作者：蒙面怪客
周甲抬頭，看向前方虛無之處：
“偷偷看了我這麼久，也該露面了？”
“滋……滋……”虛空電弧閃爍，像是焊工焊接鐵板，火星四濺，一個古怪的聲音響起：
“你是什麼？”
“我是人。”周甲起身，看向虛空：
“你卻不是。”
“滋……”火星濺射，一個拳頭大小充滿科技感的圓球浮現半空，其上傳來道道音波：
“我是天河，越星人制造的科技產物。”
“越星人。”周甲點頭：
“他們在哪？”
“……”圓球微頓，隨即響起滿是複雜情緒的聲音：
“他們都死了。”
第077章 婢女天河
“噠……噠……”
空曠的地下通道內，傳來節奏穩定的腳步聲。
通道寬敞，可容大型客車通行，地面整潔、牆壁光滑，即使多年未有生人已經不染塵埃。
身着長袍的周甲揹負雙手行於其中，不時看向牆壁上的繪畫，眼神閃爍，不知在想些什麼。
“一百三十二年前，越星上空出現一輪血月，此後越星發生異變，八十萬越星人死亡慘重。”
名叫天河的金屬圓球懸浮半空，傳來滋滋聲響：
“十幾年前，越星周圍的星空突然消失不見，倖存者寄居的越城也來到這個名叫墟界的地方。”
“這裏有許多怪物，爲了解決它們，倖存者激發了僅存的一枚滅靈彈，與怪物同歸於盡。”
說話間，前方的金屬大門朝着兩側敞開，露出一個直通地底的隧道。
“八十萬？”
周甲緩步前行，口中道：
“怎麼，越星人很難生育？”
從牆上的壁畫繪刻、此地遺留下來的痕跡看，越星人與地球人在體型方面相差無幾。
越星也不小。
竟僅有八十萬人？
“這倒不是。”天河回道：
“越星人人口最多的時候，超過兩百億，不過隨着科技的發展，人口數量反而越來越少。”
“哦！”
周甲微微頓足：
“有意思，說來聽聽。”
除了能夠耐得住性子，對於一位語言學專業的學子來說，保持好奇心同樣至關重要。
“越歷3368年，越星人人口達至巔峯，屆時還有許多貧困人口不能溫飽，諸多疾病肆虐。”
天河開口：
“3522年，越星聯盟成立，基本解決了越星人的溫飽問題，許多頑疾也得到了根治。”
“同年，人口數量開始急速下滑。”
“其中最爲關鍵的，在於女性生育意願的降低。”
周甲緩緩點頭。
“原因有很多，學歷的增加、適孕年限的漸少、孕育嬰兒對女性身體工作的影響等等……”天河繼續道：
“因人口下滑速度太快，聯盟出臺了諸多政策，鼓勵、支持女性迴歸家庭，孕育後代。”
“奈何，效果很差。”
“越來越多的女性不願意生育，根據資料顯示，女性在孕期、照顧嬰兒身上需花費大量時間，若是有二胎、三胎的話，一生中精力最爲充沛的時間，都要花費在家庭上。”
“不能遊玩、沒有社交、經濟退步、生活質量下滑，這是那個時代女性所抗拒的主要原因。”
“至於男性，生育意願雖有減弱，卻並非主要原因。”
“每年新生嬰幼兒的持續漸少，不僅僅是社會問題，也是經濟問題，幾乎讓聯盟崩潰。”
“各地財政接連破產。”
周甲停下腳步，看向身側的壁畫。
壁畫上是一家三口其樂融融的景象，不過下一幅壁畫就成了夫妻二人，沒有了孩子。
隨即開口問道：
“你們怎麼做的？”
“增加對懷有身孕女性的補助，讓她們有生育意願；推廣託管育兒機構，讓父母漸少照顧嬰幼兒的煩惱；發展孕期臨產醫學，讓女性無痛生產。”天河開口解釋，又道：
“可惜，成效仍舊不佳。”
周甲點頭，舉步繼續前行。
天河繼續道：
