作者：海逸小猪
一位穿着暗紅色皮甲的騎士門外闖進來，對着正在看一本黑皮魔法書的格倫菲爾男爵壓低聲音說：
“泰勒死了……”
格倫菲爾男爵手裏一支鵝毛筆‘咔嚓’一聲從中折斷，他擰着眉頭，怒聲說：
“他剛剛傳回消息說找到聖女的藏匿之地，你現在跟我說他居然死在帕格洛斯山的山口？我們的線索又斷了！”
那位身穿暗紅色皮甲的騎士也是臉色微微一變，問道：“他之前難道沒有說聖女到底藏在哪兒？”
格倫菲爾男爵隨手將書桌上的茶杯砸到牆壁上，壓抑不住心頭的怒火，怒聲說道：
“這真他媽的，帕格洛斯山區的荒蕪之地，連海瀾薩城的執政官都不清楚到底藏着多少個自然村……”
站在他對面的那位暗紅色皮甲的騎士卻沒有顯得太過暴躁，陰惻惻地笑道：“不過……這次終歸是有尋找的方向，不是麼？”
第251章 彼岸花
沃爾村裏許多石屋牆體都是由石灰岩砌成，屋頂是木質三腳架結構，石屋當中橫着一根主樑，由於許多石屋年久失修，主樑漆層脫落之後沒能及時補漆，這些房梁很多都有蟲蛀的痕跡，有些石屋因爲屋頂漏雨，甚至房樑上都長出一些秋耳來。
這次老村長決定修整房屋，只是簡單的用橡木板將石屋頂上的三角架重新加固一下，再將一些村民家裏破損的木門木窗翻修一下，至少不會出現那種村民在熟睡中有些小獸莫名其妙地鑽進房間裏的情況發生。
重新在屋頂鋪紅茅草，這幾乎是沃爾村的村民們每年都要做的事情。
一般來說，在屋頂鋪紅茅草這種事需要左右鄰里之間互相幫忙，只有有足夠的人手，才能在一天之中掀掉屋頂舊茅草，又趕在太陽落山前，在屋頂重新鋪上一層厚厚的新紅茅草，如果一天的時間無法完成這些事，那麼夜裏就只能躺在牀上數星星了。
村民們都會私下裏商量好，將屋頂鋪草的日子錯開，而且大家都會事先在河灣灘塗地那邊準備好紅茅草，這些紅茅草並不只是曬乾就行，還要經過簡單的梳理，並將紅茅草紮成一束一束的備用，捆紮的手法也很重要，每一束紅茅草太緊太鬆都不行，蘇爾達克家的屋頂紅茅草就是因爲麗塔去年把紅茅草扎得太緊，導致還沒有度過雨季屋頂就嚴重漏雨。
這次返修石屋是全村集體行動，不需要各家準備單獨開火，按照沃爾村的慣例，老村長讓會讓人從北溝抓只黃羊回來，近百名村民在一起喫大鍋飯，一隻黃羊僅夠煮一鍋香濃羊湯的，配上一半張烤的酥脆麥餅，就已經是沃爾村民們節日聚會里才能喫上的美食。
不過恰好趕上昨晚蘇爾達克帶回來一些馬肉，雖然這些馬肉當晚就分發給各家各戶的村民，但多數村民還沒喫，於是這些馬肉又聚在一起，吊在湯鍋裏煮熟，再由村裏擅長廚藝的婦女們連着內臟一起切成雜碎，填進烤餅的夾縫裏，製成外表酥脆，裏面塞滿肉餡的肉餅。
蘇爾達克身爲尊貴的預備役騎士，自然是不需要去鄰民家幫忙。
於是當所有人都在忙忙碌碌的時候，只有他顯得無所事事，於是從娜塔莎手裏接下了照看小彼得的重任，因爲就連麗塔和娜塔莎也要去村子中心廣場那邊幫廚。
村子中心的廣場上的兩口大鐵鍋面煮着羊湯，這種時候因爲擔心孩子們偷偷地扒鍋沿會被燙傷，所以在喫飯之前孩子們是不被允許進入村廣場的。
蘇爾達克坐在村口枯樹底下，看到小彼得和一羣更小的孩子準備去河邊挖一些泥巴玩，就覺得有點頭疼。
自己在這邊照顧小彼得已經是手忙腳亂了，村裏其他的小孩子居然也湊過來，現在這些孩子居然計劃着到小溪邊挖黃泥，蘇爾達克覺得這事一定要制止一下，要是哪個孩子不小心掉水裏了，那自己在這邊免不了要背鍋啊。
