作者：更俗
淮水以北的蔡州、許州、陳州、潁州，作爲大越京畿西南四州，“四瀆八流”之二的汝水、潁水貫穿其間。
汝水、潁水，源出嵩山、伏牛山，大體從西北往東南平行斜向流淌，分別從淮川、潁上境內匯入淮河。
這兩條水系，特別是主源於伏牛山東北麓的汝水，從西往東再折往東南的流向，基本上勾勒出淮上防線的大體輪廓。
河洛行營駐守的襄城，位於汝水上游北岸；左驍勝軍劉衍所部駐守汝水上游南岸的葉縣、舞陽；舞陽以東，召陵、西平、上蔡三城，都位於汝水南岸，乃是右驍勝軍楊麟所部防區；上蔡南部的確山、東南的新蔡，屬於天雄軍即楚山行營的防線；而淮川位於汝水入淮口，乃劉獻率宣威軍主力駐守。
理論上，這一防線應有一軍統攬守禦之事。
奈何左右驍勝軍、天雄軍以及宣威軍都沒有足夠的實力守禦汝水，也沒有一人能有足夠的威望，將左右驍勝軍、天雄軍及宣威軍節制於一人之帳前聽用。
淅淅瀝瀝的雨水，自晨時就下個不停，楊麟站在古渡前的風雨亭中，眺望不遠的浩蕩河水出神。
一艘排槳戰船頂着洶湧的波浪，從北岸駛來，三名騎士站在戰船上，緊緊牽住身邊的戰馬。
排槳戰船僅有三丈餘長，兩側各架有六隻長槳破浪划水，所剩空間很有限，三名騎士牽戰馬上船已有幾分擁擠，這時候風浪又大，水流湍急，馬匹稍稍受驚，就可能船覆人亡。
披雨蓑站在南岸雨中的百餘騎兵，看到這一幕，也暗暗爲渡河的騎士捏一把汗，所幸很快順利靠上渡口已經被水淹沒的碼頭，三名騎士牽馬下船，涉水往風雨亭這邊趕來。
“他媽媽的，這鬼天氣真是邪門，商水境內滴雨未落，臨汝水卻如瓢潑——”髯須騎士走到風雨亭前，將水淋淋的雨蓑解下，裏面的衣甲也基本溼透了，但此時節天氣炎熱起來，除了衣甲裹身上妨礙走動外，也沒有其他什麼不便，從侍衛手裏接過汗巾，將臉上的水漬擦去，纔跟楊麟拱手行禮，說道，
“將軍，嶽海樓那廝確是已到陳州——除開許州敵軍主力轉往陳州，還有大量兵馬經鄢陵等地往南轉移，看來他們真的要在汝水兩岸大動干戈了。楚山那邊怎麼說？”
“派人去楚山報過信了，楚山以爲此時汝潁水勢極大，嶽海樓要興兵越過潁水、汝水南下，也要等到汛季過去！”楊麟身旁一名青衣文吏接過話薦說道。
“汝、蔡入夏雖然暴雨頻繁，但雨季也短，指不定哪天就過去了。嶽海樓在許州就強徵一批舟船，一旦潁河水勢平援，其部渡水南下也快！”髯須漢子蹙着眉頭問道，“宣威軍那邊呢？”
汝水、潁水發源於伏牛山、嵩山東部山嶺之間。
伏牛山、嵩山東部多雄山崇峻，入夏之後暴雨極頻，使得汝水、潁水雖然僅是淮河北岸的支流，但入夏之後的水患，卻要比淮河上游正源要嚴重、頻繁得多。
不過汝、潁兩水的汛期除了汛季短之外，上游地形落差大，水泄極快，上游山區沒有暴雨，河流很快就會恢復平靜，利於大軍渡河南下！
“劉經略麾下諸將，卻頗有躍躍欲試之志，倘若他們能從淮川出兵，北進沈丘、泰和，卻是能牽制陳州之敵！”青衣文士說道。
“嶽海樓此廝所部皆降兵降將，倘若宣武軍從淮川北上牽制一部分敵軍，我們完全可以聯手劉衍，進入汝水北岸狠狠打他孃的！”髯須漢子錘拳說道。
赤扈人兩次南侵，最終汴梁可以說是不戰而陷，十數萬京畿禁軍幾乎沒有發生什麼作用，而京畿禁軍一直以來也有冗兵、上下貪鄙、軍紀渙散等的弊端，但京畿禁軍並非完全不能戰，也並非完全就沒有善戰武勇之將。