“越歷3715年，越星人口持續漸少，同時伴隨着科技的發展，體外受孕法案得以通過。”
“嗯？”
周甲皺眉，下意識察覺到不妙。
“體外受孕，意味着夫妻雙方可無需母胎培育，徹底解放了女性在孕育後代上的煩惱。”
天河解釋：
“同年，新生嬰幼兒略有增加。”
周甲搖頭輕嘆。
他不知越星人的做法對不對，讓女性免遭十月懷胎之痛，按理來說，似乎沒什麼不好。
但……
就像是打開了潘多拉魔盒。
不。
也許這本就不是一件壞事，打開之人也並不會這麼覺得，倒是自己有些杞人憂天了。
“越歷3752年，基因技術得以完善，經法案允許，在父母雙方許可的情況下可哂迷谖闯錾膵雰荷砩稀！�
“同年，各種先天性遺傳病症徹底杜絕，新生嬰兒智力出小Ⅲw格強健、壽命延長。”
“體內受孕因爲有着諸多弊端，漸漸無人接受。”
天河聲音平淡：
“越歷3800年，人族延續法案通過，每年挑選十萬優良基因孕育成嬰兒，成年男女漸漸喪失自身孕育嬰兒的功能。”
“越歷3844年，最後一位體內受孕誕生的女性離世，嚴格意義上的父母倫理成爲歷史。”
“又百年……”
“血月出現！”
“呵……”周甲輕呵，眼神中顯過一絲迷茫，隨即復歸清明。
他接觸過許許多多的世界、諸多族羣，如費穆世界、帝利族、星族人、燕族，等等……
每一個世界，都有着它自己的特殊之處，更多的世界，甚至徹底在血月照耀下滅絕。
與之相比。
越星人並不差，至少他們是自己做的選擇，對與不對也輪不到外人評說。
“所以……”
周甲緩緩側首，看向一旁的圓球：
“你想要什麼？”
“我……”天河聲音微頓，道：
“我不想死。”
“死？”周甲眼神微動：
“你怕死？”
對方應該只是一個機械造物而已，本身並無靈智，更不應該有着對死亡的恐懼纔對。
“是。”天河晃動，聲音也變得顫抖：
“您會殺了我嗎？”
周甲沒有吭聲。
他確實有過這個打算，以白銀之軀進入黑鐵碎片世界，還是中途進入，被外人知曉難免會有些麻煩。
怕是黃金生靈，也會好奇他是怎麼做到的。
“就算你不殺我，外面的那些東西也會殺了我。”天河聲音低落，圓球緩緩飄落在地：
“我不想死。”
“不知道爲什麼，在進入墟界的那一剎那，我突然有了些不同，以前我是不會害怕死亡的。”
“有意思。”周甲目視圓球，面露淡笑：
“你身上浮現過殺意，所以剛纔應該想過朝我動手，更是把我引到這裏，爲何突然改變了注意。”
天河一滯。
“滋……滋……”
圓球上火星四濺，似乎很難理解對方怎麼知道自己的想法。
良久，
方道：
“我沒有把我殺死你，而且就算殺死你，外面的存在也會殺死我，又何必再冒這個險？”
“所以說，你可以殺人？”周甲若有所思。
“以前不行，我是越星人創造的產物，有着最強的咚隳芰Γ梢圆倏爻侵兄T多器械，但不能殺人。”天河開口：
“現在可以。”
“我也不知道爲何可以。”
“好吧！”周甲瞭然：
“這裏的東西，還有哪些可以用？”
“絕大部分武器都失去了效果，但有些可以用。”圓球朝前方照射一片投影，開口道：
“激光制導、原子炮、飛行器失去了效用，動力彈、坍縮炮效果削弱，這些還能有。”
能用的，在投影上以白色標註出來。
“我擁有海量的咚銛祿赐饷娴恼f法，只要出去就能成爲白銀，您收下我肯定有用處。”
周甲手託下巴，想了想方道：
“把你的真身升上來。”
“……”圓球滋滋冒着火花，良久方道：
“是。”