凡爾登激戰正酣，法國面臨生死邊緣，約瑟夫·加利埃尼根本沒有時間休息。
醫生的建議是正確的，約瑟夫·加利埃尼根本沒能等到第二次手術就病重離世，羅克很尊重約瑟夫·加利埃尼，主動從塞浦路斯來到巴黎，參加約瑟夫·加利埃尼的葬禮。
在巴黎，羅克對於索姆河戰役的瞭解也越來越多。
最開始霞飛只准備派出45個師參戰，但是隨着時間的推移，45個師已經不足以完成霞飛的設想，於是參戰兵力增加到60個師，這樣一來在法國的英法聯軍力量不足，就需要地中海遠征軍的配合。
羅克知道，和凡爾登戰役一樣，索姆河戰役又是另一個殘酷的絞肉機，另一個時空英法聯軍在索姆河戰役中傷亡超過62萬人，傷亡數字堪稱戰爭史有史以來之最，其中英國遠征軍傷亡42萬人，法軍傷亡20萬人，德軍傷亡63萬。
索姆河戰役期間，法軍主力部隊被吸引在凡爾登，所以是英國遠征軍作爲主力，結果英國在五個月內傷亡42萬人，從此元氣大傷。
既然知道索姆河戰役的結果，羅克就有足夠的理由反對發起索姆河戰役，所以羅克的態度就很堅決，以小亞細亞半島的戰鬥尚未徹底停止爲由，拒絕調派地中海遠征軍部隊參戰。
但是霞飛發起索姆河戰役的理由同樣充分，法軍在凡爾登傷亡慘重，迫切需要減輕壓力，俄羅斯帝國在維爾紐斯附近的納拉奇湖向德軍發動進攻，尼古拉二世眼高手低，用人方面也出現問題，負責指揮部隊進攻的將軍是68歲的老將軍庫洛帕特金，他在日俄戰爭期間擔任戰爭大臣，指揮俄羅斯部隊在遠東和日軍決戰，因爲俄軍慘敗被解職。
世界大戰爆發後，庫洛帕特金重回軍隊，擔任北部集團軍總司令，他的準備並不充分，進攻只持續了一個星期，俄羅斯部隊取得了一定進展，但是進攻不得不停止。
在短短一個星期內，俄羅斯帝國被凍死的士兵達到1.2萬人，很難想象這是在俄羅斯帝國發生的事，寒冷的天氣一向是俄羅斯的“第五縱隊”，現在卻成了德國的幫兇。
俄羅斯帝國的攻勢失敗，霞飛還是隻能從自身解決問題，約瑟夫·加利埃尼擔任戰爭部長的時候，前線部隊的後勤非常順利，霞飛要部隊有部隊，要給養有給養，協約國正在扭轉戰爭爆發以來處於的劣勢。
加利埃尼還活着的時候，霞飛感受不到加利埃尼帶來的便利，現在加利埃尼死了，霞飛開始意識到加利埃尼的存在有多重要。
可惜已經晚了，法國內閣此前已經多次討論要不要撤換霞飛，以前很多次都是加利埃尼的堅決支持，霞飛才能留任，現在霞飛失去了護身符，通過加利埃尼，所有人都知道霞飛是個生性涼薄的人，下一次再有人提議更換法軍總司令，不會再有人爲霞飛說話了。
加利埃尼的葬禮前後，羅克一直住在巴黎，作爲奧斯曼帝國的征服者，想拜訪羅克的人如同過江之鯽，但不是每個人都有機會，保羅·科克爾和路易·博塔是羅克家中的常客，路易·博塔是代表南部非洲聯邦政府參加約瑟夫·加利埃尼的葬禮。
“有時候我們不得不承認，邭鈱兑粋�國家來說實在是很重要，咱們的遲鈍將軍又逃過一劫，前線的官兵一定很失望。”路易·博塔的身體有些發福，他在聯邦政府一直處於邊緣狀態，心寬自然體胖。
路易·博塔說的是霞飛，就在五天前，德軍在墨茲河西岸發起進攻，一度突破法軍防線，法軍部隊在機關槍的逼迫下拼命堵住了缺口。
第二天，霞飛卻給貝當下達了一個命令，要求貝當“必須在最短的時間內，發動一次勇猛、強大的反擊”。
貝當還沒有組織起反擊，德軍的進攻再次襲來，這一次德軍在步兵進攻前消耗了七列火車的炮彈，眼看法軍陣地崩潰在即，突然天降大雨，到現在都還沒有停止，德軍的進攻被迫停止。