事實上，大越立朝以來，一直都極注重京畿禁軍的檢選。
京畿禁軍不僅每隔三五年，會將軍中的老弱病殘淘汰到廂軍之中，從諸駐泊禁軍嚴格挑選健銳補足缺額，保證全軍有着較高素質的兵卒外，還極注重從邊州選拔有作戰經驗的將領。
楊麟、韓時良等人都是出身西軍，且戰功卓著，才調到中樞三衙任將。
楊麟在京畿禁軍任都指揮使，麾下指揮使、都將，也差不多超過半數，要麼是從邊州選拔、立有戰功的軍將武吏，要麼就是從小受到良好軍事教育、武藝過人的將門子弟。
而楊麟其人調入京中，除了個人沒有沾染諸多不良風氣，嚴格約束子侄外，治理其部也軍紀嚴明、操練不輟。
也因此胡楷調任蔡州防禦使時，纔將楊麟所部從京畿調出。
楊麟率部隨胡楷到蔡州之後，就緊急徵募鄉兵寨勇擴編兵馬，除開日常操練不輟，兵甲軍械齊備外，赤扈人第一次南侵時，蔡州軍也積極進入許州北部、東部地區，積極牽制敵軍，也打了不少遭遇戰。
更是有一部人馬在楊麟長子楊祁業的率領下，參與鞏縣守禦、馳援沁水、奔襲太原等戰，立下卓越功勳。
當然了，兩年多來蔡州軍所立戰績遠不及楚山那麼耀眼，迄今整編成右驍勝軍，勢頭又被天雄軍（楚山）完全遮蓋，諸將也甚爲遺憾就是了。
面前嶽海樓所率僞楚軍主力從許州東進雄踞穎水中游的陳州，大有渡過潁水、汝水，直入汝水南岸之勢，右驍勝軍諸將也有些躍躍欲試，甚至更願意聯手左驍勝軍劉衍部及宣威軍劉獻所部，在汝水與潁水之間的斜長區域，與隨時可能南下的僞楚軍打上一場。
嶽海樓當年在西軍也非普通人物，但不管怎麼說，其麾下所統領的數萬兵馬，絕大多數都是從河東、河北以及河淮等地所收編的降軍，甚至有近一半都是汴梁陷落後所投降的京畿禁軍。
右驍勝軍諸將可不覺得對嶽海樓所率僞楚軍有避戰的必要，他們還丟不起這臉；他們甚至都不希望楚山參戰，以免又叫楚山奪得所有的風頭……
……
……
陳州守軍不戰而降，城牆形制完好，嶽海樓站在城牆之上，眺望入夏後浩浩蕩蕩的穎河。
穎水西出嵩山東南嶺，經許州東下，於陳州北接從滎陽而來的浪蕩水，折向東南，於潁上境內而入淮河。
浪蕩水又名濉水，春秋時魏國於滎陽開渠，引黃河之水南下。
此渠古名鴻溝，又名浪蕩渠。
自此淮河通過潁水、浪蕩水與黃河相通，自鑿通之日，便是中原最爲重要的漕吆拥溃逄浦畷r最爲鼎盛。
大越定都於汴梁，潁水－浪蕩水的地位才被汴水超越，但也一直以來是東南財賦北上汴梁、西進洛陝的重要支路。
陳州於浪蕩水交會潁水之處建城，戰略地位自然突出。
赤扈大軍南下以來，嶽海樓立功最著，受命出任大楚王國樞密使，統領汴梁兵馬。
陳州位居潁水之中，待浪蕩渠修繕復通之後，可通往鄭州滎陽，又能經通濟渠西段進汴梁；渡過潁水，則南入蔡州，而沿穎水入淮河，則可以東擊壽春。
攻得汴梁之後，二皇子鎮南王兀魯烈最初是希望從襄城、虎牢、平陸三路發起攻勢，以雷霆之勢攻陷洛陽。
四月中下旬，曹師雄、蕭幹率先進逼平陸、虎牢城下，發現鄭懷忠所部兵馬守禦平陸、虎牢意志頗爲堅決，非短時間能夠攻下。
嶽海樓他也不想冒着側翼暴露的危險，強攻襄城，同時他希望能有更大的作爲，遂上書兀魯烈，請求棄襄城不攻，率師移駐陳州。
景王趙湍在襄陽登基，而率部奔襲太原，殺得嵐忻並代等地一塌糊塗的楚山兵馬，也徹底引起赤扈人的重點關注。