他想了想便從樹根上站起來，走到小彼得的身邊。
“爸爸，你也要和我一起去河邊挖泥巴嗎？”
小彼得正要拉着小夥伴們一起去溪邊，抬頭看到蘇爾達克走過來，便用稚嫩的聲音問道。
“爸爸可不想去挖泥巴，弄髒了衣服麗塔會發脾氣的，我這兒有更好玩的東西……”說着，蘇爾達克拿起一根枯樹枝，在地上畫了一個非常簡單的飛機格子。
“對，麗塔一生氣就會打我屁股。”小彼得好像是想起了麗塔發怒的樣子，就在旁邊附和道。
隨後，小彼得看到了蘇爾達克在地上畫的方格子，立刻好奇的問道：“爸爸，你這個是什麼？”
蘇爾達克摸了摸小彼得的柔軟的頭髮，對他笑眯眯地說道：“這個叫作跳格子，你看着我做一下示範，應該這樣跳……”
小彼得瞪大了眼睛，看着蘇爾達克在飛機格子裏快速的跳了幾下，然後又靈活地跳了回來，頓時覺得這個遊戲好像很有趣兒，立刻吵着：“爸爸讓我來，讓我來……”
其他的孩子在旁邊也蠢蠢欲動，蘇爾達克見到成功轉移了這羣孩子們的注意力，立刻開始維持秩序，對着這羣小孩子們發號施令：“別急，大家排好隊，人人都有機會，輪流來。”
於是在村口，商隊裏面那些商人們擺着地攤。
在他們的面前，一羣小孩子們非常有秩序地開始排隊跳起了格子。
制定了跳格子的規則，就不需要蘇爾達克一直站在旁邊看着。
他重新回到枯樹下面，無所事事地拿着一塊磨刀石打磨手裏的羅馬劍。
忽然，他發現在枯死下面的陰影裏，居然蹲着一個小女孩。
在此之前他居然一直都沒有注意到，那個穿着破爛衣服的小女孩看樣子只有四五歲大，骨瘦如柴，她雙手抱着雙腿蹲在樹下一動不動，將下巴擱在膝蓋上，看上去就像是冷風中緊縮脖子的小鵪鶉。
她的目光也被那羣跳格子的孩子們所吸引，只是看起來她有點膽怯，不願主動上前，那些孩子也沒有要邀請她一起玩遊戲的意思。
“你怎麼不去跳？”蘇爾達克湊過去輕聲問小女孩兒。
小女孩被嚇了一跳，她沒有想到居然有人和她說話，她眨了眨帶有一絲碧綠色的眼睛，將小臉兒埋在雙腿之間，用極小的聲音回答：“媽媽不讓我到處亂跑……”
蘇爾達克好奇的問道：“你叫什麼？”
“希格娜。”小女孩兒簡短的回答。
蘇爾達克還想要跟這個看起來性格很內向的小女孩多聊幾句，但這時候已經有村裏的婦女跑到村口來，女人們將村口的孩子們聚到一起，招呼大家開飯了。
希格娜看到一位衣着樸素清麗容貌的女人從一羣女人中間走出來，她的眼睛馬上變亮，立刻站起來歡快地跑過去，‘滋溜’一下鑽到那女人的裙子下面，她偶爾會掀開長裙，小眼睛好奇的向外張望。
蘇爾達克認出面前這位美麗女人叫做賽琳娜，他對這個全村最美的寡婦印象頗深。
查利曾對他介紹過，這個女人被村裏人稱爲不祥之人，好像身上帶着某種詛咒，所有人都不願跟她打交道。
女人單手提着亞麻布長裙，淡淡地看了蘇爾達克一眼，沒有說話便轉身返回村子裏去。
第252章 硫磺礦
沃爾村中的廣場是一塊打穀場，秋天收穫的麥穗都要堆到打穀場上來晾曬，而現在就是全村人最好的聚餐場所。
香濃的羊湯裏面還會有擺上一塊帶肉的羊骨，煮熟的白蘿蔔在一旁的煮鍋裏可以根據自己的食量隨意添加，作爲主要勞力的男人們每人會分到兩塊夾肉脆餅，除此之外還有一片全麥麪包片，這些麪包棒是蘇爾達克騎士私人提供的。
村裏的孩子們還會額外每人得到一小碗牛奶，這碗牛奶同樣也是蘇爾達克騎士供應的，因爲全村只有他們家裏有頭奶牛。