看來上帝纔是最沒有立場的，在納拉奇湖，天氣剛剛幫完德國，現在又開始幫法國，不知道下一個幸邇菏悄膫�國家。
“不一定，有什麼樣的將軍，就有什麼樣的手下，屠夫手下最不缺的就是屠夫，他們纔不會在乎士兵的犧牲。”羅克不以爲然，霞飛手下現在聚集了一羣屠夫，貝當是另類。
凡爾登戰役中湧現出來的不是英雄，而是屠夫，繼羅伯特·尼維勒之後，法軍又出現了一個新的屠夫查爾斯·曼京，此君指揮的是法軍最精銳的第五師，從來不關心士兵傷亡，被士兵們直接冠以“屠夫”綽號。
用機關槍逼迫士兵進攻的另一個屠夫就是羅伯特·尼維勒，這倆屠夫現在是霞飛的心腹愛將，貝當因爲輪換戰術不受霞飛喜歡，正在逐漸被邊緣化。
霞飛的另一個心腹愛將是福煦，現在福煦在索姆河北岸，正在做發動索姆河戰役的準備。
第817章 新的噩夢
福煦是不是屠夫還有待驗證，不過福煦和霞飛的關係毋庸置疑，正是因爲和霞飛的關係親密，所以在霞飛倒臺之後，福煦也被牽連，解除職務轉而回到後方負責和英國遠征軍的協調工作。
也正是因爲這個工作，福煦獲得了英國遠征軍的信任，這纔有資格擔任未來的聯軍總司令。
所以福兮禍之所伏，禍兮福之所倚這句話放在法國也適用。
雖然羅克不喜歡霞飛，但是羅克和福煦關係不錯，在伊普爾，羅克和福煦合作的很愉快。
相對來說，約瑟夫·加利埃尼的葬禮就很不讓人愉快，身爲戰爭部長，居然沒有幾個人來參加約瑟夫·加利埃尼的葬禮，這實在是讓人很難接受。
法國人現在還不知道約瑟夫·加利埃尼都爲法國做了多少貢獻，他們只看到約瑟夫·加利埃尼推薦了霞飛，並且多次保護霞飛，還以爲約瑟夫·加利埃尼和霞飛是穿同一條褲子。
實際上世界大戰爆發的時候，法國除了霞飛沒有人適合擔任總司令，約瑟夫·加利埃尼本來是人選之一，但是約瑟夫·加利埃尼老了，他的身體也不好，擔心無法帶領法國取得勝利，所以約瑟夫·加利埃尼才推薦了更年輕、更富有精力的霞飛。
羅克不想評論法國的人事，這是法國的內政，羅克無權干涉，羅克關心的是英國遠征軍，索姆河大戰在即，現在來看，如果還和另一個時空的情況一樣，英國遠征軍在索姆河戰役之後就會元氣大傷，到時候就算黑格下臺，也無法彌補他曾經犯下的錯誤。
如果可以，羅克很想組織索姆河戰役的爆發，但是沒用，無論羅克做什麼都沒用，西線還是以法軍部隊爲主，英國無法承受失去法國帶來的損失，黑格也不甘寂寞，迫切需要勝利證明自己，英國內閣還沒有對黑格絕望，雖然不信任黑格的人越來越多。
三月份，形勢向更壞的方向發展，納拉奇湖戰役失敗後，尼古拉二世毫無道理的解除了戰爭大臣阿列克謝·波利瓦諾夫的職務，這是皇后亞歷珊德拉的主意，亞歷珊德拉一直不喜歡阿列克謝·波利瓦諾夫，雖然波利瓦諾夫在戰爭部長任上表現出色，他大刀闊斧般的改革一定程度上恢復了俄羅斯帝國在開戰後遭受的損失。
波利瓦諾夫被解職的另一個原因是拉斯普廷，這個原因還和南部非洲有關，起因讓人啼笑皆非。
去年俄羅斯帝國和英國達成了一項貸款協議，英國決定每個月向俄羅斯帝國提供兩千萬英鎊，幫助俄羅斯帝國繼續戰鬥下去。
這筆錢對於現在的俄羅斯帝國來說是救命稻草，如果合理哂茫梢园l揮巨大作用。
可惜尼古拉二世任命自己爲軍隊總司令，聖彼得堡控制在拉斯普廷那個神棍手中，拉斯普廷私自購買很多奢侈品供皇后亞歷珊德拉揮霍，其中包括產自南部非洲的高檔汽車。
上個月，十輛勳爵汽車送到聖彼得堡，其中的四輛屬於拉斯普廷，傳言拉斯普廷希望駕駛着安全且速度快的勳爵汽車逃避警察的追逐。
波利瓦諾夫知道這件事之後，試圖對這件事進行干涉，但沒想到被尼古拉二世解職。