鎮南王兀魯烈最終同意嶽海樓的請求，使之兼領陳州、許州、潁州節度使，以陳州爲基地，防止殘越在汝水以南地區建立堅固的防線……
第四卷 河淮
第一章 七寸
陳州城外，細雨濛濛，一隊騎兵身着雨蓑馳來，至城門樓前勒住，居首之人抬頭看過來，竹笠下露出一張削瘦如刀削斧刻般的狹長疤臉。
“仲長卿，你總算回來了！”嶽海樓站在垛牆後，振聲說道，“項城距此不過五十餘里，卻等你數日纔到，見你一面真難啊！”
仲長卿進城後便下馬登上城樓，給嶽海樓及他身旁馮世兆、孟介等將行禮，說道：“樞帥遣使至項城，長卿其時在桐柏山，趕回項城得知殿帥相召，沒敢歇一口氣，便來陳州相見。”
“你去了桐柏山？”嶽海樓濃眉微微蹙起，問道，“可有見到什麼故人？”
“長卿家破人亡，起兵滅不義之族，之後流於嵐州，幸得樞帥提攜，桐柏山裏哪有什麼故人？”仲長卿苦笑道，“而夜叉狐治桐柏山，疑心極重，我手下幾個兒郎，鄉音都沒變化，想假充鄉人混進去刺探情報，卻不想桐柏山早將當初流充邊州的兵卒名錄整理出來，若非見機快，恐怕都被楚山兵馬捉住了……”
“桐柏山裏如此森嚴？”馮世兆問道。
嶽海樓在西軍任將，與鄭懷忠交惡，有小校違背軍紀，嶽海樓親自罰以鞭刑，卻不想下手太狠，將小校當場鞭殺，鄭懷忠慫恿小校家眷進京告御狀，並捏造諸多名目加以構陷，致嶽海樓削職爲民。
其後嶽海樓便託庇蔡府，一方面爲蔡鋌整頓私兵，一方面圖謴统觥�
馮世兆、孟介等人多爲西軍武將軍吏，因犯事難以再在西軍立足，或在西軍苦無出頭之日，被嶽海樓爲蔡鋌招攬進蔡府任爲私將。
大越第一次北征伐燕潰滅，嶽海樓行刺葛伯奕嫁禍徐懷事敗，蔡元攸想殺嶽海樓滅口，並將戰敗之責都推卸到嶽海樓頭上，以保蔡家權勢；嶽海樓憤而反投赤扈，馮世兆、孟介等百餘人也都追隨左右。
赤扈於大同悍起戰釁，以摧枯拉朽之勢盡殲驍勝、宣武兩軍主力，嶽海樓因功得授行軍千戶，率馮世兆、孟介、蔣昭德諸將收編應州漢軍。
也正因爲有馮世兆、孟介、蔣昭德等百餘能征善戰的嫡系親信相隨，應州漢軍在收編之後，很快就具備不弱於曹氏兄弟所部的戰鬥力。
嶽海樓率部隨赤扈大軍破雁門關南下，仲長卿、高祥忠二人其時在忻州兵馬都監司任閒差，隨守將陰超投降。
桐柏山匪亂，嶽海樓雖然沒有親至，但爲查明重重迷霧之下的真相，除了鄭恢、董其鋒等人所留手書外，嶽海樓對桐柏山腥酸绕鹎搬岬男雄E，安排人手作了詳盡的調查。
這不僅令岳海樓最早窺破桐柏山腥伺c靖勝軍及王孝成之間的聯繫，還叫他對桐柏山諸寨聯軍將領有極深的瞭解，知道仲長卿實有過人之處。
仲長卿除武技高超，還善治軍用兵，謹嘁苍诔Ｈ酥稀�
桐柏山諸匪聯軍極盛時，發展到兩萬餘校匍L卿可以說是除陳子簫之外的第二人。
鄭恢未死之前，對仲長卿也極欣賞。
事實證明陳子簫的牛逼另有緣故，仲長卿纔是桐柏山諸匪第一人，潘成虎、郭君判二人要不是仗着投靠徐懷的便宜，還是不如仲長卿。
嶽海樓早就認定桐柏山腥藢⑹撬@輩子最爲難纏的勁敵，當然是第一時間將桐柏山悍匪出身的仲長卿、高祥忠兩員降將收到麾下，甚至助他們二人從降軍俘卒之中招攬舊部以爲嫡系，將一部分忻州降軍交給他們統領。
高祥忠初時以爲赤扈人未必能得勢，心思遊離，卻是仲長卿視此爲莫大機遇。兩年多來，仲長卿率忻州降軍追隨嶽海樓南征北戰，攻城拔寨，身先士卒，屢立戰功，論功甚至還在馮世兆、孟介、蔣昭德等嶽海樓嫡系將領之上。