商隊也受到了村長的邀請一起參加這次的晚宴，不過這羣商人們也沒有空手而來，他們帶來了大半桶麥酒，然後就與老村長圍坐在一起，喫着一大盤子手抓羊肉，夾肉脆餅，若是覺得羊肉油膩的話，還可以喫兩塊煮得軟爛的白蘿蔔，蘇爾達克也被請到這張方桌上，如今他算是村子裏最有身份的人。
老村長介紹蘇爾達克的時候，商隊隊長連忙站起來，右手放在胸口對蘇爾達克深施一禮，以表敬意。
大家在餐桌上聊了聊狩獵灰巖鬣蜥的事情。
說起這件事，自然少不了談起膿包山遭遇火蜥蜴，當然老村長不會說具體位置，只說是在帕格洛斯山深處遇見的，然後就繪聲繪色將他經歷的和聽到的串聯在一起，講給商隊腥撕痛迕駛兟牎�
雖然很多村民們都不是第一次聽這個故事了，但是講到精彩的地方，依然會有很多人發出驚歎。
隨後老村長又喊來了受過傷的瓦爾，有瓦爾在一旁作補充，這段經歷變得更加生動。
沃爾村物資匱乏，根本沒有人會拿出大麥釀酒，因此麥酒在這裏也算是很稀罕的飲品，很多村民都是這輩子聽說過，但是卻沒有品嚐過，這次商隊首領帶了半桶麥酒過來，也算是讓村民們品嚐到了麥酒的滋味，老村長只是喝了一碗麥酒，就變得臉色酡紅，說話的時候舌頭明顯有些伸不直。
賽琳娜將羊頭上的肉剔下來，切成薄片端到桌上來，她穿着灰色亞麻布粗裙，也不說話，偏偏身上就有種非常獨特的韻味，臉色稍微有些差，一看就是營養不良的徵兆，沃爾村裏大多數村民都是這種臉色，她微微抿着嘴，就站在蘇爾達克身後探身將一盤羊肉擺在桌上。
蘇爾達克只覺得非常柔軟的壓在肩膀上，溫熱的氣息透過亞麻布裙傳遞過來，他立刻覺察到，然後想要側身躲開，肩膀在那份柔軟上輕輕地擦了一下，賽琳娜的臉立刻像是塗上了一層胭脂，她甚至有點站不穩，卻不動聲色地離開。
商隊裏的兩個商人看到戴琳娜的時候，被她的容貌吸引住，商隊首領用腳在桌子底下踢了那兩位商人，纔將他們從失態中喚醒。
蘇爾達克也只能藉着舉杯掩飾自己此刻的尷尬，他不得不承認剛剛那一刻，他的心幾乎要被那份柔軟徹底融化掉了，好大。
賽琳娜轉身離開的時候，她裙子裏的那個小女孩還好奇地掀開裙角，偷偷看了一眼蘇爾達克。
除了商隊首領之外很少有人細心地注意到餐桌上這一幕，但這並不代表沒有，與村裏年輕姑娘們坐在一起的麗塔偏偏就看到了賽琳娜俯身那一刻，麗塔十分不滿地將這一細節小聲講給身邊的娜塔莎，對沃爾村裏的這位寡婦表示出十二分的鄙視，並對娜塔莎表示，她應該以名譽妻子的身份去告誡蘇爾達克一下，不要和這個災禍厄呃p身的寡婦攪在一起。
娜塔莎單手拿着夾肉脆餅，嘴巴張了張卻不知道該說點什麼，只能一臉無奈地對麗塔攤了攤手，表示自己只算蘇爾達克名義上的妻子……
等在賽琳娜從麗塔身邊經過的時候，麗塔一臉憤怒地盯着賽琳娜，毫不掩飾眼中對她的不滿，賽琳娜只是低着頭，始終不肯與麗塔的目光有任何交流，她坐回湯鍋邊那個位置以後，就一直默默地坐在那裏。
在一片喧鬧聲中，她是最安靜的那個。
在村子裏，麗塔與賽琳娜兩個人的性格完全就是兩個極端，麗塔性格開朗大方活潑，算是沃爾村最受歡迎的年輕姑娘，每個人都願意和麗塔打招呼。可是賽琳娜卻恰好與之相反，她的性格沉默孤僻很少說話，村裏幾乎所有人都對她畏之如虎，平時寧願繞路，也不願和她面對面擦肩而過。
此刻賽琳娜坐在湯鍋前，手裏不經意地拿着一根燒火棍，看着眼前跳動的火苗，輕輕地呼出一口氣。
蘇爾達克喝了一大杯麥酒，砰砰跳動的心纔算徹底平復下來。