因爲四輛汽車解除了戰爭大臣的職務，這種事也就在俄羅斯帝國纔會發生。
俄羅斯帝國新的戰爭大臣是阿列克謝·布魯西諾夫，他是俄羅斯最出色的軍人之一，但是有一羣豬隊友一樣的手下，布魯西諾夫接任戰爭部長之後，尼古拉二世命令布魯西諾夫繼續在納拉奇湖向德國人發動進攻。
布魯西諾夫進行戰役動員，但是他手下的將軍埃夫特和庫洛帕特金不以爲然，他們不想向德軍發動進攻，總參珠L阿列克謝耶夫將軍堅決支持布魯西諾夫，他是布魯西諾夫的老上級，有着豐富的實戰經驗。
在阿列克謝耶夫將軍的推動下，戰役準備工作推進的很艱難，俄羅斯帝國部隊還沒有完成作戰準備，德軍就在興登堡和魯登道夫的指揮下發動反擊，只用了一天時間，德軍就收復了俄羅斯帝國部隊在前一次納拉奇湖戰役中花費了一週才攻佔的陣地，俄羅斯帝國的反擊被迫停止，在兩次納拉奇湖戰役中，俄羅斯帝國損失十萬人，這還不包括被凍死的1.2萬，與之相對的是，德軍損失僅僅兩萬。
羅克在參加完約瑟夫·加利埃尼的葬禮後返回塞浦路斯，整個三月和四月，英國遠征軍都在做關於索姆河戰役的準備，大量部隊被調到西線，炮彈和其他軍事物資堆積如山，世界大戰進行到現在，火炮的重要性愈發明顯，所有參戰國都把火炮作爲打擊敵人最重要的手段。
和火炮相比，黑格對於機槍的重視明顯不足，到現在黑格還堅持騎兵才能起到戰役的決定性作用，機槍則是可有可無，“對於戰鬥的幫助極其有限”。
雪上加霜的是，五月十號，一批送往索姆河前線的炮彈出現了問題，炮彈的質量不合格，黑格認爲這批炮彈是尼亞薩蘭的兵工廠生產的，基欽鈉認爲不是，因爲尼亞薩蘭生產的武器彈藥從來沒有發生過大規模質量問題，溫斯頓在這個問題上態度曖昧，這些炮彈如果不是尼亞薩蘭的兵工廠生產的，那麼就是英國本土的兵工廠生產的，而溫斯頓現在的職務是軍需部長，如果是本土生產的炮彈出現質量問題，溫斯頓難辭其咎。
“這些炮彈八成是英國本土的兵工廠生產的，勞合·喬治擔任軍需部長的時候，要求本土的兵工廠提高產量，增加效率，但是本土的兵工廠沒有足夠合格的工人，新招募的工人毫無經驗，所以出現問題的概率很大。”西德尼·米爾納是新一代英國懂王，炮彈質量不是溫斯頓的責任，都怪前任軍需部長勞合·喬治。
“沒錯，都是因爲勞合·喬治！”羅克順水推舟，只要不是尼亞薩蘭兵工廠的責任就行，當然也不能怪溫斯頓，勞合·喬治是最佳替罪羊。
“首相要求黑格對所有的炮彈進行檢查，確保炮彈質量合格，這個工作需要很長時間，估計會影響到索姆河戰役的備戰工作。”西德尼·米爾納幸災樂禍，他纔不在乎法國的死活。
羅克不能不在乎，德軍在凡爾登的進攻一直沒有停止，死人山最終還是被德軍攻佔，法軍在陣地上扔下一萬具屍體，死人山終於名符其實，佔領死人山的德軍爲了屍體腐爛的氣味，每人都得到了雙份的菸草。
繼杜沃蒙堡之後，沃克斯堡接連失陷，查爾斯·曼京指揮部隊反攻，法軍和德軍在堡壘羣之間進行了殘酷的肉搏戰，傷員拒絕離開戰場，前線沒有足夠的麻醉劑，那些胳膊和大腿被鋸掉的士兵好像已經失去了痛覺，他們根本不在乎自己的傷勢，胳膊或者大腿被鋸掉的時候不喊疼、不哭泣，而是找醫生要香菸，然後詢問前線的情況。
停止輪換戰術後士氣低落的法軍一敗塗地，經過近三天的白刃戰，法軍被趕出沃克斯堡，5500名法軍戰死，其中包括130名軍官，1.2萬法軍負傷，一千人被俘，查爾斯·曼京被解職，但是沒有離開前線，去了霞飛的司令部擔任參帧�
五月中旬，德軍爲了延緩英國遠征軍的備戰工作，向維米嶺發起進攻。