嶽海樓得授大楚王國樞密使，但在他兼領許州、陳州、潁州節度使、率主力東進陳州之前，仲長卿就得授行軍千戶、項城總管，率部先進入陳州東南的項城縣，作爲遏制殘越宣威軍、天雄軍的先鋒。
仲長卿率部進駐項城，雖然距離淮川、楚山尚遠，但他絲毫不敢鬆懈，除了整頓防務，還屢次親自潛入真陽、淮川等地刺探軍情。
不過，徐懷在楚山、信陽廣設鄉司，對青衣嶺以南、周橋、師溪河、淮源等地的民戶反覆梳理，對地方掌握遠非早前大姓宗族時期能比。
仲長卿親自帶人潛入桐柏山之中，晝伏夜出，藏於山野林地還沒有什麼問題，但想要接觸鄉民刺探更詳細的情報，卻屢屢露出破綻，幾次都無功而返。
當然了，這從另一方面也算是一種情報。
嶽海樓在移師陳州之前，主要精力還是放在對襄城的進攻籌備上，還沒有精力兼顧太多，這時候聽仲長卿說及這段時間對淮川、楚山等地的調查，點頭讚道：“長卿在此，總是能將工作做得很細，我也總是放心的！”
“徐懷這廝不是好用險計嗎，怎麼現在變成縮頭烏龜了？”馮世兆撓着長滿絡腮鬍子的臉頰，不解的問道。
“楚山將拳頭捏回去，其實更難對付！”仲長卿說道。
“是啊，楊麟善治軍，律己治軍皆嚴，將吏鹹服，是個勁敵，但他將兵馬分守西平、召陵、上蔡等城，兵力部署、調動一目瞭然。我們渡過潁水、進逼汝水，楊麟倘若出兵，我們列陣應戰就是，或勝或敗，無需思慮太多。”
嶽海樓蹙着眉頭，說道，
“卻是楚山，看精銳兵馬不多，但都縮在內線，在真陽、確山、新蔡等城僅三五百兵馬駐防，一副隨時會放棄掉的樣子，我們就很難捉住楚山的七寸。而且我們要強攻兩翼楊麟部或劉獻部，也永遠都搞不清楚什麼時候徐懷會將刀子捅過來！”
嶽海樓再自信，也絕不可能認爲徐懷將真正的防線收縮到青衣嶺一線，是因爲怯戰。
徐懷真要是怯戰之人，會慫恿趙湍去守鞏縣，會強襲清泉溝寨殺曹師利一個措手不及？
徐懷真要是怯戰之人，會率部千里奔襲太原，以三五千兵馬殺得嵐州、太原、忻州千瘡百孔，殺得曹家痛不欲生，還在太原城北盡殲雲州漢軍？
嶽海樓心裏很清楚，二皇子兀魯烈會用他執領汴梁降軍，有相當大的因素是真正重視起徐懷這個急速崛起的對手了。
而此時赤扈主力難以兼顧南線戰事，在諸多漢將之中，卻是他對徐懷、對河淮乃至殘越的形勢最爲了解。
嶽海樓心知他真要大意輕敵了，曹師利的下場就將是他的覆轍。
“楚山既然將蛇頭縮藏起來，叫人難以琢磨，有什麼辦法將他們引出來？徐懷用兵，其速且詭，倘若不把其蛇頭七寸引出來，總不至於真要去強攻青衣嶺或強渡淮水？”孟介皺着眉頭問道。
馮世兆、孟介、蔣昭德等人，當初在蔡府都是與郭曹齡、董其鋒同一級數的人物，馮世兆乃當世少有的悍勇，而孟介善郑奈潆p全。
他們比郭曹齡、董其鋒幸撸冯S嶽海樓投附赤扈人，得以在戰場上展示治軍之能，此時皆授行軍千戶。
赤扈軍制較爲簡單，行軍萬戶就已經是絕對的大將級人物，行軍萬戶之上設都元帥府，總攬一個方向上的軍政事務。
二皇子兀魯烈兼領鎮南軍都元帥府，其麾下除了副都元帥那顏木赤外，其他諸將最高將銜都是行軍萬戶。
嶽海樓雖然得授大楚王國樞密使，除本部兩萬精銳外，數月來還得以從汴梁降軍之中收編四萬兵勇，但他在赤扈王帳麾下的將銜，依舊只是行軍萬戶，還沒有資格開都元帥府。