這時候，老村長已經講到蘇爾達克將一截蜥尾交給村裏面，然後老村長便請蘇爾達克親赴海蘭薩城，將小巨人從容火蜥蜴肉賣掉，等蘇爾達克從海蘭薩城歸來，他才決定召集村裏的木匠們集體修繕老舊房屋云云。
隨後，商隊首領還聽到有村民們在討論蘇爾達克騎士昨晚回來，便給全村人分馬肉，他低頭看了看手裏的夾肉脆餅，這麼多年走南闖北，商隊首領喫第一口的時候，便真切的知道夾肉脆餅裏夾的馬肉，肉質緊緻，死去的馬應該很年輕，又想到從海蘭薩城返回沃爾村的時間，一個大膽的猜測在他的腦海中形成。
商隊首領下意識地擦了擦額頭上的虛汗，腦海裏再次浮現出山口那一羣木十字架，想到他們身邊圍着的那羣食腐鳥，商隊首領腮幫子上的肥肉忍不住輕微的顫抖着。
他轉頭對蘇爾達克心虛地笑了笑。
蘇爾達克恰好抬起頭，看到商隊首領有些心虛的眼神，忍不住又多看了他一眼。
商隊首領覺得自己有時候太敏感了，其實未必是件好事，就比如現在……他擠出有些僵硬的笑容來，對着蘇爾達克說道：“蘇爾達克騎士，倘若您還願意進入深山狩獵火蜥蜴，我們商隊願意收購整隻火蜥蜴，至於那些火蜥蜴肉，您完全可以將它們醃製起來……”
蘇爾達克搖了搖頭，對商隊首領笑了笑說道：“遇見那隻火蜥蜴只是邭舛眩@種事情並不會經常發生。”
“沒錯，當時我們看到它正在喫着一種淡黃（顏）色的岩石，看它喫石頭的樣子就像是在嚼着小甜餅。”查利坐在蘇爾達克的身邊，繪聲繪色地描述着。
“您是說它正在喫硫磺礦？我就知道，這傢伙就存在的地方總是伴隨着硫磺礦的。”商隊首領這下子有些坐不住了，興奮地對桌上的人說道。
“你是說這種黃黃的石頭就是硫磺……”查利拿出一塊帶有刺鼻氣味的黃石頭，驚訝地問商隊首領。
“沒錯，這就是硫磺礦。”商隊首領篤定地說道。
第253章 聖光之力
餐桌上的一羣人已經沒有心情喫飯，大家將目光集中到這塊棱角分明的淡黃礦石。
商隊首領將這塊礦石拿在手中，眯着眼睛仔細地查看並說道：
“硫磺屬於軍管物資，海蘭薩城行政廳後勤部設有專門的收購站，這種物資官方定價，並且嚴格限制商行的收購價格，倒也不是無利可圖，只是這東西明碼標價，這麼大一塊硫磺大概價值在三銀幣左右，商隊收購的話，我們將會收取一成的佣金。”
“這種黃石頭也能賣錢？”
老村長沒想到兒子隨便撿了一塊石頭也能賣出個好價錢，早知道這東西也能賣錢，那還狩獵灰巖鬣蜥幹嘛，直接帶着村民漫山遍野地撿石頭不就好了。
商隊首領點了點頭說：“當然，但必須是這種純度較高的硫磺礦石纔行。”
說着他拔出隨身攜帶的匕首，在硫磺礦石上敲下來一小塊，並用匕首柄將這一小塊硫磺敲碎，出現了細密的黃粉末，裏面含有的砂礫極少。
“看這裏面所含雜質極少，說明純度很高。”商隊首領不厭其煩地爲我們解釋道，目光落在查利身上。
查利有些興奮，忍不住開口說道：“我是捕獵火蜥蜴的時候偶然撿到的……”
老村長狠狠地踹了小兒子一腳，那眼神就要是要在查利身上剜一塊肉下來。
查利連忙住嘴。
如果不是有客人在旁邊，估計一頓家暴肯定是免不了的。
在全村人生計面前，老村長絕對是最沒底線的一個，他纔不想談論任何關於發現硫磺礦的細節，他似乎忘記了就在剛纔，就是他端着麥酒，詳細地將捕獵火蜥蜴的經過，原原本本地講給商人們聽。
蘇爾達克倒是覺得這件事可行，對身邊查利小聲說：“我覺得那片區域值得再去探查一下，就算找不到火蜥蜴，能撿回來點硫磺礦也是很不錯的。”