當然了，嶽海樓這次倘若能撕開殘越的淮上防線，攻陷南陽、襄陽，差不多就有這個資格了。
馮世兆、孟介等人到時候自有躋身大將的資格，但他們並非蠢貨，不會貪婪的在形勢未明之際，就倉促出兵去強攻徐懷苦心經營的青衣嶺。
李處林、陰超率數萬兵馬，強攻太原一年未克，最終眼睜睜看着太原軍民叫徐懷率部奔襲救走——這足以證明在守軍意志堅定、儲備充沛時，想要強攻一座依山而建、體系嚴密的城壘，會有多艱難。
而徐懷花費那麼大的代價，在一年多時間裏建造青衣嶺營城，可以看得出他早在赤扈大軍第一次南侵時，就已經預料到此刻的形勢。
這樣的人物，馮世兆、孟介他們敢輕視？
第二章 屠城
“啊！”
城下傳來淒厲的慘叫，仲長卿朝城門樓下看去，就見一老一少兩名婦人倉皇從巷道里跑出來，往他們腳下的城門逃來，兩名兵卒從巷子裏追逐出來，其中一人失去耐心，拿刀從後背搠進那名年老婦人的身體。
年老婦人看着刀尖從胸口捅出，劇烈喘着氣，接着就緩緩跪倒在泥濘的雨水中，身子往前撲倒，很快就見年老婦人身下洇出一片血紅；青年婦女再也沒有逃跑的氣力，癱坐在地，錘天剁地，發出淒厲的嚎叫。
兵卒將刀上的血跡，在年老婦人身上擦乾淨，回刀入鞘，又將年老婦人身上的包袱扒下來，打看了一眼，見包袱裏除了幾身衣裳，還有不少細軟之物，滿意的重新紮好背身上，與另外一名兵卒一左一右將仍淒厲慘叫的年青婦人往巷子裏拖去。
“這些龜孫子，叫他們不要亂殺人，”馮世兆罵道，“殺了人也不知道將屍體拖走，還要人幫他們擦屁股，真他娘半點規矩都不講究！”
“也就再縱容一天，明天就要封刀了！”孟介蹙着眉頭說道，“不過，城中人丁還是太多了，那些無用之人都要驅趕出去纔行，不然白白消耗糧食……”
汴梁失陷之後，赤扈大軍最先控制的是京畿範圍之內的城池，並沒有急於往周邊許鄭陳宋等州進軍。
當時一方面沒有預料到汴梁會如此輕易的陷落，另一方面殘越東西兩路元帥府還掌握二十多萬兵馬，赤扈人在沒有徹底掌握住汴梁之前，也無意急着進一步擴大軍事戰果，甚至還希望殘越東西兩路的兵馬，能進入京畿地區進行會戰。
趙湍南下襄陽，下令鄭、許、陳、潁等地官民南撤，這時候赤扈人才下令往京畿外圍地區進軍；那時嶽海樓纔剛剛接到調令，率部從磁州渡河南下汴梁。
知陳州張鳳翔乃是大楚國相王戚庸的門生，受王戚庸派人遊說，三月中旬率守軍獻城投降，得以繼續坐守陳州，陳州境內也大體保持平靜。
不過，嶽海樓率主力進駐陳州之後，所做的第一件事情就是縱兵大掠陳州城十日。
嶽海樓所部大部分將卒都是從河東、河北以及汴梁收降的俘軍，也沒有人想到要直接大舉屠刀，最初都是挨家挨戶勒索到財物就走，都不過度滋擾。
雖說陳州城位於潁水、浪蕩渠之交，商埠繁盛，城中住戶就一萬兩千餘戶，加上避難城中的難民，總計有十六七萬人，但又經得起嶽海樓所部進駐陳州城四萬多兵馬幾番勒索？
第一天兵卒都勒索到錢財，每家每戶都走過一遍，第二天不可以就收手不幹了嗎？
當兵卒勒索不到滿足貪慾的錢財，自然就會拿刀槍架脖子上進行威脅，登堂入室劫掠。
三四輪過去，陳州城內明面上能翻找到的財物，基本上已經劫掠一空，但十日之限未到，誰也不肯就此罷手，接下來嚴刑挎打，逼問民戶藏匿起來的財物。
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