查利和盧克每人拿到了五十枚銀幣之後，是對狩獵火蜥蜴一直念念不忘，聽到蘇爾達克想要再次進入帕格洛斯山脈，自然舉雙手贊成，兩人一起說好。
商隊首領聽到蘇爾達克準備再次進山，也知道不管能否遇見火蜥蜴，這裏面一定有很大的商機，便對蘇爾達克說：“如果需要與我們進行貿易的話，半個月之後我們商隊還會來一次。”
蘇爾達克盤算了一下，覺得如果真的發現硫磺礦的話，賣給商隊也未嘗不可，便說：“好，下次你們再來的時候，我希望能買到精磨小麥粉和火腿這類東西。”
村裏可以耕種麥子的田地很有限，村民們每年有大半時間以慄米和木薯爲主食，蘇爾達克覺得如果還能在膿包山的山腳下撿到硫磺礦，就那這些硫磺礦換來的錢，向商隊換取一些麥粉和火腿這類食物，過些日子村裏修建蓄水池，蘇爾達克承諾是管一日兩餐的。
聽到有生意可做，商隊首領答應得非常爽快答應說：
“如您所願，蘇爾達克騎士。”
晚餐並沒有持續到很晚才結束，村民們明天還要互相幫忙翻新屋頂的紅茅草，今天又忙碌一天，喫完晚餐都陸續回家睡覺，很快村子廣場就冷清下來。
終於等到老村長喝醉了，被兒子查利揹着回家，這次聚餐徹底結束。
老希拉牽着小彼得的手走在最前面，麗塔和娜塔莎兩個人湊在一起竊竊私語，平時很少說話的娜塔莎，好像也變得話多起來。
蘇爾達克跟在後面，他解開領口的一顆釦子，讓夜晚的涼風吹在有些火熱的胸膛上，腦海裏沒來由的浮現出賽琳娜的側臉來。
……
第二天，蘇爾達克便決定和查利、盧克等五位年輕人再次進入帕格洛斯山脈。
五個年輕人從北溝草場牽回來五匹馬，雖然五位年輕人都沒有騎過馬，但如果只是騎馬趕路的話，是完全沒有任何難度的。
六人騎着馬，攜帶了半個月的口糧，從沃爾村出發，沿着之前獵蜥團的路線一直向西北方向走，膿包山就在那個方向。山裏到處都是一些充滿裂隙的石灰岩，必須小心不能讓馬蹄踩在裂隙裏，因爲那樣很容易將馬腿絆折。
山體表層的石灰岩風化之後，哪怕是被馬蹄踩上一腳，一些石灰石都會立刻在腳下龜裂。
那種感覺真的是如履薄冰，不過查利和盧克等人都是第一次騎馬，覺得騎馬非常的新鮮，第一天在馬背上坐了整整一天，除了必要的上廁所之外，就連喫飯都是坐在馬背上進行的，等到第二天大腿裏側的嫩肉被皮質馬鞍磨破了，他們才知道騎馬到底需要承受怎麼樣的痛苦。
晚上在一處山體後面宿營的時候，五位年輕人全部化身爲羅圈腿的鴨子，走路的時候都是一拽一拽的，臉上也是一副齜牙咧嘴十分痛苦的表情，不過他們還是在咬牙堅持將帳篷搭起來，又將肉乾和烤麥餅放在鍋裏煮成糊糊，他們學着老村長那樣的烹飪方法，讓這鍋肉粥看起來有些噁心。
也有人負責餵馬，都說有沙棘草的地方，就會有灰巖鬣蜥出沒，不過顯然靠近各個村長的狩獵地點，基本上都找不到灰巖鬣蜥的蹤跡了，當它們感受到威脅之後，就會向帕格洛斯山的深處遷徙，灰巖鬣蜥一旦離開了，這裏沙棘草就會變得十分繁茂，雖然沙棘草上的尖刺有些扎嘴，但是沙棘草也是非常不錯的草料，至少在荒蕪之地裏是這樣。
年輕人靠着石壁坐在一起，討論着：“原來騎馬還是蠻痛苦的……”
臨時竈臺上架着一隻鐵鍋，鍋裏的水已經煮開了。
盧克一邊進掰碎的麥餅丟進湯鍋裏，並有些不確定地說道：“可能是我們沒穿皮褲甲的原因，你看蘇爾達克騎士就沒什麼事。”
受過傷瓦爾將六匹馬重新拴好，擠在幾人中間坐下來，一臉輕鬆的甩鍋說：“人家是騎士嘛！這點小問題當然不難解決。”